“很可能，很可能。……是埃……從前我正是幹這種事的行家。……可惜現在我不能把你那兩顆牙齒歸回原位了。……”
男爵從袋子裏取出另一個酒瓶和一個紙包來。紙包裏有餡餅、幹酪和臘腸。馮.紮依尼茨把臘腸切成兩半，一半遞給茨威布希，另一半再切成兩份，一份遞給伊爾卡，另一份留給自己。“請，諸位先生！”他說。“你們吃吧，不用客氣。你吃呀，姑娘！那塊幹酪整個歸你的腸胃消受好了。我們碰都不碰它。”
饑餓的茨威布希和伊爾卡沒有讓人家催請很久。他們帶著饑餓的、沒有受過良好教育的孩子們的饞勁吞吃冷葷菜，不出五分鍾就把全部吃食一掃而空，隻留下不大的一截臘腸。這一小截是由茨威布希留下來，準備喝過酒以後吃的。
喝下去的白酒頓時對阿爾土爾起作用了。他臉色發紅，神采煥發。他的眼睛象被捉住的老鼠似的東張西望，炯炯有光。
他坐在地上，伸直兩腿，把拳頭枕在腦後，不住微笑。白酒對茨威布希卻沒發生什麼影響。他的頭腦仍舊跟先前一樣。對伊爾卡，白酒起了令人消沉的作用。她獨自坐在一旁，雙手托住頭，沉思不語。
“喝呀，老頭子！”阿爾土爾勸道。“與其清醒著而煩悶無聊，不如喝醉酒而興高采烈的好。上等白酒就是我們的救星。
……缺了它，人就完了！我們來為世上有酒而幹杯吧！是什麼緣故我把你的牙齒打掉的？你還記得嗎？”
“怎麼不記得？記得的。……當時您已經有幾分酒意，要求我張開嘴接住您扔過來的台球。我沒有表示我願意執行您的命令，您就采取嚴厲措施了。……”“畜生！”阿爾土爾嘟噥說。……“這是說誰？”
“你聽著，美人兒！”馮.紮依尼茨忽然對伊爾卡說。“我覺得你非常象我小時候愛上的一個姑娘。其實根本沒有這樣一個姑娘，她並不存在，可是每天傍晚我的奶媽都對我講起她。在我的想象中，她完全跟你一樣。照我奶媽的說法，姑娘住在一個王國，一個國家裏，住在一朵大鬱金香當中。她坐在花蕊上，從鬱金香的花瓣當中向外張望上帝創造的這個世界。她的工作多種多樣。她照料花卉，她把露水裝在瓶子裏，供洗澡和解渴用，她唱歌。這個姑娘，我忘了對你說，論身材卻至多隻有你的小手指那麼大。她隻吃蜂采來的蜜。她身上穿著罌粟花的深紅色花瓣。她的專長是治玻她會念咒治牙痛，包紮傷口，調製藥水，等等。有一隻蚱蜢，同蜘蛛格鬥，斷了一條腿，她就給它動手術，真是手法純熟，醫道精通，就連比爾羅特見了也會不勝羨慕。她一麵從事醫療工作，一麵也不嫌棄其他的手藝。她給貧苦的昆蟲做衣服，給金甲蟲修補侍從製服，給瓢蟲縫製無袖短衣。昆蟲們把她當做親娘一樣地敬重，愛她勝過世上的一切。是啊！她為那些窮得要飯的軟蟲傾家蕩產，它們從四麵八方爬到她這兒來要求施舍。她對昆蟲們諄諄教誨，把嗓子都說啞了。她的講話稱得起是演說藝術的頂峰。據可靠的消息來源說，有十隻雄蜂聽過她的講話《論懶惰》後，感到良心負疚而放聲痛哭，從此開始采蜜了。她給蝴蝶找婆家，還送給她們極美的細紗連衣裙做嫁妝。她給蟋蟀娶妻成家，極其嚴厲地叮囑它們不要在夜間吱吱地叫，以免驚攪他們的妻子。……她真是名副其實的母親啊！有一次，毒蜘蛛到姑娘跟前來，要求她給它念咒治牙痛。姑娘就給它念咒，蜘蛛臉上的齦膿腫頓時消了。
“很好，’蜘蛛說，‘謝謝。我日後給你送點蒼蠅醬來做你工作的報酬。……你聽我說，我現在靈機一動，生出一個天才的想法！你嫁給我吧！啊？肯嫁嗎？’姑娘笑起來，說她無論如何也不能做蜘蛛的妻子。‘我不愛你，’蜘蛛說，‘我並沒看中你，不過你給那些昆蟲治病，做衣服，講課，我就要收他們的費。……我需要錢。你不肯嗎？好吧！要是三天以後你不表示同意，我就用你治好的這些牙把你咬死！’蜘蛛對姑娘齜出可怕的牙來，然後回家去了。姑娘把蜘蛛的威脅告訴她所愛護的所有昆蟲。昆蟲從四麵八方飛來，或者爬到她身邊來，把她團團圍住，布成防禦陣地。‘我們寧死也不把你交出去！’它們喊道。蜘蛛來了。‘你同意嗎？’它問姑娘說。‘我不同意。
你不要惹事，蜘蛛！你瞧，我有多少保衛我的戰士！’蜘蛛瞧了瞧，可是它看見的不是什麼戰士，而是一夥嚇得臉色蒼白、周身發抖的膽小鬼。它就高聲大笑，當著整個昆蟲世界的麵齜出可惡的毒牙來；把可憐的姑娘咬死了。它害死姑娘以後，心平氣和地回家去了。蜜蜂用蠟做成棺材，把姑娘盛殮起來。
……螞蟻們紛紛挖墳。蚊子們來送殯，唱得好聽，吹著小號。
金甲蟲在墓旁發表演說。……一句話，葬禮進行得很體麵。喪宴辦得更闊綽。所有的昆蟲大吃大喝，肚子都脹痛了。喪宴結束以後，昆蟲們睡了一大覺，醒來以後委托百足蟲去募捐，供建立紀念碑用，然後就分頭走散，回家去了。……”“結局怎樣呢？”茨威布希問。
“你還要怎樣呢？”男爵問。“你希望把蜘蛛關進監獄裏去嗎？別癡心妄想了！我的奶媽倒是絕妙的教師。她就是對我講童話也不說謊。在她的童話裏，美德並沒有勝利。直到現在蜘蛛還坐在洞裏吃它的蒼蠅醬呢。那些卑賤的昆蟲，有的得了病，有的穿著破衣爛衫，大概常常想起豐盛可口的喪宴而不大想起姑娘了。祝你升天堂吧，奶媽！你非常了解大自然！我們喝吧，老頭子！嗯，怎麼樣，伊爾卡？你喜歡我的童話嗎？不知什麼緣故，你讓我猛然聯想到那個姑娘。……莫非你也會給毒蜘蛛吃掉？哈哈哈！……這很可能埃……要是能吃的話，它為什麼不吃呢？反正有牙，那就吃吧。……可是你沒有聽我講話，伊爾卡！瞧你臉上的神情，倒好象這兒沒有我們兩個人似的！”
伊爾卡打了個冷戰，用懇求和疑問的眼光瞧著阿爾土爾。
“我沒法忘掉她！”她低聲說。
“你還在想那件事？你得逆來順受啊，孩子！那個混帳法官的勸告仍然完全有效。你再也想不出什麼更好的辦法來了。
你就給你父親買點醋酸鹽稀溶液，你自己呢，變成伯爵夫人吧。
“您老是說笑話！我的上帝！做伯爵夫人。……難道這可能嗎？”
“要是你能嫁給一個伯爵，那就可能；要是你辦不到，那就不可能。不過你未必辦得到。……是啊，要是在你這張小臉之外再添上點可鄙的金屬，嗯，那就毫無問題了。見鬼，我也會跟你結婚呢。你願意嫁給我嗎，伊爾卡？”
“嫁給您這個男爵？我肯嫁。……就連男爵我也肯嫁。……”
“我也是伯爵呢。……哈哈哈。……我要不要索性把這件事弄假成真？等我想想看，等我想想看。……這樣一來，倒會叫人大吃一驚呢！”
男爵沉思片刻。
“不……”他說。“這樣做，未免太過分了。……犯不上。
我愛鬱金香裏的姑娘，可是，唉！我的婚姻至少得給我帶來一百萬法郎才成。”
“圖財而結婚，那可不體麵啊，博士！”茨威布希說，白酒對他已經開始起作用。“圖財而結婚，博士，是被人看做下流行徑的。”
“有什麼辦法呢？我決心幹下流事了。無論如何我也要一百萬。要是我有一百萬在手裏……可是，不應該讓你們知道這些。那我就要給他們點顏色看看！”
“那您連老太婆都肯娶？……”
“哪怕是魔鬼我都肯娶。……隻要有一百萬，我什麼都幹！
一百萬無異於一根杠杆，我可以用來把地獄以及地獄裏的魔鬼和大火翻個身。我所說的不是死後才去的那個地獄，而是我現在所處的這個地獄。要是我不幹這件下流事，就會讓別人有可能幹出千百種下流事來。鬱金香裏的姑娘，”阿爾土爾轉過身去對伊爾卡說，“為什麼你沒有一百萬呢？要是你有一百萬，我就有漂亮的妻子，你也就成了伯爵夫人，實現了法官出的主意了。……”“您老是說笑話！”伊爾卡歎道。
“我根本就不是說笑話。……你想法弄到一百萬吧，試一試！我一定叫你當上男爵夫人！你想法去弄到一百萬吧！”
“我們要不要再喝點酒，博士？”茨威布希提議道。“您的話裏已經開始攙進幻想的成分了。……去它的吧，幻想！難道我們配談一百萬嗎？要我把自己的腦袋吃下肚去，也比見到一百萬容易得多呢。……我們不要再談錢了！談來談去，就要生出貪財心了。……”“住嘴吧，勞駕！既然沒事可做，那又何嚐不可以夢想一下？我跟你再說一遍，老家夥，要是你有一百萬，我就要搶走你的女兒，把她送進一朵鬱金香裏去。……我醉了嗎？好得很！真的，我喜歡她！你瞧，她的小鼻子多麼好看！嘿，見鬼！伊爾卡，你想法弄到一百萬吧！”
“怎樣才能弄到一百萬呢？”伊爾卡問。
“啊，你真純樸！Sancta simplicitas！怎樣才能弄到一百萬？那是可以用各式各樣的辦法弄到的。有費事的辦法，也有省事的辦法。……費事的辦法就是不斷勞動，就是自由的智力勞動，在這種情況下往往夜裏不睡覺，肚子吃不飽，身體得了玻用這樣的辦法，人隻有到老年才能把一百萬弄到手，那時候卻又犯不上嫁人了。你是個女人，沒有足夠的智力，又要嫁人，因此這個辦法對你不合適。第二個辦法實際上倒省事，不過後果有時候卻嚴重，關鍵是必須忘掉一種妨礙一切的東西--良心。那就是去偷，去搶。你越聰明，越無所顧忌，就會越早變成馮.紮依尼茨男爵夫人。偷和搶不一定非在大路上幹不可。坐在自己的私室裏也可以偷東西和勒死人。這個辦法我不打算向你推薦。要是你不夠聰明，那可要造成自取滅亡的後果。第三個辦法就是得到一筆遺產。
……第四個辦法是什麼呢？第四個辦法是女人最常用，而且男人也並非永遠不屑為之的，那就是善於利用自己的肉體。一個人的肉體越好，離一百萬也就越近。這個辦法對你最適用，伊爾卡！”
“最不適用！”茨威布希說。“這辦法不行！我們不談它吧，男爵！這種潑辣的辦法有傷風敗俗的味道，而伊爾卡……”“她還年輕，對不對？沒關係，讓她知道好了！這既是她該提防的事，那又何必瞞著她？那麼，我就接著講下去。……你，伊爾卡，要善於把自己裝束得風雅，到適當的時候就從連衣裙底下露出你那雙好看的小腳，要善於裝模作樣，賣弄風情。人家吻你一下，你就minimum要收一千法郎。……照你目前這種情形，人家不見得肯給你很多錢，不過要是你坐在劇院的包廂裏或者馬車裏，那就……”“好，好，……夠了！”茨威布希嘟噥說。“上帝才知道您給這丫頭的腦子裏灌了些什麼東西！我們不談這些！我求求您，博士！我想換個題目談談。……哦。……聽說您上個星期改信新教了，這話當真嗎？”
“這是真的。……最後一個辦法最省事，而且也不見得最不象樣子。伊爾卡，你要學點上流社會的風度，學會他們怎樣談吐應付，那麼請你相信我的見識，你就會弄到一百萬。用這個辦法的人太多了。八個女人倒有七個用這種辦法，要是她們生得好看，在市場上賣得出價錢的話。你七八年前遇上我，我一定會花錢買下你。……你這個漂亮的小壞包。”
“別說了，男爵，看在上帝麵上別說了！”茨威布希說。
“我們不要讓舌頭由著性兒胡說！”茨威布希擔憂地看他的女兒：伊爾卡正坐在那兒聚精會神地聽男爵講話，顯然他那些話的內容和形式一點也沒使她感到難為情。
“我明白了，”她說，“不過，難道您能跟賣身的女人結婚嗎？”
“能。話說回來，我貪圖陪嫁錢而結婚，這也是賣身啊！
如此等等。……我對你提個要求，伊爾卡。……”男爵欠起身子，從他坎肩的口袋裏取出一枚金幣。
“你收下這點錢，我親愛的，一到城裏就照張像片。明白嗎？你把像片寄給我，……喏，照這個地址寄來。……”男爵把金幣和寫著地址的名片交給伊爾卡。
“我想常常看到鬱金香裏的姑娘。……我想把照片經常放在貼身衣袋裏。……你會寄來嗎？”
“會的。”
“那才好。現在，朋友們，adieu！我想睡覺了。”
男爵在草地上躺下，把獵物袋枕在頭底下。
“再見。我認識你們很高興。我要等那張照片，而且，要是你能弄到一百萬的話，我就跟你結婚。……”茨威布希站起來，鞠躬。
“我向您道謝，男爵，”他說。“您請我們吃飽喝足，那麼您允許我們演奏一下來報答您嗎？在我們這種乏味的音樂聲中睡覺，那是再好也沒有了！”
“那就勞駕！”
茨威布希調好小提琴的音，由伊爾卡的豎琴伴奏，開始演奏《薄伽丘》當中的一段。男爵點一下頭表示滿意，閉上眼睛。
……等到兩個樂師演奏完畢，想從他身旁走開，他卻睜開眼睛，把模糊的目光停在伊爾卡身上。
“哦，……哦。……我明白過來了，”他喃喃地說。“伊爾卡，是你吧？拿去，留著做個紀念吧！”
男爵從表鏈上解下一個圓形飾章來，遞給伊爾卡，然後一頭倒在獵物袋上，馬上睡熟，就象給人打死了似的。