第31章 螳螂捕蟬
曲芝生原知道黃小姐是相當自由的。但經她說過幾次，義母師母都可以幹涉她的時候，又料著自由也有個相當的限度。這時聽到有人猛可叫了一句青萍，她立刻顯出驚惶失措的樣子，就也不知道怎樣是好。手上那張合同剛巧要送過去，還不曾交下，卻又拿了回來。這就看見一個穿海勃絨大衣的青年，半斜著戴了一頂呢帽，兩手插在大衣袋裏，挺了胸脯子，走向前來，橫了眼珠道；“青萍！誰約你到這裏來的？”她臉上雖沒有發現紅暈，卻透著很為難的樣子，站起來身子向後退了兩步，指著曲芝生點了點頭道：“這……這……這是曲……曲先生。”於是臉上帶了苦笑，又向曲芝生道。這是區亞英先生。力曲芝生看亞英那樣子，雖不知道他們什麼關係，心裏先已三分懼怯，便深深地點了一個頭道：“請坐，請坐。”
亞英隻將下巴頦點了一下，拖開旁邊椅子，大大方方的坐下，他一眼看到曲芝生麵前擺了那張合同，便掉過臉來向青萍道：“下午問你這張合同，你說交給經理了，現在倒在人家手上，這是什麼道理？”這時青萍已經坐下來了，很恭敬地將那杯咖啡送到他麵前，低聲笑道：“是我丟了，讓曲先生撿著了，沒有敢告訴你，現在曲先生特意約了我來，把合同交還我呢。”亞英對於她恭敬的樣子，一點也不理會，問道：“這樣重要的東西，你在什麼地方丟的，巧了，就讓熟人撿著了。”青萍道：“回頭我會告訴你詳細情形。”亞英突然站了起來，將椅子踢開，扭轉身，就走出咖啡館去了。
曲芝生始終呆坐在座位上，沒有法子插一句話。這時見亞英走了，才向著青萍苦笑了一笑。她搖搖頭道：“真是不巧得很，偏偏就在這個當口遇見了他！”曲芝生道：“這位區先生，是公司裏同事嗎？”她猶豫了一陣子，笑道：“若是同事，我才不理他呢。實不相瞞，我和他不久訂的婚，他自然可以幹涉我的行動，那也沒有法子，他知道了就讓他知道好了，大概今晚上我們還有一場嚴重的交涉。”說著，兩道眉毛皺得很深。曲芝生這才知道亞英是她的未婚夫，那有什麼話說呢？未婚夫當然有幹涉未婚妻和男子上咖啡館的權利，便聳了兩下肩膀道：“那我就很抱歉了，可惜剛才黃小姐沒有給我介紹清楚，要不然我應當給他解釋明白。”到了這時，黃小姐的神色已經鎮定了，一扭頭笑道：“那也沒有什麼了不得，如今社交公開的時候，任何一個女子都有她交朋友的自由。我和人訂了婚，我並不失去交朋友的資格。再說，曲先生特意在這裏等著，把合同交還我，那完全是一番好意，一個人也不能那樣不懂好歹。”曲芝生聽了這一番話，膽子就跟著壯了起來，笑道：黃小姐這話是很透徹的。不過因為了我的原故，讓二位在感情上發生了一道裂痕，那我總是抱歉的。青萍把那杯咖啡移到自己麵前，從容的喝了一口，笑著搖搖頭道：“那也無所謂。”
這“無所謂”三個字，在曲芝生聽來倒是可以玩味的。她是說姓區的不敢因此發生裂痕呢，還是說縱然發生裂痕也是在所不計呢？便向她微笑道：“但願不因此給黃小姐發生什麼麻煩，那就更好。這合同黃小姐好好的收著吧，不要再丟了。”說著，雙手遞了過去。青萍接過這合同，看也不曾看，就打開手提包來收了進去。曲芝生望了她的臉色已是十分自然，便道：“那杯咖啡涼了，再換一杯熱的吧。”青萍倒也不反對，點點頭。他這就想著她倒是很坦然，似乎她很有意思再坐下去。反正自己又沒什麼違法的把柄落在姓區的手裏，根本不必懼怕。倒是他真的和黃小姐發生了裂痕，那正是給自己造成進攻的機會。進一步說，他們因為發生了裂痕之後，跟著廢除婚約，那就更好了。於是換過咖啡，繼續的和她談下去，幾個問題一周轉，又提到了玩票這個問題上去。這件事曲芝生有興趣，黃青萍竟是更有興趣，二人越談越有味，競談了一個多鍾頭，把剛才區亞英氣走那幕小喜劇都忘卻了。
後來咖啡座上的人慢慢稀少了，倒是曲先生替她擔心，笑道：“時間不早，黃小姐請回公館吧，我明日希望得到黃小姐一個電話，能夠平安無事，那就好了。”青萍從從容容的起身，穿著大衣笑道。“倒蒙你這樣為我擔心，其實我自己看得很平常。合同在這裏，又不少一個字角，至多經理說我一聲大意，以後不把這重要文件由我經手而已。至於我個人的私事，那簡直沒有關係。”說著又伸手和曲芝生握了一握，然後告別。
她走到推動的玻璃門那裏，兩手插在大衣袋裏，還回轉頭來向他笑了一笑。這一笑比同坐在一處的那種笑意，還要好受一點，隻可惜這時候很短，她一扭轉身就出門去了。曲芝生又犯了中午那個毛病，在咖啡座上很發了一回呆。他覺得黃小姐的態度，一次會麵比一次感情要濃厚得多，若說她心裏是有了我這麼一個曲芝生，那或者有點幻想，可是說她絲毫無動於中，那也不見得。這是什麼道理呢？一個男子會莫名其妙的愛上一個女子，那就是所謂情人眼裏出西施。可是一個女子也會莫名其妙的愛上一個男子，另外還有一個可信的理由，就是她愛好藝術，對於一個藝人容易另眼相看。對了！必定是這一點打入了她的心坎，對了！就是這一點。他想到這裏，自己出了神，也就隨著將桌子一拍，口裏說出：“對了！就是這一點。”這時咖啡座上的客人更稀少了，他這一聲說話，已引起隔座幾處注意，都向他望著。他自己立刻也省悟了過來，就把桌子連續的敲了幾下，茶房過來了，他笑道：“我叫了你們好幾聲都沒有聽到？”於是就掏出錢來會帳。雖然有這點點的失態，他依然是很高興的走回他的號子去。
他也有個家，但在南岸自蓋的小洋房子裏，每到生意忙碌的時候，也常是不歸家。尤其是比期頭一晚上，照例不能回去。因為人欠欠人的，在晚上都要把頭寸估計一下。這時回到號子，帳房裏已經坐有好幾個人，老遠的就看到電燈光下麵，香煙繚繞，想必同事的候駕多時，紙煙已吸得不耐煩了。看到他時，大家不約而同的喊著“曲經理回來了！”他進屋向大家看了看，其中有位商梓材先生，是一家銀號的襄理，雖然很有來往，平常是不大下顧的。這就向商梓材特意點了個頭道：“失迎，失迎！我沒有想到有貴客光臨。不然的話，我早就回來了。”商梓材已經站了起來，因笑道：“曲經理不開玩笑，我是無事不登三寶殿，等侯大駕已有兩點多鍾了。”
曲芝生抱住拳連連拱了兩下，便脫下大衣，拉著商先生的手，同在長沙發坐下。另外還有三位聯號買賣的人，都望了他。曲芝生笑道：“我今天下午，就仔細盤算了一下，這個比期應該沒有什麼大問題，所以回來晚一點。”本號裏的管事唐先生微笑道：“多少有點問題呢。有兩筆五十萬的款子，銀行已臨時通知，不能再轉期。還有兩張期票，是下月半的日子，原來預備貼現給人家，可是這兩家出票人，信用都有問題，貼現也恐怕貼不出去。這樣一來，就要差百多萬的頭寸。”商梓材就掉轉頭來向曲芝生搖搖手笑道：“何必唱什麼雙簧？我來想點辦法，當然是有條件的。貴號有時候也有找我們的時候，我們是盡力而為，決不推辭。”曲芝生笑了一笑，這就向唐先生道：“我們自己的事，先擱一擱，聽商先生有什麼事見教。我說商兄，彼此的事，彼此都知道。我們是架子扯得大，其實也是外強中幹。不過你既然光顧來了，我也盡力而為。”商先生身上取出紙煙盒敬曲先生一支煙，然後噴出煙來笑道：“架子扯得大，這句話我是承認的，而且彼此相同，可是我們那些股東，越幹越起勁，還要改立銀行。實不相瞞，我們在南岸投資蓋房子，又買了不少的貨，在上個星期我們有兩筆款子。可以收回，所以沒有把貨拋出去。不想到了今日全沒有收到，弄得明天比期頭寸不夠。我想在我們私交上說，望你幫我一點忙。”
曲芝生噴了一日煙，把頭伸過來望著他，微笑道：“你們還差多少寸頭？”商梓材表示著很自在的樣子，笑道：“其實我們也隻差個五百萬。”
曲芝生笑道：“如今萬字說慣了。若在前兩年，這個數目，還是嚇倒人，照我們交情說，自然是盡力幫忙，可是你這數目，實在不小。”商梓材聽他的口氣大為鬆動，顯然有法可想，卻把兩手抱了拳頭，拱上一拱笑道：“請幫忙吧，一個星期內昆明那筆頭寸兜轉來了，我們就歸還。你若是昆明用錢，劃給你更好，日折二元，如何如何？”他口裏說著“如何如何”，手還是拱著。
曲芝生且不直接答複他的話，回轉頭來向著唐管事笑道：“我們是泥菩薩過江，自身難保。當然無法調集這麼多頭寸，假如能調集這麼多頭寸，我們也不會整個比期去凍結。不過老萬那裏，聽說賣了一批外彙，很多的頭寸，還沒有找著用途，不妨替商襄理打個電話去問問。”
這位唐管事雖是下江人，卻是一身的土打扮，光了頭頂，滿頭的短頭發樁子。身穿一件毛藍布大褂，兩腳伸出來，下套一雙雙梁緞子鞋。他把手一摸嘴唇上的短八字黑須，要笑不笑的露出一臉生意經的樣子。他也不向商梓材望著，談淡的說道：“老萬那個人是好惹的？電話裏和他商量，他還不是哭窮，要找他就得親自去跑一趟。”商梓材道：“哪個老萬？”曲芝生向他微笑道：“你不認得。他是一個沒有字號的遊擊商人。這家夥厲害萬分，不大出頭，隻在熟人裏麵兜圈子。我們給他起了綽號，叫遊擊司令。說慣了索性叫他萬司令。金融運輸兩個部門，他都走得通。”商梓材道：“這種人是現在最有辦法的人了。不納捐，不納稅，不要開支，不負責任，而且不挨罵。報上總說我們是國難商人發國難財，真是百分之百的冤枉。不過這位先生，還能來個不露麵，那更有辦法。不過他既不露麵，對外又怎樣會走得通呢？”曲芝生道：商兄，你疑心我掉你的槍花嗎？商梓材又拱兩拱手道：“言重言重，是我找你，又不是你找我，怎麼會疑心你掉我的槍花呢？就請你替我向這位萬司令，想想法子看。”唐管事淡笑道：“不是我說句掃興的話，和老萬去借錢，等於在老虎口裏奪肉。他是弄大花樣的，根本看不起幾分的子金。大概他一生沒有講過信用，所以他相信別人交情上的信用借款，那簡直是白說。”
商梓材看了他一眼，心想這個姓唐的老小子，簡直是個老奸巨猾。他們老板已經有點鬆動了，這小子還是一棍子打了個不粘，便笑道：“唐先生，我明白，你一定是對敝號那回四十萬轉期的事，沒有答應，心裏有點不大了然吧。其實那回的事，有點誤會，也正是趕上我們頭寸不夠。自然我們是很抱歉的。”唐管事笑道：“沒有的話。那四十萬款子，貴號轉期了三次，還有什麼對不住我們的嗎？”說著，他向門外看了一看，低聲笑道：“商先生究竟把我們當自己人，不然的話，怎麼肯老說頭寸不夠。這樣一句話，對於一個銀號負責人，說出來，那真無異打了他一個耳光。”
商先生臉上真也像受了一個耳光，立刻臉上通紅。曲芝生也覺得太讓姓商的受窘了，因笑道：“過去的事，老說他千什麼？老唐就給老萬打一個電話，看看他在家沒有？他若是在家，我親自和他說話。”唐管事答應著起身去了。
約莫十分鍾，唐管事搖著頭走了進來，笑道：“這位萬司令，名不虛傳，真是厲害。他一接電話，就說明天是比期。嗬！你們又有什麼花樣玩不過去，連夜打電話找我？你看叫我的話怎樣說下去。經理去說話吧。”曲芝生笑道：“不要緊，讓我去和他說話。”他交代畢，起身說話去了。
商梓材向唐管事笑道：“曲先生請到你這樣幫忙的朋友，真是蘭生有幸。”唐管事笑道：“你必以為我剛才所說的話，是和曲經理唱雙簧，我現在分辯著，商先生自是不肯相信。不過我舉一個例，你就明白了。假如商先生不幹銀號，來管我們這幾個字號買賣，你手上若是有個百十萬頭寸，你是願意它凍結十天半月呢？還是趕快運用起來？自然是運用這些資金了。談‘運用’兩個字，誰也趕不上銀行家，可是銀行家，也時常一個算盤子打錯，有周轉不來的時候。那麼，我們就怎能說每個比期，都頭寸很夠。你也該知道，我們不會裝假，若是裝假，上次那四十萬款子，何必轉了又轉？”商梓材哈哈笑道：“說來說去，你還是不能忘情四十萬轉期的那件公案。將來……”他沒有說完，曲芝生走了進來，搖著頭道：“老萬架子搭得十足，要我親自去跑一趟。好在路不遠，我給你就去跑一趟。商兄，我們分途辦理吧。我去找老萬，你也到別的地方去想點辦法。若是我有辦法，我能和你找多少是多少，萬一毫無辦法，你也別老押我這一寶，誤了你的事。你一個老金融界不見得除了我，就沒有第二條路吧？”最後這兩句話，卻是商先生所不能忍受的，臉上便有點紅紅的，因站起來道：“好！我暫時告辭。什麼時候可以得著你的回信呢？”曲芝生道：“現在是十一點了，事情不能辦得太夜深，一點鍾以前，必定給你一個回話。”商梓材笑道：好！就是那麼說。跑比期，跑到大天亮的有的是人。我們自也不必例外。力說著還伸手和他握著搖撼了幾下，連說“拜托拜托”。曲芝生也說了句“盡力而為”，將客人送出了大門。