燕王曰：“寡人蠻夷辟處，雖大男子，裁如嬰兒，言不足以求正，謀不足以決事。今大客幸而教之，請奉社稷，西麵而事秦，獻常山之尾五城。” 宮他為燕使魏
宮他為燕使魏，魏不聽，留之數月。客謂魏王曰：“不聽燕使，何也？”曰：“以其亂也。”對曰：“湯之伐桀，欲其亂也。故大亂者可得其地，小亂者可得其寶。今燕客之言曰：‘事苟可聽，雖盡寶、地，猶為之也。’王何為不見？”魏王說，因見燕客而遣之。 蘇秦死其弟蘇代欲繼之
蘇秦死，其弟蘇代欲繼之。乃北見燕王噲曰：“臣，東周之鄙人也。竊聞王義甚高甚順，鄙人不敏，竊釋鋤耨而幹大王。至於邯鄲，所聞於邯鄲者又高於所聞東周。臣竊負其誌，乃至燕廷，觀王之群臣下吏，大王天下之明主也！”王曰：“子之所謂天下之明主者，何如者也？”對曰：“臣聞之，明主者，務聞其過，不欲聞其善。臣請謁王之過。夫齊、趙者，王之仇讎也；楚、魏者，王之援國也。今王奉仇讎以伐援國，非所以利燕也。王自慮此，則計過；無以諫者，非忠臣也。”
王曰：“寡人之於齊、趙也，非所敢欲伐也。”曰：“夫無謀人之心而令人疑之，殆；有謀人之心而令人知之，拙；謀未發而聞於外，則危。今臣聞王居處不安，食飲不甘，思念報齊。身自削甲紮，曰：‘有大數矣！’妻自組甲絣，曰：‘有大數矣！’有之乎？”王曰：“子聞之，寡人不敢隱也。我有深怨積怒於齊，而欲報之，二年矣。齊者，我仇國也，故寡人之所欲伐也。直患國弊力不足矣！子能以燕敵齊，則寡人奉國而委之於子矣。”對曰：“凡天下之戰國七，而燕處弱焉。獨戰則不能，有所附則無不重。南附楚，則楚重；西附秦，則秦重；中附韓、魏，則韓、魏重。且苟所附之國重，此必使王重矣。今夫齊王，長主也，而自用也。南攻楚五年，稸積散；西困秦三年，民憔悴，士罷弊；北與燕戰，覆三軍，獲二將；而又以其餘兵南麵，而舉五千乘之勁宋，而包十二諸侯。此其君之欲得也，其民力竭也，安猶取哉？且臣聞之，數戰則民勞，久師則兵弊。”
王曰：“吾聞齊有清濟、濁河，可以為固；有長城、巨防，足以為塞。誠有之乎？”對曰：“天時不與，雖有清濟、濁河，何足以為固？民力窮弊，雖有長城、巨防，何足以為塞？且異日也，濟西不役，所以備趙也；河北不師，所以備燕也。今濟西、河北盡以役矣，封內弊矣。夫驕主必不好計，而亡國之臣貪於財。王誠能毋愛寵子、母弟以為質，寶珠玉帛以事其左右，彼且德燕而輕亡宋，則齊可亡已！”王曰：“吾終以子受命於天矣！”曰：“內寇不與，外敵不可距。王自治其外，臣自報其內，此乃亡之之勢也！” 燕王噲既立
燕王噲既立，蘇秦死於齊。蘇秦之在燕也，與其相子之為婚，而蘇代與子之交。及蘇秦死，而齊宣王複用蘇代。
燕噲三年，與楚、三晉攻秦，不勝而還。子之相燕，貴重主斷。蘇代為齊使於燕，燕王問之曰：“齊宣王何如？”對曰：“必不霸。”燕王曰：“何也？”對曰：“不信其臣。”蘇代欲以激燕王以厚任子之也。於是燕王大信子之，子之因遺蘇代百金，聽其所使。鹿毛壽謂燕王曰：“不如以國讓子之。人謂堯賢者，以其讓天下於許由，由必不受，有讓天下之名，實不失天下。今王以國讓相子之，子之必不敢受，是王與堯同行也。”燕王因舉國屬子之，子之大重。或曰：“禹授益，而以啟為吏，及老，而以啟為不足任天下，傳之益也。啟與支黨攻益而奪之天下。是禹名傳天下於益，其實令啟自取之。今王言屬國子之，而吏無非太子人者，是名屬子之，而太子用事。”王因收印自三百石吏而效之子之。子之南麵行王事，而噲老不聽政，顧為臣，國事皆決子之。
子之三年，燕園大亂，百姓恫怨。將軍市被、太子平謀，將攻子之。儲子謂齊宣王：“因而仆之，破燕必矣！”王因令人謂太子平曰：“寡人聞太子之義，將廢私而立公，飭君臣之義，正父子之位。寡人之國小，不足先後，雖然，則唯太子所以令之。”太子因數黨聚眾，將軍市被圍公宮，攻子之，不克。將軍市被及百姓乃反攻太子平，將軍市被死以殉。
國構難數月，死者數萬眾，燕人恫怨，百姓離意。孟軻謂齊宣王曰：“今伐燕，此文、武之時，不可失也。”王因令章子將五都之兵，以因北地之眾，以伐燕。士卒不戰，城門不閉，燕王噲死，齊大勝燕，子之亡。
二年，燕人立公子平，是為燕昭王。 初蘇秦弟厲因燕質子而求見齊王
初，蘇秦弟厲因燕質子而求見齊王。齊王怨蘇秦，欲囚厲。燕質子為謝，乃已，遂委質為臣。燕相子之與蘇代婚，而欲得燕權，乃使蘇代侍質子於齊。齊使代報燕，燕王噲問曰：“齊王其伯也乎？”曰：“不能。”曰：“何也？”曰：“不信其臣。”
於是燕王專任子之，已而讓位，燕大亂。齊伐燕，殺王噲、子之，燕立昭王。而蘇代、厲遂不敢入燕，皆終歸齊，齊善待之。
蘇代過魏，魏為燕執代。齊使人謂魏王曰：“齊請以宋封涇陽君，秦不受。秦非不利有齊而得宋地也，不信齊王與蘇子也。今齊、魏不和如此其甚，則齊不欺秦。秦信齊，齊、秦合，涇陽君有宋地，非魏之利也。故王不如東蘇子，秦必疑而不信蘇子矣。齊、秦不合，天下無變，伐齊之形成矣。”於是出蘇代。之宋，宋善待之。 燕昭王收破燕後即位
燕昭王收破燕後即位，卑身厚幣，以招賢者，欲將以報仇。故往見郭隗先生曰：“齊因孤國之亂，而襲破燕。孤極知燕小力少，不足以報。然得賢士與共國，以雪先王之恥，孤之願也。敢問以國報仇者奈何？”
郭隗先生對曰：“帝者與師處，王者與友處，霸者與臣處，亡國與役處。詘指而事之，北麵而受學，則百己者至；先趨而後息，先問而後嘿，則什己者至；人趨己趨，則若己者至；馮幾據杖，眄視指使，則廝役之人至。若恣睢奮擊，呴藉叱咄，則徒隸之人至矣。此古服道致士之法也。王誠博選國中之賢者而朝其門下，天下聞王朝其賢臣，天下之士，必趨於燕矣。”
昭王曰：“寡人將誰朝而可？”郭隗先生曰：“臣聞古之君人有以千金求千裏馬者，三年不能得。涓人言於君曰：‘請求之。’君遣之，三月，得千裏馬，馬已死，買其首五百金，反以報君。君大怒曰：“所求者生馬，安事死馬而捐五百金？”涓人對曰：‘死馬且買之五百金，況生馬乎？天下必以王為能市馬，馬今至矣！’於是不能期年，千裏之馬至者三。今王誠欲致士，先從隗始。隗且見事，況賢於隗者乎？豈遠千裏哉！”於是昭王為隗築宮，而師之。樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭湊燕。燕王吊死問生，與百姓同其甘苦。