郝濟眼尖，記性又好，業已看出對方滿頭亂發與滿麵胡須糾結一起，一雙怪眼精光炯炯，使人望而生悸，不敢與之對視，先坐樹蔭之中，形貌裝束雖極醜怪，因與所聞瘋人不同，還拿不準，這一起立，吃月光一照，人影投到地上，正與那日夜裏有一枚山棗打中穴道時，由頭旁飛越過去那個怪人影子一般無二。心雖一驚，因覺對方連擾了自己好幾夜的酒菜，並無惡意現出，那三隻大西瓜也許是他所送，當夜多半有心相見，等在這裏，非但不怕，心反高興，又見對方動作極慢，全沒想到別的，哪知“老前輩”三字還未喊完，猛瞥見對麵形似一團茅草的滿頭蓬亂的須發裏麵嘻著一張闊口，兩隻怪眼注定自己，仿佛不似懷有好意，心方微動。
說時遲那時快！就這怪人麵容微變瞬息之間，眼前人影立時電一般急迎麵逼來。郝濟料知不妙，想要後退已自無及，當時隻覺身上一緊，連肩帶膀宛如上了一道鐵箍，休想掙紮分毫，那手法之巧妙靈速簡直出人意料，無論如何用力掙紮均被製住，不動還好，這一用力，箍得更緊。郝濟從小熬練，能夠舉牛過頂，本有極強大的氣力，便是家傳武功也非尋常，到了怪人手裏竟似絲毫無用，被他夾起就走。
郝濟先用一根樹枝挑了酒菜，初見怪人時為表恭敬，剛剛放落想要請教，無端被擒受辱，四肢夾得生疼，始而急怒交加，正想喝問，猛一回憶法勤所說，覺著好心去換惡意，天底下無此情理，此人如想傷害，前數日死活俱都在他手內，也等不到今天。念頭一轉，猛觸靈機，話到口邊又複止住，索性不再用力掙紮，看他如何。初意雙方素無仇怨，怪人又吃過自己酒菜，這等行為出乎情理，十九有心相試，到了他家，放下再說，就有誤會，也講得明白，決可無害，便由他去。果然鬆了許多，先當所去必是廟後土崖那麵，誰知走得頗遠，業已越過兩處坡陀田野，雖然偏在廟後一角，並未往土崖一麵走去，同時愉窺怪人，非但神情獰厲，頭上亂發也是黑色，並有絡腮胡須，與老好所說女瘋子不同。正越想越奇怪，覺著怪人果如所料，不止一個，人已穿到寺後側麵人家墳地裏麵。
怪人隨即立定，先仰麵向空狂笑了兩聲，郝濟看出那是一座古墳，立處旁邊有一掏空的墓穴，約有半人多高，月光斜照，仿佛內裏頗深，心方奇怪，暗忖：莫非這個墓穴便是他的住家不成？猛覺身子一緊一鬆，已被怪人塞向墓穴裏麵。驟出不意，裏麵深達丈許，比出口高大得多，有大半截中空，深居地麵以下，如非身法輕巧，幾乎跌了一個筋鬥。借著月光一看，裏麵地勢平坦，並還幹淨，因是一座極大的古墳，當中隆起，出口上麵遮著整塊大石，方才大雨並未侵入，墳旁凹地上雖有積水，裏麵卻是幹的，隻是空無所有，雖當怪人有意試他膽力，荒郊深夜遇此怪事，對方動作形態又是那等詭異，由不得生了戒心。稍一緩氣，覺著四肢酸痛，怪人力氣大得出奇，比自己要強得多，動作那等神速，萬一翻臉為敵，非但打他不過，逃也艱難，這等荒涼所在，呼救也聽不見，再說也無用處。
接連兩個念頭轉過，耳聽怪人在外碟碟怪笑之聲淒厲刺耳，分明真個瘋狂，不是假裝，力氣偏又那大，不禁膽寒起來，忙即掩往洞口。探頭朝外一看，怪人仰麵向天，正在手舞足蹈，作出種種凶惡之狀。越看越不似有好兆，正在驚疑，覺著對方真是一位前輩高人，我一個未成年的幼童，也不應無緣無故這等欺負恐嚇，意欲冷不防縱將出去，向其質問：素昧平生，何故如此？說理便罷，否則，和他捉迷藏也似繞樹而逃，真要不行，此地雖然偏在寺後，相隔菜園不過兩裏來路，寺中僧徒不會不知怪人來曆，他們和師父交情深厚，決無坐視，雖然違背規矩，當此危急之時，也就說不得了。
心念才動，忽見怪人把身穿衣服相繼脫去，動作之間又不像是瘋子，最後把上半身全露出來，剛看出怪人前後胸橫著一條條的黑影，身材雖不甚高，人卻粗壯，與老好所說瘋子形貌迥不相同，又見怪人脫衣時節還像一個常人，等到上身衣服脫光，忽然雙手抓緊頭發亂扯，麵容立轉悲憤，似在想什心事。
郝濟看出了神，又見對方沒有來犯之意，一心盼望對方故意試他膽力，成見未消，當時也未縱出。不知怎的一來，怪人麵容突然慘變，倏地把頭一抬，望著空中明月，一聲極難聽的悲吼怒嘯過處，重又狀類瘋狂，雙手朝空亂舞了幾下，突由腰間拔出一柄寒光耀目的匕首，朝著自己作出拚命之勢，渾身亂抖，須發怒張，刺猖也似，顫巍巍逼將過來，動作甚慢，仿佛仇深恨重，剛將仇人擒到，又是狂喜又是悲憤，蓄足全力迎麵撲來，待要殘殺報仇，得而甘心之狀。
郝濟才知一點也未料對，身已落在一個極厲害的瘋子手中，休看人瘋，一身本領依舊高強，動作雖慢，實則用了全力，相隔兩丈，這一片地麵全在對方手和耳目籠罩之下，行家眼裏，一看便知來敵封閉嚴緊，一絲不懈，除非本領比他更高，無論如何縱起，均休想逃出他的毒手，明已凶多吉少。這一驚真非小可，一時情急心橫，正待猛竄出去與之一拚，剛將身邊常帶的兩支鋼鏢取出，暗中用力，還未縱起、忽聽有人急呼：“裏麵的人不可妄動！”聲才入耳，怪人也似突然警覺，怒吼一聲猛撲過來，來勢快到極點。
郝濟再想縱起，決來不及，心中一驚，正待避開來勢，等其衝進洞內，然後乘隙竄出逃走。就這身往下縮、時機不容一瞬之間，兩條黑影一東一西，長蛇也似，已當空飛舞而下，恰將怪人當頭套住，由此拉緊。怪人越發暴怒，就在兩索對拉之間，連聲號叫，騰擲起來，帶著兩條套索滿地亂滾亂迸，一縱便是一兩丈高下，無奈兩頭拉得太緊，掙紮無用，景奇是套索不粗，看去隻有兩三個活扣，怪人那大氣力本領，竟掙不脫。隔不一會，東麵一頭套索似被什東西係住，隻剩一頭還似有人拉緊，隨同怪人跳擲，絲毫不肯放鬆，跟著便見東麵走來一人，朝著怪人前額和背心上連擊兩掌，人便跌坐地上，不言不動，套索立時鬆開，西麵又跑來一個少女，哭喊了一聲：“爹爹，怎的不聽師父的話！”便被先那一人搖手止住，隨由身邊取出一物，塞向怪人口中，一麵點手，喊郝濟出去。
郝濟見先打怪人的也穿著一身多而奇怪的衣服，頭發蓬亂，言動卻和常人一樣，又是女音，果與秦老好所說瘋子形態相似，才知這男女長幼三人均是一家，隻不知先見怪人那高本領，為何這樣瘋狂？在此三四年內並未有人受害，當夜偏和自己為難，視如仇敵，心中不解。看出後來二人決無惡意，瘋子又被止住，一則好奇，又想探明底細，結交請教，忙即應諾趕出，剛剛走近，喊了一聲“老前輩”，等要禮拜。瘋子本似神誌昏迷，坐在地上，少女正在代他捶背，低聲慰問，忽然起立，將手一伸。郝濟恐他又瘋，嚇得忙往後退，雙手已被抓住，心方一驚，瘋子已先笑道：“你這娃兒真好！這樣怕我，你是當我真瘋了麼？”
郝濟見他和好人一樣說笑，麵容雖然醜怪，神情卻頗和善，方才所見決非假裝試人，同時看出他前後心一條條的黑影均是傷疤，兩膀前胸的皮肉，有的竟似整塊被人削去，便方才老少二女用套索將其綁緊，也都神情緊張，決非做作，因那套索細長堅韌，所套之處並還留有兩三圈深陷筋肉的勒痕，如何轉眼之間，口氣神態全不相同，心正奇怪。
先將怪人打跌的是個白發老女，已從旁接口道：他這一年隻發一次的瘋病業已過去，我和他女兒每年今日俱都擔心，想盡方法防備，因其力大異常，本領又高，差一點的人決製不住，又是無藥可醫。為尋斷根的藥，隱居在此已經數年，好容易將藥尋到，用心培養了兩年，準備將這瘋病治好，不料因他近一二年不曾犯病，稍微疏忽，又正代他煉藥，忘了上次朋友所贈的藥，至多管得兩三年不致犯病，尤其他被仇人陰謀暗算遭難之時，正是這幾天月明之夜，逃時又遇狂風暴雨。先因他往你那裏連擾過三次酒菜，最後一次被小徒知道，恐其犯病傷人，還跟了去，小徒陪他吃完回來，再三勸告，他還力言實是昔年所受苦難太深，常時嘴饞，雖然偷吃了你的東西，早晚必有酬報。你此次投師習武的事，前日我們三人業已知道。他還有點用意，是以暫時不能明言。昨日提起，還曾力言他極愛你，決不誤傷好人，也決不再尋你叨擾，隻此為止。我們見他神誌越來越清，還在高興，沒想到他因聽小徒說昨夜寺前發現你的仇敵蹤跡，瞞了我們溜往暗助。
本是好意，不料一場大雷雨竟會將他；日病激發。
我師徒雖已驚覺，偏又被他暗中避開。這時人還未瘋，自看不出。心疑人往鎮上客店探那兩個惡賊，跟蹤趕去，以致相左。等到天晴雨住，忽然想起今夜正是他最苦難的時候，又有雷風暴雨，恐生變故，匆匆趕回，四尋無蹤，正在愁急，忽聽那狂笑之聲，便知不妙。小徒當先趕來，人也被我看見，忙即回洞取來套索靈蛇絲，隱伏一旁，為想使他發泄上一陣，醫治起來更較容易，所以等了一會。難得你這娃兒這等膽大鎮靜，非但沒有敵意，並還看出他是失心瘋狂，並非惡人，藏在洞中不曾逃出，使我師徒少費許多心力，他也不致傷人自傷，真個一舉兩便，再妙沒有，直到他拿了昔年仗以逃難的一把飛刀向你撲去，你才準備抵禦，就這樣你還是不曾先發。這等膽勇而又穩練的少年我真少見，難怪單三把你看中。
“我師徒本已決不管別人閑事，經此一來，也由不得改變初念。你無形中幫了我們大忙，隻等服藥之後，不久他病便可去根。雖然今夜幾乎誤傷，這時夜靜更深，如非樣樣湊巧，被你將他的病觸發，他病不會容易除根，好得這快。換上一人，便不被他嚇死，也必殘廢，甚而兩敗俱傷。這樣再妙沒有。有許多話此時不能明言，你對別人也不可提起。我們名姓你師父多半知道，暫時叫他不要對你說出，可代轉告寺中老和尚，他雖是昔年幫凶，念在他平生隻此一件錯事，又是受人蠱惑，無心之失，看在你師徒份上，不再與之計較。他師徒如敢向外泄露，卻非要他的命不可。你自己隻管放心，相見有日，到時自會尋你。我料你師父必因我們底細全被識破，恐智明為我所傷，特意假裝未歸，人卻藏在以前禿賊地室之中，也許另外還約有人，你回寺不久便可相見。暫時言盡於此，如我料得不差，今夜之事你師父多半曉得，此時已在後園等你詢問。轉眼天明，快回去吧。”