郝濟聞言，大喜謝諾，隨照法勤所托，剛一開口，智明便接口笑道：“本來我要傳授，就連他一起同學也好。”隨令二人先將十八手手法學會，再給每人一張新寫好的口訣，並說：“由明日起一同用功，法勤根抵尚好，將來可算你一個幫手，為使速成，每日午前，田裏的事暫讓別人代種，由你二人一起便了。”兩小兄弟聞言越喜，人又聰明，一點就透，上來共隻十八手，另外一百四十四手變化，須等口訣練成之後才學；不消片刻全都記熟，天也到了黃昏。
主人留吃素麵，雖是當地出產，製法精潔，味頗香美，吃完，忽聽僧徒來報：“方才所分西瓜，內有五隻不似海南原產，仿佛被人用柳林所種調過。”因瓜送來時本有大小之分，無人留意，分的入吃完，隻覺瓜味和自己所種差不多，也未想到別的，後有分到真瓜的人，聽吃的人說起，力言真、異兩種雖然都甜，香味不同，真的瓜子也小得多，甜也更甚，因是遠道送來，均未熟透，與自種自然成熟者不同，皮也較薄，再拿瓜子瓜皮一比，果然兩佯，分明被人調換，寺中僧徒日夜一處，決不會做這類事，再說所調的瓜雖是同種，隻寺後當年出產，別處沒有，如說法勤暗中調換，絕無此理，實在奇怪。
郝濟自然明白，但受少女之托，那三隻大瓜又都吃掉，恐法勤泄露出來，看了他一眼。法勤會意，先恐師長詢問，不敢隱瞞，說了又對不起郝濟，正在為難。不料乃師聞言雖似驚疑，低頭尋思，並未開口。單鳶更是微笑不語，後來互看了一眼，都轉笑容，命眾：“無須再談此事，也許送的人別處還種得有，因所送太少，添上了五個，否則瓜堆偏殿，這樣熱天，殿廊上下日夜有人，就敵他不過，有人盜瓜，斷無不見之理，再說對方取走便罷，何必再將本地所產補上？”眾僧徒也各退去。
吃麵時節都在一起。郝濟奉有父命，惟恐疏忽，連兩個燒飯香夥俱部分別禮見。眾人見他對人誠懇而又謙和，毫無虛偽，俱都投機。郝濟又問出眾門人每隔三日必有一次會合演習，各展所長。當眾發揮，有時並還過手，自己也可加入。本心巴不得能夠與眾同練，以求精進，自然願意，當時答應，追隨諸位師兄之後，請求指教。單鳶隨告郝濟：“寺中僧徒各有專長，一麵還要耕種自給。此後每日一早，你和法勤同練大鵬十八式，等到學會，過上些日，我索性也連法勤一齊傳授。每隔三日，到了會期，你再來此一次，進境便更容易了。”說完又談了一陣，方始作別。
回轉後園，郝濟陪著師父，同往溪中洗了個澡，因覺那男女三異人窮苦不堪，欲將身邊所帶銀錢送往應用。單鳶說：“無須如此，你送了去，也不會收。這位異人嗜酒如命，昔年不為酒醉，也許不致受那慘禍，送錢決不要。寺中有的是糧食，我還存有好幾擔細糧，明日取一擔來，加上我這裏所產蔬菜，再買一些生熟肉雞和容易存放的菜肴，送到柳林之內，另外附上一封送禮的信，索性明言你因仇敵要害你父，來此從師，看出他三人本領高強，萬分敬佩，又知病中須要調養，為此稟明師父，略備微禮，專誠獻上，因不知住在何處，未敢冒昧驚動，特意放在林內，請其往取，如不賞收，或是不曾看到，再當送往土崖附近，請其念你誠敬，不要拒絕。”
“他當你有求而來，想他出手相助，送禮討好，如換常人，自不會收，他卻欠情在先，你又年輕，得他喜愛，我料多半如數收下，將來再行還報。他那女兒也許還要為此相見，盤間詳情。你卻不要露出求他之意，一則人貴自立，必須自身先有本領，真個不行才找幫手，少年人不應先存依賴之心。二則你那事情，隻要二賊不將南北極兩俠盜的門下能手請出，休說還有我們相助，便你和法勤，多半也可勝任。此舉隻作萬一之備，另外還有別的用意，到時自知，隻照我所說行事便了。我平日飲食隨連夜所辦酒食大可無須，單我師徒菜園所產，先就吃用不完，每月原有三次牙祭。我知你人最勤儉，以後不必再多耗費了。”
郝濟連聲應諾，隨同安歇。次日微明即起，見師父未醒，剛剛洗漱完畢，法勤便尋了來，因恐驚動師父，同往柳林，先練了一陣功夫，算計師父已醒。正要回看，單鳶忽然走來，道：“昨夜所說，我已托人備好，今日黃昏前全可送到。為防餿掉，生肉隻買了三四斤，餘均可以存放之物。還有十多隻活雞，用籠裝好，恐其多心，並由隔牆遞過。以後早飯你不必燒，以免耽誤用功。到了日色偏西，東西送齊，你挑來此地，掛向樹上，看他是否來取再作計較。”
郝濟依言行事。到了下午，東西送來，連作料均代備齊，因法勤送來幾隻西瓜早放井內冰好，想要添在裏麵。單鳶笑說：“此舉不可，我先還當那三隻大瓜同是法勤所贈，早知此事，少擔不少心事。他如真要成仇，決不會取人的東西，雖因此女自覺乃父吃了你的酒食，不好意思，如非聽出乃師口氣，也必不會拿人的瓜，何況他自己還吃了兩隻呢。你就這樣送去吧。”
郝濟聽出師父業已看破，麵上一紅，仍守少女之言，不再回答，匆匆挑了禮物送到柳林，掛向老樹幹上，故意拿著扁擔，在明顯之處跳迸喊叫了一陣，見無動靜，隻得回轉，中途還恐對方不曾得知，廟後荒野，雖無人來，無人看守到底可慮，何況狗灌黃狼又多，心中不放，又在旁邊停留守望了一陣，見天快黑，恐師父久等不耐，或有別事，正要回轉，忽見一條小黑影在暮色蒼茫中往柳林一麵馳去，並朝自己這麵揮手，定睛一看，正是黑衣少女。
郝濟自從那日一見，對於少女便心生愛好，有心過去，又恐不便，邊走邊往柳林觀望，因被樹林擋住，新起來的月光又被雲遮，看不真切，快要到達園旁高地，方見少女已將東西取走，因是人小，並將糧袋擱向扁擔上麵，往前飛馳，仿佛還朝自己舉手示謝。
先還怕她不收，見此情勢好生高興，同時又聽師父低呼，再一回顧，人已沒人前麵暗影之中。
回到園中，單鳶先就笑說：“這等爽利，我也不曾料到，他們不久必有表示。飯後早點安歇。你練這類功夫，精神養得越足，成就越快，至多一月之後，你便少睡也無妨了。”郝濟應命，吃完，略談片刻便即安歇，次早去往柳林練功，見樹上掛著一片樹皮，刀刻了一個“謝”字，由此便無音信。
郝濟日常想見少女一麵，均未如願。仗著用功勤奮，又有兩位高人隨時指教，不消多日便將根本功夫學會，一麵練那一百四十四手變化，一麵再由單鳶傳授內外功夫和百步打空的手法。先是每日早夜兩次朝井中空擊，因有根抵，不消數日，一掌擊下，相隔好幾尺的井水便咚的一聲，漸漸打得水花飛濺，隨同越打越急，最後井中的水竟能隨手而起，高湧兩三尺。
單鳶又說：“你進境雖然極快，暫時也隻到此為止。如使井水加高湧上，明年今日或者有望，以後一天難似一天。為使你速成，劈空抓虛之法同時並練不算，我再教你剛柔虛實互相為用之法。先在離人數尺之外立一鐵板，照著所練掌法，橫切豎斫，劈空打去，照樣打得錚錚亂響。掌風勁急，那夾鐵板的木架，始而隨同亂晃，井還仆倒多次，最後練到鐵板打出淺凹甚而碎裂，木架不動。然後將鐵去掉，換上一層薄紙，紙前相隔寸許加上木板，手發出去，木板打碎，薄紙毫無傷損，再將木板和紙越隔越近，相差不過分許，甚而一掌猛劈過去，木板裂開，紙卻不碎，才算成功，別的手法更不必說。”
一共練了多半年工夫，眼看快要過年，兩小兄弟均已得到師門真傳，功候也各練到七八成。
中間郝濟苦念少女，並想見那三位異人，始而每日都去柳林，邊練邊向土崖那麵張望，始終不見人影。想再送點東西，又被師父止住，說：“此事可一而不可再，照數全收，業已當你自己人，他們人數不多，那一擔細糧三百多斤，足夠他們吃上些時，再送便難免於多心。”初意那兩師徒曾說，一個多月病可除根，兩三月內人便複原，也許病好便可再見，誰知一晃三個多月，終無影跡，幾次想往探看，均因麵嫩，師父未出，不便開口。到了第四個月，實忍不住，這日早起，正探法勤口氣，欲往一探，不料法勤早已看破他的心意，笑說：“你當他三位還在這裏麼？”郝濟大驚問故。
法勤笑說：“這兩位老前輩雖非深夜不出，師父自從那年有兩個惡賊半夜率眾來犯之後，非但每夜都有同門守望，左近耳目更多。他們出來走動，十次倒有八次被我們暗中看見。頭一月想是正在養病，一個也難得見到。第二月起便和以前一樣，老少三人常出望月，雖然蹤跡比前隱秘，隻在他所住左近，不再到廟前去，見了我們的人已不隱退，相隔卻遠。我們隻是遙望，也未前往驚動。那師徒兩人並還常時離此輪流遠出，內有兩次竟去了七八天，還帶了兩個包裹回來。由上月中旬以後，便無一人見到他們蹤跡。如我料得不差，必已離此而去。不過他們對你最是看重感激，聽師父口氣，前事決不算完，早晚自有相逢之日。眼前想見他們，決尋不到。好在今日三師伯出遊未歸，不信你就試上一試。”
郝濟終不死心，仗著這數月來交情越深，心雖苦戀少女，表麵卻可推說想見那男女異人，請其指教，本心也原有這等意思，提議同往。法勤笑諾。那土崖相隔本不甚遠，下麵是一深溝，以前春夏之交，一有雨水便成了大片池塘，過去又是無主荒墳，樹林蔭鬱，地勢崎嶇偏僻，常人足跡不到。法勤以前曾經去過，自從這男女三人到後，便奉師命不再前往，這時一看，廣約三畝一片窪地種滿包穀，業已經秋枯黃，另一角還有未拔完的蔬菜。仔細一看，才知洞中主人心思靈巧，竟在旁邊開了兩條小溝，雨水停留不住，又被土崖擋住，即使有人看到，也當是個極窮的穴居苦人，不會想到別的。洞在崖腰近地之處，往裏微微高起，深約三丈，上麵布滿大小樹枝結成的屋頂，下用幾根整段尺許粗的樹幹支住，再由樹枝編成籬笆，將其隔成三間。口外一個小灶，一切用具多半就地取材，親手製成。這樣一個土洞，無一處不是打掃得幹幹淨淨，左右兩問，還有床鋪，也是樹枝編製而成。
二人方覺這男女三人處此艱危困苦之境，從未求乞，向人開口，隻憑雙手辛勞，心思靈巧，竟興建出這麼整齊完好，看去十分別致的穴居，內中一人還是不能做事的瘋子，單這毅力苦心已是驚人，可見任何艱難處境，隻肯用心用力，均可克服。方在同聲讚歎，郝濟忽然發現土牆上好似畫有字跡，過去一看，乃是“謝你好意，行再相見”，底下畫著一隻燕子，沒有名字，知是少女所留，心正尋思，忽見法勤，微笑相看，不禁麵上一紅，笑說：“他們三人果然走了，這八個字不知何意？”法勤知道單鳶遇到空時，常時叫他讀書識字，故意這等說法，笑答：“這三位異人我雖不知姓名，聽師父口氣，已是劍俠一流，看這意思，對你大是垂青，相見當不在遠呢。”郝濟心雖戀戀，無奈人已他去，隻得回轉，當時並無婚姻之想，不知怎的，心頭上老浮著少女別時笑容，放她不下。