哈勒琿城是大雪山南麵第一大鎮，以流經城郊的同名河流得名。此時已是夕陽斜照，常亮和念複生駕著馬車從北門駛入城郭，沿長街徐徐而行。隻見行人穿梭，商鋪雲集，較之雪山腳下那些山村小鎮，也不知要熱鬧繁華多少倍了。
馬車行到一間門臉高大的客店前停下，店口懸著一盞大紅燈籠，上寫著“雲來客棧”四字。門上一副對聯倒也工整，上聯寫“才送酒仙乘風去”，下聯書“又迎貴客似雲來”，橫批“高朋滿座”。常亮回身向車廂內道：“老板，整條街上也就這家店還算氣派，我等今晚就在此歇腳如何？”趙沐曦答聲：“甚好。”掀起廂簾，與葉玲一前一後下得車來。葉玲伸了伸有些酸麻的四肢，道：“呼，可算到了客棧，肚子早咕咕叫了。”
店小二已迎了上來，招呼道：“幾位客官一路辛苦，敢問是要打尖兒還是住店？”念複生道：“請小二哥給我們安排四間客房，另外有些什麼吃食，撿清淡少油的弄幾樣來……”常亮卻搶上前來，擺擺手道：“唉~~~我們大老板在此，那可隨便不得！一定要最好的上房，最好的酒菜！聽見沒有？大爺這兒有的是銀子，滿意了自然多多賞你！”葉玲暗暗好笑，她知大師姐自幼體質虛弱，不喜口味過重或過於油膩的食物，念複生心細如發，才對店家特別叮囑。誰知這常亮隻想獻殷勤、出風頭，對伊人喜好全不明了，這下可適得其反了。
小二叫聲：“好嘞！上房四間，上好酒菜一桌——”將幾人引入店去，另有夥計把車馬牽到院中刷洗飲遛。四人撿了張空桌，念複生將靠近爐火的一把椅子抹了幾下，用貂裘墊上，對趙沐曦道：“老板，坐這兒吧。”趙沐曦坐下後感覺甚是溫暖舒適，對念複生報以微笑，然後故意粗聲粗氣地說道：“我們主仆出門，不必拘禮了，你們也都坐吧。”說完，自己又差點笑了出來。
不一會兒功夫，小二將酒菜擺上。看那菜式，果然淨是些燒雞、蒸魚、醬肉、燜鴨，一碟碟油光可鑒，肉汁盈流。常亮將自己愛吃的那些大魚大肉接連夾到趙沐曦的碗裏，惹得她眉頭大皺，吃了幾口就借口飽了，停箸不食。葉玲看得連連搖頭，想：找機會可得把這呆子好好點撥一番。嘴上卻絲毫不停，自然是風卷殘雲，吃了個酣暢淋漓。
念複生忽然低聲道：“你們留意沒有？那邊桌上的人，一直在往我們這兒瞧呢。”說著朝東北方向努了努嘴。幾人按他示意悄悄看去，隻見東北角一張大桌，圍坐著八個漢子，正自喝酒行令，聲音呱噪。鄰桌人都側目而視，不過他們個個樣貌凶悍，旁人敢怒而不敢言。八人中一個錦袍大漢顯是首腦，身材魁梧，滿臉橫肉。他讓誰喝酒，哪個斟酒，餘人無不遵從。這錦袍大漢的眼睛不時瞟向趙沐曦她們這邊，目光中殊無善意。旁邊一個綠衣瘦子卻總色迷迷地盯著葉玲，這人腮邊齜出一撮黑毛，麵露邪笑，樣子甚是猥瑣。
趙沐曦道：“難道是其他五派之人發覺了我們的行蹤？”念複生想了想道：“我等此行如此機密，應該不會這麼快被發現。”常亮道：“回頭我抓一個過來，拷問清楚如何？”趙沐曦道：“還是莫要多生枝節為好。我們隻需加倍小心，明日早些上路便是。”眾人稱是。
夜涼如水，葉玲躺在床上翻來覆去難以入眠，心裏想著這兩日發生的種種情事，隻覺處處透著奇詭。喜事籌辦的好好的，卻突然冒出一大車的死雞死狗，也不知是誰搞的惡作劇。還有那麵小旗子，為什麼要寫那四句古裏古怪的話呢？她雖性情純真，卻是聰明伶俐，所以心裏早存著個大大的疑問：若有人真想破壞兩派結親，或是要突襲送親隊伍，為何要做這些事出來，反教雪山派有了防備呢？
她又想：這客棧中所見的那一桌人，惡形惡狀的，不知是何來曆，又打些什麼害人主意？想起那一撮毛盯著自己的眼神，葉玲不禁起了一身雞皮疙瘩。她適才特別留意，那八個漢子住進了西跨院，此時心念轉動，暗想：“左右我也是睡不著覺，何不去那邊探個究竟。明早我把他們的底細向大師姐她們說清道明，她們還能不佩服我嗎？”越想越覺有理，換上一身勁裝，把長劍負在背後，縱身躍上屋瓦，便向西邊跨院潛了過去。