深入生活好比挖井，雖然直徑不大，可是能夠穿透許多層土壤。在一個工作崗位上堅持工作的好處就是在一個地方鑽探下去，正像打井，一直到發現了水源。這些源源而來的活水使我們終生享受不盡。在文學史上，許多有才能的作家總是寫他親手掘成的那口“井”，並不好高騖遠地去寫他們沒見過的海與大洋。同時，我們在一個崗位上越久，我們接觸到的這一部門的人物與事情也越多。假若我們能夠全麵地了解一個銀行，或一個農業合作社，我們所接觸到的該有多少人，多少事啊！因此，我們在一個固定的崗位上堅持下去，我們就會全麵地去了解這一個單位的一切，就有用不完的寫作資料。請細細考慮一下吧，是這麼深入了解一個單位的全麵生活好呢，還是今天到這裏，明天到那裏，浮光掠影地去體驗生活好呢？
這並不是說，我們應該永遠死守據點，不離家門一步。絕對不是！我們需要看看祖國的高山大川，祖國百廢俱興的建設，領導祖國建設的偉大人物，使我們更認識祖國，更熱愛祖國，以期把我們所寫的一個地方的事物和祖國建設的整體聯係起來，從一個地方的一個人物或一件事情看出社會主義建設的幸福遠景。深入一種生活並非與世離絕，孤立起來，像魯賓遜那樣。事實上，魯賓遜的孤立不倚，克服困難，正是那一時期的侵略征服、稱王稱霸的那種野心的正確反映。參觀、遊覽等等，在我們的社會裏是沒有多大困難的。我們的日益增多的出版物，隨時布置的政治、學術和時事的報告等等，也都給我們許多吸收知識的方便與機會。我們應當盡量利用這些方便與機會。我們一方麵要固守據點，深入生活；另一方麵也要博聞廣見，知道世界大勢，了解時代精神。我們所寫的一段小故事，不但足以教育中國人民，而且也能啟發世界人民，教他們看出我們的生活改變是符合真理與人民利益的。
政治熱情是文藝創作的最大的鼓舞力量。我們必須時刻關心國事，用我們的筆配合祖國建設日新月異的進步與發展。在我們的社會裏，不關心政治的人必然會落後。進步的應當表揚，落後的應當批判。假若我們自己不關心政治，不參加革命鬥爭，我們就無從歌頌，也無從批判，我們的作品便可有可無。我們不需要可有可無的作品。政治與藝術的結合，隻有在我們的社會裏才極其密切。這是我們的社會主義現實主義文藝的一個特征。這種密切結合很難從古典主義作品裏找到最好的範本。這須由我們去創造。這是我們的光榮！在今天還主張為藝術而藝術的人是沒有創造勇氣、設法逃避現實的懦夫。
不是為藝術而藝術，而是熱愛生活，才能使我們的筆端迸出生命的火花，燃起革命的火焰。生活是五光十色，萬紫千紅的。設若我們隻了解某一方麵的生活，而不把它與時代潮流結合起來，我們的作品就必然不會光芒四射。不熱愛生活，生活便受了局限，作品內容也便受了局限。就是專從文學技巧上說，也隻有熱愛生活，我們才能夠使語言不至於幹巴巴的，令人難過。語言的豐富源於生活的豐富。盡管我們要寫一個很簡單的故事，我們也需要多少多少生活知識；這才能夠作到：雖然花樣不多，而朵朵都是玫瑰！在適當的地方，我們的文字中需要精辟的比喻，不能長篇大套都是幹巴巴的敘述。比喻是生活知識的精巧的聯想。在生活中沒有仔細的觀察，廣泛的注意，這種聯想便無從得來。“雲想衣裳花想容”和“露似珍珠月似弓”等等比喻，雖然已不新穎，可是至今還留在我們的口中，這便證明我們喜愛這種聯想。它證實了作家有很高的觀察力與想象力，它使我們看見了永難忘記的形象。因此，一個作家而對美術、音樂、舞蹈、足球和“草木之名”等等發生興趣，絕不是多此一舉。我們應當生龍活虎地活著，不該呆如木雞。熱愛生活，多才多藝，我們才能有豐富的生活知識，使我們的作品內容，以及文字，都充實生動，不至於顯出聲嘶力竭的窘態來。
四提高思想，注意理論在我們的社會裏，人人需要學習馬克思列寧主義的理論，和馬克思列寧主義的理論與中國革命實踐相結合的思想，毛澤東同誌的著作。
作家們需要比別人學習的更多，因為一來是：假若我們沒有這個思想基礎，我們就不會科學地去分析眼前的錯綜複雜的現象，找不到真理；二來是假若我們找不到真理，我們便沒法通過具體的形象和生動的故事，傳播真理。追求真理與傳播真理是作家責無旁貸的任務。宣傳馬克思列寧主義思想是我們的光榮！
假若我們放棄追求真理、傳播真理的責任，而隻以技巧支持著文藝，盡管嘔盡心血，我們也不過隻能寫出有技巧的八股而已——讀起來很好聽，裏邊卻沒有任何思想內容。技巧與思想相得益彰，而不是對立的。
思想不是我們自己生活上的點綴，也不是我們作品中的點綴。學習一點就差不多了的想法是自欺欺人的。過去編寫民間戲曲的有個“竅門”：“戲不夠，神仙湊。”公子落難實在無法救出來，便忽然來一陣仙風，把他救走。我們今天難道也還那麼偷懶取巧麼？即使我們利用的不是神仙，而是掌握原則的老幹部也不行啊！可是，這個現象的確存在。看吧，頗有一些話劇，到正麵人物一出來，觀眾們便戴上帽子了。觀眾們知道，老幹部一出來，說幾句有原則的話語，一切問題便都解決了。這樣的點綴點綴一定算不了有思想性！馬克思列寧主義思想是堅定我們自己，與敵人作鬥爭的武器！
上述的例子還可以說明：言行必須一致。我們應當怎麼認識，怎麼行動。革命思想的實踐成為革命行動。沒有這種實踐，思想便隻是點綴，而“戲不夠”就須“幹部湊”了。我們學習到的思想若是無補於我們的行動，那些思想便不能化為血液，貫串全身，使崇高的思想變為崇高的品質。這樣，我們學習到的思想便永遠是點綴，無益於我們自己，也無益於我們的作品。反之，思想由實踐而表現到行動上去，我們才能有高度的政治熱情，的確以追求真理，傳播真理為己任，才能創造出具有高度思想性的作品。我們應該是擁護真理，從鬥爭中尋求真理的百折不撓的戰士，以文藝作品鼓動人民的革命鬥爭熱情，而不是為個人的名利，仗著一些技巧，寫些可有可無的東西。我們在日常行動上若是敵我分清，有憎有愛，我們才能寫出劃清敵我界限，明辨是非的作品。
談到文藝理論，它也不是和創作對立的。理論指導創作，使我們提高。在我年輕的時候，我看不起文藝理論。我以為隻要寫出作品，便盡到作家的責任，理論與我有什麼相幹呢？結果，我寫了不少，可是都立不住腳，都相差無幾，沒有顯然的進步。我盲目生產！創作應該是最清醒的，閉著眼亂寫怎能成功呢？
我既不注意理論，也就不大知道時代的文藝趨向。隨便拿到一本古典作品便視如珍寶，也想照樣寫那麼一本。我心裏說，隻要我寫出可以媲美古人的東西，就可以傳之不朽。這樣心理便使我盲目崇拜古人，而忘了我是生在今天，我的作品應當為今天服務。我落在了現實的後邊。時代是前進的，而我的作品，因為忽略了當前的文藝方向，卻往往扯住時代的腿。在思想上，作家應當是先知先覺，我卻有些不知不覺，麻木不仁了。
因為對文藝理論不感興趣，我也不大接受批評。我的最厲害的法寶是：“我寫的不好啊？你來寫！”事實上呢，批評者並沒因此而敗下陣去，吃虧的反倒是我自己。一個嚴肅的，以傳達真理為己任的作家，一定樂於接受批評，鞭策自己不斷進步。
今天，社會主義現實主義的文藝理論，給一切進步作家指出明確的方向與創作方法。在這理論的指導與鼓舞下，全世界愛好和平的人民看到了一種新興文藝，使他們看到社會主義建設的新英雄人物，與倡導保衛世界和平、爭取人類平等自由的詩歌與其他作品。這些作品給全世界愛好和平的人民指出並證實：社會主義的確是人類的良心。在這種理論指導下，連文藝體裁也須煥然一新。我們今天的抒情詩、諷刺劇與傳記等體裁，都須有別於古典的寫法。這使我們多麼興奮啊！我們須創造新的形式與新的技巧，前無古人。我們向古典文藝學習的是如何深入生活，洞察世態，是熱愛人民，熱愛祖國，大膽地揭發醜惡，熱情地歌頌光明。至於形式，因為我們有了社會主義的內容就不便機械地因循摹仿。我們繼承民族傳統，不是因襲，而是使它發展。
我們不但連文藝形式都須有所創造，我們還該大膽地樹立自己的風格手法，自成流派！社會主義現實主義的文藝創作在內容上，在形式與風格上，都是要豐富多采的。
同誌們，能在這裏作這個報告，使我感到驕傲！在我麵前的是幾百位文藝青年生力軍，這證明作家隊伍的壯大已是事實。繼續努力吧，同誌們，讓我們在中國共產黨的領導下，都以最多的勞動，最艱苦的學習，最謙誠的態度，去創作社會主義現實主義的優秀作品，豐富建設社會主義的六億人民的文化生活吧！讓我們的老作家與青年作家親密地攜手前進，互相學習，互相幫助，互相批評，使我們的文藝戰線日益堅強，一齊創作出無愧於毛澤東時代的作品來！