第三 回 壁虎崖遇豔
李三姑也是崆峒派悟真禪師之弟伏虎真人孫堅的一個最幼門人。孫堅早年原是世家子弟，因好武樂道，棄家習藝，遍訪名師，投拜在鐵杵仙胡斌門下。胡斌隻收了悟真和孫堅兩個徒弟。他們師兄弟雖真身列崆峒門牆，卻都束身自愛，絕不肯隨便胡來。孫堅共收了四個徒弟，長名伏虎郎君章天威，次名白雲僧了凡，三名賽荷仙何競秀，也是一個女門人，第四個便是李三姑，單名一個環字，因她善發一種暗器，形如方槊，江湖上都稱她神槊女郎李三姑。
白雲僧和賽荷仙是一僧一尼，不問世事，早已遁跡深山，章天威已在前幾年病死，所以孫堅門人，隻有李三姑一人流落江湖，因感滿族主華，漢家淪替，遂乘洪楊崛起之時，投身洪宣嬌部下，任了紅旗隊的領袖，也算一個有誌氣、有作為的女子。不過紅旗隊許多部下，大半是鄉間男、婦，難免有不少地痞和淫娃蕩婦混跡其間。李三姑雖然武藝了得，終係女流，還不甚能夠部勒群眾。她也知道這些人常有軌外行動，管束雖嚴，還是壓服不住這些人的野性。況且那時鄂西一帶，尚未由太平天國占領，她的活動還是帶著機密性的，因此對於部下，也就不敢過於嚴峻，免得急則生變。她自從得到真真以後，認為是唯一無二的好幫手，所以待她自是優禮，真以姊妹視之。真真一住已經半年，感她的恩義，也頗替她出了些力，二人竟成了莫逆的手帕交。
那時洪秀全尚未入據金陵，但是湖南全省幾乎已經都在掌握。到了次年夏間，已經先後占了江西、安徽以及鄂東地麵，隻有湖南長沙、湘潭一帶，因曾國藩練的團勇相當厲害，太平軍一時不敢問鼎。
此時，有人獻計，先從鄂東發出兩支生力軍，一支從鄂東南出漢水，直達洞庭湖；一支由江西的新昌、萬載間，突破鐵山界，直驅瀏陽，進窺長沙，然後北指湘陰，二軍會師於沅江之上。如此，湘中要隘俱入掌握了。太平軍這個軍略一經實施，鄂湘邊界的守兵早又紛紛潰退，不數日間，湘邊的崇陽、蒲圻、臨湘、石首等處相繼失陷，眼看巴陵也已動搖。太平軍一經占了湘邊，和鄂東部隊早已取得聯絡，紅旗隊也可說是當時的一種第五縱隊，所以它能深入民間。
自鄂境入臨湘、石首的紅旗隊，便是由李三姑率領。至於東麵蒲圻、崇陽方麵的紅旗隊，卻是由洪宣嬌部下另一女將，名叫賽唐賽兒柳花娘率領。柳花娘原是賣解出身，生成一副追魂奪命的桃花眼，年紀二十八九歲，豐姿婀娜，性情風騷。最初她嫁給一個同行，因為行為浪漫，背地結了許多風流孽緣，她丈夫也管不了她。等到太平軍起，以她的廣交，自然認識許多太平軍中的人物，便有人推薦她到洪宣嬌部下當紅旗隊。洪宣嬌正需要這種人，所以從此一步登天。所有昔日她的那些入幕之賓，原來曾在她的裙下，如今又都混進她的部下。她那一部紅旗隊，卻比不得李三姑，份子複雜，良少莠多，所到之處，沒有一地不去騷擾。最要不得的，部下壯年的男子到處搶擄年輕婦女，強奸拐帶，無所不為；部下的年輕婦女，卻又四處搜尋精壯男人去做麵首，擄了去大家你爭我奪，常常因而發生許多窩裏反的事兒。柳花娘本人更不用說，正所謂麵首三千，日夜輪流交替，還嫌不足，派了心腹四處搜尋年輕世家子弟或風流浪子，以至聲名狼藉，部務廢弛，和李三姑部下真有天淵之別。
李三姑的駐地，正是石首、臨湘、巴陵一帶。她們一到巴陵，因為真真的關係，當然先派兵保護太平弄王百凡家，真真才得見到她姨丈王百凡和姨母陳氏。
王百凡原是個孝廉公，也算當地一家士紳。當太平軍陷城之日，本打算全家殉節，偏偏真真得信較早，向李三姑請了一支快速部隊，單刀匹馬，帶了一百名部隊，打著紅旗隊的旗號，直奔了王家。王百凡先嚇了一跳，再一細認，原來是自己的姨甥女誌真真。老夫婦倆便追問她的來曆，她才把一切經過和自己特來單騎保護的意思說明。王百凡一聽，真叫捏了鼻子喝酸酒，有話都說不出來。他想：好端端一個女孩子，竟會做了女長毛！莫非大清國的氣運真個要玩兒完了嗎？
不言王百凡獨自發了一會書呆子脾氣，真真姨母陳氏，本來被丈夫死活逼著，等長毛一到，硬要跟著他一齊去死。偏偏這會子真真到了，帶了一百多個長毛，竟說來保護自己夫婦，連王百凡也沒法子盡忠了。自己一條命總算保住，她心眼兒裏真把個甥女真真感激到五體投地。閑話休絮，他家自然要將這個長毛式的甥女留在家中，當活菩薩供養了。
王百凡一家既為紅旗隊所保護，巴陵城裏自有一班趨炎附勢的人物，跑來巴結王家，希望沾點光，也好連帶著得些庇護。於是王百凡的大兒子王玉珂、次兒王玉珮在巴陵城內立刻煊赫起來。等到李三姑大隊開到，便在王家打了公館，自然和王百凡夫婦處得很好。此時王家在太平軍勢力之下，著實說得響，這兩位年輕無知的少爺，也就更加轎馬出入，耀武揚威。
柳花娘雖是率著本部人馬，開入崇陽、蒲圻一帶，可是那些地方，地處湘贛邊境，純是些鄉村小鎮。便是縣城，也是不滿千戶的僻縣。柳花娘深嫌那地方貧苦，第一件恨事就是找不到一個漂亮少年，還不如嶽州、巴陵一帶繁華，何況天下聞名的洞庭湖便在那裏，因此她十分嫉妒李三姑。當時，她的部下獻計，勸她少帶些部隊，遊玩洞庭湖，到巴、嶽一帶觀光，也好稍解煩悶。柳花娘甚以為然，立即帶了四個心腹健男、四個貼身使女和八十名部隊中的悍匪，一起趕到巴陵，也不去拜會李三姑。李三姑雖已得知柳花娘的舉動，一則李三姑素來看不起她，二來她既不來拜會自己，落得裝不知道。
柳花娘到了巴陵以後，第一件事便是遊洞庭湖。要知道柳花娘並非風雅之士，所以借了遊湖的用意，並不在湖山之勝，卻是因為那地方四通八達，遊客眾多，無非想要在這裏麵獵取豔男，搶回去解她的饑渴，故而一到巴陵，立命車船伺候。
到了湖中，她乘著一隻頭號官船，上插一麵特製的旗幟，是一幅一丈見方的大紅綢巾，上麵橫繡著太平天國四個黑字。正中繡一個綠色大柳字，算是太平天國紅旗隊柳花娘的符號。在船頭上鋪一幅地毯，安一隻太師椅，椅上鋪一張老虎皮，椅前一隻踏腳杌子。自己珠圍翠繞，打扮得仙女一般，往椅上一坐。左邊一個使女托著盥巾之屬，右邊一個捧著拂塵，後麵兩個使女擒著一雙鳳頭掌扇，活像社賽中扮演的王母娘娘。柳花娘本來生得美豔，此刻一經這樣做張做勢，引得湖上多少遊人佇足而觀。船尾上又站滿了幾十名衛士，一個個麵目猙獰，令人不敢逼視。本來紅旗隊的首領出來遊湖，誰還敢正眼相看？早就躲得遠遠兒的。無如柳花娘誌不在示威，而在炫色，一心想碰上幾個可意的精壯男子，好弄回來解饞，所以每逢與遊船並行的時節，隔船相望，如有幾個少年，她便擠眉弄眼，故賣風情，引得人們莫名其妙。
論理，在這種兵荒馬亂的當兒，縱有些曠達不羈的人，誌在遊山玩水，也絕無此閑情逸致，何況這又是紅旗隊魔頭所乘的船舶。誰知偏有那樣膽大麻木的人，居然敢到這樣地方來調情獵豔，那不是別人，正是孝廉公王百凡的公子王玉珂、王玉珮賢昆仲二位和一個名叫賈賓的朋友。老遠望見這位魔頭的旗號，他們並不知柳花娘是另外一部分的紅旗隊，還以為是李三姑部下呢，心想：我們和你的上司是要好朋友，你在別人跟前耀武揚威，到了我王大少爺麵前，怕不要你遞手本（按：即清時屬員謁長官時所用之名帖）嗎？他們原為自己出風頭，居然吩咐船家直向大船撞去。直等到了大船邊上，一眼看見柳花娘那種美豔的姿色和冶蕩的風情，別人倒還罷了，唯有王玉珮年紀雖輕，向來是個好色不要命的混小子，偏偏王玉珮本人也有個賣相，不但長得眉清目秀，而且體態亦頗雄健。因為他從小也好弄幾手拳棒，他父親老邁糊塗，向未管教兒子，所以什麼花街柳巷，鬥雞走狗，都是他的本能。此刻一見柳花娘這等張致，料定他必是李三姑下麵的一個頭領，便老實不客氣，直著眼珠向大船上瞅去。
柳花娘正在覓寶，一見小船上有如此人物，雖不能算人間少有，卻也很可一玩，於是食指大動，益發流波頻送，向他們表示歡迎。俗語說，男想女，隔重山；女想男，隔被單。試想一單之隔，還有什麼問題？於是王氏弟兄連同賈賓容容易易地一齊都做了柳花娘入幕之賓。
王百凡忽然發見二子失蹤，一經查詢，才知道是讓紅旗隊架了去的。一時急得抓耳搔腮。又一想，巴陵城裏紅旗隊都是家中上客李三姑的部屬，說句話也就可以脫離魔難了，苦在自己不便直說，便悄悄地告知陳氏，由陳氏對真真說了，再由真真去請求李三姑解救。
李三姑最初一聽，不由氣惱，心說：近來部下怎的如此胡鬧？竟敢向我的居停開起玩笑來！一經查問，才知道是柳花娘幹的事。李三姑便對真真說明，柳花娘並非歸自己節製，本不便幹涉此事，但她的地麵是在蒲圻、崇陽，巴陵一帶是我們的防區。她身為首領，擅入鄰境，胡作非為，已是不合，何況又搶了我居停家裏的人呢！此事不問，將何以統率全軍？
但李三姑不願因此使內部發生意見，她和真真商量了半天，才想出一個辦法，由李三姑派人拿了名帖，到柳花娘公館內，說李頭領聽說柳頭領到了本管地界，特在行館內做了酒筵，給柳頭領洗塵，請柳頭領務必賞光。
柳花娘本不知王玉珂等是何等人物，及至擄去以後，洞房之夜，枕上互訴衷情，三人為炫耀和壯膽起見，便將李三姑現在自己家內打公館，以及與李三姑的關係說了一遍，更免不了誇大其詞。殊不知柳花娘對李三姑早懷嫉忌，一聽三人之言，竟疑到他們也是李三姑的情哥兒，心想：這倒不錯，陰錯陽差，也可以出出這口鳥氣，看她有什麼臉來跟我要人！這一來苦了他三人。每夜雖仍將他們帶到柳花娘房內，挨個兒地嚐嚐這幾個書生滋味，可是一到白天，反將他們嚴行看管起來，這也可說是王玉珂等自討苦吃。
正在此時，李三姑的請柬偏又到了。柳花娘冷笑一聲，暗暗罵道：“這幾根銀樣鑞槍頭本不值得怎樣留戀，但是既是她的寶貝，倒偏要和她開個玩笑，看她能奈我何！”柳花娘以己之心，度人之腹。她滿以為李三姑也和自己一樣的浪漫，所以想來想去，想出一個惡毒主意。
原來柳花娘生有異稟，每夕不能虛度，而且每度更非三個以上的壯男輪流交替，事後才能閉目入夢。便是白日興來，一樣地隨時召來麵首，玩一個痛快。王玉珂等三人本是雛雞一般的骨頭架子，便是王玉珮比較差強人意，也難當柳花娘長久地咀嚼。數日以來，本已筋疲力盡，何況柳花娘為使李三姑難堪，又存了壞心。一算離請柬所訂日期還有三天，便從即日起，除了自己以外，又選了九名冶蕩健碩的婢女，命她們輪流和這三個倒黴鬼晝夜地縱淫，可不許將這三人弄死，仍是要活的。三天以後，要使他們個個隻能躺著喘氣，不能言語行動。吩咐已畢，當晚就將三個人帶到自己房內，盡情淫樂。她以一敵三，本是家常便飯，可是這三位早已頭暈目眩，天一亮隻想休息休息，好好地睡上一天，以備晚間再來伺候柳花娘。哪知想得倒好，可惜不能由他們自主。
天剛亮，柳花娘橫在床上，依然是眼含蕩意，麵帶春情，對著三人笑嘻嘻地說道：“寶貝兒哦，我真舍不得離開你們，大概你們也舍不得離開我吧？”
三個傻瓜還當她真個愛他們呢，當然順水推舟地笑答道：“誰說不是呢！”
柳花娘聞言一笑，立即說道：“我有辦法。”一言甫了，舉起床頭上一柄罄錘兒，在古罄上鐺地擊了一下，立見進來了九名粉麵櫻唇、苗條風韻的使婢，一齊躬身待命。柳花娘向她們一擺手，這九名母夜叉立刻一步搶到三人麵前，嫣然含笑，凝著一對冶蕩的目光，口內低聲說了句：“來吧。”便是三個人架了一個，如同貓捉耗子似的擁了出去。這裏柳花娘一見，不由得放聲大笑，心中覺得痛快之極。
到了李三姑請柳花娘宴會的那一天，李三姑和真真裏外招呼，十分周到，為的想結好於她，使她不好意思拒絕自己的請求，便可將王家二子釋放回來。誰知一直等到請柬訂定的申刻過去好久，還是未見柳花娘到來。李三姑是個絕頂聰明的人，她一看情形不對，正要和真真商量應付的方法，忽聽大門首一陣喧嘩，她還以為柳花娘到了。二人立刻準備出迎，尚未舉步，卻見王家的老管家一步一跌地撞了進來。李三姑忙問何事，老管家光用手指著門外，卻一句話都說不出來。李三姑和真真覺得詫異，一同站起，向房門外行去，猛一抬頭，隻見門外甬道中，擁著一大堆人，像是向裏麵走來，卻是各人肩上挑著一副禮物似的。
李三姑忙問管家：“這是誰送來的禮物？”
一語未了，猛見從前排走出一個壯漢，向李三姑緊走幾步，到了麵前，躬身唱喏道：“奉了我家頭領之命，送到崽仔三口，說是請頭領慢慢地受用。”說完了一轉身，又一擺手，隻見約有十餘個壯漢，每四名抬著一隻藤編的大箱，共是三隻。看見那人擺手，一齊呐喊一聲，放下藤箱，豎起扁擔，站齊了，一齊向李三姑唱了一個肥喏，仍由為首的人領著，立即回身飛跑了出去。
李三姑一見這種情形，料有事故，隻猜不出柳花娘送來的是什麼禮物，為何不等回話，擱下便跑？她心中忐忑不寧。
還是真真比較鎮靜，輕輕拉了李三姑一把，低聲說道：“我們先看看送了些什麼東西來。”
她邊說，邊和李三姑走到三隻大藤箱旁邊。還不曾來得及開箱，猛聽得一種極微細的哼聲出自箱中。真真、三姑一齊大驚，一看箱子並未封鎖，忙伸手，一人一隻，將藤蓋揭開，定睛一看，不由二人嚇得倒退了幾步。
原來二人揭蓋一瞧，每隻箱內躺著一個快咽氣的活死人，再一細看，李三姑開的箱內，躺著王玉珂；真真開的箱內，躺著個不知姓名的人（按：即賈賓）。真真一時性起，啪的一腳，將尚未揭開的那隻藤箱踹出幾尺遠去，竟從裏麵滴溜溜地滾出一個人來，走近去一看，正是玉珂之弟玉珮。這三個人都是麵如黃蠟，氣若遊絲，倒像正害大病的模樣。真真等也不便查問，見老管家還站在旁邊，立命他一麵稟報主人，一麵趕快扶著三人回房休息。老管家被人一語提醒，立即如飛而去。這裏李三姑目睹此狀，心中早已了然，便悄悄地拉著真真，回到房內，關上房門，二人同坐床上。
真真畢竟年輕，又是深閨淑女，哪裏懂得此事，不由得悄問李三姑是怎麼一回事。
李三姑聞言，立即柳眉挺立，杏眼含瞋，噓了一口氣道：“這是柳花娘這賤婢常使的慣技，還提她作甚？這三人雖是令親，或者自己不慎，本有可死之道，這都不值一談。最可惱的，便是柳花娘必以小人之心，度君子之腹。因為我請她宴會，她怕我已知道她的秘密，並且她還錯會了意，以為我也和她一樣，拿這幾個不成材的蠢物，還當了我的禁臠呢！所以她既妒且恨，才想出這種無聊的辦法，好叫我心裏難過，沒想到根本與我不相幹。不過她這種揣度，太也汙蔑了我！此仇不報，我的惡氣難消，所以我們現在要想一個報仇的方法。”
真真聞言，覺得她有些小題大做，因為憑著二人的能力，要報仇也不是什麼難事，當即問道：“柳花娘難道有什麼特別武功，你我卻不能近她的身嗎？”
李三姑微一搖頭道：“哪有這種事？那太不算回事了。”
真真道：“既如此，還有什麼為難的？”
李三姑鄭重說道：“你難道忘了，常言說‘投鼠忌器’。我和她同是洪姑姑部下，焉能隨便仇殺？所以我想如果要辦，必須另想主意了。換句話講，就是得借著別人的名兒才成。”
再說臨湘、石首等地既已失陷，大批的太平軍便都從鄂東紛紛調入湘東。湖北的監利，湖南的臨湘，江西的萬載，都成了入湘的孔道。崔永福全家雖不住在縣城，但是黃蓋湖、鴨關磯等處，正是來往必經之路，所以雖在鄉鎮間，也是一夕數驚。幸虧那地方沒有著名富戶，官匪都不大注意，然而搶劫總是難免。
崔仁虎此刻已經拜了誌精一為師，對於武當派中內家氣功，已能運用自如。誌精一卻一百個不承認，隻說：“你隻能算我叔叔的門人，我們算是師兄弟而已。”話雖如此，誌精一病愈之後，住在崔家已有半年。崔家雖是相待極厚，仁虎對他更是親如手足，但是自己家破人亡，叔父、妹子始終不明存亡生死，怎不憂鬱？他除去早晚教仁虎武事而外，便是悶坐發愁。但是半年來一籌莫展。早想上巴陵王百凡家去探聽消息，先因大病未愈，繼因時局緊張，行路困難，雖已托人帶過一封信去問王百凡，卻是消息沉沉。要知那時交通不便，信件往返在數百裏內，也需半年才能到達，精一就吃了這個虧。
一到春末夏初，精一定要親身上巴陵去一次。哪知就在此時，太平軍自鄂入湘，勢如破竹，看看已到了臨湘，崔家膽小，再三留住不放。精一想了想，自己雪中死去，被人救活，算是救命恩人，半年來相待尤厚，今事急而去，也是不義，於是隻得暫時打消了去巴陵的念頭。入夏以後，太平軍已占了整個湘東，更不能隨便行走，隻好終日躲在崔家。
那一天，正是立秋後金風初送，溽暑漸消，崔家因為黃蓋湖東邊羊樓地方，有一姓仇的長親家中辦喜事，兄弟二人必須有一個去祝賀。但是兵荒馬亂，路上不好走，仁虎懂得武藝，上路自比仁龍方便。他本想由精一陪去，但又不放心家裏，結果留下精一在家，仍由仁虎獨自出發。這條路在平時本是常來常往的，如今時局不同，仁虎也加了小心，除了隨身一個小包袱而外，腰間掛了柄單刀，手內扱了根齊眉棍棒，在一個大早晨辭了父母，別了兄長，由精一送出十裏之外，二人珍重而別。
此時，李三姑突然奉到上峰命她巡視所轄石首、臨湘等地，不得久久逗留巴陵的諭令，心中十分奇怪，知道洪宣嬌對自己素極契重，絕不會無故下此手諭。但是在她門下過，怎敢不低頭？隻好聽她的，可是心中悶悶不樂。真真知她的心意，著實勸慰了她一番。李三姑此時也感到身世茫茫，空負了如花的美貌和一身的武藝，而且口內不言，心裏打算，她細察太平天國諸王驕奢淫逸，互相猜忌，甚至結黨殘殺，同室操戈。雖已占有江漢、兩廣，可是並無雄圖遠略，也不想北指清廷，隻求安坐江南，享受繁華歲月。各地老百姓都已看透了他們，也不像當初那樣擁護。有的部隊反而縱兵殘殺，鬧得民不聊生，反倒又使人民想念起清廷來。原來他們那種慘無人道、不顧民命的作風，真還趕不上清廷的腐敗政治。李三姑本非庸俗女流，處此環境，大有欲拔不能自振的情況，教她如何不愁不慮呢！
那天，她擇日巡視所轄各境，打算先到石首，後到臨湘，更從羊樓，經藥姑山、天馬山、大雲山，到了楊林，先由新壩、鹿角入石成山，再繞洞庭湖的寄山、層山、牛台，再到君山，然後回駐巴陵。