五六天的大西洋的海程很快的過去，五月十六下午三點鍾便駛進了紐約的哈得孫河（Hudson），漸漸地靠近紐約的碼頭。據由美國到歐的中國朋友談起，在西雅圖或舊金山上岸的黃種人，上岸前由移民局人員問話的時候，向例黃白分成兩隊，不許混雜，白隊享著先問的權利，黃隊卻須等在後麵。我後來到美國舊金山的時候，遇著一位到美剛兩個多月的中國留學生某君，據說他到美在舊金山上岸時，日本人得夾在白隊裏同享先問的權利，中國人還是另列一隊在後麵“恭候”著。從歐洲赴美的中國人不多，就是要另列一隊也列不成功，所以記者這次到紐約上岸前，還得隨便夾在乘客中經移民局人員問話，又因為倫敦美領署的公文已到，所以略談幾句便算了事，未曾受到什麼留難。
駛進紐約，最初印入眼簾的是自由神像（Statute of Liberty）和四五十幢好像成群結隊似的矗立著的摩天高屋（Skyscraper）。這個自由神像是在紐約海港離門赫吞島約一英裏餘的柏得羅小島（Bedloes Island）上麵，由底到頂，高一百五十五尺，高撐火炬的右臂達四十二尺，頭上可立四十人，火炬上可立十二人。這神像是法國贈與美國的。自由誠然是人類所渴求的寶物，但在這金圓帝國的自由屬誰，到如今還是一個問題，所以我們遙望著這個高撐火炬的自由神像，所獲得的感想，似乎要替這“自由神”覺得慚愧了！
許多摩天高屋確是很奇突的現象，從歐洲來，尤其是從守舊著名屋宇陳舊的倫敦來，使人感到倫敦無所不小，紐約無所不大的印象。（這當然是比較的，倫敦的房屋當然有它們的古香古色，也不很小。）在百老彙路的Woolworth，六十層，高七百九十二尺，以前已算是世界上第一高的高樓了；而現在最高的卻要推第五路第三十四街的Empire State，一百零二層，高達一千二百五十尺。高達一千尺以上的還有勒辛吞路第四十二街的Chrysler（七十七層）。此外有八九百尺高的，有七八百尺高的，有五六百尺高的。這卻是紐約特有的現象。這不僅是由歐洲到美遊曆的人所注意的現象，即美國各處的人民到本國東方遊曆的也要看看紐約的摩天高屋。在美國繁盛的時代，像最高的Empire State，每日遊行者平均達四五千人（這高樓第八十六層和第一百零二層都有瞭望的設備，四麵有石欄，全城一望無餘，其餘為各種店鋪），租戶達兩萬戶。但自一九二九年經濟恐慌之後，大半空著，沒有人租，遊客也寥寥無幾。可是這種大規模的房屋，維持費很大（像Empire State僅遊客乘的電梯有六十四架，運貨物的電梯還不在內），便陷入很困難的地位。這種摩天高屋的可能，是由於鋼骨建築和電梯造法之精進，依記者所見到的內部建造情形，都是用很精美的人工大理石造成地板和牆壁，乘著一千尺高度上下的電梯，隻須三分鍾的時間，而且非常安定平靜，毫不使人感到不舒服。科學技術的進步，實可驚羨。莫大的缺憾是這些摩天高屋都在華爾街的少數金融資本家的掌握，用剝削所得的大量資本（像Empire State一所高屋的價值就達三千萬金圓之巨），建造這類高屋，目的仍在獲得更多的利潤，所以到了資本主義製度沒落的時期，摩天高屋也隨著蕭條下去了。我們若僅從外表看去，摩天高屋仍然巍峨宏麗，好像金圓帝國仍在那裏顧盼自豪，但稍稍研究其實際，便知道是外強中幹，時在飄搖中過日子。其實在猛烈轉變過程中的全世界，在資本主義製度仍在掙紮圖存中的各國，都有這同樣的象征，不過在資本主義發展得尤其蓬勃，大量生產哪，高大建築哪，無所不大，倒起黴來，也就愈益顯露罷了。
我們尋常所稱的紐約，在美國有紐約州（New York State）和紐約城（New York City）之分，他們在文字上尤須寫清楚，雖則在口頭上他們通常提起紐約這個名字，都是指紐約城而言。就是這紐約城，最熱鬧的中心還隻是一個小島，名叫門赫吞島（Manhatten Island），摩天高樓以及重要的金融業和商業等區域都在這個島上。紐約（指紐約城，下同）包括五個郡（borough）：第一是最重要的門赫吞島，這個島好像一把中國老式菜刀的形式，向西的刀背方麵由一條哈得孫河和紐傑西州（New Jersey）隔離，向東的刀鋒方麵由一條東河（East River）和長島（Longs Island）隔離，向北的刀柄由一條哈倫姆河（Harlem River這是接連哈得孫河和東河的一條小運河）和大陸隔離，向南的刀頭便是由大西洋進口處。第二是在門赫吞之南隔著水的司推吞島（Staten Island）上的立屈孟郡（Rich mond）。第三和第四是在門赫吞之東隔著水的長島上的卜魯克林郡（Brooklyn）和奎因斯郡（Queens）。第五是門赫吞之北隔著水的在大陸上的卜浪格斯郡（Bronx）。紐約包括這五郡，但是在一般美國人心目中所說的紐約，實際卻隻是門赫吞，這大概是因為最熱鬧的部分都集中於門赫吞。且說這幾乎取紐約而代之的門赫吞，它的麵積，南北的長隻有十三英裏，東西的闊隻有兩英裏。這小小區域，卻是握著全美國經濟權，統製著全美國經濟生活的金融資本家的大本營——華爾街（Wall Street）的所在地。關於華爾街的內幕情形，說來話長，當另文記述，現在僅想先談談關於紐約在表麵上看得見的一些狀況。