陸榮廷打了勝仗，力挽危局，心中好不高興，在衛士們簇擁下，慢慢走著，順便巡視城內。
這時，天上月明星稀，河漢蒼茫，熏風潤臉，時令已入仲夏時節。太平年月。此時這山水甲天下的桂林，正是宜人季節。山青水秀，遊人紛至遝來，觀賞桂林美景，無論是文人墨客、官紳名流，還是市井庶民，無不陶醉在這仙境之中。可是自從那場盛況空前的龍燈之夜過後，陸、沈交兵，攻防之戰已曆九十日，一座座畫山被炮台占據，為硝煙封裹，樹木斷折，奇石傾塌，彈痕累累。那秀水漓江，被鮮血浸染，屍體漂浮，江水嗚咽，時呈殷紅之色，正是山動愁容，水作怨聲，一片淒慘景象。值此月夜，一場血戰過後，槍炮之聲驟然停止，萬籟俱寂，連夏夜那慣常的蟲鳴蚌聲都聽不見，市井之中，沒有一星燈火，沒有一句人語，昔日繁華秀麗的桂林山城，一片死寂，遍地瓦礫。陸榮廷月夜巡視，有如行進在荒漠之中，滿眼所見，皆是斷垣殘壁，仿佛進入一座已被戰火瘟疫毀滅了的荒漠古城。但他鼻孔裏卻又分明聞到一股令人作嘔的血腥味、糞便味和腐屍味。朦朧的月光下，街頭巷尾，依稀可見倒斃的餓殍、狼藉的糞便。原來桂林被圍之後，不但糧食來源斷絕，便是飲水也無法保證。市民用水，一向是靠從漓江挑取，閉城之後，不能再出城挑水，隻靠城中那12口古老的吊井供水，水源極為緊張。因四鄉不能把柴火挑進城，很多人家隻得將桌子、板凳、床板劈作柴燒。圍城期間，郊外菜農不能進城挑糞、廁所茅坑，全部溢滿，糞便流到大街上。無法掩埋的遺屍隨便可見，又值仲夏，城中奇臭難聞，疫病流行，百姓在死亡線上掙紮，苦不堪言。陸榮廷巡視著，不免一陣心寒，覺得自己正走進一座令人毛骨悚然的地獄之中。
第二天，陸榮廷一覺醒來，已是日上三竿，洗漱罷，陸裕光便急急來報：“父帥，城中居民十之八九皆已斷炊，連芭蕉根、水葫蘆都被饑民食光了！”
陸榮廷沉思良久，下令道：“傳我的令，要城中囤有多糧的富戶，把所有存糧悉數交出，即日在行轅門前開設粥廠，由我親自持勺給饑民施粥！”
陸裕光領命去後，不到半日，便率士兵扛回百十袋米糧，神情沮喪地對陸榮廷說道：“父帥，糧食已經掃地，富戶們刀架到頸脖上也隻是交出些少許米糧了，粥少僧多，隻怕維持不了一兩天時間。”
陸榮廷把牙一咬，狠了狠心，對陸裕光道：“傳我的令，全軍隻留三日口糧，餘糧全部運到行轅，施舍與百姓！”
陸裕光遲疑地說道：“父帥，軍無糧草，何以作戰？”
陸榮廷叱責道：“不穩定人心，何以解城圍？”
陸裕光無奈，隻得遵命，將軍中所剩無幾的米糧悉數運來。時近下午，粥廠搭成，幾口大鐵鍋中，熬著稀稀的米粥，幾隻大木桶裏，也盛滿了米粥。陸榮廷便著人騎馬到大街小巷上傳呼：“桂林百姓們，陸老帥在湖南會館門前開設粥廠，施舍米粥，救濟市民，無論男女老幼，皆可前往領受！”
經這一傳呼，那些正在饑餓死亡線上掙紮的市民，凡能站立的，都站了起來，能走動的，都拄著拐杖，拿著碗、盆往湖南會館走來，一時間，湖南會館門前人山人海，扶老攜幼，把陸榮廷開設的粥廠圍得水泄不通。陸榮廷親自持勺，為前來領粥饑民們盛粥。一個個領到粥的饑民，都用感謝的目光望著陸榮廷，甚至有的手捧粥碗，跪下向他磕頭。有一位須眉皆白的老者，看年紀大概在八十以上，他扶著拐杖，顫微微地來到陸榮廷跟前。陸榮廷見他手裏沒有拿碗，便問道：“老人家，要粥怎的不帶個碗來？”
他不等老人回話，便命站在身旁的一名衛士：“給這位老人家取個碗來！”
“不用！”那老者喝道：“陸榮廷，我不是來求你施舍的，我活到八十歲，還從沒求人恩賜過！”
陸榮廷聽那老者一說，一時愣住了。那老者伸直了腰，用拐杖直點陸榮廷的鼻子，罵道：“陸榮廷，我也曾是窮苦之人出身，你當了大官，反來欺壓百姓，如今又把好端端的桂林城葬在兵災戰火之中。十萬桂林市民，他們何罪之有？你卻把他們弄得死傷狼藉，餓斷肚腸。現在，你想用這點小恩小惠來籠絡人心，洗涮掉你殘害百姓的罪名，你你你……”
“住嘴！你辱罵陸老帥，該當何罪？”
陸榮廷身旁的幾名衛士都拔出槍來，隻等陸榮廷一聲令下，便斃掉那老者。
“少廢話！”陸榮廷立刻喝住了衛士們，接著用低沉歉疚的聲音對那老者道，“老人家，有話你盡管說吧，我陸某人雖不及肚裏能撐船的宰相，但也還能聽得下逆耳之言。”
“你要還是個人的話，就馬上帶著你的兵馬，滾出桂林去，不要再回廣西來！”
那老者聲色俱厲，手中的拐杖直戳到陸榮廷的嘴上。說罷，一頭便往會館門前的石獅上撞去，頭破血流，頓時氣絕身死。陸榮廷隻覺得眼前一黑，天旋地轉，要不是身後的衛士們眼疾手快扶住，他恐怕已經栽倒進翻滾的粥鍋之中。
陸榮廷回到花廳上，在臥榻上躺著，隻覺神思恍恍惚，精疲力竭。秘書陸瑞軒神色驚惶地進來報告道：“老帥，不……不好了，乘我們在桂林與沈鴻英交戰，南寧空虛，李宗仁、白崇禧分率左、右兩路人馬，已經攻陷南寧。這是他們發出的籲請老帥下野的通電。”陸瑞軒將一紙寫得密密麻麻的電文呈到陸榮廷麵前。
“念——”陸榮廷有氣無力地說道。
“電文對老帥有諸多詆毀之處……”陸瑞軒遲疑地說道。
“念！”
陸瑞軒隻得硬著頭皮往下念：“……我省人心厭亂，而陸、沈又起交訌，桂林一帶被兵之地，死亡枕藉，餓殍載道，重以河道梗塞，商業停滯，相持愈久，受禍愈深。以我省殘碎之餘，寧堪一謫再謫？……幹公治桂十稔，成績毫無。以言財政，則不事練兵；以言民政，則任用私人；以言年事，則濫發紙幣；餘如教育、實業諸政，無一不呈退化之現象。日圖武力侵略，開罪鄰省，召客軍之憑陵，貽桑梓以浩劫。迨客軍以退，赧顏複出，謬膺善後督辦之職……收拾餘燼，借整邊營私，恢複前此之勢力，雖愛者亦知其不濟矣。……宗仁對於幹公夙抱崇敬老成之見，然不敢姑息愛人以誤幹公；尤不敢阿好徇私以負大局。除電懇幹公克日下野外，特聯合友軍倡議出師，以掃除省政革新之障礙，奠定桂局。……”
陸榮廷聽了，一言不發。
陸裕光來報：“父帥，湘軍旅長葉琪率一旅精兵，已開入湘、桂邊境之黃沙河進行武裝調停，勒令沈鴻英撤去圍城之兵。今日午後，鄧瑞征已率部後退30裏。”
“啊！”陸榮廷又驚又喜，矍然而起，忙命陸裕光道，“明日啟程，你隨我到全州去！”
陸裕光知桂林殘破不堪，內無糧草，外無援兵，民心厭戰，軍心不振，難以立足；南寧又被李宗仁、白崇禧襲取，南歸無路；隻有北往依靠馬濟，暫時維持，以待時局。
陸榮廷又吩咐彩鳳道：“你率所部暫退柳、慶一帶，待機而動，我準備經全州到馬濟那裏住些日子。”
陸榮廷布署一番，便由陸裕光率兵護衛，由桂林北門出城，走往桂北的全州縣城去了。韓彩鳳則率軍出南門，由兩江、百壽退往融安一帶。譚浩明率軍援桂林中途失敗後，並不退回邕、龍去，他親率十幾名衛士，押著十幾擔黃金、白銀、光洋，由百壽、三江繞道北上到達全州會著陸榮廷，郎舅二人相見，唏噓流涕，感慨不已。
鄧瑞征見陸榮廷已棄城出走，遂率兵重占桂林，這一場陸、沈桂林攻守戰，共進行了79天，至此方才了結。
陸榮廷到全州後，眾叛親離，部將更不聽調遣。他見大勢已去，於1924年9月23日，再次通電下野，經湖南逃到上海，後在蘇州病死。