夜色低沉，屋內一盞油燈。葉誦坐在桌前，一手支額緊擰著眉頭，麵色嚴峻而又有些失落。旁邊一人湊過身來，低聲道：“太子大人，今日似乎有些心事？”“先生，這些日子以來，漢王一位將軍屢屢做出那些驚人之舉……似乎，不是以前的那個人了。”葉誦長歎一聲，煞是有些苦悶的說道：“這一次，如此棘手的事情，居然就被他這樣輕易的解決了。今日的情形你也看到了，滿朝文武大臣，視他如同神明一般。葉懷光、葉晟、楚彥這些統兵大將，更是前趨後恭寸步不離，連盧杞那夥人，也對他唯唯諾諾……先生，事情，怎麼會變成了這樣？仿佛一夜之間，他一位將軍就一飛衝天了。”被葉誦稱之先生的，就是東宮左庶子、太子伴讀王叔文。王叔文的表情也有些凝重，喃喃自語般的道：“的確是有些怪異。在我的印象之中，漢王隻是個外鮮內糙的草包，雖然皇帝對他有些溺愛，但還談不上在朝廷之上呼風喚雨。但從他這一次處理盧杞和葉懷光的事情來看，他簡直就是處心積慮預謀許久，可以稱作是城府如海，智勇超群。他的目的，絕非我們當初想像的那樣，是要和太子齊心協力扳倒盧杞，而是要在盧杞和葉懷光之間左右逢源。現如今來看，他是真的辦到了。往後這朝廷之中，他恐怕會要……隻手遮天了。”“隻手遮天？”葉誦微微一笑，似無奈，似冷漠，還有一些怒意。王叔文從來沒見過葉誦這種表情，心中暗自有些驚異。葉誦頓了一頓，說道：“這一次，我算是徹底的輸了一著了。本來，我一直盤算得清楚。不管他處理這件事情的結果如何，我都不會有什麼損失，隻會有好處。現在看來，我這個預計倒是沒錯，父皇也對我讚賞了一番，誇我遇事冷靜老練，妥善的處理了這件朝廷大事……可是，這一點點好處，跟他一位將軍收的實惠比起來，簡直太微不足道了！朝廷之中，明眼人都知道，他漢王雖然沒有得到任何實打實的賞賜，卻是大大的贏了一筆！相比之下，我卻隻得了一些毫無用處的表揚和虛名，連威望都沒有得到一點提高。我當初、當初怎麼就沒想到，親自去辦這件事情呢？”說出這句話，葉誦自己馬上又感覺有些尷尬了：我當時正害怕呢，像扔山竽一樣的往外丟……“他贏什麼了？”王叔文不解的問，“皇帝對他隻字不提，我看他應該暗底裏鬱悶才對。”“人心。”葉誦長歎一聲，“他贏得了世上最寶貴、最有用的——人心！”與此同時，蕭雲鶴則和葉懷光、葉晟、楚彥以及野詩良輔等人在一起，把酒言歡。早朝的時候，已經消失了好一陣子的皇帝老頭，也‘忍著巨大哀痛’，破天荒一般的主持了朝會，親自接見了葉懷光，對他進行了一番大肆的褒獎。同時，對‘胸懷如海’的盧杞，也表揚了一番，號召滿朝臣工向二人學習，一切以國事為重，齊心協力輔助朝廷。下了朝會之後，又暗底裏將蕭雲鶴叫去，私下讚賞了好一陣。蕭雲鶴這一回，無疑是給朝廷立下了大功。但這份功勞，皇帝是無法公然賞賜的。不過蕭雲鶴全不在乎一些金銀綢緞了。現在，葉懷光跟自己變成了鐵哥們一般，言聽計從；盧杞被驚嚇了一回而且落了把柄在蕭雲鶴手中，再也不敢在蕭雲鶴麵前頤指氣使，收斂了許多。而且打從今日起，至少在收複長安之前，朔方軍統帥葉懷光，將正式入主中書省，以中書令的身份參預議事。雖然這些年來，中書省的長官中書令和門下省的侍中，直權遠遠比不上同中書門下平章事的宰相，但葉懷光這樣手握兵權而且有功勞墊底的中書令，也是能夠說得上幾句話的。而且，葉懷光好似天生就是盧杞這種人的克星，盧杞見了他，沒來由的就是底氣不足。這也許就應了那句‘奸人自有惡人磨’吧。這也就意味著，盧杞在朝堂之上一手遮天的格局，徹底被打破了，換成了盧杞、葉懷光兩派人馬針鋒相對。而這兩派人當中，葉懷光對蕭雲鶴，雖說還談不上‘唯馬首是瞻’，但至少遇事會聽取蕭雲鶴的意見行事。而盧杞已經深知了蕭雲鶴的手段，對這個輔政親王和大元帥，從此深深忌憚，而且是又愛又恨。至少，不敢再公然直接跟蕭雲鶴作對。而且與他一黨的那些臣僚，都親眼見識過蕭雲鶴將盧杞治得手足無措的樣子，心中的天平，也暗自發生了偏轉。這一陣營之中，也在發生一些微妙的變化，不少人心中暗自盤算：是不是該換個門庭了？王叔文的推斷，不無道理。打從今天起，朝堂之上最有影響力的，既不是盧杞，也不是葉懷光……而是換成了一個橫空出世的漢王一位將軍！坐在桌上喝酒的楚彥，現在總算是明白葉晟當初那句話的意思了。他說‘起風了，天色將變’。原來葉晟這個心思縝密的老鬼，早早就預料到了眼前的情景。朝廷之上風向大變，漢王一位將軍一枝獨秀，兩派臣黨都有淪入他掌握的趨勢。楚彥不禁多看了蕭雲鶴幾眼，心中暗自一歎：看來我當初的那一點點直覺，還是有道理的。我留下了青騅馬不殺，好歹是在漢王那裏，留下了一絲好印象……誰還會像我當初一樣的那樣小看他呢？漢王，一夜之間就變成了這樣，真是一個費解之謎！葉懷光今天終於見到了皇帝，得了無數金銀賞賜和好言褒獎，心中好不高興，滿麵紅光的搖著酒壇道：“老蒜頭，來來來，我們今天不內訌了，一起跟漢王拚了！”“老蒜頭？”蕭雲鶴哈哈大笑：“原來良器還有這麼一個外號！”葉晟也嗬嗬的笑道：“都是這鐵豬給我起的怪名。他妒忌我這一把長須美髯，卻又說我這胡子長得像蒜頭！”“哈哈哈，原來葉大帥是鐵豬！”眾人一陣爆笑！“是啊，他渾身上下就如同鐵板一般，又隻愛吃豬肉麼！”葉晟落井下石。葉懷光鬱悶的叫道：“老蒜頭，都說了今天不內訌了！昨天我在漢王手上狠栽了一回，居然被他灌醉。今天你可要幫我，一起討回這個公道！”“我酒量不行，你還是找楚彥吧。”葉晟慌忙朝一旁閃躲。楚彥卻是大咧咧的擠了上來：“好，葉大帥，我跟你一起上！”“喲，人多欺負人少！”野詩良輔也撞了過來，“大人別慌，俺來助你！”氣氛鬥然熱烈起來，蕭雲鶴哈哈大笑道：“好！廢話少說，大家先喝幹這一壇！”“幹！”瓶瓶甕甕撞到一起，就如同一首和諧的打擊樂。酒過三巡，蕭雲鶴按住話頭，當眾說道：“休整了幾日，也是時候準備收複帝都、克複長安了。葉懷光，楚彥，葉晟，你們三人，是眼下朝廷最得力的大將。今日難得聚首在一起，不如就商議一下，這一仗該如何來打？”三人一聽這個，都來了勁，齊齊站起身來，拱手一拜：“全憑漢王驅使！”野詩良輔一聽要攻打長安了，馬上也跳了起來，大聲吼叫道：“殺殺殺，早該殺了朱泚那幫瘟鳥！大人就請下令吧，俺第一個提刀殺進長安，砍了朱泚那廝的鳥頭！”本來變得挺嚴肅了的氣氛，就因為野詩良輔這一頓吼叫，眾人又忍不住大笑起來。蕭雲鶴連連擺手示意葉懷光等人坐下來，說道：“今日是好友飲酒敘話，不是軍政議事，兄弟們就不必如此拘禮了。我們今天，隻是稍作一下交涉討論，明日到了朝堂之上，也好說話。”葉懷光大咧咧的說道：“如今這朝廷之上，但凡軍國大事，還不是漢王大人說了算？除了大人，誰還敢在這些事情上指手劃腳？俺老葉第一個不服他！”旁邊葉晟和楚彥隻是笑，不做聲。蕭雲鶴笑了笑說道：“懷光，這些話，我等兄弟在一起，隨便說說無妨。到了外麵，還是不要隨便提起的好。”葉懷光有了幾分醉意，聽到蕭雲鶴這話，心裏卻也清楚，降低了一些嗓門嘟嚷道：“這個我也知道。不過，老葉素來是個直性子，有話就說有屁就放。當今朝廷，除了漢王，誰來對老葉下令驅使，我也不舒坦。”“好，不說這個了。”蕭雲鶴岔開話題，說道：“長安方圓幾十裏，城池極其堅厚，高達三丈。如果是正麵攻堅，那幾乎是不太可能攻下的。而且眼下我們的兵力，並不雄厚，朱泚卻是屯守長安以逸待勞。如果要硬打硬的去攻城，那無異於是自尋死路。眾位說說，有什麼計劃？”葉晟神色一動，看似想要說話。但看了旁邊的葉懷光一眼，欲言又止。葉懷光倒也還了解他這個老朋友，推搡了他一把說道：“老蒜頭，老葉知道你足智多謀，打起仗來鬼主意最多。有什麼話就說吧，爽利點。”蕭雲鶴也微笑道：“是啊，良器。今天這裏沒有外人，就不必顧忌太多了。”他清楚，葉晟和楚彥現在的官銜品軼差不多，但要比葉懷光低。如果最先開腔說話，會有搶風頭的嫌疑。葉晟撫了撫灰須，嗬嗬笑了一聲說道：“神策軍上下僅有一萬五千人，加上葉大帥手中的三萬朔方軍，總數不到五萬。朱泚屯居長安後，招降納叛收兵買馬，已有五六萬之眾。加上長安城郭極其堅厚，的確不好正麵攻堅。我倒是想，既然長安九門都不好硬攻，也唯有去直接攻打北麵皇城禁苑，從那裏打開突破口。皇城禁苑接連終南山，有一處極大的畋獵馬場，僅有柵欄，並無城郭。我軍可以潛行到此，以迅雷不及掩耳之勢，迅速插入皇宮禁苑。趁敵人來不及布兵防守，以最快的速度攻入大明宮。隻要攻下重玄門，就可以直接麵對淩霄門、銀漢門和玄武門。雖然也會有些艱難，但遠比直接攻打長安九門要容易許多。玄武門！乍一聽到這三個字眼，蕭雲鶴心中沒來由的顫抖了一下，有些呆住了。旁邊葉懷光和楚彥已經在連連點頭說道：“良器的這個法子可行。不過，難保朱泚不會在大明宮布下兵力防守。那裏曾經是左右龍武軍和羽林軍的屯兵之所，有現成的軍營校場，是個屯兵的好地方。雖然眼下朱泚逆黨沒有按大齊的建製組軍，但也有可能在此屯兵守備。畢竟，那裏也是偽帝朱泚的宮苑。”葉晟則說道：“這一路兵馬，隻能充當奇兵。我軍可以詳攻長安九門，朱泚必定派兵來守救。待攻伐幾日之後，再派出這樣一支奇兵，那成功的可能性將會加大幾分。”三人自顧議論，蕭雲鶴卻是有些呆愕了。腦海裏又閃現了當年的情景：當年的太極宮玄武門前，刀光劍影血橫飛。自己策馬綽弓，一箭飛射，葉建成應弦而倒……“大人？”葉晟疑惑的喚了一聲。蕭雲鶴周身微微一怔，恍然回過神來，自嘲的笑了笑：“諸位見諒，飲了幾杯，一時走神了……唔，良器的這個法子，我看可行。詳攻九門，突襲北苑。但是諸位可能有所不知，大明宮北門禁苑，曆來是天下禁區，僅皇族打獵或是祭祀之時可以進入。為防止外人偷入，設置了許多的崗哨，甚至一直延伸到了終南山上。如果要從這裏偷襲進入，並不是件容易的事情。朱泚沒理由不利用這些現成的崗哨，加強大明宮的防備。而且大明宮的北麵城牆，也同樣比較堅厚，高逾三丈，厚達數丈，一麵大門都要四五個人才能打開。所以，雖然會容易一點，但仍然很有難度。”“確實如此。”葉晟擰著眉頭說道：“正如大人所言，要在北苑避過崗哨就不是件容易的事情；如果被發現，要強攻大明宮的城牆，跟長安九門也差不多了。我的意思是，如果能直搗皇城，遠比攻打長安九門要直接、快速。就算我們攻下了長安九門，方圓數十裏的長安街市坊道，朱泚處處可以設伏設卡，戰鬥起來極其繁瑣不便。如果有辦法能直接攻潰皇城，那勢必事半功倍。”“想法很對路子，但應該能有更好的法子。”蕭雲鶴也隱入了沉思，半晌後才說道：“如今之際，隻有詳攻九門，再派出一支奇兵攻入北苑，直搗皇城。終南山……終南山……”蕭雲鶴忽然心中閃念一動，眼中迸出一抹異樣神采。“大人想到了什麼？”葉懷光、葉晟和楚彥異口同聲的問。“哦，沒什麼。”蕭雲鶴笑了一笑，拍拍額頭道：“腦海裏突然閃念了一下，卻又沒有想清楚。興許是喝得多了吧，有點不清楚——要不今日就議到這裏吧，良器的思路可行，但還有必要完善一下。今日我們都已酒過半酣，看似也議不出什麼名堂了。倒不放開懷來暢飲，有事明日再議。”“好！”眾人同聲讚同，又舉起了酒壇撞到一起。蕭雲鶴卻在心中暗自思忖：時隔百餘年……那個地方，還會存在麼？三天以後，早夭的唐安公主風光大葬。老頭為他的寶貝女兒選了一處好陵寢，做足了水陸道場，才依依不舍的讓女兒入土為安。文武百官軍民百姓，排成了十餘裏的長龍，為公主送葬。葉懷光私下裏多次向蕭雲鶴報怨：眼下這種境地，帝都淪喪錢糧吃緊，軍民食不裹腹，老頭還要在女兒的葬禮上大擺排場，真是令人寒心。蕭雲鶴隻得連連勸慰，好歹讓葉懷光按捺了下來。又過了幾天，老頭總算是緩過神來，開始親手處理朝政了。神策軍和朔方軍經過這些日子的調整，也做好了隨時出征的準備，一切準備就緒。無奈最近錢糧消耗巨大，軍民臣工十餘萬張嘴要吃飯，早把葉晟帶來的一些軍糧吃了個幹淨。從山南、京畿一帶公倉運來的糧食，也如同杯水車薪，根本不解決什麼問題。軍隊裏早已是二頓改作一頓，城中百姓則是又吃起了野菜熬稀飯。老頭這時候才有一點後悔了……他不顧幾個大臣的勸阻，將最近各地送來的一些錢財給女兒拿去做了陪葬，眼下要拿出點錢來四下買軍糧，也明顯的捉襟見肘。蕭雲鶴隻在心裏暗罵：糊塗蟲！處事不分輕重，量體裁衣的道理都不懂，非要在這種非常時期大擺排場，誰勸也不聽，剛愎自用！隻知道自己死了女兒傷心，恨不能將整個江山都拿去陪葬。難怪手下的臣子對你失望。這天的早朝上，老頭滿副焦急束手無策，急急的問眾人：該怎麼辦哪？要打仗了，居然沒軍糧也沒軍餉了？朝堂上安靜成了一片，誰也不吱聲，靜靜的站著。蕭雲鶴垂著眼瞼站在一旁，臉上什麼表情也沒有，心裏卻是一陣冷笑，恨不能當場衝上去把老頭拎下龍椅，將這個不孝子孫當眾刷幾個耳刮子。老頭見眾人都啞口無言，很是有些鬱悶，再加上自己也有些後悔，表情越發的難看了。他瞟了瞟盧杞，盧杞頭也不抬；看向太子，太子更是一臉茫然。最後看向蕭雲鶴……“漢王。”老頭清了清嗓子，提了幾口底氣說道：“眼下，你可有什麼好辦法？”蕭雲鶴抬眼看了老頭一眼，走出班列來拱手奏道：“回稟陛下，臣……也是束手無策。巧婦難為無米之炊，眼下國庫空虛糧草吃緊，臣也實在想不出什麼好的計策了。”“哎！”老頭滿是惆悵的長歎一聲，隨口扔了一句：“這下連你都沒辦法了！”本是一句無心之語，卻如同在朝堂之上扔下了一顆炸彈一般，包括蕭雲鶴在內，都紛紛暗自吃了一驚。聽皇帝這話的意思，漢王一位將軍便是這朝堂之上‘最有辦法’的人了？太子葉誦更是心裏一陣打鼓：父皇，你怎麼能當眾說出這樣的話來？豈不是又給漢王助長了威風！蕭雲鶴不動聲色，低頭道：“是臣無能，請陛下恕罪。”老頭正鬱悶著，才沒有意識到自己說了什麼，擺擺手示意蕭雲鶴回班：“朕不怨你。”葉懷光就站在蕭雲鶴身後，看到這個情形不禁又有些光火了，一晃身出了班，凜凜說道：“陛下，眼下數萬大軍枕戈待旦，就要揮師收複帝都。帝都乃是天下命脈所係，四海之內皆翹首盼望王師克複長安。如今卻因為糧草之故寸步難行，豈不是要令將士寒心、天下人失望？臣鬥膽，懇請陛下下旨，在附近城鎮村落之中征糧，待日後克複了長安，再加倍償還給百姓！”此言一出，眾人都驚咦了一聲，紛紛想道：這個葉懷光，好不粗陋！他這是要皇帝下旨朝廷去向附近的百姓打劫嗎？簡直就是不成體統。老頭則突然一下瞪圓了眼睛：“如此，不妥吧？朕是天子，怎麼能……怎麼能縱兵去搶劫自己的子民？”“不是搶劫，是征糧！”葉懷光一板一眼的道：“待日後再歸還給百姓就是了，又不占他們的便宜！”老頭卻煞是為難的說道：“不妥、不妥……朕已經讓百姓吃夠了苦了，眼下這種時候，怎麼能再向百姓強行征糧？”葉懷光性子急躁，看到皇帝這般優柔寡斷的樣子不禁有些急了，正想再吼幾句，蕭雲鶴連忙向他遞了個眼色。葉懷光愣了一愣，這才回過神來，乖乖的退了回來。一時間，整個朝堂之上又陷入了一片沉默。老頭這下又鬱悶了，剛才隻要葉懷光再堅持一下，他幾乎就要同意了，可是這個葉懷光，卻又縮了回去……眼下要是再有個人跳出來，建議向百姓征糧，自己一定毫不猶豫的同意！蕭雲鶴一直瞟著老頭注意著他的表情，心裏暗自冷笑：老頭，沒主見倒也罷了，偏偏遇到事情自己又不敢承擔責任的拍板，非要有個臣子出來頂著罪名背黑鍋。你這種人，既無威儀信用也沒膽識魄力，怎麼配坐在龍椅之上駕禦天下？我是對你越來越失望了。一時間，今天的早朝居然陷入了冷場的尷尬局麵。正在這時，門口跑來一名太監，繞著彎兒跑到皇帝身邊，低聲說道：“陛下，劍南節度使張延賞，派人送來了大批物資，剛剛運抵奉天，清單在此。”老頭大喜過望，一把從太監手中搶過清單急急翻看，馬上欣喜若狂的宣布道：“真是天無絕人之路！劍南節度使裴廷賞，不愧是世代忠良之後，一心忠君愛國。諸位愛卿，裴廷賞從劍南道運來了糧草六萬餘石，錢物三百餘萬貫，另有絹帛物什不計其數，共計八千餘車。劍南道那地方，道路崎嶇難行，他卻將如此龐大的一批物資安全運抵，真是難能可貴！”這下朝堂之上的人可就開心了，紛紛長籲了一口氣，露出了笑容來。盧杞馬上出班奏道：“陛下，此等忠臣、功臣，陛下理應予以重獎！”“那是自然！”老頭滿足的微笑，長籲了一口氣說道：“傳朕旨令，詔裴廷賞入朝，朕要封他為同中書門下平章事，入閣理事。像他這樣的人才，理應給他更多施展才華效忠大齊的機會。”蕭雲鶴不由得眉頭一擰：這就讓當宰相了？大齊的宰相，也未免太不值錢了吧！身後的葉晟，卻發出了一聲不屑的冷哼。聲音低微，蕭雲鶴卻是聽在了耳裏，尋思道：葉晟素來沉穩老練，怎麼也會對皇帝的這個舉措表示不滿了？剛剛任命了宰相，老頭又興致勃勃的說道：“諸位愛卿，眼下收複帝都迫在眉睫。眾位議一議，該如何行事？”葉懷光才不關心誰又當了宰相，眼下他隻想早點帶兵出去打仗，不用呆在這烏煙瘴氣朝堂之上，最先出來說道：“啟奏陛下。臣麾下的朔方軍，早已磨亮了刀槍鼓足了勇氣，隻等陛下一聲令下，就會視死如歸的殺向長安。不過臣手下兵馬數量有限，臣肯請陛下再分撥一下人馬，助臣一