不過這裏麵，很有表示姑娘們的虛榮心罷了。凡是二等裏的姑娘，多是小班裏降級下來的，要是沒有虧空的，還可保留一點木器家夥，不然，就隻剩這塊銅牌。她們因為要表示從小班裏來過，所以還把這銅牌，掛在屋子裏裝裝麵子。”說著困問林小香道：“我這話對不對？”林小香笑笑說道：“你不要瞎三話四。“楊杏園聽了史誠然的話，看這屋子裏桌椅之外，還有一架衣櫥，一張沙發，料定林小香也是降級來的。不過梳頭桌上，卻也照別個房間裏一樣，也放著一盞煤油燈，卻是不可解。
因問史誠然道：“間間屋子裏，既都有電燈，各人又都點上一盞煤油燈，這是何意義呢？”史誠然道：“說起來好笑，這茶室裏的電燈，都隻點半夜的。打過十二點鍾，毛夥就把總電門關上，改點煤油燈了。”他們兩人在這裏，大談其茶室的規矩。
林小香和陳若狂，也在那裏大辦交涉，正鬧得難解難分，外麵又有人大叫“七姑娘”，林小香出去，一會兒進來，對陳若狂道：“對不住，和你們另外找個屋子坐，好不好？”陳若狂道：“不必！我們還要到好幾處去呢。”林小香道：“那末，回頭來罷。”陳若狂沒有理她，拿出幾張銅子票，疊好了往玻璃碟內一扔。林小香道：“我剛才和你說的話，你不答應嗎？”陳若狂微笑道：“你今天忙得很，改天再談罷。”林小香就把嘴一撇道：“哦，我明白了。人家還有兩幫客，沒有進房間，你也要原諒一點啊。”陳若狂不等她說完，已經走出了房門。林小香挽著他的手道：“明天來！”陳若狂鼻子裏答應了一個“哼”字，便和楊史二人，走了出來。楊杏園笑道：“算了，我算已經長了見識了，你們二位自己去逛罷，我不奉陪了。”史誠然笑道：“這是南式的。還有北式的，你沒見過，不去嗎？”楊杏園搖搖頭道：“不去！不去！”便雇了一輛車子，自回會館，陳若狂等他上了車子，叫住道：“楊先生，楊先生。”楊杏園便叫車子停住，問“什麼事”？陳若狂想了一想，笑道：“明早奉訪，再談罷。”楊杏園見他不說，也不再問，坐車走了。
到了次日，一早陳若狂就來了。楊杏園知道他是來借錢的，故意裝作不知道，看他怎樣開口。陳若狂道：“楊先生，昨天的事，對你不住，隔日再奉請。”楊杏園道：“我這幾天很忙，胡同裏倒沒有工夫去。我們這些吃筆管兒的，這些化錢爐的地方，哪裏能常去呢。”陳若狂道：“你這話真對。不瞞你說，我就為這個，鬧了一身虧空。我門部裏那班同事，逛起來，都不知死活的，盤子錢，一給總是五塊十塊的鈔票。我跟著他們一處鬧，哪裏能不照樣呢？前天晚上，和我門一個參事去捧場，偏偏我不走運，一輸就是七十多塊，這兩天就鬧得山窮水盡了。昨天那一趟，笑話極了，實在是不得已。”說到這裏，現出很躊躇的樣子，笑著說道：“我還做了一件缺德的事呢。前兒晚上，遇著部裏幾個混小差事的。硬要拉去逛二等，也偏偏湊巧，遇著他們打鼓，我打了一場賒帳的牌，約著今天給人家錢呢。”楊杏園笑道：“什麼叫作打鼓？”陳若狂道：“就是北班子裏所謂開市，不過借故向客人敲竹杠罷了。因為他們這一天，要叫一般唱大鼓書的在窯子裏唱大鼓，意思是請客人去聽，所以就簡稱為打鼓。”楊杏園笑道：“這名詞真有點俗不可耐，但是你剛才說，前天晚上和你們貴參事捧場，怎樣又逛二等去了呢？”陳若狂紅著臉道：“捧場那是大前天晚上的事，我正為了這個為難。但是數目太少了，不是極熟的朋友，又不好開口，所以我托史誠兄轉懇你老哥，想通融個十元以內的數目。”楊杏園笑道：“這點事，我還可以幫忙，但是閣下似乎不至於困難得這樣。”陳若狂道：“不瞞你說，報館裏雖然一個月給我一百元的薪水，其實這位王天白經理，是有名的光棍，口惠而實不至的。部裏的薪水，上月份早用光了，這一個月，還沒有消息呢。我現在維持現狀，全靠上海方麵特約小說的一筆款子，每月有一百多元的收入，這款子不久也就要彙來了。那時候，我一定奉壁。”楊杏園道：“像我們這班人，都不在洋場才子之列，想加入賣小說的這一黨很不容易的。你居然能拿一百多元一月，自然也值四元一千字，這個資格你如何混到的呢？”陳若狂含糊答道：“這算什麼！我有一位朋友，他一部小說，隻做了十二回回目，就得了五百塊錢，這比四元一千字，不更值錢嗎？”楊杏園道：“我仿佛也聽見有這一種傳說，當真的嗎？
這到底是哪家書局出的呢？”陳若狂笑道：“中國哪有這大資本的書局！這是某部一個參事出的。原來這參事有三個兒子，都和他姨太太發生關係，大兒子逼得跑了，二兒子娶了媳婦，被這位姨母霸占不能進新房，鬧出許多婚姻問題的笑話。我那位朋友，也不知在什麼地方，打聽了一個詳詳細細，隨便和他經理談起來。他的經理說：“這種官場五曆史，著實可以替他鋪張一下子，痛痛快快罵他一頓。你的筆底下很俏皮，可以作一篇小說，在我們報上發表。‘我那朋友，自然奉命維謹的做起來，因先擬了十二回回目，請他的經理斟酌一下子。他的經理說’很好，今天就可以先把回目發表。‘這一來不打緊，可把那活烏龜急壞了。他想上次通信社發了一篇新聞稿，已經夠瞧的了，再要做出小說來，這一個小小前程，恐怕靠不住。隻得托人向我那朋友的經理商量，情願出點代價，收買他的版權，由三千塊講價，直講到五百塊錢成交，這一部小說就此無影無蹤。這不是十二回回目賣了五百元嗎？”
楊杏園笑道：“你這話告訴我是不要緊，若是告訴了別人，在報上索性來個新聞界之新聞，又要生出許多是非呢。”陳若狂道：“我原知道你是一個不管閑事的人，我才告訴你。”說著又把許多的話，來恭維楊杏園。楊杏園等他恭維夠了，才拿出一張五元的鈔票交給他，說道：“我這兩天也鬧饑荒，對不住，隻有這個數目，你帶著使罷。”陳若狂接著鈔票道：“是是！我很能原諒的。”說了幾句話，他就走了。
原來他在二等窯子裏留宿過多，身上已經染了許多毛病，這個時候，他正在害淋症。頭裏兩天，他並不知道，每天晚上，依舊到二等茶室裏去胡纏，後來覺得坐久怪不方便，又很痛，在小解的時候，低頭一看，噯呀，下身全不成個樣子了。那一股腥氣，觸著鼻子，不由得人要作嘔。他這一驚，非同小可，心想常聽人說什麼淋症，就是這個東西嗎？這如何是好呢？這是平生破題兒第一遭的事情，又不好意思問人怎樣醫治，仿佛記得報上不要緊的地方，那賣藥的廣告裏麵，有什麼五淋白濁丸之類，從來沒有注意過，現在何不查它一查。想著，就把所看之報紙，翻了幾種。這一查，長了許多見識，才知道這個症候，有許多名目，和許多關係。不過賣藥的廣告，都說他的藥好，不是一個禮拜斷根，就是不靈還洋，或者是一用就好。
到底買哪一樣好呢？揀來揀去，就從中揀了一樣定的價錢最賤，說得最有效驗的丸藥，買了一瓶。誰知這種藥，報上的廣告，盡管說得靈驗，吃了下去，卻不見得好在哪兒。他既不好意思問人，更不願意到醫院裏去診治，就依舊在報上廣告欄裏胡亂再去找丹方。甚至胡同犄角上，禁止小便地方，所貼那些花柳專科的廣告，也偷著瞧它一下。於是今天換一樣丸藥，明天換一樣丹方，鬧了整個禮拜。到底後來打聽了一種西藥，叫做什麼“三代愛美”的，都說很有效力，他就去買了一瓶試試，吃下去覺得毛病好些。可是這樣東西，貴得厲害，一瓶隻能用一晝夜，價錢卻是兩元五角。他為醫病起見，沒有法於，隻好咬著牙齒去買，不上十天，已經花了不少的錢。他問楊杏園借錢，正是為醫治淋症。昨天晚上，極力敷衍楊杏園，無非是想多借幾個錢，把病診好。
誰知他淋症好了，別的病又發了，從這天起，精神疲倦得很，四肢常常作寒作熱。心想這是小病，不要緊的，也就沒有理會。他報館裏除了那位王天白而外，還有一位編輯，這人就是楊杏園同鄉黃別山。他看見陳若狂一天疲倦一天，便道：“若狂，我看你臉上一點兒血沒有，你表麵上雖能支持，你內症可是很重，我勸你還是找個大夫瞧瞧罷。你不信，你把鏡子照照你已經不像個人樣了。”陳若狂聽了這話，當真把鏡子一照，果然眼睛陷下去許多，臉上白裏轉青，像蠟人一樣，不覺吃了一驚。心想：“我不過是一點小小感冒，怎樣病得這般厲害，再要不醫治，恐怕真要成大病了。”他決定的主意，就到他一位同鄉陳大夫那裏去診病。這人認識的闊人很多，是由十多名同鄉議員，公函警廳，保準了的免考醫生。手段雖不能十分高明，門診費卻走二元，出診也是五元起碼。北京闊人有個最怪的脾氣，是愛貴不愛賤，所以他的生意，居然很好。這天陳若狂到他那裏去瞧病，因為同鄉的闊人都信任他，以為總不會錯的，所以並沒有考慮，一直就來。他到了醫生家裏，照例出了兩塊錢掛號，那門房把他引進一門診病室裏來。這屋子裏，也有些字畫文玩之類，卻一大半是同鄉官員的下款。一張橫桌裏邊坐了一個三十多歲的人，在那裏看群強報。見他進來，很客氣的，請他坐下。陳若狂見他那樣子不像是醫生，也不像是仆役，倒看不出所以然來。那人等陳若狂坐了，問了他的姓名籍貫住址，拿出一張診病單來，給他一一用筆填上，然後再去請醫生出來。陳若狂這才知道他是醫生的助手，心想到底大名家的氣派不同。一會兒醫生由外麵進來，有五十來歲年紀，嘴上略略有點胡子，穿了一件舊羅長衫，斯文一脈的，態度很為從容。他對陳若狂微微點了一個頭，請他在一張橫桌邊坐下，自己對麵坐下，先把那單子看了一看，然後問道：“陳先生是什麼病？”陳若狂道：“身上時寒時熱，四肢無力，隻覺疲倦得很，胃口也壞，一點兒東西不想吃。”那陳大夫點點頭，頭裏那個開單子的人，取過一個小小的布枕頭放在桌上，陳若狂知道這是按脈的，便把手放在上頭。那陳大夫伸出一隻手來，按住他的脈。他那指甲，都有一寸來長，他隻管歪著一個腦袋，凝住神數脈息，用手極力的按脈，那指甲直陷入陳若狂的肉裏，戳著生痛。一會兒，陳大夫把兩隻手的脈按完了，便對陳若狂道：“不要緊，這是受了一點風寒，吃一兩劑藥就好了。”說畢，翻開桌上雪亮的銅墨盒，拿起筆來，在那診病單上，開了幾句脈象和病由，後麵就狂草一頓，開了十幾味藥。陳若狂所認得的，有什麼荊芥一錢，防風一錢五，紫蘇一錢，厚樸一錢，柴胡一錢五，薑製生附子一錢，幹薑一錢，其它各樣，還有他不認得的。陳大夫開完了藥方，在抽屜裏麵，又拿出一顆象牙圖章，在單子上蓋了一方鮮紅的印。然後交給陳若狂，說道：“先吃兩劑，好一點就不用來瞧了。”陳若狂應了幾個“是”，就出了陳大夫家裏，轉回幸福報館。