人生曆史的智識既然如此的重要，那中國的史書又如彼的靠不住，人是富於感情的動物，生長在這一個國裏，宗土的觀念是從根性裏帶來的。你試看手抱的小孩，便知道我家和你家，我家的東西和你家的東西，我家的父母和你家的父母的分別；倘然你拿了我家的東西去，或欺侮了我家的父母，他便要哭鬧不休。年紀稍稍大一點，又知道問父母自己姓什麼，從此便十分愛他的姓，十分愛他的家。這便是宗土觀念的發現，和曆史智識的欲求。一般平民百姓，他受不到國家普及的教育，便向一種民眾傳說、戲曲搬演、小說演義中去尋找曆史智識；而小說演義的勢力，尤其是永久而普遍。一般民眾，有不讀過天地日月的教科書，而沒有不讀過或聽人傳說過三國演義、列國演義的。它的勢力，既如此的普遍，它的影響於民眾智識，也十分深重；因此，在如今無真實史書的國家，而欲應一般民眾曆史的欲求，比較的切實些，還是拿民間傳說來編成曆史演義為有功勞。此所以我既著成《清宮十三朝演義》以後，又著此《明宮十六朝演義》的本意了。
十六，一，一○ 在上海