段正明正要過去扶起老人，朱亞鵬從旁邊衝了過來，將老人輕輕扶起攙到沙發上坐下，說：“這是我們段院長，您老有什麼話直接對他說。”一邊說，一邊給老人倒了杯水。
老人把兩個子女不贍養自己的情況向段正明訴說了一遍，一邊說一邊抖抖索索地從口袋起掏出一份皺巴巴的判決書。段正明接過判決書一看，見判決書上判令老人的兩個兒子每月承擔老人生活費、醫療費200元。
段正明問老人可申請執行了，老人說早就找人寫了申請交到執行局，一直沒有回音。自己跑去問，那裏的執行法官愛理不理的，說讓找居委會。“我今天可是帶了被子來的，如果你們處理不好，我就不走了。”老人最後賭氣地說。
“還有這回事？您等著，我把李局長叫來當麵問清楚。”段正明撥打李高亭辦公室的電話，響了很久無人接聽，他又撥打李高亭的手機，手機語音提示無法接通。“這個李高亭，跑哪去了？小朱，你過去喊他來我這。”
朱亞鵬應了一聲，下樓去了。過了一會兒，他氣喘籲籲地上來對段正明說：“段院長，執行局的人反映李高亭今天沒來上班，他們也在找他，等找著了就讓他來見您。”
“好，這樣吧，小朱，你等會幫我將老人家送回去。”段正明一邊說，一邊走過去拉住老太太的手，語氣誠懇地說：“現在李局長不在，等會他來我會交辦這事的，請您給我三天時間，我負責將這件事落實，可行？”
“三天就三天，您說話可算數？”老人狐疑地看了一眼段正明。
“當然，三天以後還沒有落實的話，您老就直接來找我算賬。”段正明斬釘截鐵地說。
“我們段院長說話最算數的了，您就放心吧。”朱亞鵬過來挽起老人的手臂，將老人扶下樓送回家。
段正明將老人反映的情況記在麵前的筆記本上，並在最後寫上三天的期限。像這樣的筆記本他有幾大本，都是他到法院當院長以來的信訪記錄，在每件處理完畢的事情後麵都有紅筆標注的“√”。自從上麵要求院長接訪以來，他就設了“天天院長接待日”，雖然這很累，但也給他贏得了好名聲，人們親切地稱他為“平民院長”。
段正明的胃不太好，不能夠喝冷的。他起身將杯中的涼茶水倒去一半，續上熱水。正這當口，兩個穿檢察製服的人站在門口敲門，來的人正是黃明和小江。
段正明熱情地將他們迎進來，給二人奉上茶。
黃明作了自我介紹並說明了此行的來意。段正明的濃眉越鎖越緊，表情愈來愈嚴肅，他是個情緒化的人，聽完這一切，氣憤的情緒也達到了頂點。“太不像話了，我們平時錯看他了，這是一頭披著羊皮的狼，請你們依法處理，我們決不護短。”段正明的一番話算是表明了態度。話雖這樣說，真要這麼做卻於心不忍，這或許就是段正明為人之道的高明之處，他總是給人內慈外嚴的印象，對羽毛還是很愛惜的。
段正明了解清楚李高亭現在的情況，提出去看一看他，黃明滿口答應，而這正是黃明此行的目的。
李高亭直睡得日上三杆才起床，在院內的水池邊漱口，一邊滿嘴冒著牙膏沫，一邊幹嘔，這是煙酒過量導致的慢性咽炎症狀。
漱洗完畢之後，一個年輕人端來兩個饅頭和一碟鹹菜。他鼻子很靈，感覺鹹菜散發出一股黴臭味，於是倒了一杯開水，將兩個饅頭咽下肚。
桌上的紙筆李高亭壓根就沒動，他想自己不會留隻言片字給他們，現在離二十四個小時越來越近了，很快自己就要離開這個鬼地方了。
門外響起了汽車引擎聲，該不是什麼人來找自己談了吧？李高亭昨晚還怕他們搞車輪戰術，看來他們沒有用這招。現在他倒是希望有人來找他談，他是個喜歡熱鬧的人，熱鬧的地方才有安全感。他從內心裏詛咒這個地方太安靜了，安靜得有些不著邊際，越是不著邊際的東西就越讓人恐懼。
門口一個熟悉的身影飄了進來，李高亭揉了揉眼睛，沒看錯吧，是的，是段正明。他一下子撲了過去，像個孩子似地流下委屈的淚水。“段院長，您來得正好，他們把我帶到這裏來不讓我走。”
段正明眼角有些濕潤，眼前分明就是一個大孩子，這幾年來大家朝夕相處就像一家人一樣，在這個大家庭裏，他是當之無愧的家長，現在孩子犯了罪，他能有什麼辦法呢？在來的路上他想了很多，東山市人民法院從建國以來還沒有法官犯罪，現在在自己的任上要破這個先例了。他記得自己不止一次在全院工作會議上強調，要“慎獨”，廣大法官應學會在孤獨中砥礪自己、在寂寞中成就事業。“五條禁令”是一條“高壓線”，誰碰“高壓線”，法紀不容情。隨著經濟的飛速發展，社會關係和社會風氣正在發生著深刻的變化，法官不是活在真空中，他們的世界觀、人生觀也必然受到衝擊，一些意誌薄弱者會走上違法犯罪的道路。段正明的判斷是準確地，但他沒想到這一天會來得這樣快，自己再過一年任期就屆滿了，這幾年來自己拚命維護的局麵在現實麵前是如此的不堪一擊，這讓他很痛苦。
“高亭，怪我沒有照顧好你。人不可能一輩子不犯錯誤，知錯就改很重要。”段正明拍了拍李高亭的肩。
“段院長，我不明白您的意思，難道您也和他們一樣看？我的人品您是知道的，我這個局長也是您一手提拔使用的，這幾年我的工作怎麼樣您心裏是有數的，我沒有辜負您對我的期望。”李高亭知道段正明的為人，這個老人飽經風霜，沒有什麼能夠打動他的，唯一的方法就是情：戰友情、同事情。任你再高明的人，也難勘破“情”字這道關。
“高亭，你不要再執迷不悟了！現在我還能救得了你，出了這道門你就難回頭了。”段正明聲色俱厲地說。
“段院長，您怎麼不相信我？我是清白的，要不要我剜出心來給您看？自從到法院上班以來將近二十年了，這麼多年我清楚自己的所作所為，我決沒有做對不起黨和人民的事。”李高亭說得聲情並茂，要不是段正明之前看了檢察院收集的證據，還真有可能被他蒙騙過去。
“夠了，別再演戲了。你說說，你是不是收了趙海水的三萬元錢？”段正明見兜著圈子沒有用處，單刀直入把話挑明。
這話像晴天一聲霹靂，一下子將李高亭擊倒了。趙海水是他的同學，是他所有社會關係中最鐵的一個，自己買房時是找他要了三萬元的裝修費，可事情過去三四年自己早就淡忘了。趙海水也從來沒有提過，三萬元錢對他來說是九牛一毛。誰會這麼缺德拿這三萬元說事？不會是趙海水，會是誰呢？李高亭百思不得其解，天知地知你知我知的秘密難道天會說、地會說？電光石火之間，李高亭又想到一個人，是劉燕？劉燕是趙海水介紹給自己認識的，當初趙海水找他幫忙是為劉燕離婚的事，一個男人幫一個女人離婚多半是與這個女人有某種不正當的關係。趙海水會不會將這件事告訴劉燕？劉燕為什麼要舉報自己？不會，昨晚她還打電話要和自己約會呢。此刻，李高亭腦海中有太多的為什麼，沒有人給他一個明確的答案。
段正明見李高亭陷入了沉思，或許被自己的話擊中了要害。他覺得有些殘忍，本來這並不是自己管的事，由檢察院依法辦事就行了。他明白自己這樣做的目的，其實是想挽救李高亭，隻要他承認並主動退贓，或許給個黨紀政紀處分，不追究刑事責任。
“段院長，沒有這回事。趙海水是我同學不假，可我並沒有收他三萬元錢。”李高亭經過一番思想鬥爭，認為這件事絕不能承認，如果認了賬，那自己的前途就完了。自己好不容易混到執行局長這個位置，雖說有些運氣，但也不是那麼順利的。現在好多人盼著自己倒黴，好將這個位置讓出來，現在自己決不能拱手相送。
“你肯定？如果你這樣說，我也就無話可說了，由檢察院按程序來辦吧。”段正明失望至極，他最後望了一眼李高亭，眼神裏滿是痛惜，然後大步流星地走了。