當天傍晚，大軍開抵鹹陽縣，與李懷光的朔方軍成功會師。李懷光二話不說，將自己手下的兵馬，全部均勻分配到了七軍當中，讓蕭雲鶴統一指派，自己隻統轄左軍和左虞候軍。李晟和楚彥最初還有些擔心，怕一向擁兵自重的李懷光不肯分派出兵權來。現在看來，一切擔心都是多餘的了。李懷光這個心氣氣傲的沙場宿將，居然在這麼短的時間內就信任了一個相識日短的漢王一位將軍，這不得不讓他們驚奇。朔方軍訓練有素，極短的時間內就陸續搬遷到了指定軍寨，紮營安馬，一切井井有條。一隻萬餘人的隊伍，瞬間擴充到了四萬人。計劃要兩三天才完成的編製工作，居然在一夜之間就告完畢。由此也可見，李懷光治軍，的確有些真本事。第二天的清晨，一夜勞頓的大軍並沒有耽誤訓練。各方將領率領著本部的兵馬，在營地之內進行了日常的訓練。忙了一夜沒合眼的蕭雲鶴，四處觀看了大軍的操練情況，算是對手下的這批兵馬有了一個初步的認識。不得不說，時隔一百多年後，大齊的軍隊還是發生了下些變化。裝備更加優良了，訓練也更加合理。而且現在的士兵都是雇傭軍，是職業軍人，比起初唐時‘閑時為農戰時為軍’的府兵來說，個人戰鬥力要強上幾分。隻不過，蕭雲鶴仍然隱隱感覺，這支隊伍差一股精神頭，少了一些凶悍之氣，或者說霸氣。這種底氣，跟國家的命脈是緊密相連的。現在國運不濟朝綱失統，當兵的人也難免有些心中惶惶意誌不堅，沒有貞觀時那種超強的凝聚力和必勝的信念。蕭雲鶴清楚，這不是一朝一夕能解決的問題。一個軍隊的精神麵貌，首先取決於國家的富強開明與否。其次就是受將帥的能力與人格影響。相比而言，李懷光手下的兵，更像是一群來自荒野的惡狼，而李晟的兵，則顯得更加內斂而守規矩，像是豢養的獵狗。二者相拚起來或許難分高下，但精神頭兒卻是明顯的不同，各有各的妙處和缺點。在軍營裏走了這一遭以後，蕭雲鶴心裏算是有了個底。知己知彼百戰不殆，這是戰爭中永恒的話題。剛剛當上統帥的蕭雲鶴，算是完成了這個初步任務。當天下午，蕭雲鶴將李懷光這些核心大將召集到一起，開了第一個軍事會議。中軍帳裏一麵矮幾，上麵放著地圖，蕭雲鶴等人圍坐在旁邊，會議開始。蕭雲鶴手中拿著馬鞭，指著地圖說道：“這兩天來，派出的斥候連連回報，朱泚在我們前方的必經之路上，布下了三道封鎖線，設立了三個軍鎮。高陵、涇陽、醴泉這三個地方，如同一個三角形，互為犄角，兵力不少於兩萬人。現在看來，朱泚是打算將我們擋在長安之外，和我們來個消耗戰。諸位說說，有什麼看法？”李懷光冷哼了一聲，說道：“自從我趕來救駕以後，連敗了朱泚三陣，斬敵萬餘人，殺得他心驚膽顫不敢再與我正麵交鋒了。於這是這才深溝高壘的設下了防線。這三個軍鎮其實早早就存在了。隻是之前沒有這麼多兵馬。數日前我突破了朱泚在渭水一帶的防線攻下了鹹陽，因為大軍疲憊缺糧少物，這才停歇了下來。之後的事情，諸位也就都知道了，朱泚小兒害怕了，便派人前來遊說於我。”“我對朱泚的兵力，產生了一點疑惑。”曆來謹慎的李晟，這時候說道：“按理說，他沒必要將兵馬屯紮在這三個地方來對付我們。長安城池何其堅厚，朝廷在長安太倉儲備的糧草，足夠他用上幾年，他又何必自暴其短的到野外來跟我們耗著呢？所以我猜想，最近這三個軍鎮的增兵，是他新召來的叛軍。以朱泚的為人，老本錢是舍不得丟的，必定死死抱在身邊。新召來的人就不心疼了，於是讓他們在前方築起了防線。”“良器說得有道理。”楚彥接道：“至從涇卒嘩變後，朱泚等人在京城、關內一帶，招降納叛召兵買馬，實力迅速提升，已由當初的數千人，迅速壯大到幾萬人。我們眼前的這支兵馬，說不定就是他從哪裏召來的。”蕭雲鶴皺了皺眉頭，緩緩點頭道：“言之有理。如果我是朱泚，也會派一支人馬頂到前方來探探我軍的虛實，而且能為自己多爭取準備守城之戰的時間。所以，我們要用閃電的速度，迅速撕破他這三道防線，直達長安，殺他個措手不及。這樣，我們才能在局麵上占所一些主動。”李懷光想了一想，說道：“雖說這三個軍鎮加起來都隻有兩萬人，但現在情況有點不明朗，並不太好進兵。我倒是在猜想，這新增的兩萬人馬，會不會是河東節度使杜濤的人馬？之前我曾聽朱泚派來的說客牛敢說過，他說，河內也遲早歸降。現在想來，極有可能。”蕭雲鶴接道：“杜濤這人你熟麼？”“有點印象，見過兩次。”李懷光說道：“那時候我在邠寧節度，離涇原節度很近。杜濤是姚令言的門生，也是由姚令言一手從涇原提上來的。想來他歸附到朱泚一黨也就並不奇怪了。日前聽聞，大帥一箭射殺了杜濤的恩師姚令言，想來這小子是要來報仇的了。這小子我不太熟悉，隻聽說馬上功夫很是厲害，使一杆鐵槍，曾經誇說要挑盡天下英雄。”李晟冷笑一聲，楚彥不屑的道：“癩蛤蟆打哈欠。”眾人都嗬嗬的笑了幾聲，蕭雲鶴說道：“敵方虛實未明，我們還是按捺一下再說。敵寡我眾，犯不著盲目涉險的跟他們急戰。李晟，多派幾輪斥候出去斥探他們的軍情，早早回報。而且有一個重要的消息不要遺漏了——他們的軍糧，屯紮在哪裏。我看這三個軍鎮形成了一個三角形，按道理來講，他們應該會將軍糧屯紮在三縣合圍之下的雲陽縣。你們看，雲陽的地形，也比較適合囤糧，有一處山坡，方圓數十裏，地勢較高，這樣軍糧就不易受近日的雨水侵害。”“嗯。”李晟深表讚同的點頭：“如果我是大將，也會將糧草囤積在這裏……可是大帥，莫非你想毀了敵人糧草？這個地點，在三縣合圍之中，似乎並不太好動他的主意。”蕭雲鶴思索了一下說道：“先刺探消息再說。敵軍雖然隻有兩萬人，但如果一直深溝高壘據險防守拖延時日，對我軍是大大的不利。眼下之際，我們必須要想個法子，讓他們自己先動起來，或者是亂起來。李晟，傳令斥候，今日夜間酉時之前，我要敵軍三個軍鎮的詳細資料。”“是！”李晟一抱拳，沉聲應諾。當天夜晚，李晟派出的斥候不辱使命的完成了任務，將敵方三個軍鎮要塞的情況摸了個清楚。高陵、涇陽、醴泉這三個地方，形成了一個三角，以高陵離蕭雲鶴的屯住地鹹陽最近，僅隔四十餘裏。三個軍鎮的統兵大將，正是李懷光預料的那個河東節度使杜濤，總人數大約有二萬五千人。以三個軍鎮為支點，整個三角形的防線上，嚴密布下了數十個卡哨崗亭，所有人等一律不得通行。高陵這一路是關內的重要官道，商旅行人的必經之路。高陵城外，已經排起了長長的人龍，數十個商隊和大批逃荒的百姓集結成了一團，怨聲載道。杜濤一律不以理會，緊閉城門就是不開，將這些人死死擋在城外不讓通行。由於無法通行，斥候也就無法打探到敵軍囤糧的場所。針對這一情況，蕭雲鶴等人聚集到了一起，緊張商議起來。蕭雲鶴對李懷光等人說道：“杜濤的目的很明確了，就是要死守這三個軍鎮，跟我們來消耗戰。由此也可見，他們的糧草十分的充足，就想著將我們的糧草耗盡，以逸待勞。我軍出發的時候，雖然帶出了一些糧草，朔方軍中之前也有一些，但加起來也最多能抵用十餘天。這還要包括今後攻打長安時的用度。如果在突破高陵這一帶的防線上耗費了太長的時間，那就對我軍大大的不利了。而且很顯然，杜濤對我軍的情況估摸得十分清楚。諸位說說，有什麼想法？”李晟眉頭緊鎖，思索了好一陣，這才說道：“眼下最大的問題，就是怕他杜濤閉關不戰。但大帥之前曾經射殺了姚令言，與他杜濤有殺師之仇。如果我軍前去挑釁，或許他也會出來迎戰一番。我看，能不能揪住這個機會，打開一個突破口。”“老蒜頭，你胡說什麼？”李懷光叫道：“你的意思是，讓大元帥去搦戰？大元帥是儒帥，怎麼能去跟杜濤那樣的莽夫硬拚硬？要去，也隻能是我去！杜濤那小子夠狂，老子早想會會他了！”“嗬嗬！”李晟笑了起來：“李副帥怕是還不知道漢王大人的身手吧？那一日在奉天北門，末將與漢王大人齊馬並進，大人的那一杆槍使得……”蕭雲鶴擺擺手，示意李晟不要說下去了，笑了笑說道：“誰去搦戰不要緊。這頭一戰，也是勢必要打的。想必杜濤也是會要試一試我軍的深淺。因此，他可能也不會回避這一戰。但是我估計，這不是能解決根本問題的辦法。或許他杜濤會出來應付、試探一下，但他的宗旨，絕對就是緊守關隘。我們一定要想一個好辦法，能夠滲透到杜濤大軍的腹地去。”李晟心中一亮，馬上接道：“大帥還是想動敵軍糧草的主意？”“對！”蕭雲鶴斬釘截鐵的說道：“現在的情況很明顯。敵軍仗著糧草充足，勢必緊守不戰；我軍糧草不足，隻能急戰。要打破這一平衡，隻能在糧食上動主意。剛剛斥候來報說，高陵城關前，聚集了大量的商隊、流民，杜濤擋著不讓他們過關進城。我想，這一些，或許我們可以拿來利用一下。”“怎麼利用？”李懷光、李晟、楚彥等人異口同聲。“要想破了高陵防線，就著落在這些商旅的身上！”蕭雲鶴自信滿滿的一笑，對眾人說道：“明天，李晟你就帶著十來個兵卒，化妝成商家大賈的模樣。去高陵的官道上，去見那些阻塞在那裏的商隊。隻要是賣糧食、食貨的商隊，就都將他們的東西買下來，不管是什麼樣的價錢，都可以，沒必要跟他們壓價。關鍵就在於，速度要快。要趁杜濤等人還沒有反應過來，就將堵塞在高陵間的所有糧食，全部買下來。”“然後，你繼續帶人，就在離高陵官道不遠的地方，開設粥棚，接濟逃荒的百姓。收了多少糧食，就散出多少來。而且不妨放出話去，就說你會一直收購糧米，往來的商旅如果進不了高陵的，都拿來賣給你。價錢，完全可以按照市價來收購，不會趁火打劫的壓他們的價。”李晟聽完頓時拂髯大笑：“妙計、妙計！這樣一來，杜濤可就摸不清我軍的虛實了。以為我們糧草軍資十分的充足，還在接濟附近百姓。”“不僅如此。”蕭雲鶴狡黠的笑了笑：“用不了多久，杜濤就會生出疑心來，害怕我們在商隊的手中買到過多的糧食與他們對峙。這個時候，我們就可以扮成賣米的商隊，安然進入高陵了。而且如果不出所料的話，還能輕而易舉的知道他們囤糧的所在！”“言之有理！”眾人異口同聲，紛紛麵露喜色。蕭雲鶴馬上又道：“這隻是一支奇兵，能不能成功還很難說。在這之前，我們務必要取得一兩戰的勝利，讓杜濤不敢再輕易的出戰，甘當固守龜殼的烏龜。讓他退守不出打消耗戰的信念更加堅定。所以，明天，我要親自前去搦戰，讓他見識一下我軍的厲害！”“這不行！”李懷光大叫起來：“這麼危險的事情，怎麼能讓大帥親自去辦，那還要我們這些將軍幹什麼？”蕭雲鶴一揮手：“我意已決，不用再多說了。李晟，你這副樣子，最適合扮成富商，明天可就看你的了。明日辰時，點起三千輕騎，我親自帶隊開往醴泉挑戰吸引杜濤的注意力，你趁機找那些商隊交涉。記住，事後就紮起粥棚來接濟百姓。一來大造聲勢，二來也可以疏散一下百姓。大戰在即，我不想太多的百姓無辜罹難。楚彥，你率領一隻鐵甲，隱隱跟在李晟後麵接應，謹防高陵城中有兵馬突然殺出來。如果沒有，則按兵不動。李懷光，你駐守營寨，派兵在我身後接應。眾將按令行事，不得有誤！”“得令！”三人肅然起身，抱拳應諾。翌日清晨，蕭雲鶴帶著高固、宋良臣，領著三千輕騎，朝醴泉出發了。醴泉與高陵隔了一群大山，相隔數十裏。蕭雲鶴等人沿著山腳走了半天，已到醴泉。醴泉縣城的城關前，建起了一個軍寨。箭樓林立，大道之上布滿鹿角馬絆。蕭雲鶴等人的兵馬剛剛現形，箭樓崗哨之上的梆子鑼鼓聲就大聲響了起來，敵軍軍寨裏的將卒迅速集結起來，嚴陣以待。蕭雲鶴金甲紅袍，手提一杆镔鐵馬槊，看著醴泉的城樓隱隱冷笑，心中暗自尋思道：想我蕭雲鶴，也是千軍萬馬刀光劍影中活出來的人物。多少年了，我都未曾試過摧城拔寨、親斬敵將的嗞味了。醴泉，今天在這裏，我就要找回當年的那個令人痛快淋漓感覺！蕭雲鶴拿馬鞭朝前指了指，“宋良臣，去罵陣。”宋良臣頓時來了精神，提馬朝前走了幾步，先是吐了幾口唾沫痰水，吸足了一口氣，震天吼一般的大叫道：“敵軍寨中的無膽鼠輩們聽著！哪個褲襠裏長了鳥的，出來和爺爺在馬背上戰上幾回合！不敢出來的，自己切了進宮當宦官，刨了祖墳告訴你家祖宗，就說你家斷子絕孫了！”眾人忍不住一陣竊笑起來：這個粗鹵的家夥，罵人真夠叼損的！宋良臣這一嗓子咆哮下去，猶如雄師狂吼，遠在對麵軍寨裏的敵軍個個聽了個清楚，氣得一陣哇哇大叫，頓時炸了鍋。眼看著就有一些人要衝出來和宋良臣拚命，正在這時，三麵將旗排了出來，為首的三員將軍把這些人喝止住了。宋良臣一看這些人仍然龜縮不出，心裏一陣光火，沉聲一喝：“把老子的鐵棒拿來！”兩名小卒扛著一根手臂粗、一人多長的鐵棒，走到了宋良臣跟前遞給他。宋良臣一爪抓起鐵棒來，滿意的在手裏掂了掂，提馬又向前走了幾步。蕭雲鶴也不阻止，任由這個莽漢在前挑釁。宋良臣一向粗痞慣了，罵人就跟家常便飯一樣，根本不用搜索枯腸，信口就能捏來。待走近了幾步，他又扯起嗓子罵道：“對麵的一群大烏龜！隻知道縮在龜殼裏，莫非在看母烏龜洗澡？”“你娘沒有教育過你嗎？偷看別人洗澡是不對的，更何況是偷看母烏龜！”“你爹肯定也沒有告訴過你，切了褲襠裏的鳥鳥，就不能玩姑娘，不能傳宗接代了！”蕭雲鶴等人終於忍不住，爆發出一陣轟堂大笑。宋良臣可能是離得太遠了看不清楚，要不然這時候他就會看到，敵軍軍寨裏的所有人，臉全都綠了，好些人渾身發抖，差點將自己的牙齒咬碎。好些敵軍士卒恨恨的叫道：“將軍，出兵吧！殺了這個滿嘴噴糞的鹵漢！”“殺了他！”一群人叫了起來。宋良臣一聽這些人的喊聲，頓時來了勁，將手中的鐵棒一揮，大聲叫道：“好啊，來啊來啊！老子就是喜歡打烏龜。殺一個能清蒸，殺一對能煮湯，殺一窩了紅燒油炸水煮每樣的來一碗！”敵軍已經哇呀呀的大叫起來。蕭雲鶴等人差點就要笑出了眼淚。敵軍的三個將領也個個恨得牙癢癢，聚頭在一起，緊急的商議起來：“杜將軍三令五申，不許我們貿然出戰。我看，還是忍忍的好，別中了這些人的奸計。”“這裏是我軍的腹地，怕什麼！他們最多不過三四千人，我們有八千人。帶些兄弟出去，跟他們會會。”“就是！這樣縮在這裏，總不是個事。傳了出去，我們河東三傑的威名何存？要不這樣。我們隻點三千輕騎出去，留大半的兄弟緊守營寨多置箭弩。一有異動，馬上回寨，弓箭阻擋。”“好！”三人異口同聲，總算統一了意見。這個時候的宋良臣，已經在揮著大鐵棒，沉路猛錘那些钜馬鹿角，打得一陣木柱亂飛，猖狂之極。罵了半天這些人也不出來透個氣，宋良臣自己也來了氣了，漲得一臉通紅，越罵越凶，越罵越帶勁：“你們全家是烏龜！”“全家人住在一個龜殼裏！”“你們的老爹老媽天天躲在龜殼裏，一天到晚摟在一起窮磨嘰，就有了你們這群小烏龜！”“沒鳥鳥的小烏龜！”敵軍寨門大開，一群人如同野狗一般的猛衝出來。怒火衝天直朝宋良臣撲來。“啊呀呀！來了！”宋良臣怪叫一聲，拔馬就往回跑。倒不是害怕這些人有多厲害，蕭雲鶴早有叮囑，隻要將人罵了出來，就退歸本陣。戰陣之中，蕭雲鶴止住了笑，一揚手：“弓箭手，準備。”千餘張弓弩頓時搭弓上弦，嚴陣以待。敵軍向前奔了一斷路也停了下來，戰陣兩角也擺出了弓箭手和盾牌大陣。戰陣中間，三員將領打著旗號，提馬出來了幾步。領頭一人怒聲咆哮道：“哪裏來的瘋子！敢在本將陣前口出穢言耍流氓！不怕死的，快快鑽出來，受爺爺一刀！”剛剛跑回蕭雲鶴身邊的宋良臣，一聽這話就不服氣了，怪眼一瞪就要提棒衝出來。蕭雲鶴一揚手，宋良臣生生的愣住，隻得雙眼如同噴火一般的怒視著這三個人。蕭雲鶴將馬槊按在馬上，執了根馬鞭，施施然的上前幾步，一臉輕蔑冷笑的著這三個人。那三人齊齊看向這個金甲紅袍的人，細細辨認了半天，卻沒有一個人認得，於是高聲叫道：“對方來將何人，報上名來。”蕭雲鶴冷笑一聲，拿馬鞭指著這些人大聲喝道：“本帥的名頭，你們這幾個蝦兵蟹將還不配知道。杜濤在哪裏，讓他滾出來見我。你就告訴他，是本帥宰了姚令言那個蠢貨。要想報仇的，放馬過來。本帥在此恭候。”“一位將軍！”三人異口同聲在驚呼一聲，隨即有一人怒道：“好你個大言不慚的紈絝子弟，有種別跑，吃爺爺一槍！”說罷，那一將策馬上前，就朝蕭雲鶴殺了過來。“站住！”蕭雲鶴突然一記沉聲厲喝，愣是將那人給喝住了，然後沉聲說道：“本帥槍下，從來不殺無名之輩。報上你的姓名來！”“哼！”那將把手中的鐵槍一劃，“我們乃是杜大帥麾下三名先鋒大將，人稱‘河東三傑’是也！本人馮習，使鐵槍；使刀的是二哥劉挺；使鐵錘的是大哥焦萬。你這無能之輩，如果不敢應戰，就快快滾下陣去，別在這裏丟人現眼——叫那個罵人最凶的黑臉怪物來。小爺倒要看看，這個怪物的本事，是不是像罵人一樣厲害！”“***，罵我怪物！”宋良臣一聲怪叫，不顧一切就朝前衝了上去。蕭雲鶴本欲阻擋，已經全然來不及了。那個使槍的三傑之一——馮習，見了宋良臣也是分外的惱火，挺起手中長槍，怒聲咆哮就直插過來。兩陣大軍，都沒有打算大廝殺，之前都有弓箭手射住了陣角。此時一番挑釁後，居然出現了極少見的‘陣前單挑’。宋良臣的脾氣本來就是火爆異常，再加上被人辱罵，早已是氣