公審罪大惡極的罪犯，是老百姓們向往的節目。非常興奮而轟動，苦悶乏味的日子憋久了，總要找點刺激。
法院在花園裏搭成臨時法庭，第一場公審開始了。旁聽席早就坐不下，擠得裏三層外三層。看熱鬧的人數至少有兩三千人，秩序十分混亂。
“聽說是個年輕的女人呐，長得好不好看？”
“連韓老板都敢殺，膽子不小麼，莫非是江洋大盜？”
“不知道呀，隔老遠隻瞧見一眼。個子小小的，看不出有哪裏厲害……”
“聽說原來是在百樂門上班呢，女色害死人呐！”
你方唱罷我登場，上海灘從沒有一天真正的平靜。世道越來越亂，物價飛漲，人心惶惶。日子再不好過，好歹還活著，最樂得觀賞富貴人家遭難。見那風雲人物橫死，便自我安慰，還是安貧樂道保平安。
烏合之眾個個化身正義之士，嚷著喊打喊殺。把平日的鬱悶都發泄出來，歡天喜地像過節。巡捕房全員出動，朝人群凶狠地揮舞著警棍，還是控製不住局麵。
謀殺案主角是叱吒上海灘的百樂門老板韓宣懷，當局有意殺雞儆猴，也好震懾豪紳巨賈們。
明秀戴著鋃鐺的手銬足鐐，頭發蓬亂，非常憔悴。經過晝夜輪轉的審訊，終於被押上被告席。誰知她這些天經曆了什麼？押在英租界巡捕房的監裏，睜眼暗無天日。衙門裏逼供的手段駭人聽聞，鐵打的好漢也要磨成齏粉。
白晃晃的大燈對著臉照過去，審訊台後麵什麼也看不清，全是黑乎乎的人形鬼影。一片濃重的黑幕後頭，傳出猙獰詰問，恨不能把她扒皮拆骨才甘休。
就這麼被綁在椅子上，24小時不讓睡覺是最輕的。燈烤得她很渴，一滴水也不許喝。嘴唇幹裂開，一耳刮子下去，鮮血順著下巴直流。
韓公館胡管家的證詞厚厚一疊，指證明秀便是圖財害命的殺人凶手。百樂門楚經理出庭作證，那天他把失火後清點出來的財物損失報表交給了明秀，遣她跑一趟思南路送去給韓老板。沒想到她見財起意，偷盜未遂卻被韓老板發現。為掩蓋罪行，用博古架上的一隻汝窯花瓶殺人滅口。
控方律師一一對人證問詢口供，走到楚經理麵前，沉聲道：“案發當日，你是否指派嫌疑人明秀一人前往韓公館？”
楚老三這天打扮得很精神。穿一身黑西服，頭發梳得油光可鑒，領口上還塞了朵白花，以示哀慟。
他誇張地歎息，對著審判席深鞠一躬，說：“法官大人明鑒。案發當天，確實是我讓明秀把一份重要財物報表送到韓老板府上。隻是沒想到……唉。餘心深愧，若早知此女狼子野心……”
公方律師朱昀打斷他，提出質疑：“明秀在百樂門任職舞廳女招待，為何要讓她去取送公文？”語氣不鹹不淡，不過是按流程走個過場。
戲台都搭好了，沒有對詞兒的，怎麼往下演？
楚老三皮笑肉不笑地咧嘴，朝證人席彼端的姚麗媛瞟一眼：“明秀當初找工作求到韓老板跟前，是姚大班給做主留下。聽說一開始是要做舞小姐，後來不知怎麼竟成了女招待。我也納悶呢，後來慢慢看明白了，明秀這女人本就是個不安份的，盯上韓老板肯定不是一天兩天。平日沒事老故意往姚大班跟前湊，不就為了搭關係嘛。那天她主動要求跑這一趟，我瞧在姚大班麵上也不好意思拒絕，正巧手底下幾個人都有事出去了，才讓她——”
“胡說！明明是你硬逼著我去韓公館，我要是不去就得丟工作，你在撒謊！”明秀激動地撲在圍欄上，鐐銬哐啷作響。