第一百十回 到了次日早上，金榮向燕西說：“白小姐昨夜一點多鍾，又打過一次電話來，就是照著七爺的意思，說沒有回來。”燕西道：“這樣就得，以後就是她親自來了，也不必讓她進門，就說我不在家。她若想挾製我，那怎樣能夠？我為人也不是輕易就受人家挾製的。”金榮見燕西處處聽秀珠的指揮，也有些不平。心想，我們七爺的脾氣，向來都是指揮人的，於今倒要別人來指揮。白小姐學問也罷，相貌也罷，性情兒也罷，哪一樣比得過七少奶奶去？偏是那種人逼得人家跑了，反倒來受白小姐的冷眼，心中隻是不平。現在見燕西有和秀珠翻臉之意，他雖是第三者，瞧著也就很快樂。便道：“七爺，這幾天，你也真得少出去，外頭閑言閑語的不少，我聽了也直生氣。”燕西道：“誰說什麼閑言閑語？”金榮站在書房門口，呆立了一會子，卻是一笑。燕西坐著的，便站起來，一直問到他麵前來道：“你怎麼倒笑起來了？”金榮道：“我想那些說閑話的人，太沒有知識。”燕西的態度，這回果然是變了，絕對不去理會秀珠的事，金榮看他情形淡淡的，倒像自己得著什麼似的，很是高興，含著笑容走了出來。
鳳舉由裏院走出，頂頭碰到，便問他笑什麼？金榮一肚子原委，不是三言兩語可以說完的，而且這種原委，也不便在書房外麵說。因道：“沒有什麼，我和七爺說話來著。”鳳舉以為燕西有什麼可笑的事，就走進書房來。燕西拿了一疊報，躺在藤椅上看。鳳舉道：“你今天倒起得這樣的早？”燕西道：“我起來兩個鍾頭了。”鳳舉道：“起來這樣早，昨晚沒有到白家去嗎？”燕西道：“我為什麼天天去？我還不夠伺候人的呢。”鳳舉見他躺在椅上不動，臉上並沒有好顏色，似乎極不高興，料著和秀珠又鬧什麼別扭，這也是他們的常事，不足為奇。在他手邊，拿了幾張報過來，也在一邊看。他不做聲，燕西也不做聲，二人都沉寂起來。還是鳳舉想起來了問道：“你和金榮說什麼？剛才他笑了出去。”燕西道：“我沒有說什麼可笑的事呀。哦！是了，我說了，以後秀珠打電話來了，不要接她的就是，她到我家來，我也不見她。大概金榮這東西，他以為我辦不到，所以笑著出去。一個男子丟開一個女朋友，這有什麼稀奇？自己的女人，說離開也就離開了呢。”鳳舉點點頭道：“你大概也有些後悔。”燕西道：“我後悔什麼？我做事永不後悔，做了就做了，你們都散了，我也走，我做和尚去！”鳳舉笑道：“你又要做和尚去？你真要是去做和尚的話，那倒很好。你手上大概還存著一點錢，把那個置點廟產，你一個人去過粗茶淡飯的日子，那真是舒服極了。”燕西道：“你別小看了人，我要是下了決心，什麼事都做得出來的。”鳳舉笑道：“你下了決心，就下了決心吧。做兄弟的，也不過勸解勸解而已，你真是要去做和尚，與兄弟們有什麼了不得的關係？母親現在已經夠傷心的了，你又何必再說這種氣話呢？”燕西道：“你不打算搬出去了嗎？”鳳舉道：“什麼都預備好了，怎麼不搬？”在他剛說完這兩句話之後，第二個感覺忽然來到，自己剛說母親已經夠傷心，自己又忙著要搬，還不是一樣不體諒老人家嗎？於是皺了皺眉毛道：“你想，母親下了那個決心，誰能挽回過來？再說，老二老三都搬走了，就留我一個人在身邊，縱然他們不說我什麼，外人也會疑心我別有用意。所以我現在所處的環境，十分困難。”他越說眉毛皺得越緊，接連著歎了兩口冷氣。燕西明知老大是借此自圓其說，也不便跟著再去逼問他，就很隨便地點了點頭。鳳舉也沒有什麼可說的，拿了一張報，又捧起來再看。燕西道：“你是出來看報的嗎？別忘了什麼事沒去辦吧。”鳳舉道：“我不是來看報，也沒有別的，這兩天，我就是這樣心裏亂得很，坐立不安，順著腳步，走出來看看，其實我也不知道為了什麼。”說著，放下報來，站起身要走。見桌上有茶，又回轉身來，倒了一杯茶喝著。燕西道：“我看你倒很是無聊的，不如早搬開去，這一顆心，還算是平安了。”鳳舉道：“那是什麼話？”說著，倒了一杯茶，隨便地喝著，然而他臉色很有點猶豫，對於燕西這一句話，似乎有點射中心病了。便端起茶來，喝了一杯，才很從容地道：“凡事總不能呆看了。”說著，緩緩地踱出書房門去。燕西聽他最後所說的這句話，簡直莫名其妙，但是老大為人較為渾厚，他對於家產不會像老三那樣，抱著什麼濃厚的希望，而且他又最愛麵子，向不肯使家裏有一件不體麵的事發現。上次家中解散用人，他就暗中為難，後來母親說是分家，他又明向老二反對。於今家中大勢崩潰，他還有什麼麵子？假使烏衣巷這個大家庭還能維持的話，讓他攤出一筆用費來，料著他還是真肯。他這兩天起坐不安，當然係事實。他向來用著一個頭等公子的身份，在社會上活動，家庭這樣崩潰，未嚐不是他的致命傷。這話又說回來了，自己又何嚐不是公子的身份在外麵活動？於今父死兄散，妻走子失，自己又有什麼麵子？不看別人，從前秀珠是如何將就自己，於今自己極力將就著她，她還不高興。這樣看來，一個人實在是不可無權無勢。燕西如此想著，覺得向來受不到的痛苦，於今都感受到了。以後應當如何應付呢？去做和尚，那自然是一句氣話，要成家立業，做官是無大路子，而且二三百元一月的薪水，更何濟於事？此外，又絕沒有可幹的事了。燕西如此思想著，昏沉沉地躺在書房裏，已經是過了一上午。到了吃午飯的時候，金榮來告訴，請他到老太太屋子裏去吃飯。燕西皺了眉道：“我也懶到那裏去吃飯，隨便端兩樣到這裏來就行了。”金榮站著呆了一呆，低了腦袋，許久說不出話來。有了一會兒，才低聲道：“我的爺，你還不知道嗎？現在就是開上房裏一桌飯了，都在一處吃，廚房裏現在就剩了兩個人了。”燕西站起來道：“原來如此，那也好。”說畢，依然是在藤椅上很沉靜地躺著。金榮道：“菜已開上去了，你去吃飯吧。老太太也知道你在家的，你去晚了，倒是不合適。”燕西想著，既是隻有一桌飯，這倒不能不去，於是站起來，緩緩踱到上房去。
金太太外邊的屋子裏，臨時加了一張圓桌，敏之姊妹，鳳舉夫婦，兩位老太太，正團團坐下。還不曾扶上筷子，梅麗看到燕西進來了，連忙側著身子，將靠近的一張方凳子移了一移，笑道：“你到這兒來坐吧，咱們兄妹親近一回是一回了。”燕西不便說什麼，含笑點著頭就坐下去。敏之對梅麗丟了一個眼色道：“你這是什麼話？難道咱們從此就天南地北，各走各的嗎？”說著，臉又向金太太看看。梅麗會意，便不做聲。金太太對於他們的舉動，隻當是不知道，將大半碗飯端著，用長銅勺子不住地舀了火腿白菜湯，向裏麵浸著。舀完了湯，用筷子將飯攪了一陣，看看桌上的菜，大半是油膩的，便皺了皺眉。佩芳一看，又是老太太心裏有些不舒服了，不便在桌上多說什麼，隻是低頭吃飯而已。倒是金太太先向著她道：“我已經定了這個星期六到西山去。今天已是星期四，明天你們搬，來得及嗎？”燕西插嘴問道：“為什麼到西山去呢？”金太太道：“你就是那樣鐵打心腸嗎？家裏搬運一空，難道我在這裏守著，就一點沒有感觸嗎？我到西山去住幾天，隻當遊曆些時候。家裏的事，就讓敏之和二姨太結束。我要住到秋末再進城，那個時候在哪裏住，再做打算。”燕西道：“西山的房子，還借著人家住呢。”金太太道：“我既然要上山去，自然早就預備好了，這個何待你說？”鳳舉看看全桌人的顏色，及看看母親的顏色，便道：“你又何必到西山去？”金太太正吃完了那碗湯飯，將筷子一放，臉色一正道：“這是我的自由。”佩芳在一旁，就瞟了他一眼。鳳舉心想，這樣碰釘子，老太太定是在怒氣正盛的時候，少說話為妙，因之也就不說什麼了。燕西許久不曾和家人團聚，這一餐飯之後，倒有無限的感觸。覺得老太太現時所處的環境，實在也令人不堪，滿堂兒女，結果，讓她一人到山上去住，人生在世，還養兒女做什麼？自己本無事，而且也是懊悔，倒不如陪著母親一路到西山去也好。在山上住，用二百塊一個月罷了，自己的私蓄，還準可以住上好幾年哩。他心裏如此想著，吃完了飯，將一隻筷子當了筆，在桌上塗著字。金太太坐在一邊椅子上，看到燕西這樣子，便道：“你發什麼呆？”燕西這才醒悟自己愣著坐在桌子邊，就站起來道：“我想起一件事，都走了，我呢？”金太太道：“難道不分黑夜白日的，你就這樣忙，還不曾忙出一個辦法來嗎？”燕西不敢說自己不曾忙，又不敢說和秀珠鬧翻了，隻是默然。他不說話，別人說話，就把這個問題揭過去了。
吃過飯以後，燕西還是不曾出門，下午就走到敏之屋子裏來，見她大姊妹倆，坐在一張寫字台兩麵，正在填對一張表格。不知道是不是能看的，就坐在一邊。敏之將手上的鋼筆，插在墨水瓶子裏，將吸墨紙壓按了一按填的表，然後十指相抄，放在桌上，很從容地回轉頭來問道：“你到這裏來，一定是有什麼事來商量的吧？”燕西點了點頭。潤之手上捧了一本賬簿在看，放下賬簿笑道：“你什麼不如意了，態度這樣消極？”燕西道：“我怎能夠像你們這樣鎮靜呢？”說畢，又皺了一皺眉毛。敏之對潤之道：“不和他說笑話吧。”因回頭來道：“你說。”燕西兩手一揚道：“都走了，我怎麼辦呢？”敏之道：“你是有辦法的呀，你不是要和秀珠到德國去嗎？”潤之道：“我們也上歐洲去呢，若是你坐西伯利亞火車的話，我們還可以同道。”燕西道：“上什麼德國？人家不過是那樣一句話罷了。”敏之道：“什麼？鬧了許久，倒不過是一句話！”燕西點點頭道：“咳！可不是！”潤之道：“那為什麼呢？你算白忙一陣子嗎？”敏之道：“這是怎麼一回事？以前說得非常之熱鬧，盤馬彎弓，好像馬上就要動身，到了現在，怎麼鬧個無聲無臭？”燕西道：“可不是！我是肚子裏擱不住事的人，得了一點消息，十分認真，預備馬上就走，連餞行酒都吃了好幾回。到了現在，鬧個杳無下文，我真不好意思對人說。”潤之道：“難道秀珠以前是把話冤你的嗎？她這可就不該！”燕西道：“冤倒不是冤，本來白大爺派兩個專員到德國去，是辦軍火的。因為那筆辦軍火的錢，聽說要移到政治上去用，這兩個人動身，就緩下來。當這事已經緩辦了，秀珠還沒有給我消息，恰是家裏都不要我走，我也沒有去打聽。後來我和秀珠談起來，說是錯過了機會。她說人還沒有走，機會還在，我倒很高興。我又在別一處打聽，知道是這麼一回子事，就問她究竟能不能走？她說不要緊，巡閱使方麵就不辦軍火，也要派人到德國去考察軍事的，至遲八月以前可以走。我問是陰曆八月，是陽曆八月？她就不耐煩，說我太囉唆了，所以我不知究竟。我看這事，簡直有點靠不住。”敏之正色道：“這是多重大的事，她哪這樣和你開玩笑？你這東西，迷信著她家是新起來的軍閥，把自己妻子弄走……”敏之越說越氣，真個柳眉倒豎，兩隻手摸著表格，帶著拍灰，在那沉重的聲音裏麵，啪啪作響，可以表示她心中含著憤怒。燕西向來是怕姐姐的，低了頭，隻管用手摸額角。潤之道：“秀珠也有點貧兒暴富，亂了手腳。這年頭兒，三年河東，三年河西，有點風頭，就得什麼勁？這叫小人得誌便癲狂，我最瞧不起這種人。也是老七這種人太沒有誌氣，倒肯去小小心心地伺候她！”燕西紅了臉道：“誰伺候她？我為了這事，告訴了金榮，叫以後秀珠來了電話，不必接她的。”敏之微笑道：“你能下那個決心？”燕西道：“你們總不肯信我有點誌氣。”潤之點點頭道：“他這個人喜好無常的，也許做得到。”燕西聽了這話，越發是臉上漲得通紅的了。敏之道：“我們兩人都說你，說得你是怪難為情的，既往不咎，這些話也不必說了。我現在問你，你不出洋打算怎樣辦？”燕西道：“母親不是要到西山去嗎？我可以一路跟著到山上去陪伴她，母親什麼時候進城，我就什麼時候回來。”敏之道：“你知道山上的生活，是很寂寞的嗎？你可別因為一時高興，隨嘴就說了出來。”燕西將腳一頓道：“不！決不！”潤之搖搖頭，微笑道：“這個話，我不能相信你。山上沒有戲聽，沒有電影看，也沒有跳舞場消遣，許多你所愛的東西，都沒有。你上山去玩個新鮮，兩三天就跑回來。剩下母親一個人，那倒不如讓她根本就是一個人去的好。你要去也可以，先到後麵園子裏那間小書房裏住三天不出來，試一試，若是你守得住，你就可以上山去。要不然，趁早別提，免得又鬧一樁笑話。”敏之道：“何必說那些？母親也絕不會讓他一道去的。”燕西想了一想道：“你這話說得也是，但是我要不到山上去，我住在北京城裏，就剩我一個孤鬼，我怎樣生活呢？”敏之望了望他，又望望潤之，沉吟著道：“我倒有個辦法，隻是這件事關係很大，我不敢做這個主，等我向母親請過示，我再告訴你。”燕西站起來，向她作了個揖道：“你若是有辦法，就告訴我吧，也省得我胡著急。”敏之皺了眉道：“你這個人就是這樣不好惹。我聽你說得可憐，願意給你出個主意，你倒又逼著我說出來。”潤之笑道：“你既不肯說出來，就不該預先告訴他有辦法，自己的兄弟，你還有什麼不明白的？他那個急性子，你說出這樣半明半暗的話來，不是要他的命嗎？老七，你別的聰明，這事你有什麼猜不出來的？五姐的意思，願意帶你到歐洲去。隻是你還願意念書嗎？”燕西望了敏之笑道：“六姐說的這話……”敏之道：“我倒是有這一點意思。隻是有兩個大前提先要解決。其一，每年在外國不花一萬，也要花好幾千，設若有個六七年不回來，你自己可擔任得起？其二，你現在還是二十歲的人，亡羊補牢，總算不晚。你到歐洲去，可要實實在在地念書，不能抱著鍍金主義前去。你那個本領，自己應該知道，先要下死功夫預備兩年，然後才進大學，你能不能夠吃這種苦？”燕西搶著答道：“能能能！隻要你替我想出辦法來了，無論怎樣吃苦，我都願意幹的了。”敏之一揮手道：“你暫且出去，等我把這賬目弄完，晚上再談。你不是不用伺候白小姐了嗎？就不必出去了。”燕西笑道：“你瞧，五姐也說這樣重的俏皮話？”敏之道：“我並不是俏皮你，隻是你做的事，太要不得了。我若不說你兩句，我心裏也出不了這一口怨氣哩。”燕西真不敢再說什麼，自己走出去了。