蕭雲鶴帶著這一批改騎為步的二千餘勇士，提著大陌刀，已經和劉挺的騎兵廝殺成了一片。這樣近距離的膠著圍殲戰，劉挺的騎兵反而失去了衝擊力和機動力的優勢，在丈二長的大陌刀麵前，如同待宰羔羊一般。宋良臣卻是騎著馬，本來身形就異常高大的他，在黑夜中看來，更像是魔神下凡一般。沉沉的巨吼，嚇得劉挺等人心驚膽裂。蕭雲鶴和高固領著步兵隊，從西、北兩側漸漸形成了合圍，狹長的山穀地形，更加有利於步兵發揮近戰優勢了。劉挺帶著人苦苦衝突了許久，卻也無法衝殺出來。一來自己人本來就很混亂，堵在前麵無法移動；二來高固挺著一根狼牙棒，帶著一隊陌刀手已然將西麵大路死死封住，一人當關萬夫莫開。但凡衝殺到了這裏的騎兵，不是被陌刀斬斷馬腿落地然後被砍成肉醬，就是被高固的那一根狼牙棒打得魂飛天外，連人帶馬頭碎骨裂。蕭雲鶴一眼覷了個清楚，拾起地上一柄橫刀，朝一名騎兵擲去。那人被當胸穿了個通透，喉嚨裏發出‘格格’的慘叫掉落下馬。蕭雲鶴幾個大步上前，飛身一躍騎上了馬匹，拾起一杆鐵槍，與宋良臣彙合到了一起。劉挺眼見著自己身邊的人被越殺越少，唐軍的包圍圈也越來越小，心中一直叫苦，知道事情大大的不妙了。心中靈機一動，翻身下了馬來丟了明光甲的紅纓頭盔，戴上了一個小卒鐵灰頭盔，往地上一趴，索性裝死。稍過了沒一會兒，身邊傳來一聲慘叫，有個人撲到了自己身邊，迎著他的臉就吐了一口濃血，瞪著死魚一般的眼睛，正好瞅著自己。劉挺心驚膽顫叫苦不迭，隻得死死忍住沒有動彈，心中暗想道：也罷、也罷，這樣看起來更逼真了……宋良臣就像是充電了的機器，越殺越興奮，那一杆鐵棒，也不知道砸碎了多少顆人頭了，上麵滿是殘碎的盔甲末屑和紅纓絲，被許多的濃血腦漿混在一起，亂七八糟的糊了一層。那匹馬也不知道是什麼天生神駒，居然載著他這個有兩人重的蠻軀，左右衝殺不知疲倦。這時，他突然一提馬韁，那馬長嘶一聲朝前騰空跳起，結實的馬肩將一人淩空撞飛。宋良臣手中那根大鐵棒，也騰空舞了一個大圈，一陣乒乒乓乓的巨響和慘叫同時響起，身邊那一圈敵軍頓時全沒了人影，留下幾匹受驚了的戰馬驚慌的四下逃躥。蕭雲鶴跟在宋良臣不遠處的身後，隻得搖頭苦笑：這廝真是太猛了，跟在他身邊，簡直就是無事可做！原本還想好好廝殺一番找點氣血沸騰的感覺，沒想到所有的事情被他一人包辦了……真是個以一擋百的絕世猛將！東寨門那邊，杜濤連聲大呼‘不許驚慌、速速撤退’，卻被李懷光帶著這一支精銳鐵騎，團團包圍了下來。朔方鐵騎一輪又一輪的朝核心奔射，杜濤手下的人馬死傷極其慘重。到了後來，杜濤總算是醒悟了過來，傳令手下全都熄滅了火把，全軍朝正東方向奮力突擊。李懷光見敵人熄了火把，也就停止了騎射。下令全軍提刀使槍，正麵迎麵突擊！杜濤心裏恨成了一片，死咬著牙親自在前衝殺。那一柄槍倒也還有幾分成色，連連挑翻了好幾人，硬是在人堆重圍之中撕開了一道口子，帶著身邊殘存的一些敗卒，夜色之中，朝東奔逃而去。李懷光聽說走脫了主將杜濤，氣得暴跳如雷，險些一刀剁了那個來報信的小卒。正在這時，蕭雲鶴軍寨裏的鳴金之聲響起，示意全軍不許追擊敵人，圍剿附近的敵軍即可。天色拂曉時，整個地獄般的峽穀裏，才漸漸的歸於了寧靜。數千具屍體硬挺挺的橫倒在軍寨各處，流血將地麵都染得紅了。蕭雲鶴將寶劍在一名敵軍死卒的身上擦了個幹淨，咣啷回鞘。高固和宋良臣負責清點戰場，李懷光帶著幾個親信將校，已經朝他走了過來。“大勝仗啊，大帥！”李懷光滿麵紅光，步履宛如少年一般矯健，“杜濤這一次，少說丟了四五千具屍體在這裏，怕是三五年都要睡不好覺了。可恨居然讓這廝給跑掉了！”蕭雲鶴哈哈的笑了起來：“跑了也好。我倒是沒想在這一戰裏將他趕盡殺絕，一舉擊斃杜濤。傳令大軍，清點完戰場之後，迅速朝南疾行，撤回大軍本寨。”李懷光正準備大聲應諾，旁邊傳來一個比他的聲音更粗暴的吼叫：“哈哈哈！大帥、副帥，俺抓了個活的——這廝真不要臉，躲在死人堆裏裝烏龜！”眾人轉眼一看，宋良臣倒提著一個人的腳，像拖死魚一樣的拖著他朝這邊走來。被他提在手中的那人慘叫連連：“將軍、將軍，饒命啊！哎喲，快鬆手，頭都磕破了……”劉挺真的很苦命，本以為能混水摸魚的撿條小命，運氣卻是差到了極點。宋良臣騎著大馬從他旁邊走過，那馬蹄不偏不正剛好踩到了他的手掌上。他當即本能的發出一聲殺豬似的慘叫，自然被宋良臣逮了個正著。宋良臣倒提著他大步飛雲的走到了蕭雲鶴和李懷光麵前，信手一扔，劉挺像一張大麻袋一樣的砸到了地上，渾身骨骼幾乎都要碎完了，劇痛不已。蕭雲鶴細看了一眼，不由得大笑起來：“喲嗬，我說這人怎麼看起來這麼眼熟，原來是河東三傑之一呀！你是使刀的還是使錘的？”劉挺早已被嚇了半死，現在又被宋良臣這一折騰，幾乎就要魂飛天外了，心驚膽顫的趴在地上頭也不敢抬，怯怯說道：“大元帥在上，小人是……劉挺。”正在這時，高固來報，說戰場已經清理完畢，軍寨也收拾好了，隻等下令就可遷走。蕭雲鶴便說道：“下令全軍，撤回本寨--將劉挺押走，好生看管。”劉挺頓時喜不自勝，連連磕頭：“多謝大元帥不殺之恩！”“滾！”宋良臣拎起劉挺的束甲帶朝前一扔，劉挺踉踉蹌蹌的朝前跌了幾步，心驚膽顫的被宋良臣帶走了。李懷光不屑的說道：“大帥，這等軟骨頭的雜碎一刀砍了倒還幹脆，留他作甚？”蕭雲鶴微微的笑了笑：“像他這樣貪生怕死的人，也有特別的用處。現在殺了沒什麼意義，今後還有用得著他的地方。”李懷光愕然的眨了幾下眼睛，似懂非懂的‘噢’了一聲，心中疑惑的想道：這個漢王，還真是鬼點子多。起初我還以為他隻是個能說會道的舌辯之士，沒想到行軍打仗也是一把好手。信手用了一個計謀，就輕而易舉的生吞了杜濤幾千人馬。想來杜濤也是個能征慣戰的宿將了，卻這樣不明不白的栽了一個大跟頭，被初出茅廬的漢王玩弄於股掌之間……漢王，還真是有點讓人捉摸不透。他究竟還有多少我們不知道的能耐？午時初刻，蕭雲鶴帶著大軍已經回到了鹹陽軍屯裏。李懷光在前開道先行，這時已經擺好了慶功大宴，為蕭雲鶴等人慶功舉幸。根據清理戰場後做的統計，昨日一夜之間，唐軍擊殺了四千餘叛軍，俘虜一千餘人，剿獲戰馬三千餘匹、兵器鎧甲無數。杜濤帶來的七八千人馬，僅剩得一兩千人四下逃遁了。唐軍己方卻僅僅傷亡了不到三百人。這樣一場不露形跡的戰役，戰後的統計結果卻可以用輝煌來形容。酒宴剛剛擺上來，李晟和楚彥也回來了。聽聞了這場戰事的結果，紛紛吃了一驚。他們甚至還不知道昨天有了戰事，卻鬥然報出了這樣的戰果。二人身為統兵大將，當然知道打出這樣漂亮的仗來是何等的不易，一位將軍卻不顯山不露水的就辦到了，而且是在孤軍深入、以少打多的情況下辦到的。軍人不同於仕大夫和貴族。大齊的仕人們最注重門第和出身，其次才是學識和名望。軍人卻從來隻信服比他們更英勇、更擅戰的勇士。蕭雲鶴彈指之間打出了這樣一場漂亮的大仗，再一次讓李懷光、楚彥、李晟等人刮目相看。之前，他們或許見識到了蕭雲鶴的某個方麵，或智巧，或武藝，或膽識。但都沒有想到，他還這樣的善於用兵，足智多謀。這樣的一個人物，為什麼之前在朝堂上、軍隊中未聞其名--三人不約而同的產生了這樣的疑惑。但這點疑惑眼下都顯得不太重要了。軍中的大小將卒，對這個帶兵的王爺，都生了許多的敬佩和仰慕，這便是不爭的事實。慶功宴持續到了未時三刻才算罷了。宋良臣斬一將、擒一將立下大功，被蕭雲鶴連連褒將，賞了好酒三壇。他興高采烈喝得酩酊大醉，被人抬了下去。蕭雲鶴將李懷光等人召集起來，商議眼下的情況。李晟回報，今天去高陵，收獲極大。大約有三十多支大小的商隊，將糧食和貨物賣給了唐軍。累計已有糧食、食貨八百餘石。李晟已經派出了一隻三百人的隊伍，在離高陵官道二十餘裏的地方，紮起了粥棚，接濟在那裏逃荒的百姓。高陵官道上阻塞的人群，已經在快速的疏散。而且有些專門從關東、山南一帶販賣糧食的商隊，答應近日之內運一批糧食過來，以平價賣給唐軍，感謝唐軍這一次的慷慨幫助，讓他們避免了重大的損失。蕭雲鶴聽了這個消息，心中一陣快慰。看來不僅僅是救助了一批百姓，自己定下的計策也可以逐步實施了。想到這裏，蕭雲鶴心中一動，對帳外的高固喚道：“將那個劉挺帶上來。”隨即又對李晟耳語了幾句。李晟心領神會的笑了一笑，拱手一拜先退了出去。楚彥和李懷光大惑不解，紛紛一臉的疑惑。蕭雲鶴暗自笑了笑：“別急，一會兒你們就知道了。”不久，劉挺被帶了上來。灰頭土臉渾身衣甲稀亂，臉上全是在地上蹭出的傷痕，腫起一片，幾乎不成人形。蕭雲鶴看到他這副樣子，不禁就想起了宋良臣將他倒拖在地的狼狽模樣，忍住了笑，冷麵沉聲喝道：“劉挺！你這個亂臣賊子，居然跟著朱泚、杜濤之流謀反，你知罪麼？！”劉挺早早已經趴跪到了地上，這時嚇得渾身發抖，連連磕頭：“大帥饒命，小人、小人也是迫不得已！杜濤是我們的頭兒，他要我們幹什麼，我們哪敢不聽？小人也想效忠朝廷、效忠皇帝，卻是一直苦於沒有機會--求大帥饒我不死，給小人一個改過從新的機會！”李懷光和楚彥，隻在一旁冷笑，左右看劉挺這個小人不順眼，就差拔刀上前一刀斬了他。蕭雲鶴卻是點了點頭，低聲沉吟了一聲：“說得也還有幾分道理……”劉挺頓時像抓住了一根救命稻草：“大元帥垂憐！小人真的是迫不得已跟隨了杜濤那廝！如今小人真心悔過，願意為為皇帝、為大帥結草銜環，萬死不辭！”劉挺喊得正起勁，帳外高固走了進來報道：“大帥，山南與關東數十家商隊，派了代表來見大帥。”“哦，你讓他進來。”蕭雲鶴隨意的說了一聲，然後對劉挺擺了擺手：“你先退到一邊，事情稍事再說。”李懷光和楚彥看到進來的那人，立馬明白了過來：什麼富商代表，就是李晟那家夥扮的！李晟穿著一身團袍錦服，頭戴雙翅帽兒，舉止文雅得體的走了進來，恭恭敬敬拜了一拜：“小民徐遠亮，拜見大元帥。”蕭雲鶴笑容可掬：“徐先生不必多禮，請坐。”旁邊的小卒取了個馬劄，李晟謝過，小心坐了下來，一臉賠笑的說道：“大元帥義舉，小民等人萬分佩服。這一次大元帥幫助小民等人渡過了危機，我等無以為報。小民等人商議之下，決定在一月之內，給大元帥運來十萬石糧食，僅以進貨平價賣給大元帥，另外贈送牛羊千餘頭，以表我等的感激之情。”蕭雲鶴頓時麵露喜色，站起身來說道：“徐先生真是有情有義之人，本帥甚感佩服！從今以後，徐先生等人若有什麼麻煩，盡可來找本帥。本帥一定盡力而為，給你們提拱最大的方便！”李晟喜不自勝，站起身來連連拱手拜揖：“多謝大元帥！小民代表數十家商隊同仁，謝過大元帥！”又寒喧了數句，蕭雲鶴便請‘徐遠亮’下去休息用膳，好好招待去了。劉挺一直縮在一角，將這一切都看在了眼裏。過了許久，蕭雲鶴自顧與李懷光、楚彥聊天去了，根本沒再提起這個劉挺的事。劉挺心裏打鼓半天，終於鼓起勇氣瑟瑟的站了出來，跪地說道：“大元帥、諸位將軍，小人的事情……”“你？”蕭雲鶴故作不耐煩的說道：“眼下我正有大事要處理，沒空理你。你既然誠心悔悟，就在我軍中挑個小職事做，今後一定要好生做人。你識字嗎？會寫字嗎？”“會、會！”劉挺大喜過望，連連應聲。“那好吧。”蕭雲鶴隨口說道：“昨天打完了仗，後軍輜重之處在做一些馬匹軍資統計，正缺人手。你去後軍統軍將領宋良臣的手下，做一個糧曹主薄。他是個粗人，你正好幫他用用筆墨。行了，去吧。我們還要議事。”一想起那個‘粗人’，劉挺心裏沒來的由的膽寒了幾下，但回頭一想，怎麼也好過現在被砍頭，喜滋滋的就退了出去。出了帥帳，高固讓兩個小卒帶著他找到了後軍營房，宋良臣正在軍帳裏打著震天響的大呼嚕。劉挺一個人也不認識，四下打聽了許久才找到了後軍糧曹參軍，在他手上報了個名，開始辦事了。帥帳裏，李懷光和楚彥則是發出了一陣大笑：“妙計、妙計！”“些許雕蟲小技罷了。”蕭雲鶴笑了一笑說道：“宋良臣這個粗漢，也有他特別的用處所在。劉挺如果從他手裏逃走，倒也顯得自然。隻是後軍糧曹那裏的一些帳薄，可要做仔細逼真了。讓他劉挺信以為真，這才會拿著帳薄去杜濤那裏邀功贖罪。劉挺這樣的無恥小人，我怎麼會讓他在我軍中為害。留他一條小命，不過是拿來做餌釣釣大魚罷了！”李晟從帳外走了進來，嗬嗬的笑道：“大帥，二位副帥，我這富商模樣，扮得還可以吧？”“哈哈哈！”眾人齊聲大笑。接下來的兩天裏，李晟繼續假扮富商，在高陵官道一帶采購糧食接濟逃荒百姓。不僅僅當真買來了許多大軍正缺的糧草，更是贏得了一片人心。與此同時，每天都有許多的糧車運到後軍輜重營地，堆成了一座座的小山。其實大部份是從其他各軍臨時運來的，就是為了掩人耳目。新來的主薄劉挺，跟著糧曹參軍一天忙到晚，累得不亦樂乎，卻還沒有一個人給他這個降卒好臉色看。尤其是宋良臣，每次見了他不是冷笑就是瞪眼吹胡子，常常駭得他一陣心驚肉跳。這兩天裏，蕭雲鶴一麵緊急的布署著各項作戰措施，一麵繼續派人到醴泉挑戰。吃了大虧的醴泉守將焦萬，自然是緊閉寨門龜縮不出，連高陵那邊也沒見一兵一卒過來支援。看來，上次峽穀一戰，當真是將杜濤等人打得怕了，生怕再有什麼異動就會上當被伏擊。蕭雲鶴眼看時機差不多了，暗底裏給宋良臣等人下了指令。這天傍晚，劉挺剛剛整理完帳薄忙了個頭暈眼花，四下一看，軍帳裏卻隻剩了他一人。每天這時候，糧曹都是要統計賬目然後上報宋良臣，再報知大元帥知道的，這是軍中的嚴格名文規定。眼下糧曹參軍不在了，劉挺又不敢誤了事，隻好苦笑了一陣，誰讓自己眼下官卑職小……沒辦法，隻能自己拿著帳薄去見宋良臣。宋良臣正在自己帳中喝酒吃肉享受晚餐，一眼見到劉挺出現在眼前，沒來由的一陣心煩，大聲喝道：“你來幹嘛？”劉挺嚇得渾身顫了一顫，哆嗦嗦的上前說道：“將軍，今日的糧草帳薄統計出來了。卑職特意拿來讓將軍過目。將軍看一看，如果沒有問題，卑職也算是做完了事情，可以回帳休息了。”“他娘的，盡想著休息、休息，吃幹飯你比誰都積極！”宋良臣沒好氣的罵了兩句，將滿手的油在大腿上擦了擦，一手抓過賬薄，“拿來老子瞅瞅。”宋良臣拿起一頁頁的帳薄，左右翻了翻裝腔作勢的看了起來，臉上卻是露出了一陣古怪表情，簡直就是大眼對小眼。劉挺細下一看，這個宋良臣，都將帳薄拿反了，這才想到宋良臣可能不認識字。於是怯怯的低聲說道：“將軍……帳薄拿反了。要不，卑職念給將軍聽？”宋良臣像個瘋子一樣悖然大怒，一腳就朝劉挺踢了去：“你他娘的，叫你懲能！你是在譏笑老子不認識字嗎？你看你這筆鳥字，紮眉紮眼的擠成一團，哪個認得？回去重寫一遍！”劉挺被狠踹了一腳，簡直哭笑不得，滿肚子的怒怨又不敢在這尊凶神麵前發作，隻得硬著頭皮說道：“將軍……卑職雖然是個武官，但從小習練書法，這筆小楷應該還是能見得了人的。將軍如果看不清楚，就讓卑職來念如何？”“滾、滾！”宋良臣連聲大吼，將那一疊帳薄朝劉挺劈頭蓋臉的砸了過去：“老子讓你重寫就得重寫，一直寫到老子認得。不寫完，別想吃飯睡覺！”劉挺看了一眼宋良臣如同雄獅一般殺氣騰騰的銅盤大臉，無奈隻得將打碎了的牙齒往肚子裏吞，撿起地上的帳薄灰溜溜的退了出去。宋良臣獨自一人喝著小酒，嘿嘿的笑了起來。劉挺心裏卻是憋屈到了極點，明明是這個老粗不識字，卻要對自己橫挑鼻子豎挑眼，擺明了就是要跟自己過不去。跟在這樣的人手上，遲早被他活活整死……當天半夜，後軍糧曹主薄劉挺成功開溜，帶著一批帳薄趁夜逃走了。宋良臣馬上向蕭雲鶴報告了這個消息，眾人自然是一陣大笑。第二天，富商“徐遠亮”的大官家，押運著三百餘輛車兒，浩浩蕩蕩的出發了。繞個大彎道，走了大半天才出現在高陵城前。李晟是大人物，蕭雲鶴恐怕杜濤軍中有人認得他，於是讓高固這個陌生麵孔，粘上了大胡子換了一副管家的行頭，倒也還挺像一回事，就算是熟人不仔細分辨，都有些認不出了。高固曆來冷靜沉穩，蕭雲鶴才特意交這個重要的差事交給了他。挑選出的五百名精細的小卒，都扮成了腳夫、馬夫和下人，跟在高固身邊。不出所料，在李晟這個大富商前去接糧之前，高陵城中突然躥出了一隊人馬大約有幾百人，將這支商隊‘請’進了高陵城中。楚彥帶著人裝模作樣的從後麵殺到，商隊卻已經是全都被拉進了高陵城中，城樓之上一人哈哈大笑：“哈哈哈！沒有想到吧，各位將軍！本將忍辱負重就是為了探明你們的消息。你們還想四處收買到糧食嗎？休想！”不是別人，正是昨夜逃走的劉挺。楚彥悖然大怒，指著劉挺怒聲罵了許久，看似還要攻城。劉挺十足得意的哈哈大笑，一揮手，城樓之上頓時箭如雨下。楚彥隻得恨恨的退了回去。高固這一些“小民”被官軍抓了去，個個裝作驚嚇狀，四下求饒。吵鬧了半晌，杜濤施施然的走了出來，趾高氣揚的說道：“你們這群刁民，居然敢陣前資敵！依著本帥的性子，就要將你們全部殺了！”高固平常沉默寡言，演起戲來卻是一點也不含糊，這時嚇得