第四十一回 卻說馬榮、喬泰兩人，聽那僧人說道：“那人不來，許多貞節好人為他困住在裏麵，豈不是天下事太不公平。即如我，雖不敢說是真心修行，從前在這寺中為主持，從不敢一事苟且。來往的僧人在此掛錫，每日也有七八十人。雖然不比有勢力，總是個清淨道場。自他到此，幹出這許多事來，怕我在裏麵看見，又怕我出去亂說，故意奏明武則天，令我在此做這看山的僧人，豈不鵲巢鳩占麼？而且那班戲子，雖是送進宮中，無不先為他受用。你看昨日那個女子，被他騙來，現在百般的強行。雖然那人不肯，特恐那個賤貨花言巧語，總要將他說成。”老者聽了此言，不禁長歎一聲，說道：“你也莫要怨恨。現在尼姑還做皇帝，和尚自然不法了。朝廷大臣，那個不是武張兩黨？連廬陵王還被他們讒間，貶出房州。他母子之情尚且不問，其餘別人還有何說？我看你也隻好各做各事罷。”馬榮聽得清楚，將喬泰拖到旁邊，低聲言道：“我等此時，何不將此人喝住，令他把寺內的細情說明，然後令他在前引路，豈不是好？”喬泰也以為然。
當時馬榮拔出腰刀，使喬泰在外防備，恐有出入的人來，自己搶上一步，左腳一起，將那扇山門踢開。一把腰刀向桌上一拍，順手將和尚的衣領一把揪住，高聲喝道：“你這禿驢，要死還是要活？”那個和尚正然說話，忽然一個大漢衝了進來，手執鋼刀，身穿短襖，滿臉露出殺氣，疑惑他是懷義的黨類，或是武則天手下寵人，命他前來訪事，方才的話為他聽見，此時早嚇得神魂失散，兩手護著袈裟，渾身發抖。嘴裏急了一會，乃道：“英英英雄，僧僧僧人不不敢了。方才才是大意之言，求求英雄饒命，隨後再不說他壞處。”馬榮知他誤認其人，喝道：“汝這禿驢，當俺是誰？隻因懷義這禿廝積惡多端，強占人家婦女，俺路過此地，訪知一件實事，特來與你尋事。方才聽汝之言，足見汝兩人非他一黨，好好將他細情並那藏人的所在，細細說明，俺不但不肯殺你，且命你得個極大的好處。若是不說，便是與他一類，先將你這廝殺死，然後再尋懷義算帳。”和尚聽了此言，方才明白，乃道：“英雄既是懷義的仇家，且請鬆手，讓僧人起來慢慢的言講。難得英雄如此仗義，若將這廝置之死地，不但救人的性命，國家大事也要安靜許多。且請英雄釋手，僧人總說便了。”馬榮聽了此言，將腰刀舉在手內，說道：“我便鬆開，看汝有何隱掩。”當時將手一放，隻聽咕咚一聲，原來和尚身體極大，不防著馬榮鬆手，一個觔鬥栽倒在地。
馬榮見他如此模樣，知道他害怕，乃道：“你好好說來，俺定有好處與你。究竟這懷義住在何處？方才你兩人說那人未來，究是誰人？”和尚扒起來，說道：“僧人本是這寺中主持，十年前來了這懷義，在寺中掛錫，當時因他是個遊方和尚，將他留下。”說到此時，複又低聲道：“英雄千萬莫要聲張，我雖然說出，可是關著人命。你若聲張起來，我命就沒有了。隻因當今天子武則天，被太宗逐出宮闈，削發為尼，彼時見懷義品貌甚好，命老尼暗中勾引，成了苟且之事。後來高宗即位，武後收入宮中，不時到這廟中燒香，已是不甚幹淨。那時因關國體，雖知其事，卻不敢說出。誰知高宗駕崩，他把太子貶至房州，登了大寶，竟封這懷義做了這寺中主持，命我看這山門。從此奸淫婦女，無惡不作。前日見村前王員外家的媳婦有幾分姿色，他自己便假傳聖旨，到他家化緣，說太後欲拜四百八十天黃懺，令他到王公大臣家募化福緣。王員外見他前去，知他來曆不輕，當時給了五千銀子。他又說，銀子雖然送出，還要合家前去行禮，若是不去，便是違旨。次日，王員外隻得領著合家大小男女入廟燒香。他便令人將他媳婦分開，騙到暗室裏麵。隨後王員外回去，不見他媳婦，前來尋找。他反說人家擾亂清規，汙濁佛地，欲奏知朝廷論法處治。王員外不敢與他爭論，隻得抱頭鼠竄的回去。聽說連日在家尋死覓活，說這冤情沒處伸了。誰知懷義將他媳婦藏入暗室，百般強汙。所幸這李氏竭力抗拒，終日痛罵，雖然進來數日，終是不能近身。現在懷義無法，將平時那個相好的王道婆找來，先行出火，然後許他的錢財，命向李氏勸說。若李氏答應，遂了心願，遂將他兩人作為東西夫人。昨日在此一夜，午前方走。約定今晚仍來，故此山門尚未關閉。”馬榮道：“既有此事，你且帶我進去，先將這廝殺死，豈不除了大患。”和尚忙道：“英雄切勿粗莽，此去豈不白送了性命。他自大殿起，直至他內室暗室，各處皆有關鍵，而且暗室前麵，有四人把守。聽說這四人是綠林大盜，犯了彌天大罪，應該斬首，他同武則天講明，寬他不殺之罪，命他在此把守暗室，以防外人入內。武則天視他如命，豈有不依之理，當時便命這四人前來。馬上步下，明來暗去，無不皆精。隻要進了大殿，無意碰上暗門，當即突陷下去，莫想活命。四人聽見響動，立刻上來殺成兩段。遊人到此，無故送命的也不知多少，何能前去？我看你休生妄想。你這樣雖有本領，恐不是他的對手。這是我一派真言，那個王道婆要來了，若是見有生人，你我一齊沒命。我話雖說明，你可趕快出去罷。”馬榮道：“你放心，包不累你，我出去便了。”當時將腰刀插入了鞘內，出了房門，將門帶好。然後與喬泰說道：“你我躲在龕內等候，且待道婆前來，隨他進去，方訪得明白。”兩人計議已畢，一前一後躥上神台，在龕內藏躲。