一兩個時辰以後，數萬西征軍整裝待命，齊結校場。
蕭雲鶴親手提著論頰熱地人頭走上了點將台。高高舉起大聲說道：“眾將士！這就是吐蕃大將論頰熱的人頭！”
“吼、吼吼！----”齊軍將士興奮的高聲歡呼。
蕭雲鶴將人頭扔到一邊，說道：“此次西征，我軍雖然初戰不利，但現在已經完全扭轉了戰局。我堂堂大齊王師，不能因為一時之敗而失去了血性！現在，就是我們卷土重來報仇血恨地時候到了！朕，依舊親自率領著你們西進征伐，打敗吐蕃收複河隴！”
“萬歲、萬歲！”眾將士高聲呼喊。士氣如虹。
蕭雲鶴拔出劍來悍然西指：“大軍開拔，直指渭州！”
此時地鄣縣，李光進手執刀柄叉腰站在城頭，遙向西北眺望。他的眼睛中，已布滿血絲。城頭上四下都是殘箭血汙，還有一些傷員在被救治，時時發出低聲地哀號。一些士兵在處理著城頭的屍體。沉默不言的往城下拖去。就在城南的一處廢窯裏，已經堆滿了齊軍將士地屍首。幾個人在往窯下加柴火，表情冷漠而又淒愴。
一名腿腳不方便的老兵拿著一個軍用大瓷碗，小心翼翼的躲避著過往的人。走近了李光進身邊。
“將軍，吃飯了。”老兵將大碗遞到李光進麵前。一碗湯，裏麵居然還有幾塊肉，飄著一些油星。
李光進偏頭看了一眼，情不自禁的喉頭滑動了一下。他驚疑的看向老兵，說道：“四叔，軍中還有肉食？”
“殺了一匹馬。老馬，走不動了的。”四叔臉上皺紋就像龜裂的土地，眼神卻神清澈，他說道。“將軍肯定餓了，快吃吧！”
李光進拿過碗來，大口大口宛如饕餮地將肉吃完了。湯也喝得不剩。四叔站在一旁。臉上浮起了笑意。
“馬肉嗎？味道好怪。”李光進將碗遞給四叔，不經意的說了一句。四叔微微驚顫了一下。拿著碗就準備走。李光進心中生疑，眼眼一瞟看到了四叔的褲管上有血跡溢出，拉住他問道：“四叔，你在夥房也能負傷？”
“我……”四叔驚慌，無言以對。
李光進警覺的一瞪眼：“說！”
不料，四叔雙膝一跪拜倒了下來，激動的說道：“將軍恕罪！”
李光進細下聲來奇道：“怎麼了？你跟隨我十多年，我從來不責怪你什麼，你有什麼事情也從來不瞞我。”
“可是這一次……”四叔突然老淚縱橫，低聲說道，“我給將軍吃的，是人肉！”
“啊？！”李光進大驚，急驚聲道：“你……削了自己的腿肉？！”
四叔平靜地點頭：“是的。城中糧草早已盡絕，連樹皮都剝光了。皇帝陛下要急行軍，馬匹已然全部帶走，城中何來馬匹？現在這城裏，除了死人，就是活人。死人的肉不能吃……小人雖然身份低微，但這肉還是幹淨的！”
李光進頓時感覺一陣反胃，就要撲到城邊嘔吐。四叔急忙扯住他，泣聲道：“將軍！你身負重責，不能不吃東西，吃了地就更不能吐！小人跟隨將軍多年，深蒙將軍照顧，雖百死無以報萬一！如今莫說是割下一塊肉來……就是將小人煮了，也毫無怨言哪！”
李光進既憤怒又傷感，忿然的指著四叔：“你……你老糊塗了！來人，帶他去治傷！”他努力的忍著強烈的惡心感，死死的閉上了眼睛。
幾個小卒上前來，將四叔拖走。四叔一邊走一邊在後麵喊道：“將軍，你已經兩天兩夜沒合眼了，快點歇息片刻啊！”
李光進的臉上，已經有了兩滴淚水。他昂然的站在城頭，感受著鼓鼓的東風，心情久久不能平靜。
傍晚，打不死的論莽熱又來了。這一回他依舊凶狠，足足帶來了二萬人馬，備足了器械強力攻城。放眼望去，漫山遍野黑壓壓的一片全是吐蕃人。無數地雲梯被搭上了城頭，騎射飛箭更是宛如狂風驟雨呼嘯而來。
李光進親自站在城頭指揮迎戰。餓著肚皮的齊軍將士殊死抗敵，誓不退縮。吐蕃人來勢洶洶毫不畏死的猛攻城池，時常有一兩撥人衝上城頭。李光進手提大刀親自上前斬殺，身上也負了幾處小傷，還中了兩箭，所幸沒有傷到要害。
城下，論莽熱地臉色十分嚴峻，眼睛直勾勾地看著城頭。這已經是他第七次前來攻城了。起初還隻是為了圍城打援，給奇襲身後的論頰熱製造機會。可後來他發現，守備鄣縣地齊軍並不多，似乎可以強攻硬取拿下來。同時，他心裏也異常的擔憂：齊軍大部撤走，莫非是回攻論頰熱的奇襲部隊了？
每逢想到這個，論莽熱是非常的不安。如果能拿下鄣縣，就能長驅直入和論頰熱彙合。就算奇襲不成功，還有可能形成正兵攻拔國都的態勢，或者是對論頰熱施出援手。
所以，論莽熱對鄣縣，勢在必得！
李光進也受了皇帝明旨：死守城池！
兩方人馬，廝殺得十分激烈。戰鬥中的人員傷亡數字，也十分巨大。吐蕃人是攻城方，比齊軍的傷亡更大。但齊軍沒了糧草，一直在咬牙堅持，隨時可能一潰千裏。
戰鬥的局勢，十分嚴峻。
這一場戰鬥，又持續了近兩個時辰。直到日落西山，論莽熱才扔下了兩三千具屍首，憤然撤兵。
李光進累得楚彥身虛脫，拄著劍坐到了城牆上，大口的喘粗氣。打退了吐蕃人的一波進攻，齊軍卻沒有絲毫高興的模樣，相反士氣一跌再跌。城頭上沒有一個人說話。剩下幾個有力氣的，又在沉默的拖著屍首打理戰場。
“下一波攻擊，什麼時候來……”李光時低著頭，讓汗水沿著下巴一滴滴落到了地上，砸得粉碎。
蕭雲鶴親率大軍，日夜兼程。終於在連趕了十四個時辰的路以後，終於到達了鄣縣。
這時候的鄣縣，城內一片死氣沉沉。東風吹過，城頭的旗幟孤獨的飄揚，將士們又累又餓，大部分都縮坐到了牆闕下，昏昏睡去。
直到千軍萬馬的動靜傳來，城頭上的將士才幡然驚醒。舉目一看，西北方向一片空茫，什麼也沒有，並不是論莽熱又來攻城。相反，在東南方向，漫山遍野的兵馬整齊有序的開挺而來。
李光進手扶城厥幾乎把持不住，險些激動得流出淚來。守城的將士們也都來了精神，高舉刀槍大聲歡呼，比以往任何一次打退了敵人的猛攻還要高興。
蕭雲鶴遠遠就看到了城頭的情景，一揮手說道：“李吉甫，糧草先進城。命令夥頭軍，最短的時間之內燒一頓飯出來，給鄣縣的將士們先用。”
“微臣遵旨。”李吉甫騎馬快行，帶著一群民夫和夥頭軍快速向鄣縣開去。
鄣縣的大門已經打開，李光進帶著一群副將前來迎接，拜在道路一旁。遠遠看到一隊隊糧車飛快駛來，眾人心頭一陣狂喜。
蕭雲鶴策馬過來，見到李光進，跳下了馬。
李光進領頭，單膝一拜大聲道：“末將李光進率鄣縣眾將弁，恭迎吾皇陛下，萬歲、萬歲、萬萬歲！”
蕭雲鶴上前將他托起，拉著他的手說道：“眾將都請起來。光進，真是為難你了。”
李光進釋然的一笑：“末將無德無能，受陛下如此重托，安敢不用死命？如今幸不辱命守得城池未失，今日特在陛下麵前覆命。”
“好。你做得很好。”蕭雲鶴拍著他的手，說道，“朕已經決定了，以後你不用去河北了。李晟仙逝。左神策衛一直沒有合適的人執掌。你留下來，擔任左神策衛大將軍。”
“謝陛下！”李光進激動的一拱手，又欲拜倒。蕭雲鶴將他拉住，嗬嗬的笑道：“謝什麼？朕不過量材用度罷了。像你這樣的忠勇之將如果得不到重用。才是朕的過失。”
眾副將也都很開心，一齊上來恭賀李光進。他們都知道，眼下大齊最炙手可熱地兩個武將官職，無外乎是左、右神策衛大將軍之職。李晟死後，唯留馬燧一人獨掌神策衛。現在李光進一躍而與馬燧平起平坐，堪稱平步青雲。而且李光進年僅四十，可謂前途無量。
眾人進了城，蕭雲鶴在李光進的指引下。巡視了一遍城中。蕭雲鶴發現，留下來守城的將士傷亡慘重，陣亡不下七千人，重傷三四千，輕傷不計其數。光是用來火化屍體的土窯，就挖了一十七個，時時還在冒著黑煙。便盡管如此。李光進仍然將城防工作做到一絲不苟滴水不漏，實在難得。
很快，城中燃起了炊煙，傳來了米飯地香味。蕭雲鶴讓自己帶來的人馬替下了李光進的人。讓他們都去享用一頓難得的飯食。眾將士如獲新生，好些人抱著饅頭米飯甚至還流下了淚來。
蕭雲鶴也將李光進叫進自己帳中，設宴款待。軍中雖窮，但進奉皇帝的膳食當中還是有些酒肉。一壺國都帶來的杏花村，一大塊煮羊排、兩條羊腿。
李光進喝下兩杯酒，看著那些肉卻在發呆。
蕭雲鶴疑惑道：“怎麼了，你不是很餓了嗎？快吃啊！在朕麵前，不要拘謹。下了朝堂在軍隊裏，我們就是並肩作戰的兄弟。”
“哦，不。陛下明鑒。末將隻是……”李光進猶豫了一下。歎一口氣說道，“想起了一個人。一時沒了胃口。”
“誰？”