第六回 卻說狄公見那老漢前來，說道：“你這太無禮了。我雖是江湖朋友，沒什麼聲名，也不至如此糊塗，到此地賣藥。隻因有個緣故，要前來問你。我看這座墳地，地運頗佳，不過十年，子孫必然大發，因此問你，可曉得這地主何人？此地肯賣與不賣？”老漢聽畢，冷笑了一聲，轉身就走。洪亮趕上一步，揪著他，怒道：“因你年紀長了，不肯與人鬥氣。若在十年前，先將你這廝惡打一頓，問你可睬人不睬。你也不是個啞子，我先生問你這話，為什麼沒有回音？”那人被他揪住，不得脫身，隻得向洪亮說道：“非是我不同他談論，說話也要有點譜子，他說這墳地子孫高發，現在這人家後代已絕嗣了，自從葬在此處，我們土工從未見他家有人來上墳，連女兒都變啞了，這墳地的風水，還有什麼好處？豈不是信口胡言？”洪亮故意說道：“你莫非認錯不成？我雖非此地人氏，這個所在也常到此。那個變啞子的人家姓畢，這葬墳的人家那裏也是姓畢麼？”那老漢笑道：“幸虧你還說知道。他不姓畢，難道你代他改姓麼？老漢田內有事，沒工夫與你閑談。你不相信，到六裏墩問去，就知道了。”說著，將洪亮的手一撥，匆匆而去。狄公等他去遠，說道：“這必是冤殺無疑了，不然，何以竟如此奇驗？我且同你回城再議。”當時洪亮在前引路，出了幾條小路，直向大道行去。
到了下晝時節，腹中已是饑餒，兩人擇了個飯店，飽餐一頓，複往前行。約至上燈時分，已至昌平城內。主仆進了衙門，到書房坐下。此時所有的書差見本官這兩日未曾升堂，已是疑惑不定，說道：“莫非因命案未破，在裏麵煩悶不成？不然想必又私訪去了。”你言我語，正在私下議論，狄公已到了署內。先問：“喬泰馬榮可曾回來？”早有家人回道：“前晚兩人已回來一趟，因太爺不在署中，故次日一早又去辦公。但是那邵姓仍未訪出，不知怎樣。”狄公點了點首，隨即傳命值日差進來問話。當時洪亮招呼出去，約有半杯茶時之久，差人已走了進來，向狄公請安站下，狄公道：“本縣有硃簽在此，明早天明速赴皇華鎮高家窪兩處，將土工、地甲一並傳來，早堂回話。”差人領了硃簽，到了班房，向著眾人道：“我們安靜了兩天，沒有聽什麼新聞，此時這沒來由的事，又出來了。不知太爺又聽見何事，忽然令我到皇華鎮去呢。你曉得那處的地甲是誰？”眾人道：“今日何塏還在城內，怎麼你倒忘卻了？去歲上卯時節，還請我們大眾在他鎮上吃酒，你那裏如此善忘！明日早去，必碰得見他。這位太爺是遲不得的，清是清極了，地方上雖有了這個好官，隻苦了我們，拖下許多累來，終日坐在這裏，找不到一文。”那個差人聽他說是何塏，當時回到家中，安息了一夜。
次日五更，就忙忙的起身。到了皇華鎮上，先到何塏家內將公事丟下，叫他夥計到高家窪傳那土工，自己就在鎮上吃了午飯。那人已將土工帶來，三人一齊來到縣內，差人稟到已畢，狄公隨即坐了公堂。先將何塏帶上，問道：“你是皇華鎮地甲麼？那年上卯到坊？一向境內有何案件？為何誤公懶惰，不來稟報？”何塏見狄公開口就說出這幾句話來，知他又訪出什麼事件，趕著回道：“小人是去歲三月上卯，四月初一上坊，一向皆小心辦公，不敢誤事。自從太爺到任以來，官清民安，鎮上實無案件可報。小人蒙恩上卯，何敢偷懶？求太爺恩典。”狄公道：“你既是四月到坊，為何去歲五月出了謀害的命案，全不知道呢？”何塏聽了這話，如同一盆冷水澆在身上，心內直是亂跳，忙道：“小人在坊晝夜梭巡，實是沒有這案。若是有了這案，太爺近在咫尺，豈敢匿案不報？”狄公道：“本縣此時也不究罪，但是那鎮上畢順如何身死，汝既是地甲，未有不知之理，趕快從實供來。”何塏見他問了這話，知道裏麵必有緣故，當時回道：“小人雖在鎮上當差，有應問的事件，也有不應問的事件。鎮上共計有數千人家，無有一天沒有婚喪喜事。畢順身死，也是泛常之事，他家屬既未報案，鄰舍又未具控，小人但知他是去年端陽後死的，至如何身死之處，小人實不知情，不敢胡說。”狄公喝道：“汝這狗頭，倒辨得清楚。本縣現已知悉，你還如此搪塞，平日誤公已可概見。”