四曰戒傲惰以正俗
餘在軍日久，不識術數、占驗，而頗能預知敗征。大約將士有驕傲氣者必敗，有怠惰氣者必敗。不獨將士然也，凡委員有傲氣者亦必僨事，有惰氣者亦必獲咎。傲惰之所起者微，而積久遂成風俗。一人自是，將舉國予聖自雄矣；一人晏起，將舉國俾晝作夜矣。今與諸君約，多做實事，少說大話，有勞不避，有功不矜。人人如此存心，則勳業自此出，風俗自此正，人材亦自此盛矣。
勸誡紳士四條本省鄉紳，外省客遊之士，皆歸此類
一曰保愚懦以庇鄉
軍興以來，各縣皆有紳局。或籌辦團練，或支應官軍，大抵皆斂錢以集事。或酌量捐資，或按畝派費，名為均勻分派，實則高下參差。在局之紳耆少出，不在局之愚懦多出；與局紳有聲氣者少出，與局紳無瓜葛者多出；與局紳有夙怨者不惟勒派多出，而且嚴催淩辱；是亦未嚐不害民也。欲選紳士，以能保本鄉愚懦者為上等。能保愚懦，雖偽職亦尚可恕；淩虐愚懦，雖巨紳亦屬可誅。
二曰崇廉讓以奉公
凡有公局，即有經管銀錢之權，又有勞績保舉之望。同列之人，或爭利權而相怨，或爭保舉而相軋，此不廉也。始則求縣官之一劄以為榮；繼則大柄下移，毫無忌憚。衙門食用之需，仰給紳士之手；擅作威福，藐視官長，此不遜也。今特申戒各屬紳士，以敬畏官長為第一義。財利之權，歸之於官；賞罰之柄，操之自上。即同列眾紳，亦互相推讓，不爭權勢。紳士能潔己而奉公，則庶民皆尊君而親上矣。
三曰禁大言以務實
以諸葛之智勇，不能克魏之一城；以範韓之經綸，不能製夏之一隅。是知兵事之成敗利鈍，皆天也，非人之所能為也。近年書生侈口談兵，動輒曰克城若幹，拓地若幹，此大言也。孔子曰：“攻其惡，無攻人之惡”。近年書生，多好攻人之短，輕詆古賢，苛責時彥，此亦大言也。好談兵事者，其閱曆必淺；好攻人短者，其自修必疏。今與諸君子約為務實之學，請自禁大言始。欲禁大言，請自不輕論兵始，自不道人短始。
四曰擴才識以待用
天下無現成之人才，亦無生知之卓識。大抵皆由勉強磨煉而出耳。《淮南子》曰：“功可強成，名可強立。”董子曰：“強勉學問，則聞見博；強勉行道，則德日起。”《中庸》所渭“人一己百，人十己千”。即勉強工夫也。今士人皆思見用於世，而乏用世之具。誠能考信於載籍，問途於已經，苦思以求其通，躬行以試其效，勉之又勉，則識可漸進，才亦漸充。才識足以濟世，何患世莫己知哉！
以上十六條，分之，則每一等人，各守四條；合之，則凡諸色人，皆可參觀。聖賢之格言甚多，難以備述；朝廷之律例甚密，亦難周知。隻此淺近之語，科條在此，黜陟亦在此，願我同人共勉焉。鹹豐十一年九月曾國藩識。
順性命之理論
嚐謂性不虛懸，麗乎吾身而有宰；命非外鑠，原乎太極以成名。是故皇降之衷，有物斯以有則；聖賢之學，惟危惕以惟微。蓋自乾坤奠定以來，立天之道曰陰與陽，靜專動直之妙，皆性命所彌綸；立地之道曰柔與剛，靜翕動辟之機，悉性命所默運。是故其在人也。氤氳化醇，必無以解乎造物之吹噓。真與精相凝，而性即寓於肢體之中。含生負氣，必有以得乎乾道之變化，理與氣相麗，而命實宰乎賦畀之始。以身之所具言，則有視聽言動，即有肅又哲謀。其必以肅又哲謀為範者，性也；其所以主宰乎五事者，命也。以身之所接言，則有君臣父子，即有仁敬孝慈。其必以仁敬孝慈為則者，性也；其所以綱維乎五倫者，命也。此其中有理焉，亦期於順焉而已矣。
請申論之，性，渾淪而難名，按之曰理。則仁、義、禮、智、德之賴乎擴充者，在吾心已有條不紊也。命於穆而不已，求之於理，則元、亨、利、貞、誠之貫乎通複者，在吾心且時出不窮也。有條不紊，則踐形無虧，可以盡已性，即可以盡人物之性。此順乎理者之率其自然也。時出不窮，則泛應曲當，有以立吾命，即有以立萬物之命。此順乎理者之還其本然也。彼乎持矯揉之說者，譬杞柳以為杯棬，不知性命，必致戕賊仁義，是理以逆施而不順矣。高虛無之見者，若浮萍遇於江湖，空談性命，不複求諸形色，是理以惝恍而不順矣。惟察之以精，私意不自蔽，私欲不自撓，惺惺常存，斯隨時見其順焉。守之以一，以不貳自惕，以不已自循，栗栗惟懼，斯終身無不順焉。此聖人盡性立命之極，亦即中人複性知命之功也夫！
朱心垣先生五十六壽序
於餘為兄弟行，結交最少，久而彌摯者，屈指無幾人也，則有若朱嘯山富春。於餘為父執，又早器餘，餘愛慕而不敢侮者，亦無幾人也，則有若姻伯心垣先生。嘯山為先生塚嗣，其交餘也，先生實令之也。先是先生與家嚴君同學，互相掖重，兩家世好既篤，重之以婚姻，故餘知先生特詳。前歲丙申，先生年五十，嘯山謀稱觴，乞餘以言侑爵。先生曰：“是何為者？傳曰‘恒言不稱老’。今吾方托堂上之蔭，將不以禮處我乎？抑以諛詞誣我乎？且古者下壽六十，今吾猶未也。”固請不獲。又數年，嘯山舉於鄉，偕餘北上，從容謂曰：“吾父所以固辭頌禱者，善則歸親，義不得專也。今吾欲丐子文，為寒門作家慶圖，使吾父上有以承祖父母歡，下有以自娛，而即以為吾父壽，可乎？”餘曰：“可。”昔董召南隱居孝義，昌黎韓子為詩記其事，姚氏三瑞堂世以孝稱，東坡亦作詩美之。今君欲以娛重闈者娛其親，是孝子等而上之之義也。賢哉！吾不能以詩壽先生，請陳君家天倫之樂，以娛先生之誌。
“今夫科名宦達，豈以寵身，亦借為顯揚之資也。先生以第一人補弟子員，再躓場屋，遂棄舉業，其天懷恬淡，視青紫不值一吷耳。乃其督課子侄，則銳意進取，惟恐後時。討論史事，旁及製藝書學，皆得窾卻而勖以法度。在先生，豈徒欲弋取時榮哉？不過欲博膝下之歡，使老人聞之曰：‘阿孫才，今試已列前茅矣；阿孫能，可以與賢書選矣。’因而鼓舞後進，怡然忘老。此其可娛者，一也。君家田園足以自給，先生周視原野物土之宜，稻粱之外，雜蒔嘉蔬。種秫二頃，獲以釀酒，名曰延齡，殺雞佐之。但以奉親，不以勸客，有餘則庋置焉。門外方塘，廣可百畝，旁置小艇，宜釣宜網。當春種魚，秋則取之，以強半供甘旨，其他則請所與子姓醉飽，波及群下。其可娛者，又一也。君家早歲頗有外侮，自先生綜家政，敬宗收族，袒免以下，一視同仁。閭裏細民，強梗者鋤之，不肖者勸之，貧無告者周恤之，竭力之所勝而不德焉。比來一境怗然。曩時箕舌之怨，雀角之爭，皆以潛消，而高堂暮齒亦得晏安無患。其可娛者，又一也。抑聞之：夫妻好合，兄弟既翕，父母其順矣。先生早占炊臼，續以鸞膠，不聞有遇虐後母之事，非刑於之道乎？方鳳台先生之以計偕入都也，先生曰：‘予弟行役，不可以勞門閭之望。丈夫何憚萬裏哉！’乃杖策送弟北征，而衛以俱返，不賢而能之乎？邇年以來，弟侄能文者，先生為之延師課讀；肄武者，為之料量魚服竹閉之具，使之皆得成名。以故床笫之間秩如也，昆弟翼翼如也，寢門之內??如也。此甚可娛者一也。又先生熟於形家之言，往為大母卜佳城，備極勞瘁，終乃永臧。今腰腳尚健，暇則陟層嶺，披蒙茸，裹糧而從一奚。遊覽既審，歸而告於堂上曰：‘某水某山，大人所經曆也，有佳兆，當貴至徹侯。某宅某田，大人所釣弋之所也，居之後必昌。’因與指畫形勢，兼誦撼龍疑龍之經，而堂上亦傾聽不倦，或佯諾之，微笑其幻渺。此亦可娛之一端也。夫天倫之樂，豈有形哉？日用優遊之地，行之而不著，習矣而不察，道路傳為盛談，或油然興感。而當境者行其心之所安，視為固有而不足怪。以先生之德之遇，凡所謂可以自娛，即以娛親者，皆已自得之而自忘之。不知此中真樂，雖三公不足以易也。卻老延年之道，有進於此乎？嘯山歸述吾言，酌而祝焉可也。”嘯山拜曰：“善”。遂書以為之序。
田昆圃先生六十壽序
道光某年月，為我年伯昆圃先生六十初度。其嗣君敬堂同年，丐餘以文為壽，且曰：“古者，稱壽不必攬揆之辰；壽人以序，抑非古也。然震川歸氏、望溪方氏嚐為之，是或有道焉。”餘曰：“然。壽序者猶昔之贈序雲爾。贈言之義，粗者論事，精者明道，旌其所已能，而蘄其所未至。是故稱人之善，而識小以遺巨，不明也；溢而飾之，不信也；述先德而過其實，是不以君子之道事其親者也；為人友而不相勖以君子者，不忠也。今子所以壽親者，於意雲何？”敬堂曰：“吾父固好質言。凡生平庸行、眾人所恒稱道者，不足為君述。吾父早歲以課徒為業，迄今幾四十年。嚐曰：‘塾師鹵莽塞責，誤人子弟不淺，吾不敢也。’戊戌，雨三幸成進士，選庶常。吾父書來，戒以初登仕版，勿輕幹人。”於戲！安得此有道之言乎？蓋自秦氏燔群籍，教澤蕩然。漢武帝始立《五經》於學宮，使諸生各崇本師，置博士，舉明經，而聖吉乃絕而複續。明太祖以製藝取士，並立程朱之義，使天下翕然尊尚，而聖賢之精蘊始照灼於幽明。二君者，蓋見夫學校之不可複，故定為功令，使人以此為祿利之途，而陰以尊儒術而闡大義。由今言之，明聖遭於煨燼之餘，而炳若日星，表宋儒之精理，使僻陬下士皆得聞道者，不得不歸功於二君。然使人以詩書為幹澤之具，援飾經術而蕩棄廉恥者，又未始非二君以啟之也。今世之士，自束發受書，即以幹祿為鵠，惴惴焉恐不媚悅於主司。得矣，又挾其術以釣譽而徼福。祿利無盡境，則幹人無窮期。下以此求，上以此應。學者以此學，教者以此教，所從來久矣。百步之矢，視其所發，差若毫厘，謬以千裏。振古君子多途，未有不自不幹人始者也。小人亦多途，未有不自不幹人始者也。今先生之誡子，首在不輕幹人，則平日之立教，所謂不誤人子弟者，概可知矣！出處取與之間，士大夫或置焉不講。而鄉裏老師耆儒，往往以教其家，繩共門徒。吾父課徒山中，亦有年所，每誡小子，輒日：“儉約者不求人。”與先生辭旨略同。而吾黨郭君雨三，亦得父訓以成名。當交相毖勉，力求所以自立者，以圖無忝所生。不然，先生不欲誤人子弟，而吾輩一離膝下，乃反自誤其身。日偈月玩，委棄而不克自振，終且不免於幹人也。吾言不足以重先生，而猶不敢諛詞欺吾友。是或為先生之所許乎？敢以為長者壽。
朱玉聲先生七十三壽序
天可補，海可填，南山可移，日月既往不可複追。其過如駟，其去如矢，雖有大智神勇，莫可誰何？誇父之追，魯陽之揮戈，陶士行之惜陰，有以哉！有以哉！餘與朱堯階以道光十年論交於長沙，當時相見恨晚。曾幾須臾，遂閱一終，一星終矣。前歲戊戌，餘乞假旋裏，值玉聲先生七十誕辰，堯階以壽親之文見屬。餘忻然不辭，遷延未報。一諾三年，甚哉！光陰之遷流，如此其足畏也。人固可自暇逸哉？以餘玩愒時日，有言不踐，學問不加進，而堯階不務顯揚之實，徒欲以祝史徽言娛親誌，二者均非先生之所許也。何足以為先生壽？雖然，吾與堯階交舊矣，不可不略抒固陋，表先生之暗修，以征其所以延齡之由，以卜將來無量之祜，以慰吾堯階、以勖吾堯階也。
蓋先生則可謂不自暇逸者矣。先生少失怙，既冠又失恃。家故貧，破屋數椽，兄弟謀析產。先生以其稍完者付諸昆，而指其隙地一弓自予。去之賈，不數年，致千金，已而散去。又如是，又散去。屢裕屢絀，晏如也。先生有嫂，早寡，窮不能自存，乃為之謀生計，撫孤兒。終節婦之世，無衣食慮。複出資為之表其節，聞於有司，與其大母並建總坊。尤慷慨好義，宗族中有不能自贍者，求之必給。有沒不能終葬具者，周之必無缺禮。子侄有遊惰無常職者，掖之培之，視其材，必俾有成。他如聯族譜、建支祠、治祖塋、置祭產，凡事關本原之大者，經之營之，有廢必舉，有初必終。故其所以屢絀者，人皆知之，為其急公也，為其義也。其所以屢裕者，人或不知。《傳》曰：民生在勤，勤則不匱。先生之所為常致充盈，綽綽有餘者，勤而已矣，不自暇逸而已矣。計自少壯以洎今日，拮據飄搖，幾無虛日。今夫天恢恢大圓，終古磨旋，今夫山終古常峙，海終古常流，其盛大而生物不測，由其不貳。不貳故不息，不息故久。夫人也亦若是焉矣。守其樸者完其素，勞其力者貞而固。戶樞不敝，磨鐵不蝕，胥是道也。以先生之不自暇逸而得康強逢吉，又何疑乎？又何疑乎？
餘與堯階相友以心，相砭以道義。今堯階幸得啜菽飲水，承歡膝下；而餘一官匏係，既不能拾遺補闕，有絲毫裨益於時，又不能歸侍晨昏，又不得奉板輿以迎養。餘自是有羈旅之感矣。《風》有《陟岵》之章，《雅》有《四牡》之什，皆以行役在外，睠懷門閭。孔子曰：“父母之年，不可不知也。”願吾堯階佩塊管，調滑甘，愛光陰如拱璧，舞彩服如嬰兒。由是而後，先生樂孫曾之蕃昌，欣琴瑟之靜好，耄耋期頤，怡然忘老。則堯階庶不負讀書之誌，不忝於盛德大業耳。君子進德修業，欲及時也。時乎！時乎！事親者可或忽乎！此所以勖堯階、以慰堯階，而即以為先生壽者爾。
吳君墓誌銘
吾邑吳君榮楷，既以道光辛醜成進士，將之官浙江。乃手其先人狀，請曰：“吾父母棄養十二年矣。窀穸之事，粗已安吉。尚未有以銘幽室，子其為我銘之。”固辭不獲。
按狀：先生姓吳氏，諱文深，字致遠，湘鄉人。曾祖文章、祖太若、父振世，皆以願謹稱。家故饒，振世公既老，攜資客遊常德，先生從之行。留明遠翁家居。明遠，先生兄也。常德去湘鄉千餘裏。逾二年，而振世公卒。鄰裏無行者，利其有，率眾闖然至喪次，叫囂隳突，雜以胥役。先生雞斯徒跣，擊胸如壞牆，號泣向眾曰：“孤兒在此！環顧無功緦之戚，無密友、幹仆。若輩不哀吾喪，而迫人於難，是可忍乎！且胥役何為者？孤兒請以泣血濺縣官之庭矣。”眾瞠視，各鳥獸散。乃部署喪事，從容扶櫬歸湘。時先生年十六歲也。既歸，事母益謹。然家益落，遂與明遠翁經營生計。惟母養特豐，他則皆從儉約。久之，複稍裕。吳氏自鼎革後，譜牒散佚，先生力為倡修。特征詳核，數年而成。既又倡修家祠。明遠翁捐基地數十畝。先生竭力締構。夫其拮據漂搖之際，旁午未遑，而能敬宗收族，先其大者，可謂知本矣。道光某年某月某日卒，年八十有四。葬某縣某裏某原。配宋孺人合葬焉。宋孺人少先生十餘歲，既來歸，尤耐艱劬。振世公之客常德，孺人不逮事也；逮事姑，曲意承歡，如恐失之。性好恤窮困，鄰婦紡織無資，則罄所有給之。先是明遠翁常外出，有子名榮林者，絕穎異。先生擇師督讀，視猶己子，遂以成立，為名諸生。已而榮楷兄弟皆從之受業。孺人之視榮林也，不以為侄也，以為師也。邑人鹹謂先生之教子，孺人實讚之雲。某年月日以疾卒，年六十有一。子二人：長榮楠，邑庠生，次即榮楷。孫光煦，邑庠生；次某，次某。女孫七人。
銘曰：少而禦侮豪強伏，長而克家宗族睦，耄而韜光訥且樸。訥乎？樸乎？黑而雌者福乎？斧之、藻之、舟之，舟之，夫子之協，琴瑟以將之。宰樹青青，有桐有梓。我銘諸石，以妥泉官，以昌其孫子。
彭母曾孺人墓誌銘
天道五十年一變，國之運數從之，惟家亦然。當某隆時，不勞而坐獲，及其替也，憂危拮據而無少補救，類非人所為者。昔我少時，鄉裏家給而人足。農有餘粟，士世其業，富者好施與，親戚存問，歲時饋遺綴屬。自餘遠遊以來，每歸故裏，氣象一變，田宅易主，生計各蹙，任恤之風日薄。嗚呼！此豈一鄉一邑之故哉！王姑彭孺人，吾祖之伯姊。其塚婦，又吾姑也。兩世之好，視他戚尤厚已。王姑之未嫁也，事吾曾祖王父母，以孝聞。既適彭宜仁先生，相夫敬克厥愛，無片言稍忤。自吾成童以後，王姑已五十餘，其堂上舅姑八十有奇矣。每見王姑奉甘旨，未嚐不潔；議酒食，未嚐不豫，大而課讀勸農，未嚐不營慮；小而廁牏灑掃，未嚐不躬親也。蓋餘所見賢母，無如王姑勤者。早歲物產殷饒，內奉菲薄，外圖豐潔。比年以來，稍稍歉絀矣。己亥秋，餘將入都供職，走辭王姑。視其庭除，氣象不侔。憫其愈勤，又驚其衰，為之泣。王姑亦泣。蓋心知其不可複見，而哽咽不能言也。竟以次年春卒。豈不悲哉！
王姑生乾隆二十九年，甲申，十一月十七日。卒於道光二十年，庚子，三月二十三日，壽七十有七。葬湘鄉二十四都西山陽，首辛趾乙。子三人：長慶齡，予姑夫也，先孺人二年卒，次慶吉，次慶也，好學能文。孫六人：毓耒、毓楛、毓橘、毓椿、毓杖、毓麓；女一，孫女一人。銘曰：
懿我王姑，既莊以嬺。佩管舟，德容棣棣。勖哉夫子！儷光儕鴻。五十餘載，無遂有終。曷瘁厥躬，言育我鞠。無恥我罍，實繁旨蓄。離離令問，匪邇伊遙。貽澤之蔭，何幽不喬。南山崒，宰樹青青。弗騫弗拜，萬代千齡。
餘安人墓誌銘
攸縣餘世校客京師五年，聞母訃，將奔喪。以銘墓之文來請，且曰：“世校生不能侍，歿不能視含殮，是罪人也。先生幸次吾母淑行，以光幽室。”
按狀：安人姓譚氏，衡山舉人昌明之孫，廣西巡檢禹門之女。七歲喪母，事繼母以孝聞。適攸別駕餘君君山，襮順衷和，翼翼如也。久之，別駕君之漢陽分府任，以家事囑安人。時堂上舅已棄養，姑老矣，諸子弱小不識事。安人謀初毖終，巨細必躬，祭必虔奉，免薨必時。委諸子於學，朝而蠲禮師，夕而課男旋課女。課畢而紡績，而經營錢布。如是者十餘年，而精力衰矣。道光辛醜某月某日以疾卒，春秋六十有七。以某年某月某日，葬某縣某裏某原。子四人：長世柄，次即世校，廩貢生；次世芳，次生春，縣學生。女一，孫九人，某某。世校之入都也，安人拊其背而誡之曰；“去，去！強飯，鄉裏齷齪，終不得進取。京師文物殷轔，賢士大夫繹繹如繁星。汝往，勖哉！名自可致，學可染人。道德有軌途可循，而青紫可拾也。往矣，勿吾念。”今世校雖不得爵位，而業日進，聲聞日敷，謂非安人之教哉！嗚呼！可謂知其大者已！是宜銘。銘曰：
維車有輔員於輻，維矢有房利於鏃。維壹有賢，維家之福。光光別駕，亦載其贄。愔愔碩人，既詒斯肄。雖則詒肄，無儀以無躓。無躓於山，曰巢於顛。口卒瘏兮手複胼，鳳之雛兮穀之遷。不得反哺兮涕漣漣，銘幽表淑兮千萬年。石不爛，山不騫。
烹阿封即墨論
夫人君者，不能遍知天下事，則不能不委任賢大夫。大夫之賢否，又不能遍知，則不能不信諸左右。然而左右之所譽，或未必遂為藎臣，左右之所毀，或未必遂非良吏。是則耳目不可寄於人，予奪尤須操於上也。
昔者，齊威王嚐因左右之言而烹阿大夫，封即墨大夫矣。其事可略而論也。自古庸臣在位，其才蒞事則不足，固寵則有餘。《易》譏覆涑，《詩》賡鵜梁，言不稱也。彼既自慚素餐，而又重以貪鄙，則不得不媚事君之左右。左右亦樂其附己也，而從而譽之。譽之日久，君心亦移，而位日固，而政日非。己則自矜，人必效尤。此阿大夫之所為可烹者也。若夫賢臣在職，往往有介介之節，無赫赫之名，不立異以徇物，不違道以幹時。招之而不來，麾之而不去。在君側者，雖欲極譽之而有所不得。其或不合，則不免毀之。毀之而聽，甚者削黜，輕者督責，於賢臣無損也。其不聽，君之明也，社稷之福也，於賢臣無益也。然而賢臣之因毀而罷者，常也。賢臣之必不阿事左右以求取容者，又常也。此即墨大夫之所為可封者也。
夫惟聖人賞一人而天下勸，刑一人而天下懲，固不廢左右之言而昧兼聽之聰，亦不盡信左右之言而失獨照之明。夫是以刑賞悉歸於忠厚，而用舍一本於公明也夫。