尖銳的汽笛聲聲鳴響，似催命符。
呂道涵渾身一凜，頓悟過來，不能讓他繼續拖延時間。舉槍又再逼近一步：“讓那艘船給我停下！”
長卿更篤定了。呂道涵之所以遲遲不肯開槍，並不是顧念舊情不忍下手，最大的顧慮，還是明秀那艘即將衝出囹圄的商船。
他昂首無懼，傲然地取笑道：“你可以設計所有人，謀算所有的事，但你沒權利決定誰該被犧牲。”
“不自量力！”呂道涵狂怒無極，把子彈哢嚓上膛，“但我可以決定你的死活！”
麵對那麼義無反顧的對手，即使擎槍在手，也似全然無處著力。他一共才活了二十來年，享過什麼了不得的榮華富貴，可知執掌權柄是多麼稱心快意？就舍得下萬貫家財去跟共黨廝混在一起？那笑容裏竟還含著諷刺。
其實還是不甘的，怎麼也想不通。原以為天衣無縫的計劃，硬生生被擱淺成如今的死局。一生步步為營，從未如此進退兩難。都成了困獸。
長卿肩胛中彈，翻身在地上滾過，順勢掃倒了呂道涵。忍著劇痛飛撲上前，用盡全力壓在對方身上，殊死纏鬥。
耳畔響起猙獰的咆哮，一下一下擴大；“你他媽甭想再活著從這艘船上離開！”
“我從來沒想過還能活著離開……你也一樣！”
生於不義，必將死於恥辱。
長卿傷口極痛，冷汗直流，彈孔因劇痛而不斷滲出血來。
眼看就要落入下風，呂道涵的動作突然凝滯了。奇異的痛處從下腹傳來，似吞下一團鐵蒺藜，在五髒中不斷衝撞撕扯，臉孔也變成漲紫色。為什麼偏在這關頭發作？他墮入驚奇的恐慌和不解中，渾身寒毛倒豎，恍然明白過來：是白蘊儀！
她要他死！是從什麼時候開始……那些包裹著柔情蜜意的羹湯，冒著刺激氣泡的可樂，裏麵都撒入了來自“愛理士紅衣補丸”的敗血菌。原本是促進肝髒新陳代謝的成分，她一天一天緩慢地下，分量很輕，但日積月累地蠶食著他的氣血精神，直到五髒六腑都被蛀空。他心悸、容易疲倦、莫名的疼痛發作起來不分時候，間隔也毫無規律可言。卻不像中毒的跡象，讓他以為隻是勞神太過的緣故。這個處心積慮的女人！
——長卿終於奪到那把槍。
一時天地靜止。
長卿朝水天茫茫處眺望一眼，明秀的商船已經起航，被水波推至漸遠。
呂家的商船大部分被孫歧人所帶的部隊擊沉，仍剩三艘在奮起直追，試圖把郵輪攔截在出港口。
一股莫名力氣的在體內激蕩，心頭如滾油燃燒。他把槍口從呂道涵腦袋上挪開，指向那堆炸藥。
“——你要幹什麼？！”呂道涵設想的無數結局裏，從來沒有出現過這一種。無關勝負，沒有輸贏，隻是同歸於盡。
“你說呢？”長卿微笑著，鬆開了保險栓。
沒有別的辦法了。大半個中國眼看將要淪亡，虎口之下，談何餘生。
隻是你啊，還要好好地過完一輩子，連同我的那份一起。
一聲轟然巨響。碼頭整個沒進火光和濃煙裏，炸藥被引爆了，火星子劈啪地亂迸。觸目狼藉，全是難以重圓的碎片。她的靈魂也隨著那艘沉船裂成千百片，像落進黃浦江的雨點，再也找不到。
意大利郵輪體型過於龐大，且設有雙層隔板防沉裝置，受到炸藥衝擊也並未沉入江底，而是傾斜橫倒在江麵上，堵住了黃浦的出港口。追擊的船隻靠得太近，接連被炸沉，剩餘的已經無法繼續追趕。
明秀撲倒在欄杆前，任由不斷響起的爆破聲在太陽穴劇烈捶打。麵朝著烈火熊熊的碼頭，眼淚就像鹽罐子一樣撒了。從那天起，他整個人從她生命裏徹底消失。
江水通紅，一寸河山一寸血。唯焚身以火，方能照亮未來的路。
一號商船終於從黃浦江開進吳淞口，出長江，經崇明島進入公海。
天將亮未亮之前，是最晦暗的時刻。
海風潮濕，濃厚的烏雲堆積著。雷聲憤怒轟鳴，一滴、兩滴……暴雨劈裏啪啦打在甲板上，洗刷不盡的餘悲。
她坐在風雨裏一動不動，似枯葉隨風浪起伏搖擺。披一身夜雨，無悼有亡。
最後的那刻，他在想些什麼呢。到底是血肉之軀，處於生死關頭，即使抱定最堅強的信念，也一定會有許多牽掛和不舍吧。
一切得失成敗，恩仇愛恨，褪淡成風中虛幻的塵埃。漩渦在洶湧中支離破碎，把緊握的流水歸還給江河湖海。
然歲月流曳，總有些什麼被留下來，不在而如同永在。
遙遠的耳語越來越清晰：
“天越黑，星星才會越亮。”