我小時候學吹笛，很注意“笛王”陸春齡的那些曲目，其中就有《小放牛》。《小放牛》是戲也是民歌，而且被稱為“兒童民歌”，可見它在民間的流傳有多廣。我說的民間還不僅限於中國民間，曾經當過澳大利亞總理的陸克文也演過京劇《小放牛》。那是1977年，陸克文在澳大利亞國立大學學習，一位姓張的華人女教師教他中文，也教他唱《小放牛》。
因為《小放牛》的載歌載舞，所以成為京劇基礎訓練的一部分。在舊時的京劇演出中，開鑼戲往往就是《小放牛》《小上墳》之類。開鑼戲並不重要，越到後麵越重要，有分量的演員要到倒第三、壓軸戲、大軸戲才出場。但演開鑼戲是那些科班或戲校的學生很好的練習機會，一團天真的男孩和女孩也給觀眾們新鮮的印象。
在京劇傳統戲十幾年絕跡舞台後，著名演員張春華和劉秀榮拍攝了京劇電影《小放牛》，有人開玩笑說：“這哪是《小放牛》，都成《老放牛》了。”但我在網上看到“《小放牛》教案”，小學甚至幼兒園的老師已在向孩子們講授《小放牛》。
“小朋友們，誰聽說過趙州橋？”
“不知道趙州橋是誰造的，知道桌子和椅子是誰造的嗎？對了，是木匠造的，木匠的祖師就是魯班……”
這樣，《小放牛》就能一直“放”下去了。