楚河漢界刀劍影
清晨。
在曲阜華野司令部，作戰會議剛剛開完，各兵團、各縱隊的指揮官們從作戰室裏魚貫而出：
韋國清、王建安、張翼翔、張震、孫繼先、陶勇、王必成、成鈞、聶鳳智、宋時輪……
作戰室門前停放著的一大片吉普車全都發動，嗡嗡的馬達聲，震耳欲聾。
“徐州城下見！”
“等著你們的好消息！”
在一片晨光中，將領們滿懷必勝的信心，互相握手道別，然後登上自己的座車，向著各個方向急馳而去。
華東野戰軍的17個縱隊，五六十萬人馬，已經整裝待發，一聲令下，就要撲向隴海線，撲向徐州城。
粟裕代司令員和陳士榘參謀長，在作戰室門口叫住了山東兵團司令員王建安。
三位將軍登上房頂的平台。這一片房子原是地主莊園，石砌的房子象堡壘一樣高大堅固，如今成了華野的指揮中樞。
粟裕代司令員迎著晨風，遠望莽莽蒼蒼的魯南群山，神情十分激動，對王建安說：“我們用14個縱隊的兵力，做一個大口袋，從東往西套黃伯韜。能不能套住他，關鍵在你們的3個縱隊。你們一定要迅速有力地穿過運河，南下隴海路，掐斷黃伯韜的退路。”
陳士榘參謀長接著說：“戰役一打響，黃伯韜定會通過宿羊山、碾莊、八義集向徐州收縮。你們和他幾乎是等距離賽跑。他有隴海鐵路，而你們呢，完全靠兩條腿，而且還要穿越韓莊至台兒莊的運河，不許有絲毫耽擱。”他模仿粟代司令的口吻說。
“運河阻擋不住我們。3個縱隊，10萬人，積土能成山，投鞭可斷流。我們爭取第一個強攻就突過去。”王建安司令員信心十足地說。
“對，要準備不惜一切代價，以排山倒海之勢壓過去。”粟裕代司令以讚許的目光看了看王建安，接著又說：“不過，我們還準備了另外一手。如果事情順利的話，運河那邊有人打開大門歡迎你們。”代司令員轉身問參謀長，“何基灃、張克俠將軍那邊情況怎麼樣？”
陳士榘參謀長答：“楊斯德同誌一會兒就到。他昨天到了費縣，現在正往我們這裏趕。”
粟裕堅毅的臉上浮起笑容，對王建安說：“三綏區副司令官何基灃、張克俠是我們的人。他們準備策動部隊起義，為你們打開運河大門。”
“這當然最好口羅。”王建安眼睛裏放射出驚喜的光芒。
“不過，從敵營中拉出一支隊伍，並不是輕而易舉的事，甚至可能比我們組織一次強攻還要困難。要想到何、張二將軍的難處。要做最壞打算。強渡運河的準備不能放鬆！”粟裕代司令員從來不把勝利的希望寄托在一些還不確定的因素上。
一輛吉普車帶著煙塵，在司令部的門前“嘎吱”刹住了。
車上跳下五位粗壯結實的軍官。
“楊斯德到了。”
房頂的平台上，陳士榘參謀長遠遠就認出了他。
“來得正好。叫他來。”粟裕興奮地招呼著。
值班參謀立即把楊斯德領到平台。
楊斯德來不及撣撣軍衣、帽子上落滿的塵土，精神抖擻，快步來到參謀長跟前。
陳士榘參謀長打量了他一眼，爽朗地笑著說：“楊斯德同誌，我看你倒像胖了點兒啊？”
“何基灃將軍天天叫我喝牛奶、吃麵包，這東西真養人啊！”楊斯德笑嘻嘻地說。他的嘴唇很厚，圓潤的臉上綻著兩個漂亮的酒窩。
粟裕代司令員心裏有數了。楊斯德這胖乎乎的臉，這憨厚的笑告訴了他。他上前拍了拍楊斯德的肩頭：
“看來，你帶回了好消息，快談談吧，我們的王司令員可是個急性子喲。”粟裕朝王建安笑了笑。
楊斯德彙報道：“經何基灃、張克俠將軍的努力，現在七十七軍一三二師和一一一團，已完全掌握在可靠的軍官手裏，韓莊鐵橋及兩側運河已控製在自己人手中。五十九軍那邊，副軍長孟紹濂表示，大部分軍官已同意起義，他繼續加緊工作。總的情況是，韓莊這段運河有了可靠把握，萬年閘、台兒莊那段，正在力爭。”
代司令員聽了彙報，很滿意：
“把住韓莊鐵橋，就是個了不起的功勞，可以給我們爭取到不少時間。王司令員，你說呢？”
“不簡單，很不簡單。”王建安異常興奮。
楊斯德繼續彙報道：“現在情況很有利，馮治安把賈汪指揮所的指揮權交給了何基灃，何將軍表示，隻要華野首長一聲令下，運河防線起碼可以開放一半，為南下部隊讓出通道。”
“很好。”粟裕代司令員說，“你回去轉告何基灃、張克俠將軍，我攻擊部隊已進入待發陣地，戰役馬上就要發動。請他們牢牢抓住部隊，控製好運河上的橋梁，到關鍵時刻舉行戰場起義，你們幾位，把起義的時間、地點、聯絡方法仔細研究一下。還應考慮，必要的時候，我們的部隊可以從外部配合他們行動。”
“是。”
戰雲密布，鐵幕低垂。從表麵看，第三綏靖區的部隊已經嚴陣以待，進入了臨戰前的靜默狀態，而實際上，部隊內部正在急劇地分化，重新組合，代表兩種命運和前途的力量正在進行著最後的較量和搏鬥。
何基灃受黨之命，在敵營潛伏隱蔽，待機10年，現在，到了為革命建立功勳的關鍵時刻，積蓄了10年的熱情、力量，一下子迸發出來。
11月1日，楊斯德從曲阜回到賈汪，傳達了華野首長的指示後，何基灃把全副心力投入到起義的工作中。白天，他是國民黨高級戰場指揮官，在前沿揮舞著指揮棒督促部隊加緊修築工事，布置防禦。晚上，他是起義的組織指揮者，在賈汪指揮所裏，與楊斯德、孫秉超及孟紹濂、過家芳等徹夜密談，對起義的各個環節細致地討論，對可能發生的困難準備對策。起義部隊的聯絡口令和信號都作了明確規定。聯絡口令為“楊斯德部隊”，聯絡信號是“夜裏反穿棉衣，手電滅三次。”
然而，要在敵人的嚴密控製下，把一支數萬人的隊伍拉到人民這邊，談何容易！第三綏靖區雖是西北軍的舊部，在曆史上長期受過共產黨影響，經何基灃與張克俠多年的秘密工作，團結了一批進步軍官。但是，這畢竟是高級軍官，畢竟是舊軍隊造就的一代軍人，平時發發牢騷，罵幾聲老蔣，這是一回事。而一旦與舊軍隊決裂，這又是另一回事。他們會發現自己的精神支柱、道德觀念以及生活方式與舊軍隊有著千絲萬縷的聯係。這些壇壇罐罐，並不是每一個人都舍得摔掉的！何基灃既要勇敢大膽地開展工作，爭取更多的人站到真理一邊，又要極其小心謹慎，防止走漏風聲，耽誤大事。這太難了。
11月2日，劉振三突然來找何基灃。
他焦急地說：“仗看著就要打起來了。運河斷然擋不住共軍。打是絕對不好，退又不許退，不知副座有什麼打算？”
何基灃知道劉振三有野心，瞧不起馮治安，曾想領頭把隊伍拉出去單獨幹，他希望何基灃、張克俠助他一臂之力，又怕這兩個人對他不利。他曾給張克俠寫過一封信，吞吞吐吐地談到他的這種打算。同時，他這個人心狠手辣，抓不住他的把柄，隨時會反咬一口。因此，何基灃不敢輕易和他談真心話，便試探著說：
“看來，我們這些雜牌軍隻有兩條路，一條是張嵐峰的路，一條是吳化文的路。老兄，不知你有何高見？”劉振三沉思了一會，輕蔑地說：“這兩條路都不怎麼樣。像張嵐峰那樣明知蔣介石要他死，還趕著幾萬官兵為蔣賣命，太不知趣。要說投降共產黨，哼，也沒有我們的好。”
話不投機，何基灃勒住自己的韁繩，反過來問他：
“依你之見，我們該怎麼辦？還有別的活路嗎？”
“有，”劉振三說，“走第三路，把隊伍拉到一邊去，既不跟國民黨打，也不跟共產黨打。我們有好幾萬人馬，比馮老先生當年五原誓師，橫掃西北時強多了。上梁山，下東海，這麼大個國家還沒有我們一塊地盤？”
何基灃對劉振三說：“你說的這個辦法，可以試一試。不過，這麼大的事，得和總座好好商量。我們都是多年患難兄弟了，有什麼事不能商量的呢？”
“好，我明天就去找他作最後的忠告。”劉振三躍躍欲試。
第二天，劉振三果然去徐州與馮治安攤牌，他勸馮治安毅然決然地行動起來，馮治安始終含含糊糊，隻說些模棱兩可的話，劉振三一氣之下，回到上海養“病”去了。
劉振三自己甩手走了，把五十九軍交給孟紹濂，這對起義更為有利。而七十七軍軍長王長海的表現遠比劉振三惡劣。眼看部隊就要行動，他卻把11月份的薪餉扣住不發，弄得全軍官兵衣食無著，人心渙散，妨礙了起義計劃的進行。何基灃下決心搬掉這塊絆腳石。
在柳泉七十七軍軍部，王長海正躺在煙炕上，抱著煙槍，叭噠叭噠地吞雲吐霧。其實，鴉片煙已經滿足不了他越來越大的癮。這幾年，他已經開始打刺激性更大的嗎啡針，他那沒有多少肌肉的屁股，已經叫嗎啡針紮出一排排老繭。可是煙槍，仍然是他生活的必需品。他在吸毒方麵，已經雙管齊下，缺了哪樣都不行。
過足了煙癮，他懶洋洋地坐起身來，整個人幹得象一截沒水份的木頭，那身軍裝皺皺巴巴，邋邋遢遢的。鴉片毒品已經奪去他的體魄、他的意誌和他作為軍人的所有素質，剩下的隻有這幹瘦的軀幹，和永遠填不滿的欲壑。
至於用兵打仗，決勝沙場，他自有高人指點。徐州那位先知先覺名聲很大的算命先生鐵嘴馬仙，此時就在身邊，為他推演卜算眼下即將打響的戰爭的凶吉勝敗。想不到王長海經曆數十年沙場磨練，他的思想卻陷入了這樣玄妙的境界，把戰爭的勝負歸結到術士的指點，命運的安排。他似乎已經忘記，當年在喜峰口，他帶領先鋒團是用大刀，而不是用咒語神符把敵人趕下山頭去的。