第五十三回 卻說劉偉之聽了許敬宗一派言語，高聲罵道：“汝這欺君附賊的奸臣，汝敢用刑拷誰？先皇在日，為汝欺蒙，致將王皇後廢立。現太子在外，聖上年高，不思天下為重，竟敢依附武黨，陷辱大臣。我劉偉之又未奉旨革職，汝何敢擅自用刑？”許敬宗聽了此言，登時怒道：“你道汝未經斥革，本部院因同你為一殿之臣，故爾稍存汝麵。既謂如此，且將聖旨請出，使汝明白。”當時起身入內，果然捧出一道聖旨，說劉偉之結黨同謀，案情重大，雖經交許敬宗審訊，猶恐他抗官不服，抵賴不供，著將原官革去，如不吐供，用刑嚴訊。劉偉之聽他念畢，更是大罵不止。許敬宗在上怒道：“汝究竟供與不供？汝此時既經革職，便與小民無異，欽定匪刑具在堂上。”劉偉之道：“誤國的奸臣，我劉某也非貪生之輩。今日生死雖難預知，若想刑求，為汝等這班狗頭在宮中獻媚，認那謀逆之名，雖刀鋸鼎烹，也無半句言語。本學士忠心赤膽，舉國皆知，汝等將唐室江山斷送於他人之手，一旦身首異處，惡貫滿盈，有何麵目見先皇於地下乎？”許敬宗為他罵的無言可對，不禁老羞成怒，也就喝道：“本部院奉旨承審，若想逃過此時，也不知道我的手段。左右，快取刑來。”兩邊齊聲答應，早將一個火盆端在堂上，紅光高起，火焰騰騰。複見個人取了個鐵鍋，頓在火上。許敬宗道：“劉偉之，可知這刑具不比尋常，若能認了口供，免卻目前之苦。你看這裏麵，乃是錫質熔化，沾上身軀，頃刻漿流泡起。”劉偉之複又罵道：“本學士死且不懼，豈畏這私刑！但汝害虐忠良，須保武氏永掌大權，方得保全首領。一日新君嗣位，恐汝這狐群狗黨，明正典刑，刀鋸鼎烹，免不得萬年遺臭。”許敬宗見他仍然不屈，忙命眾人施刑。
早有一班如狼似虎的惡差，將劉偉之的衣袍撕去，兩手捆在背後，一人取了個小鐵勺子，在鐵鍋內取了一勺子的熱錫，先在劉偉之肩背上倒去。隻聽他大叫一聲，那熱錫由上至下，直流至穀道前麵，但見一股清煙，飛起在公案前麵。再將偉之身上一望，那一路皮肉，已焦爛萬分，鮮血淋漓，漿水外冒，劉偉之早已燙昏過去。許敬宗在上麵看得清楚，向他笑道：“你平日與老狄同聲附和，視我等眾人如肉上之刺，眼中之釘，今日且叫你知我利害。”隨命人用醋汁倒於炭上，將劉偉之扶起，受了這酸醋的煙氣，停了一會，依然大叫一聲，複行蘇醒。見許敬宗坐在堂上，冷笑不言，偉之不禁的丹田怒起，大聲喝道：“我劉某身受無辜，為這奸畜誣害，皇天後土，鑒我忠心。武後穢亂春官，革命臨朝，僭居大統，汝等不知羞恥，諂媚婦人，致令武氏黨人把持盤據。本學士也不忍活命，且同汝拚個死活存亡，好見先皇於地下。”說著，摔開眾人奮勇上前，來奔許敬宗揪打。許敬宗知他雖是文士，兩膀卻很有膂力，深恐遭其毒手，隨即起身向後便走。那知劉偉之拚命來鬥，早將公案上一方硯台搶在手內，對定許敬宗腦門一下打來。敬宗不防著他用這物件，趕著偏轉身軀，欲想避讓，額角上早中了一下，登時一個窟窿，血流不止。所有堂上的差役，見本官為欽犯所傷，也不問偉之是好人壞人，端起火鍋，向著偉之身上一潑。偉之正是想揪著許敬宗，同他扭結，猝不及防，渾身上下為熱錫澆滿，登時痛入骨髓，兩腳在地下一陣亂跳，把個皮肉身軀如在油鍋之內，當時鮮血淋淋，露筋露骨，要想有一塊好肉，也萬難尋出。隻見他大叫連聲，倒於地下。許敬宗見他栽倒在地下，自己雖已受傷，也不好再來擺布，命人將劉偉之抬往裏麵，自己將額角用綢子紮好。命人先到武三思府中打聽，問三思在家與否，自己便在書房做了一張假供，使人譽寫清楚。那個打聽的家人已來回信，說武三思正在府中候此地的信息。許敬宗聽了此言，便乘了大轎，來至武三思府內，直入書房坐下。
此時武三思正與武承嗣相議，欲想藉此事為詞，便將狄仁傑誣害。聽說許敬宗前來，弟兄三人同至書房裏麵。忽見許敬宗麵帶損傷，當時笑道：“老許今日是喜歡極了，連行路皆不留心，致將額角栽破。如此時升了宰相，豈不將頭顱跌散。”許敬宗道：“人家為了劉偉之這事，吃了如此重苦，你還是取笑。可知此事須要令老狄不知。現在雖已將劉偉之用了匪刑，已經離死不遠，不趁此時商議良策，火速將劉偉之置之死地，隨後之禍更不得了，因此來斟酌。你們三人之中，須得一人就此入宮，得一道聖旨出來，將劉偉之事完畢。明日早朝，狄公雖是曉得，那時已身首異處，他也無可如何。”武三思聽了此言，說道：“果然妙計。這事仍令承嗣前去。”當時便將許敬宗自擬的假供取來，放在身邊，即便服入宮而去。