第四十九回 卻說薛敖曹道：“陛下莫慮懷義，他豈不知此事，而且昨日武三思又傳信於他，諒他總可知道。但狄仁傑一日在京，我等一日不能安枕，陛下何不將他放了外任，或借作別事將他罷職，豈不去了眼前的肉刺。”武後歎道：“寡人豈不想如此。隻因朝中現無能臣，所有官僚皆是寡人的私黨。設若有意外之事，這幹人皆不能辦理，所以將狄仁傑留在朝中。一則是先皇的舊臣，外人也不議論，說我盡用私人，二則國家之事他可掌理，因此不肯將他罷職。汝且勿多言，孤家今日心緒不佳，滿心記掛著懷義，汝明日私自出宮，先到武三思家內，同他到刑部監內安慰懷義，說孤家此舉，也是迫於法律。一半月之後，等外間物議稍平，定然開赦便了。”薛敖曹見他如此，當時也隻得答應。隨命小太監擺酒，將張昌宗複又請來，兩人執杯把盞，代武則天解悶。武則天本天生的尤物，見他兩人如此殷勤，不禁開懷暢飲。半酣之際，春興高騰，薛敖曹便對坐舞動了一番，然後酒闌燈灺，共寢宮中。
次日一早，武後上朝，敖曹便換了太監的裝束，帶了兩名穿宮小太監，由後宰門出去，直向武三思家中而來。也是合當有事，卻巧狄公昨日回轅之後，將王毓書傳來，將聖旨旌表他媳婦、即定了懷義的罪名秋間施刑的話，說了一遍。王毓書當時叩頭不止，說：“朝廷大臣能全像大人如此忠直，小民自高枕無憂了。今日將此事審明，我媳婦在九泉之下也要感激。”狄公複行勸慰了一番，命他回去準備，今日早朝之後，便到白馬寺拆毀地窖。誰知由朝房出來，走至半途，忽見武三思的家人帶領三個少年，向刑部衙門那條路上而去，心下甚是疑惑。暗道：“前麵那個少年正是熟識，曾記在何處見過，何以與武家的人一路行走？”隨即將馬榮喊至轎前，低聲問道：“汝見前麵幾人可認識麼？”馬榮道：“如何不認得？為首的是武家的旺兒，後麵三人不便在街坊說明，且請大人回轅麵奉。”狄公會意，隨道：“汝命喬泰跟在他後麵，看他究竟向何處而去，趕著回轅奉報。”馬榮答應，叫喬泰前去。這裏狄公命人趕快抬回轅門。轎夫聽了此言，不知何故，隻得如飛似的進了撫轅。
狄公下轎，到了內書房後麵，馬榮已隨了進來。狄公道：“你方才見後麵三人究竟是誰？”馬榮道：“那個三十上下雪白麵皮的，此人便是這南門外一個無恥的流氓，叫做小薛。不知何時為武三思所見，知他陽具肥大，送入宮中。日前所說的那個薛敖曹，便是此人。”狄公聽了此言，不禁起身勃然怒道：“這個無道昏君，自己的親生太子遠貶房州，將這無賴的奸人收入宮內。此去必是到刑部私通消息與懷義，商議事件。今日遇見本院，也是他自投羅網，不將他治死，也令他成為廢物。”
正說之間，果見喬泰匆匆跑來說：“那少年正是薛敖曹。小人跟在他後麵，見旺兒與他三人一齊到刑部去了。”狄公聽了此言，隨命差役伺候，說至白馬寺拆毀地窖。外麵許多皂役，聽說到白馬寺去，無不高興非常，想在寺中搜羅些錢財，頃刻眾人畢至。狄公帶了人眾並馬榮等人，出轅而來。當時坐在轎內，心下想道：“如這個狗頭能再半途碰見，便可如此這般的行事。若不能碰見，也隻好借拆毀之名，到刑部前去提懷義。”一路正是思想，漸漸離刑部不遠，忽見前麵那個少年，又由對麵而來，心下好不歡喜。正要命馬榮前麵去，誰知他早經會意，搶上幾步，到了前麵，故意在薛敖曹身邊一撞。隨即罵道：“汝這狗頭，為何不帶著眼睛。汝也不是瞎子，走在爺爺麵前，還不看見！”馬榮見他叫罵，也就喝道：“汝這廝破口罵誰？這街坊上麵，皆是皇上的地土，誰人不派行走？也不是你要買的路途，為何不讓我走路？你說我未帶眼睛，不看見你，何故你看見不讓我呢？你也不訪探我是哪個衙門而來，在此狐假虎威。”薛敖曹那裏忍得下去，隨向小太監道：“汝等在此，還不將這廝捆起，送至九門提督處，活活將他打死。敢在此間與我搶白！”