玄宗除笙歌外，又愛撾鼓。寧王長子，汝南王璡，亦能打鼓。汝南王麵如冠玉，勝於其父，玄宗甚是鍾愛他，常把璡傳喚至宮中，親自傳授鼓調。汝南王生性敏慧，一經指點，便能會意。玄宗每有遊幸，便令汝南王追陪左右；常使璡戴砑絹帽打曲，玄宗自摘紅槿花一朵，置於汝南王帽簷上。三物都是極滑，久之方能安下。汝南王便奏舞山香一曲，花能不落，玄宗大喜，賜璡金器一櫥。常對左右誇稱：“真花奴姿資明瑩，肌發光細，非人間人，必神仙謫降人世的。”寧王在一旁拜謝。便說：“小孩子不足稱。”玄宗笑說道：“大哥不必過慮，阿瞞自能相人。帝王之相，須有英特奇越之氣，不然也須有深沉包涵之度，若我家花奴，但端秀過人，卻無帝王之相，可不必替他擔憂呢。”花奴是汝南王的小名，玄宗每與兄弟諸王講談，總自稱阿瞞。當時玄宗又說：“花奴舉止嫻雅，能得公卿間令譽。”寧王又謝道：“若如此，臣乃輸之。”玄宗笑道：“若此一條，阿瞞亦輸大哥矣！”寧王又謙謝。玄宗道：“阿瞞贏處多，大哥亦不用太謙。”左右見皇帝兄弟如此謙愛，便齊聲歡賀。玄宗生平最不愛聽琴，一聞琴聲，撥弄未畢，便喝令彈琴者速去。又令內宮速召花奴，將羯鼓來，為朕撾鼓解穢。當時樂官黃幡綽，深明樂理，玄宗時時召幡綽進宮。一日，屢召幡綽不至，玄宗大怒，便一連打發十數個太監去召喚十數次；待幡綽進宮，走至殿旁，玄宗正在殿上打鼓。幡綽停步聽鼓聲，知皇帝餘怒未息，便止住內侍，令莫去通報。半晌，殿上鼓聲停住，又改做別調，聲曲和平。才打三數聲，黃幡綽便走上殿去。玄宗問幡綽，何故久召不至？綽奏稱有親故遠適，送至郊外。玄宗便點著頭，待玄宗一曲鼓罷，便對黃幡綽道：“幸汝來稍遲，若在朕怒時來，必撻汝矣。適方思之，汝在宮中供奉已有五十日之久，暫一日出外，亦不可不放他東西過往。”黃幡綽便伏地謝恩。此時左右有相偶語竊笑的，玄宗便問：“汝輩有何事可笑？”左右便將方才黃幡綽進宮來聽陛下鼓聲，知餘怒未已，便囑內侍稍緩通報的情形說了。玄宗心中甚奇之，故意厲聲說道：“朕心脾肉骨下事，安有待官奴聞小鼓能料之耶？今汝且謂朕心中如何矣？”黃幡綽急走下階去，麵北躬身大聲道：“奉敕監金雞。”玄宗不覺大笑而罷。又有宋開府，名璟，性雖耿介不群，亦深好聲樂，更善打羯鼓。玄宗召之入宮，論鼓事道：“不是青州石末，即是曾山花瓷，撚小碧上掌下須有朋肯之聲，乃是漢震第二鼓也。且 用石末花瓷，固是腰鼓掌下朋肯聲，是以手拍，非羯鼓明。蓋所謂第二鼓者，左用杖右用手指也。”又開府對玄宗講論打鼓之法道：“頭如青山峰，手如白雨點。”此即羯鼓之能事也。山峰，取不動之意；雨點，取碎急之意。即陛下與開府兼善兩鼓也。而羯鼓偏好，以其比漢震稍雅細焉。開府之家悉傳之。東都留守鄭叔則祖母，即開府之女。今尊賢裏鄭氏弟有小樓，即宋夫人習鼓之所也。開府孫沇，亦工之，並有音律之樂。貞元中進樂書三卷，皇帝覽而嘉之，又知是開府之孫，遂召賜對坐，與論音樂，喜甚。數日，又召至宣徽，張樂使觀焉。曰：“有舛誤乖濫，悉可言之。”沇曰：“容臣與樂官商榷講論具狀條奏。”皇帝使宣徽使就教坊與樂官參議數日。然後奏二使奏。樂工多言沇不解聲律，不審節拍，兼有聵疾，不可議樂。皇帝頗異之，又宣召見，對日：“臣年老多病，耳實失聰；若迫於聲律，不至無業。”皇帝又使作樂，曲罷問其得失，承答舒遲，眾工多笑之。沇顧笑者，忽憤然作色，奏曰：“曲雖妙，其間有不可者。”上驚問之，即指一琵琶雲：“此人大逆戕忍，不日間廉即抵法，不宜在至尊前。”又指一笙雲：“此人神魂已遊墟墓，不可更留供奉。”帝愈驚奇，令主樂者潛伺察之，旋而琵琶者，為同輩告訐，稱六七年前，其父自縊，不得端由，即令按審，遂伏其罪。吹笙者，乃憂恐不食，旬日而卒。皇帝因此愈加知遇，麵賜章綬，累逢召對，必令察樂；樂工即沇，悉惴恐脅息，不敢正視。沇懼罹禍，辭病退休。
玄宗昔年在東都時，白晝假寐，夢見一女，容貌十分美豔，梳交心髻，大袖寬袍，拜倒在床前。玄宗問：“汝是何人？”那女子答稱：“妾是陛下淩波池中龍女，看守宮廷，保護聖駕，妾實有功。今陛下洞曉鈞天之音，乞賜一曲，以光族類。”玄宗便在夢中對女子彈胡琴，拾新舊之曲聲，為淩波曲。龍女再拜而去，醒來，盡記其曲調，自抱琵琶習而翻之。集文武臣僚於淩波池，臨池奏新曲；池中波濤湧起，複有神女出池心。視之，便是所夢之女。玄宗大悅，向丞相李林甫說知，便在池上築廟，每年祭祀不絕。後玄宗製成淩波曲。因夢見十仙子，又製成紫雲回曲。二曲既成，遂賜宜春院及梨園子弟並諸王。這時有善舞的女伶，名謝阿蠻的，玄宗與楊貴妃禦清元小殿，看謝阿蠻舞，寧王吹玉笛，玄宗打羯鼓，貴妃彈琵琶，馬仙期奏方響，李龜年吹 篥，張野狐彈箜篌，賀懷智打象拍，齊唱紫雲曲、淩波仙子二曲，從朝至午，酣歌不休。隻有貴妃女弟秦國夫人，這時端坐在一旁靜聽，待歌停樂止，玄宗對秦國夫人道：“阿瞞樂部，今日幸得供奉夫人，請夫人賞賜。”秦國夫人微笑，奏對道：“豈有大唐天子阿姨無錢用耶？”便賞三百萬貫為一局票。玄宗接票，命群臣謝賞。玄宗又獨向虢國夫人乞賞，虢國夫人即取楊貴妃玉搔頭賜與玄宗。笑道：“大唐天子阿姨，不能賞大唐天子，今代大唐貴妃賞大唐天子。”玄宗便向貴妃謝賞，合座大笑。欲知後事如何，且聽下回分解。