一〇二
大約是正月中旬，比田和哥哥來到健三家。大街上，用於裝飾大門的鬆枝已經拿掉了，但到處都殘留著新年的跡象。兩個人在既無舊年之感、亦無新年之感的健三家的客廳裏坐下來，像是有什麼心事，不斷地向周圍張望。
比田從懷裏拿出兩張字據放在健三麵前：“太好了，總算解決了！”其中一張字據寫的是“收到一百元錢”及“此後斷絕往來”等話，語氣有些陳腐，看不出是誰的筆跡，但確實蓋有島田的印章。
健三一邊默讀字據，一邊嘲笑似的看著“此後”和“恐後無憑，立此為據”等話。
“讓你們費心了，非常感謝。”
“隻要他立下字據，以後就不會有事了。不然，真不知道他要糾纏你到什麼時候！是吧，阿長？”
“是啊，這麼一來，總算可以安心了。”健三聽了比田和哥哥的話，心裏並不覺得感激。他給島田一百元錢是出於好意。這錢他可以不給的，他也沒想過用錢來擺平這些麻煩。健三默默地打開另一張字據，那是自己被生父領回家的時候寫給島田的。
此次與你脫離關係，撫養費由生父負責。不情不義之事，往後我亦盡力避免。
健三並不完全理解其中的意思和道理。“他是打算把字據硬賣給你。”“就是說讓你用一百元錢把它買下來。”比田和哥哥一唱一和地說著。健三懶得插嘴。兩人走後，妻子打開兩張字據看了看。“這張字據被蟲蛀了。”
“反正是廢紙，也沒有什麼用，撕了扔紙簍吧！”“沒必要特意把它們撕了吧？”
健三離開座位。再看到妻子的時候，他問：“剛才的字據呢？”
“放到櫃子的抽屜裏了。”
聽妻子的口氣，像保存了貴重的東西似的。健三對她的處理方法未加責怪，也沒有稱讚。
“總算解決了，也算不錯。”妻子覺得終於可以放心了似的。“什麼解決了？”
“不是嗎？既然字據拿回來了，那就沒事了呀。以後他想幹嗎，就算再找來，我們也大可不理會他。”
“過去不也一樣嗎？如果你想那麼做，隨時都是可以。”“但是，有字據在我們手裏，感覺畢竟是不一樣的嘛！”“放心了嗎？”
“嗯，放心了，因為徹底解決了。”“沒有從根本上解決！”“為什麼？”
“隻是表麵看起來解決了。我就說你是個隻看形式的女人！”妻子臉上顯出不解和反感的神色：“照你這麼說，到底怎麼樣才算真正解決呢？”
“在這個世界上，能夠真正解決的事幾乎是不存在的。事情一旦發生了，就會一直延續下去，隻是會以各種各樣的形式呈現，使自己和別人都捉摸不透罷了。”健三說這話的語氣像是往外傾吐一樣，顯得很難過。
妻子一聲不響地把小寶寶抱起來：“哦，哦，好孩子，好孩子，爸爸在說些什麼，咱們可是根本聽不懂啊！”
妻子一邊說，一邊反複親吻著孩子紅紅的臉蛋兒。
（全書完）