這南平寺的和尚，知道這是一等闊人金總理的喪事，廟裏的各處客堂佛堂，都布置得極好，男女來賓，紛紛攘攘分布在各處。各處雖然都有金家的人招待，然而這些客彼來此去，招待的人，當然也有照顧不到之處。秀珠和袁氏進來之後，因為她不願一直到金家內眷那邊去，旁邊有個小佛堂，多半都是些疏遠親友屯集著，秀珠也就急走兩步，走到那邊去。那裏隻金家兩個管事人的太太出麵招待，本來是敷衍之局，無足輕重。袁氏是不大到金家去，秀珠也是疏遠親友之流，自然也是平常的招待，隻迎著一點頭，說聲請坐而已。秀珠剛是落座，恰是冷太太也跟著來了。她可沒有知道這地方是些疏親遠友，也跟了過來。這裏的招待，偏是認得她的兩個人，一直迎下台階來，笑著點頭道：“冷太太，你請到上麵內院佛堂裏去吧，七少奶奶都在那邊。”冷太太道：“我倒是不拘，隨便在哪裏坐都可以的。”一個招待說：“這裏也很曲折的，我來引你老人家去吧。”說著，就在前麵引導，帶了冷太太去了。秀珠親眼得見這事，隻把臉氣得通紅，鼻子裏呼呼出氣，用眼睛斜瞟著院子裏，不住地發著冷笑。袁氏在一邊，看著也有點不平。都是兒女親戚，為什麼七少奶奶的母親來了，就這樣的捧，三少奶奶的嫂子來了，就沒有人理會？你們隻知道揀太太喜歡的親戚捧，哪裏知道人家是窮光蛋一個，連汽車還是借坐我這不受歡迎的呢？袁氏心裏這樣想著，見著秀珠生氣也不去攔阻。巴不得秀珠發作出來，倒可以出一口氣。但是秀珠盡管不好，嘴裏卻不肯多吐出一個字來。袁氏走上前，扯了一扯她的衣角。秀珠回頭來，袁氏招招手，將她引到一邊，因低聲道：“你瞧，這些當招待員的真是不稱職了。招待這邊客人的，放了正經客人不招待，倒飛出界限，去招待別個所在的客人。咱們微微教訓他一下子，你看好不好？”秀珠道：“看在主人麵上，不要理他就算了。”袁氏笑道：“咦！你倒不生氣了？平常你還不肯在麵子上吃虧的，怎麼今天你倒很隨便起來？”秀珠道：“不是我不發脾氣，但是人家有喪事，心裏都鬧嘈嘈的。就是他們自己出麵招待，也不免有不能周到之處。至於這請的兩個招待員，我看他們就是小家子氣象，他不纏我們，我們也不去纏他吧。哪個有許多工夫生那些閑氣？其餘的人，怪我們兩句不要緊。若是太太知道，倒說我們不是送殯來了，鬧脾氣來了，我如何承受得起？”袁氏見秀珠並不十分生氣，也不便一味挑撥，因道：“你既來了，也應該到他們一處去打個照麵。一麵向主人表示人到禮到，二來也讓這些不開眼的招待員，知道咱們是誰？”秀珠道：“我們的心盡了就是了，又何必在人家麵前表示人到禮到呢？他們不知道我是誰，就讓他們不知道我們是誰吧。”袁氏微笑著低聲道：“你不是和這邊的人，有些言歸於好的意思嗎？為什麼又是這樣言無二價的樣子呢？”袁氏說著話，可就伏在秀珠肩上，嘴直伸到秀珠的耳朵邊，又道：“你不是那樣傻的人，來都來了，為什麼不和他們打一個照麵？”說時，拉了秀珠就走。秀珠雖要掙脫，也是來不及，也就隻好由著她，跟到金氏家眷聚居的佛堂上來。這裏的佛堂很大，有孝服的，究竟不便出來招待，十幾個人，都擠到左邊屋子雕花落地罩後麵去。親戚們都在外麵走，就可以隨便的談笑。袁氏和秀珠一來，一直就到裏屋子裏去，將大家安慰了一番，然後重到外麵來坐。冷太太本也在這裏，一見袁氏，起身相迎道：“請坐請坐，我好麵熟，年老了，記性不大好，我忘了你貴姓了。”袁氏笑道：“我不敢說貴人多忘事，但是剛才伯母來到這裏，還坐的是我的車子呢！我們本也沒有車子富餘，因碰到了我們這位妹妹，坐到她車子上來說話，就把自己的車子，空下來了。”說著，用手拍了秀珠的肩膀。這一句話，似乎是隨便說的一句玩話，然而用心人聽起來，分明又是譏笑冷太太自己沒有汽車坐，所以坐人家的車子。冷太太平常為人倒是模糊，惟有和金家的人事往來，總是寸步留心，以免有什麼笑話。今天由金家門口登車之時，因為時間匆促，不曾加以考量。現在袁氏一說這話，想起來了，她是王玉芬的娘家的嫂子，剛才便坐著是她的車子了。自己真是大意，如何坐著他們家的車子？我知道王家人是最不滿意我們冷家人的，……到他們麵前露怯，真是不湊巧。不過這事已經做了，悔也是悔不來的，隻有直截了當，承認就是了。因道：“這可對不住，我還沒有謝謝呢。”然而說了這句話，覺得“對不住”這三個字，有點無由而起，自己也就臉上紅了一陣。袁氏道：“都是親戚，還分個什麼彼此呀？你老人家若是要用的話，隨便坐一天兩天，也不要緊，怎麼還談謝呢。”她越是這樣說，冷太太越覺得是難為情，隻紅著臉。有些親戚，知道冷家是很窮的，聽袁氏那種話，大有在人家麵前擺闊的意思，心裏也就想著，在這大庭廣眾之中，再三地要顯出人家是沒有汽車的，豈不是故意笑人？同時，各人的臉上，自然也不免得這種神氣露出，隻望了袁氏，又望望冷太太。有一兩個人怕冷太太下不了場，就故意找她說話，把話扯開了。冷太太也知道人家拉著說話，是避開舌鋒的，這樣一來，心裏就未免更難堪。金家在寺裏安靈，男女來賓，大家都謁靈了。冷太太因所事已畢，就不願再到金家去了，因對清秋道：“我不知道怎麼一回事，心裏突然難過起來，我不能到你家去了，我要先回去休息休息。”清秋知道母親身體不好，今天來得就勉強，若是不要她回去，一定拖到金家去，恐怕真會把她拖出大病來。因答道：“你若是身體真不好，就先回去吧。這邊母親，我自會和她說。你有車坐嗎？”冷太太恐怕當真說了出來，女兒心裏要難受，隻說有車，就輕輕悄悄地溜出大門來，自雇了一輛人力車回家去了。
第八十二回 匣劍帷燈是非身外事 素車白馬冷熱個中人（3 / 3）