那鎮是個往東要道，比城裏還要熱鬧，客店酒館之外，還有十幾家鋪戶，東西容易買到。郝濟一心討好，還添了幾條風醃的黃河鯉魚，一個人挑了回來。因為在鎮上多走了兩家，吃了一點東西，去得又遲，歸途月色已高，天氣甚好，月光明亮，剛走往回廟路上，忽見前麵樹林中，黑乎乎走來一個人影，看去十分岔眼，走得極慢，幽靈相似，頭上又是毛茸茸的。這樣熱天，當夜又沒有風，自己穿著一身粗麻布的短裝尚在出汗，來人仿佛穿有不少衣服，粗短短的一幢，簡直不類生人，不由奇怪起來。
郝濟走得極快，那人由林中閃出，又是迎麵而來，轉眼相對。郝濟覺著這樣怪人從未見過，形如僵屍，身子不動，不留心細看，決看不出是在走路。這一臨近，才看出那人身材本就矮短，又穿著好幾件長大的厚衣服，頭發蓬起，加上連鬢胡須，宛如一團茅草，當中露出兩點黑光，形貌醜怪已極，月光之下看不出衣服好壞，裝束行動直像是個瘋人。出來時久，恐師回轉，急於回廟探看。那人緩步月光之下，神情甚做。當時不曾理會，匆匆趕到廟後小屋，仍是原樣，不像有人來過，隻得把酒菜放好，做了些雞魚，和昨日一樣配上兩個素菜，放在水盆裏麵。
往返奔馳，連燒帶做，天氣又熱，做完周身已被汗水濕透。先還算計師父當日必回，惟恐辦理不及，等到忙完，又等了一陣，身上實在汗汙難受，心想：此時夜飯早過，也許師父又是半夜回來，何不先去洗澡，換好幹淨衣服乘涼等候，豈不舒服得多？隨取了一身單衣褲，走往門外溪中洗了一個澡。月色已早高起，雖無昨夜風涼，比起方才已好得多，又當新浴之後，覺著身上一輕，二次回到屋內，見人未回，便將溪中所洗衣褲掛在樹上吹幹，獨坐外麵鋪板上乘涼守候，到了半夜，仍無動靜，隻得臥倒，睡前為防師父回轉，又被錯過，特意寫了一張紙條放在桌上，就這樣還不放心，同時想起昨夜睡夢中曾聽響動，正要驚醒，仿佛腰間被人點了一下，人便昏沉睡去，醒來非但連酒帶菜被人吃光，連井裏吊的半隻肥雞也被取出，吃得一點不剩，自己仿佛失去知覺。今夜雖留有紙條，萬一師父不願見我，又和昨日一樣點了我的穴道，豈不又要錯過？想到這裏，便將鋪板移向井旁，並將吊菜籃的長索一頭壓在枕邊，然後閉目養神，看是如何再作道理。心並不想真睡，原是萬一打算，因料師父必由旁門進來，特意將門帶上，麵向門睡，有人走進，當時便可驚醒，哪一麵俱都想到，能不睡最好，就是睡著，也不至於誤事。
誰知隔了一陣，眼看月影西斜，夜色已深，人還未見蹤影，回憶前情，許多均出人意料之外，正在疑慮盼望，並無睡意，不知怎的，腰間又是微微一麻，人便失去知覺。
隔了一會醒來，因有第一夜發生之事，雖拿不準是否被人點了穴道，格外留心，見天大亮，朝陽已出，憑自己習慣，無論如何不會起得這遲，斷定第二夜又被人點了穴道，才致昏睡不醒，又見井邊吊索雖是原樣未動，縋向井下的一頭甚是輕飄，知道又和前夜一樣發生變故。趕往井邊一看，果然隻剩一個空籃，存放酒食的方桌上，又是殘肴狼藉，酒菜全光，昨夜新開壇的滿滿兩瓶陳酒，業已瓶底朝天，一滴不留，杯筷卻隻一副。心還盼望，這次隻得一人，也許師父連日有事，日出夜歸，因不願我起來麻煩，故意點了穴道，讓我睡起再談，此時多半人在屋內，忙往屋中奔進，不料又撲個空。
郝濟本來機警心細，仔細想了一陣，暗忖：此人除非師父，不會這樣大膽，但是我到這裏非但奉命而來，師父見我在此並未見怪，還將我孝敬他的東西吃去，照理應該見上一麵才是道理。就說事忙，恐我糾纏，隨便在吃酒時吩咐兩句，並無妨礙，我也不敢不聽，前夜同有友人，也許還有機密不願被我知道，昨夜他隻一人，我又不曾睡著，為何又將我點昏過去？實在不解，這類高人異士均喜除暴安良，與惡人作對，江湖上的仇敵多半不少，師父和廟中方丈形跡那麼隱秘，當有原因，仇敵尋上門來原在意中，但也不應這等做法，人不見麵，卻將所辦酒食偷吃了去，別的卻不留痕跡，雖然點我穴道，到時一樣醒轉，絲毫不曾受傷，也於情理不合。我從小練武，頗有根底，耳目生來靈警，記得昨夜人並未睡，來人將我點倒時方始有些警覺，再想回身業已無及，事前稍不留心，還當自己睡熟，連這一點都不會知道，豈非怪事？如非平日不信鬼怪，後門外麵都是曠野墳堆，還當是狐仙鬼怪所為呢，怎麼也想不出個道理。
最後認定，還是張師一人所為，多半有心試驗，故意做此不測舉動，看我心誌是否堅定。好在昨日東西買得多，今日我仍照佯準備恭候，索性日裏睡它一陣，養好精神，夜來連鋪板都不搭出去，立在外麵乘涼等候，師父就此相見自然無事，否則日裏如再不來，任他本領多高，也不能人影不見便可將我點倒，好在東西現成，無須再買，吃完早飯便作午睡，因覺連日許多奇怪，先斷定師父有心考驗，又覺師父往來無常，行事莫測，前廟又不能去，也許暗中隱藏。正在查看動靜，惟恐突然轉來，無心錯過，所以連小和尚法勤的約會都未前往。
睡醒起來，又練了一陣功夫，帶著一身大汗，去往溪中沐浴更衣，飲食一切也都準備停當，又是黃昏月上，將就用冷開水泡了一點飯，就著一點鹵菜吃飽，拿了一把蒲扇，在菜園門內外散步乘涼，等月色漸高，再在屋前空地之上放好一點酒菜，端了一把竹椅守在旁邊，暗忖：師父日裏仍是未回，多半又是半夜來此，我且守到天明，無論如何也要看個清白，是否師父有心相試，還是另有其人暗中取笑。坐了一陣，正想：師父食量真大，那許多酒菜竟會吃光，一點不留，前夜飯還未動，二次回來，連飯也吃去多半，這等大的食量實是少見。因天尚早，覺著不是師父回來的時候，枯坐無聊，又往門外溪邊走動，微聞裏麵仿佛有什響動，甚是輕微，忙往回查看。
還未走到小屋前麵，月光甚明，大片空地兩邊都是菜畦，無論哪麵來人均易發現，一看四麵靜悄悄的並無影跡，方覺聽錯，猛瞥見月亮底下有半截毛茸茸的黑影，比飛還快，一閃而過。心方一驚，忙即跟蹤回身查看，身子還未側轉，猛又覺腰間被什東西打了一下，並不甚重，驚疑百忙中剛瞥見那是一枚山棗，由身上滾落，同時腰間一麻，身子一軟，仿佛被人托住，要倒未倒，又和前夜一樣，昏迷過去。
醒來人臥外麵鋪板之上，仰望月落參橫，天還未亮，一算醒來時間，先後三次被人點倒，都差不多大約兩個時辰光景，這次因為來得較早，所以未等天明便自解開，想起月下所見毛人影子和連夜經過，以為遇見鬼怪，好生驚疑。因那鋪板就在方桌旁邊，細想對方用意，將他點倒之後，不等倒地，便搶上前扶住，放向裏麵鋪板之上，再連人搭了出來，分明似嫌屋小天熱，特意移向門外，人雖被他點倒，並無惡意，桌上酒菜自然吃個精光。
郝濟孤身一人守在孤廟後園之中，半夜三更接連遇到非常之變，貪吃酒食的人行蹤詭異。第三夜被點倒以前，又發現一個毛茸茸的怪人影子在月下飛過，便是多大膽子，由不得也有一點發寒，無奈天還未亮，前麵殿房不能進去，未便驚動，性又好勝，雖有一點膽寒，仍自勉強忍耐，先隻當是師父，還不怎樣，及至當夜三次點倒，昏迷不醒，事前又發現鬼怪一樣的毛人，覺著師父有心相試，也不會這等舉動。尤其當夜因覺師父量大，特意做了加倍酒菜，酒也加多，少說總有十斤左右，除放起兩大瓶外，下餘還有大半壇，都放在外麵，照樣被他吃光，人類哪有這大食量？盡管平日不信鬼神，也疑心起來。偏巧來時因聽父親囑咐：“此去從師學藝，不是對敵，小孩子家不會遇見敵人，衣服樸素，行李無多，又有家傳武功，遇見尋常歹人，空手空腳也能應付。”因此未帶兵器，隻瞞著父親，把平日心愛的聯珠鐵彈帶了十多粒，另外還有路遇雙刀小白龍，空手接來的兩枚形如鐵錨前端附有兩個倒鉤的鋼鏢。這兩問小屋內，都是應用雜物，並無兵器，為防萬一，忙回屋內，將鏢袋取出，藏在腰間，又尋到一柄鐵鍬，雖不稱手，尚還能用，因料怪人所居，必在近處，並且剛走不久，先縱往屋頂，四麵查看。殘月曉風中，天已快亮，廟前廟後，四外靜蕩蕩的，哪有一點蹤跡？跟著便聽前殿經、魚之聲隱隱傳來，知道廟中僧徒已做早課，隻得縱下。轉眼天明，知日裏不會有事，放下鐵鍬，又往門內外和溪邊一帶查看，連腳印也未尋到一個。
正打不起主意，遙望東方天邊已掛起半輪紅影，廟後偏東，一條坡陀起伏通往一片窪地的小路上，走過一個少年和尚，忽想起前日法勤所約的地方正是那邊窪地，此人非但誠懇豪爽，並還彼此投緣，自從訂約以來，一次都未去過，連夜所遇之事十分可疑，孤身一人，初次來此，細情不知，那偷吃酒食的雖不似有傷人之意，長此下去到底可慮，照那來勢，決非其敵，如其是人也還罷了，真要是個怪物，如何應付？影子不見，人就昏迷過去，豈不危險？莫如尋他探詢，也好作一準備。主意打定，見少年果是法勤，匆匆洗漱，便趕了去。
當地乃是一片疏林，內有二株枯死的槐樹。法勤每日均要前往砍柴放牛，並整理附近新種的兩畝瓜田，照例早晚兩次，至少有個把時辰耽擱，也有隻去一次之時。廟中僧徒習於勤勞，各有專責，這些事均歸法勤一人掌管，極少有人同去。地勢僻靜，中間又隔著一些土堆，不在溪旁高地上眺望，連人頭都看不見。法勤極願和郝濟結交，見他尋去，甚是高興。郝濟想幫他砍柴，法勤笑說：“無須。前二日我砍柴甚多，原防萬一有事，或是師弟尋來，可以多談些時。此來本是看那新開出來的瓜田，就便等你，果然相見，再妙沒有。我們師兄弟共十四人，各有各事，隻中午天熱休息，大家聚在一起談天，或是午睡，做點雜事，各隨其便，人都聚在後偏殿內，並不走開。難得你我師長均未回來，正好多談些時。我們都去那旁樹下陰涼之處，我將新長熟的西瓜，取來同吃如何？”