第 8 章
固執的姑娘又逃跑過一次，而這“次”是最後一次。
那是四月裏一個暖和的夜晚。……十二點鍾早已敲過，可是布蘭沙爾太太的夏季劇場裏，節目還沒結束。……魔術師丘莉小姐在舞台上變戲法。……她從女人的半高腰皮靴裏放出一群鴿子，隨後在雷鳴般的掌聲中又拉出一件女人的很大的連衣裙。……她把連衣裙往地下一放，又往上一提，底下就鑽出個小男孩來，穿著美菲斯托費爾的服裝。戲法都是老一套，不過作為“助興節目”倒還可以看看。布蘭沙爾太太的劇場所以表演節目，也不過是要使這家飯店保持劇院的名稱而已。客人們多半在吃菜喝酒而不大看舞台。柱子後邊和包廂裏麵都擺著小桌子。頭一排客人背對舞台坐著，因為他們正舉起長柄眼鏡打量坐滿整個第二排的妓女。所有的客人大半在走動而不是坐在位子上。
……他們過於活躍，任憑別人怎樣低聲地噓，也還是不能使他們哪怕安靜一秒鍾。……他們從池座走進飯店的大廳，從大廳走進花園裏。……布蘭沙爾太太保留舞台，還為了讓客人們看一看“新人”。丘莉小姐演完魔術後，就該由“新人”唱歌。客人們等著魔術完場，已經各自占好座位。他們心情興奮，由於無事可做而向女魔術師鼓掌。肥胖的布蘭沙爾太太本人也坐在包廂裏，麵帶笑容，手裏擺弄著花束。她對那些在她身旁轉來轉去的“某些觀眾”口口聲聲說，他們所等待的“新人”簡直美妙無比。……她的胖丈夫坐在她的vis看報，這時候就微微笑著，讚同地點頭。
“哦，是啊！”他喃喃地說。“我們辦這個合唱隊花那麼多錢，可不是白花的！要聽，真有可聽的；要看呢，也真有可看的。……”“您聽我說，”一個身體結實、頭發花白的老爺對肥胖的布蘭沙爾太太說，“為什麼今天您的戲報裏沒有匈牙利歌曲呢？”
肥胖的布蘭沙爾太太風騷地舉起一根表示疑問的手指頭，搖了遙“我知道，子爵，為什麼您這樣想聽匈牙利歌曲，”她說。
“您想看的那個人兒今天病了，不能唱了。……”“可憐啊！”子爵歎道。“伊爾卡小姐得了什麼病？”
布蘭沙爾太太聳了聳肩膀。
“我不知道。……不過，我的伊爾卡多麼漂亮！今天傍晚向我問起她的人，您已經是第一百個了。她病了，子爵！疾病就連對美人兒也不肯放過喲。……”“我們的匈牙利美人害的是極高尚的病！”一個穿著龍騎兵軍服的青年人也站在包廂裏，說道。“昨天她對小醜奧瑪連先生說，她害的是思鄉玻嘿！您快看啊，謝齊子爵！多麼……多麼……多麼漂亮啊！”
龍騎兵對謝齊子爵指著舞台，這時候“新人”合唱隊登台表演了。謝齊看了一忽兒，把眼睛從舞台上移開，又跟布蘭沙爾太太講起伊爾卡來了。……“她開玩笑！”過一刻鍾他對她小聲說。“她真荒唐！您知道她為那一瞬間的愛情要每人出多少錢？您知道嗎？十萬法郎！哈。
哈哈！我們倒要看看哪個瘋子肯給她這麼些錢！要是肯花十萬，我就能把十個這樣的姑娘弄上手呢！嗯……您表姐的女兒，太太，比她漂亮一千倍，也才花了我十萬，而且是在三年之間陸續花掉的！可是這個呢？任性的丫頭！十萬埃……您，太太，照理應該向她解釋一下：她這麼幹太愚蠢。……她在開玩笑，不過……一個人不見得能夠永遠開玩笑喲。”
“那麼花花分子阿爾福烈德.德齊烈會怎麼說呢？”肥胖的布蘭沙爾太太笑著轉過身去，對龍騎兵說。
“姑娘老是捉弄人，”德齊烈說。“她一心想把自己賣貴點。……她把我們的神經搞亂，於是她原該得一千法郎，結果卻得到兩千。姑娘知道，要想弄得人神經緊張，破壞糟糕的神經，任什麼辦法也及不上使人可望而不可即。……十萬也就是這種可愛的玩笑。”
這時候又有第四個人來插話，隨後是第五個人，不久整個包廂裏的人都在議論伊爾卡了。包廂裏大約有十個人。……他們談話的時候，伊爾卡坐在後台一個小房間裏，象那樣的房間在整個後台有許許多多。房間裏滿是香水、脂粉、燈用煤氣的氣味。這種房間同時有三個名字：化裝室、會客室、某小姐的房間。……伊爾卡的房間最講究。她坐在長沙發上，那上麵蒙著鮮豔的、猩紅的、晃眼的絲絨。她腳底下鋪著花花綠綠的上等地毯。整個房間滿是粉紅色亮光，是從扣著玫瑰色燈罩的燈裏射出來的。……伊爾卡麵前站著一個青年男子，年紀二十五歲上下，相貌英俊，頭發烏黑，穿一身幹淨的黑衣服。他是《費加羅報》記者安德烈.德.奧瑪連。他由於職務而經常訪問象布蘭沙爾劇院之類的地方。他的名片使他不必買票而任意出入，這類地方也希望報紙記者把它們的醜聞登出來。……醜聞一旦經《費加羅報》發表，就成了最好的廣告。
安德烈.德.奧瑪連站在伊爾卡麵前，嘴裏咬著唇髭和胡子，眼睛一刻也不放鬆那個俊俏的姑娘。
“不，安德烈，”伊爾卡用不流利的法國話說，“我不能做您的情人。……說什麼也不行！您不用賭咒發誓，不用緊跟著我不放，也不用低聲下氣。……這都是白費！”
“那是為什麼？”
“為什麼？哈哈哈！您太天真了，安德烈。……反正，如果您遭到拒絕，那總是有原因的。……第一，您窮，而我已經對您說過一千次：我要價十萬。……您有十萬嗎？”
“目前我連一百法郎都沒有。……您聽我說，伊爾卡。……要知道，您老是胡說。……為什麼您這麼無情地毀謗自己呢？”
“可要是我另外愛著一個人呢？”
“那麼，這個人知道您愛他，而且他也愛您嗎？”
“他知道，而且他也愛我。……”
“哼。……那他一定是畜生，才會讓您到這個肥胖的布蘭沙爾的劇院裏來！”
“他不知道我在巴黎。您不要罵人，安德烈。……”伊爾卡站起來，在房間裏走來走去。
“您，安德烈，”她說，“您不止一次說過，凡是我想辦的事，您都準備替我辦。……您不是說過這話嗎？好，那麼有件事您給我辦一下。……請您設法叫那些給我捧場的人不要來糾纏我吧。……他們不容我消停。……他們有一百個，我呢，隻是一個。您想想吧。……我得拒絕每個人。……難道我看見人家遭到我的拒絕而傷心，會覺得愉快嗎？勞駕，您來想個辦法。……我對這些獻殷勤、提要求、表白愛情，簡直膩味透了。”