眼看大勢已去。大個子不得不服軟，立馬換了副麵孔連聲告饒：“董兄弟……董大哥，是我有眼不識泰山，您就拿我當個屁給放了……啊不，我我我連屁都不如，別勞駕您再髒了手……”
七對眼珠子巴巴瞅著，思學教訓得夠了，便也鬆了手：“中看不中用的東西！滾吧！”
沒想到大個子暗地裏憋壞，爬起來轉身的瞬間，手心裏攥著滿把的沙子朝思學臉上一揚，扭頭撒丫子就跑。
瘦猴子跺腳：“我操！這龜兒子敢玩兒陰的！”
小東北舉步要追，被思學捂著眼叫住：“別追了！以後有收拾他的時候。”
眼睛全被沙塵迷住，半點也睜不開，辣辣地疼。他一開口，口氣仍舊從容：“你們幾個千萬別落單，容易吃虧。”
小東北急道：“你這眼睛可咋整啊！”
思學半點也不驚慌，忍著痛，指揮若定：“沒多大事，瞎不了。瘦猴、歪嘴兒，你倆陪著小扁擔一起，去弄點水過來。”
幾個人很快回來了，小扁擔從茶館裏討到一碗清水。瘦猴兒心細手穩，拿歪嘴兒髒兮兮的手絹子沾濕了，要給思學擦拭。
還沒落到他眼皮上，忽聽到一個女聲在身後焦急道：“不能用濕帕子！灰土全糊在眼珠子上，會瞎的！”
思學看不見，耳朵卻靈：“姐？你……你怎麼來了？”
明秀幽幽歎息，隻道：“忍著點。”說著伸出兩根手指，小心掰開他的眼皮，又輕又暖的氣息吹拂過去，刺痛感立即減輕了不少。
把沙子全都吹出來，思學的雙目仍舊紅腫難以張開。明秀這才讓他側著腦袋，端起那碗水，從上往下開始衝洗。
一切收拾停當，思學甩了甩腦袋，試著睜眼望向四周，姐姐蒼白的臉龐從一個模糊的影兒，逐漸變得清晰。
她二話不說，拉起弟弟的手就走：“你跟我回學校去！”
思學站在原地，整個人仿佛一尊石像，從頭到腳紋絲不動。
“走啊！你到底要幹什麼？”明秀不可置信地回望，又拽了他一把，還是拽不動。隻覺這個相依為命的弟弟，此刻變得如此陌生。
“姐，你自己走吧，我不回去了。”
“不回學校你還想去哪兒？別再胡鬧了行不行，董叔要是看見你現在這樣吊兒郎當不學好……”
“我要是早這樣，爹他也不會死得不明不白！到現在我都不知道那把火是誰放的，就算知道了，就憑我在學校讀那些沒用的聖賢書，就能替他報仇嗎？！你說呀！”
一聲大吼，像盆涼水把明秀給整個澆透。原來他心裏一直埋藏著這麼深的屈辱和仇恨，深到寧可自毀，也要用以牙還牙的方式，和這個吃人的世道一起玉石俱焚。
思學扭頭對小扁擔道：“你們幾個，先去那邊等我一會兒。”
七個人識趣地走開，四周安靜下來。思學望著姐姐，橫冷的一字眉皺起，像濃濃的陰雲聚集，連苦笑也是悲涼的底色。
明秀猜到弟弟有話要對她說，可猜不到會是什麼。更猜不到，就在她家裏廠裏連軸轉的這些日子裏，竟發生了那麼多她無從知曉的悲慘故事。
說起杜小草自殺的真相，思學已經沒有眼淚。深濃的悲傷和憤怒，就像被凍在了臉上。他的痛訴，字字都是血淚：“讀書是為了什麼，書裏說的道理就一定是對的嗎？扶厄濟困，兼濟天下？可笑！就算念完了大學又怎樣？區區一介書生，無財無勢，或許能找個工作勉強填飽肚子，可光在水深火熱裏苟活著就夠了嗎？世道險惡，官匪一家顛倒黑白，老百姓連命也不是自己的！什麼善惡到頭終有報，都是糊弄善男信女的鬼話！你見哪個惡人遭報應了？還不是揮金如土過得逍遙自在！我算看明白了，沒本事就是要被人踩在腳底下。人惡，我隻有比他更惡！老天瞎了眼不收拾他們，我自己來！”
“思學！你怎麼變成了這樣？”明秀望著他陌生的眼睛：“想討回公道，就靠跟人打架，混幫派殺人放火嗎？要是真這麼做，和你口口聲聲討伐的那些惡人又有什麼區別？！”
思學毫不退讓：“那你告訴我，除了魔高一丈，還有什麼法子能報仇雪恨？要怎麼做才能保護自己珍視的一切，不再眼睜睜看著別人奪走？是去廟裏求神拜佛，還是去唯利是圖的巡捕房門口下跪磕頭？！”
一連串的詰問過後，他給自己找出了答案：“從今往後，我、為、刀、俎！”
說到這裏，思學沉默片刻。當他再開口時，聲音已經恢複平靜：“我已經選好了我要走的路。姐，你以後多保重。等我出人頭地的那天，你會知道我今日所做的一切，究竟是對是錯。”
明秀站在大太陽底下身心俱冷，背後卻滲出一層薄汗。終於明白，他已經不再是過去的董思學，永遠不會再是。