七十七
嶽父是個實務家，隻從工作本身來評價一個人。乃木將軍出任台灣總督不久，他就辭職了。當時，嶽父對健三說：“作為個人，乃木將軍重情重義，很偉大；但作為總督，乃木將軍是否真的勝任，我認為還有些問題和爭議。個人的恩德能很好地傳給親近的人，但要給被統治的百姓帶來福澤，似乎就有些力不從心。要做到這一點，到底是要能力的。沒能力，人再好，也隻能幹坐著，什麼也做不了。”嶽父在職期間，曾主管過某下屬會的事務。那個會的會長是某侯爵。由於嶽父的努力，該會的初衷在工作中得到了很好的貫徹，後來，約有兩萬元的餘款存在他那裏。與仕途絕緣後，不如意的事接踵而來，嶽父最終還是動用了那筆存款，且不知不覺就用完了。為了維護自己的信用，他沒有把此事吿訴任何人。他每個月不得不設法籌錢來償還那筆存款自然生出的近百元的利息，以保住自己的麵子。這件事比維持家計更難。因此，能從保險公司獲得那對維係官場生涯而言不可或缺的一百元錢，無疑是件越想越高興的事。
健三是很久以後才聽妻子說起此事的。他對嶽父產生了新的同情，“嶽父不道德”的憎惡感也得到了糾正，同時，他不再把與這種人的女兒結為夫妻視為恥辱。然而，關於這些，健三在妻子麵前隻字未提。妻子倒是常常跟他說這樣的話——“我呀，丈夫是什麼樣的人都無所謂，隻要對我好就行。”“小偷也無所謂？”
“嗯嗯，不管是小偷還是騙子，都無所謂，隻要會疼妻子，這就夠了。就算再了不起、再偉大，如果對自己的家人都不好，又有什麼意義！”
妻子就是這種女人。健三也讚同她的說法，隻是他的觀察，像月暈一樣滲出了妻子所指的意思。從妻子的話中，他聽出妻子在指責他為了學問而忽視自己。然而，還有一種更強烈的感覺衝擊著健三，那就是妻子不了解丈夫的心思，用這種態度暗暗為自已的父親辯解。
“我才不會因為那種事而不管別人。”他沒有想過在妻子麵前徹底為自己開脫，但仍然不忘反複用同一句話辯解。
不過，健三認為自己與嶽父之間自然產生的鴻溝，是嶽父手段過分所致。正月裏沒有去嶽父家拜年，隻寄了一張寫著“恭賀新年”的賀年卡。嶽父表麵上沒有責怪，內心卻無法原諒健三。他讓十二三歲的小兒子歪歪扭扭地寫了“恭賀新年”幾個字，並以小兒子的名義給健三回了一張賀年卡片。健三很清楚，這是嶽父以其人之道還治其人之身，但他並沒有反省。
一事連萬事，利滾利，子生子，兩人的關係越來越疏遠。不得已犯罪和明知故犯是有天壤之別的。所以健三覺得，不懷好意的鎮定更令人厭惡。