轉眼間已是四月天氣。
汝南城天低雲暗，連綿的春雨下個不停，田野山川，盡籠在一片牛毛般的細絲銀線之下。隔著城牆望出去，滿眼都是一片新綠，柳棉飛盡，酴開罷，小小的果實不動聲色的隱在枝頭樹稍，慢慢生長，等待著熱烈的夏和涼爽的秋，等待著沉甸甸的成熟壓彎枝頭。池塘間，一片片的新荷冒出頭來，蛙鼓聲又開始敲響，稍遠處霰霧迷蒙，看不清楚。街上行人很少，偶有著油衣的軍吏側馬而過，卻也是小心亦亦，生怕傷了馬蹄。
城頭上，黃底黑字的“漢”字大旗被打得濕透了，幾乎裹在旗杆上瑟瑟的抖，它旁邊，那個“劉”字的任標旗卻還在精神抖擻著招展著。
我站在城頭上，望著雨中的景致，一時幾乎有些癡了。
“春雨貴如油。這場雨一下，今年的收成能增三成。”徐福在旁說道，他高大的個子，站在我旁邊，很象一個威武的將軍，而不象一個儒生。
“四月了，還談什麼春雨，該是夏雨了。”石韜披著油布衣，輕輕反駁，“不過這場雨的確及時，解了旱情，也救了麥子，剛開始下的時候，有多少農人都在雨地裏向天叩頭呢。不少人說，這是公子帶來的這場喜雨福雨救命雨啊。”
徐福在旁一笑：“拍馬屁。”
石韜也不惱：“公子麵前，別說粗話。再說，石韜所言，句句是實，石韜又豈是讒言惑主之人？”
孟建初入我的幕中。對我還不是很熟，但是他不是那等見了上司不敢說話的腐儒，在我麵前言笑不禁，此時，麵對這場雨，他似乎想得更多一些：“汝南雖是袁家祥之地，但是袁術為人過苛。收斂過重，便是汝南也逃不過他的盤剝。在他的治下，種地要收稅。經商要收稅，做工要收稅……這些也就罷了，他居然連生孩子也要收稅，死人要收稅，成親要收稅……連用柳枝子刷個牙都要收稅，人們罵這個路中悍鬼，說閻王老子怎麼不早點把他收了去，他手底下那起子賊豪帥，個個都是剝皮刮骨榨血汗地好手，個個起房子買地修塢堡收小老婆。肥溜溜的，油泡過的老鼠似的，那不都是喝得人血？這回袁術敗，汝南人有傷心的--就是那些油老鼠，除了他們，但凡一個有人心的，沒有不高興。不開心的。公子放心，隻要殺了這起子賊，汝南就算定了，從士到民，再沒有一個不服從公子地。”
我點點頭：“這話說得切啊，前些天我從和家出來，和洽拉著我的手說：公子啊，你要是再不來，咱們汝南人，就得餓死一半兒。我家在汝南算是富戶，家裏三囤糧，硬是讓袁術征去兩囤半，我當時不在家，家嚴仗著與袁家的交情，多說了兩句。給袁術地手下劉老四一腳就給踢倒了！就憑這。我就該找袁術拚命。這還是人麼？還算是鄉親麼？到今天這一步兒，什麼情份麵子都不管了。聽說連駱俊那樣的大才都給他毒死了，連陳王都差點兒給他殺了！袁術瘋了！袁術不死，天無公理啊！我當時聽得真是不好受。袁術敗走了，留給咱們的卻是一個粒攤子。眼下這場雨自然是好，但現在正是青黃不接的時候，不少人家開始斷米斷柴斷煙火了，再這樣下去，非得餓死人不可。我已經安排人把汝南官倉中的糧草下接濟那些窮人了，但是汝南的糧草，都給袁術征到前線，所餘不多，我也讓人去襄陽調糧，可這是杯水車薪，濟不得什麼大事，襄陽這兩年人口增加過多，糧草隻能自給，何況運輸困難，放又要時間……所以我在愁，還有，兗州戰場上死了十來萬人，天氣一暖，若傳起疫來，可怎麼得了……”
一席話，說得三個手下俱都不再出聲。
還是孟建道：“公子悲天憫人之心可表天日，孟建代汝南人謝過公子了。糧草的事，我還是那句話，從那些油老鼠身上解決。他們不光奪百姓，也同樣吃袁術，收上來的糧草，有一半兒被他們給吞了，打了他們，解決這個春荒應該沒有問題。至於傳疫……那是因為死屍過多造成的麼？我們對此當真不知如何解決。”