鬆德讚的臉輕輕抽搐了一下，眼角閃過一道寒光，聲平靜如常，他說道：“勝敗兵家常事。我承認我在大金川輸了。但是，我現在就要討回來。你看看你帶著這一批蝦兵蟹將，個個都像沒吃飯的病夫。如何跟我的虎狼之師對抗？大齊這幾年不是發展得還不錯嗎，怎麼還是拿不出一支像樣的軍隊來。說實話，我很失望。本來，我等今天這一場對決都等得心裏發慌了。不料，隻隔五六年，你的實力反不如當初在西川。你還是乖乖的回國都享受嬌妻美妾吧。和女人打打架，估計你能贏。”
蕭雲鶴聽完哈哈一笑，說道：“朕的軍隊，是用來殺敵的，不是用來看的。相反，你們吐蕃人一向來看起來都非常的彪悍，結果上了戰場卻未必如同看起來的那樣厲害。這讓朕想起了什麼呢？馬糞！外表光鮮，裏麵卻是一團草包。”
“很好，記住你說的話。”赤鬆德讚也沒有生氣，冷冷說道，“這一場曠世對決，遲早是要分出勝負的。當有一天你跪在我的跟前，我不會殺你。我要帶著你跟在我的身邊，讓你眼睜睜的看著我馬踏中原入主國都。到時候，你會生不如死。”
蕭雲鶴回了一個冷笑：“當有一天你跪在朕的麵前，朕也不會殺你。朕會讓你眼睜睜的看到朕平定整個雪原，然後讓所有的吐蕃人都心甘情願的歸附朕，徹底忘記你這個原來的吐蕃讚普。到時候，你才是生不如死。”
赤鬆德讚眼睛一眯，哼了一聲說道：“話說這裏已經夠了。你我之間。注定不可能同時生活在同一個天空之下。吐蕃與大齊，也遲早要分個伯仲。蕭雲鶴，雖然我對你恨之入骨，但也有點擔心你。希望你好好保重性命，別死在亂軍之中。你的人頭，是我地！”
蕭雲鶴哈哈的大笑：“赤鬆德讚，你也是朕遇到的最好的對手。也隻有你說出這樣的話來，朕才會感到興奮、感到刺激。好，朕的人頭就擱在肩上，你有本事。就來拿吧！但有一件事情你可別忘記了。朕不僅要你的人頭，還要你吐蕃全族的八百八十萬子民，和萬萬裏雪域高原！”
“說夠了。你保重吧，蕭雲鶴！”赤鬆德讚調轉馬頭來往自己的陣營裏走去。蕭雲鶴也勒馬回韁，走回了齊軍大陣。
兩陣數萬人，同時籲了一口氣，在整個空闊的大戈壁上形成了一記幽長地籲聲。
正在這時，吐蕃人的陣營中有一騎快馬奔出，手提大刀身披戰甲，耀武揚威的就朝陣中心衝出來。
“是論莽熱！”齊軍中有人說出聲來。
果然。來將正是論莽熱。
他的腰上係了一條白布，看似是在祭奠戰死的弟弟論頰熱。赤鬆德讚騎在馬上靜靜的看著眼前的一切。一言不發。他身邊的大相尚結讚卻是說道：“讚普，兩軍對陣，為何就讓論莽熱出去了解私怨？這於理有些不合呀！”
“有什麼不合？這仗怎麼打，得是我說了算。”赤鬆德讚傲慢的說道，“齊軍陣中，無人可敵論莽熱。我先讓他出去挑戰，就是要煞一煞蕭雲鶴的威風。再說了，論頰熱死得壯烈，他哥哥出去找仇人尋仇，雖是私事。也有公恨。是我允許了地。”
陣中的論莽熱策馬奔出一段，一把扯掉背上地披風，聲如巨雷的怒吼道：“齊軍聽著！是誰殺了我弟弟論頰熱，出馬前來與某決一死戰！我吐蕃男兒的決鬥最求公證。絕不會有人幫手、也不會有人放冷箭，更不會一擁而上。今日對決，無論生死。這段恩怨必須作出一個了解！”
論莽熱的吼聲還真是大。站在後陣的齊軍都聽得清楚了。而且他的漢話說得極為流利標準，不看他人，絕對想不到是一個胡人說出來的。
薛平聽到後劍眉一豎，就要衝出去和論莽熱過招。蕭雲鶴手中馬鞭一揚：“薛平，你想幹什麼？”
薛平道：“陛下，論莽熱罵陣，末將就出去會一會他！”
“胡塗！”蕭雲鶴說道，“我軍為何按照赤鬆德讚既定的打法出招，豈不是正中他下懷？退下！”
“是……”薛平無奈，隻是按捺下心來乖乖停住。
楚彥眯著眼睛看著他的仇人論莽熱，說道：“陛下，論莽熱的武勇，是吐蕃人地強項。我們的確沒有必要被他們牽著鼻子走。可是為今之計，也不能龜縮不出。要不然我軍將氣勢盡失。”
“很簡單。”蕭雲鶴淡然道，“擂鼓，盾陣與陌刀向前推進！朕看他論莽熱一個人有什麼能耐，還敢跟我數萬大軍獨力抗衡嗎？”
“呃？……”楚彥一愣，隨即道：“得令！--擂鼓！”
蕭雲鶴冷笑想道：赤鬆德讚，你當我的是傻子啊？兩軍對戰，派大將出來和你的人單挑？別傻了！你要單打獨鬥，朕偏偏跟你鬥陣廝殺，偏不按你地路子走。
陣中的論莽熱氣得楚彥身發抖，看著迎麵走來的大批盾甲兵和陌刀手，氣急敗壞地吼道：“蕭雲鶴，匹夫！齊軍，孬種！竟無一人敢出來和某決一死戰！匹夫、孬種！”一邊罵，一邊還是在勒馬後退。他清楚得很，萬一這盾甲兵和陌刀手真的衝進來，他就是有衝天的本事也活不出來了。
吐蕃陣中的赤鬆德讚惱怒的揚了一下拳頭，恨恨罵道：“無恥！”
“真不要臉！”尚結讚也跟著幫腔，“讚普，那蕭雲鶴也是堂堂一國之君，為何如此下作不懂規矩？”
赤鬆德讚長長的籲了一口氣，臉色馬上變得舒緩，然後悠然說道：“蕭雲鶴就是這樣的人，不按常規行事的。再說了，戰場之上最重要的是勝負。而不是虛名。漢人兵法有雲，兵不厭詐。而他蕭雲鶴就是最善長這門技術的。尚結讚，我們已經
多次地虧了，是不是該長一點記性？下令，讓論莽熱領前軍鐵騎朝前推進，騎射伺候！”
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“是！”尚結讚得了命令，馬上傳了下去。
很快，吐蕃人的軍陣迅速開動。前軍一隊鐵騎策馬朝前開動，與論莽熱彙合一處。
齊軍的盾陣與陌刀手已經推進到吐蕃陣營前二百步。所有將士都在拿刀拍著盾牌。出發齊整整的吼聲，聲勢赫然。
蕭雲鶴的眉頭輕輕皺了一皺：“吐蕃人也動陣了。看來的確是論莽熱領前軍打頭陣--楚彥，郝玼所率的步兵陣對付論莽熱的騎兵，可能會有些吃力。你隨時準備率領左翼輕騎助戰。去吧！”
“末將得令！”楚彥應了一聲，打著將旗快馬奔走，回到了左翼騎兵陣中。
“陣下，開戰了！”李愬光進說道，“論莽熱那廝親自上陣了，果然勇猛！”
吐蕃騎兵快馬奔騰起來，左右兩側的騎兵朝兩旁奔跑弧形。淩空放箭。中軍一路鐵騎朝齊軍陣中心衝殺而來，領軍大將正是論莽熱！
齊軍步兵盾甲兵如同習慣的舉起大盾遮攔箭矢。叮咚咚地一片響。可是這時，論莽熱一騎如同飛電，已經殺到了盾甲陣前方。
寒光如電，大刀揮起，‘嚓啦啦’的一片響，居然斬碎了幾塊盾牌也砍飛了幾條手臂！
一道缺口，頓時豁現出來。
論莽熱雷聲大吼，提馬一撞就衝殺了進來。他身後的吐蕃騎兵也從頭空揮下斬首彎刀，左衝右殺一陣亂劈。
李光進不由得吃了一驚，說道：“陛下。這吐蕃人的戰法跟以前大不相同啊！”
“這就是他們這幾年來想出的招術。”蕭雲鶴說道，“以往我大讓都是以步兵為保壘擋住他們的騎射，然後陌刀對付他們的騎兵人馬。以步對騎，這種打法也未必落過下風。現在。他們卻從左、右兩翼奔射，然後掩護中軍突擊，的確是有效果--傳令吧。讓楚彥出兵助戰！”
“得令！”將旗揮動，鼓聲隆隆。齊軍大陣左翼，一彪騎兵衝殺而出。領兵大將正是楚彥。他手握新打鑄的精鐵長刀，大聲怒吼的就朝陣中衝殺而去。
吐蕃陣中地赤鬆德讚露出一絲蔑然的笑意：“又是這種老套地打法，沒效果了。”
就在這時，吐蕃人先前正在奔射掩護的兩翼騎兵，見到楚彥騎兵前來掠陣，飛馬調向直直的迎了上去。楚彥等人一輪騎射衝擊，他們也迎頭回了一輪騎射。兩方人馬各有傷亡，氣勢上相差不大。齊軍慣用的騎兵掠陣，沒有收到以往預期的效果，並沒有奪取到優勢。
戰陣之中，齊軍將士的陌刀手們已經和吐蕃的騎兵廝殺到了一起。一時間喊殺聲大聲，血肉橫飛煙塵漫天。論莽熱就如同一隻猛虎入了羊群，普通的齊軍將士根本與他較不上一兩個回合。慘死在他刀下的齊軍將士，已有數十人。
蕭雲鶴的臉色卻依舊沒有變，冷靜到殘酷地看著戰陣之中，心如止水。李愬光進看到戰局不利本來還想跟皇帝說上兩句，看到皇帝這樣的表情，也隻好在一旁沉默不言了。
與此同時，遠在另一側的赤鬆德讚，臉上也是露出了一絲傲慢的笑意，神情放鬆而又得意。因為他看到，自己針對齊軍慣用戰陣厘定地戰術，已然發揮了作用。而且，這一批出擊的吐蕃將士，都是經曆過嚴格訓練的，尤其是麵對陌刀時地各種對策，都練習了不下千百次。現在看來，不管從全局氣勢還是單兵作戰上講，吐蕃人都在這頭一場的爭鋒中，占到了優勢。
又過了片刻，戰陣之中打得更加慘烈，齊軍將士死傷嚴重。楚彥過去掠陣，也沒發揮什麼作用，被一彪鐵騎阻擋在了陣外糾纏著廝殺。
蕭雲鶴的表情依舊平靜，沒有任何的波瀾。
李愬光顏性子稍急，這時候恨恨的押了一下手臂恨道：“嗨呀！這仗打得，憋氣！”
“吵什麼！”蕭雲鶴回頭冷眼瞟了他一下，李愬光顏急忙收聲，站在一旁不敢囉嗦了。