第二回 卻說伯和一骨碌坐了起來，棣華暗吃一驚：他起來做甚麼？他叫我睡雖是好意，卻不要因我不睡，強來相幹，那就不成話了。隻聽得他說道：“姊姊睡罷！不要熬壞了身子。明天還要動身呢。”棣華低聲道：“賢弟請睡罷，病才好了，不要又著了涼。我困了，自然要睡的。”伯和也不答話，把夾被窩推過一邊，俯身取鞋子穿上，走下地來，方才說道：“我仍舊到外麵打盹去，姊姊請安睡罷。”說罷，出去了。
棣華暗想：我們還是小時候同過頑笑，這會隔別五、六年不見了，難得他這等憐惜我，自己病還沒有大好，倒說怕我熬壞，避了出去。他這個病，是為回避我在外麵打盹熬出來的，今夜豈可再去累他？欲待叫時，又羞於出口，欲待不叫，於心又不忍，便站起來，輕輕把白氏推了一推，叫道：“母親醒醒！”白氏驚醒，問是甚麼事。棣華低頭不語。白氏笑道：“甚麼事？叫醒我，又沒有話說。”一麵坐了起來，又問甚麼事。棣華隻是低著頭，一言不發。白氏甚是疑心，一回頭，看見伯和不在炕上，便問那裏去了。棣華向外間一指，眼邊不覺一紅。白氏正要下地，隻見伯和走了進來，說道：“我在這裏，姊姊總不肯睡，所以我仍回避出去。”白氏搶著此時互相憐愛之情何其濃也。
想得好主意。道：“這又何必？現在我們逃難的時候，那裏還論得許多規矩。賢侄快睡了；女兒快過來，靠我這邊躺下。誰病了都不好呀！”
伯和拿眼望著棣華，棣華隻是低著頭。白氏道：“賢侄先睡下罷。我會叫他睡的。”伯和便上炕去睡了。白氏伸手把棣華拉到炕沿上道：“睡罷，不要累得人家不安。”棣華還隻低著頭坐在炕沿上，白氏催了幾次，方才盤起腿到炕上和衣躺下，心中暗想：我若是不睡，便連母親也累得不能睡了。隻是這嫌疑之際，令人十分難過。倘是先成了親再同走倒也罷了，此刻被禮法所限，連他的病體如何也不能親口問一聲，倒累他體貼我起來。我若是不睡，豈不是辜負了他一番好意？又想到尚未成婚的夫妻，怎能同在一個炕上睡起來？想到這裏，未免如芒在背，幾次要坐起來，又怕累得伯和不安，隻得勉強躺著。
一夜想這個，想那個，何嚐睡得著。天才亮了，就坐起來，微舒俏眼，往伯和那邊一望。隻見他側著身子睡了，把一床夾被窩翻在半邊。暗想此刻天將黎明的時候，曉風最易侵入的，況且正對了那破紙窗，萬一再病起來，這身子怎生禁得？要待代他蓋好了，又不好意思，待要叫醒母親，又恐怕老人家醒了不能再睡。今日諒情要動身的了，不多睡一會，怎禁得在車上勞頓？待要叫醒伯和時，又出口不得。思來想去，沒有法子，隻得輕輕下了地，悄悄的走過來，輕抒玉手，把夾被窩一拉，代他蓋了。誰知白氏早已醒了，不過閉著眼睛養神，棣華代伯和蓋被窩，恰遇了白氏雙眼一睜，早看見了，便道：“你再代他掖好點呀！”這一句話不打緊，卻羞的棣華滿麵通紅，直透到耳根都熱了，連忙退了幾步，坐到椅子上。暗想若是成了禮的夫妻，任憑我怎樣都不要緊，偏又是這樣不上不下的，有許多嫌疑，真是令人難煞。索性各人自己投奔，兩不相見，不過多一分惦記，倒也罷了。偏又現在對麵，叫人處處要照應又不能照應，弄得人不知怎樣才好。想到這裏，不知怎樣一陣傷心，淌下淚來。
心中忽有如許他字，試想是何心腸。又是孝。
白氏坐起來，一眼瞥見，問道：“哭甚麼？”棣華拭了眼淚，勉強應道：“沒有哭”。白氏歎道：“我也知道你為難。但是你們非平常的可比，從小兒在一處的，姊姊弟弟相處慣了。今日在這亂離之際，是迫不得已的事，又有我在旁邊。其實嫌疑兩個字，也可以從權免了。我見王家娟娟和他們小瑞兒，是終日有說有笑的，雖然他們是老親，究竟也是個未曾成禮的夫妻。娟娟何嚐像你？我們早是搬開了，倘使當年不搬開，你便怎麼過呢？”棣華聽了，猛然想起，倘使當年不搬開了，一向不知是何景象。那時候年紀小，自然不懂得甚麼嫌疑，直到今日，倒也相處慣了，猶如養媳婦一般，倒也罷了。偏是我處的這個地位難。
絕無苟且事而畏羞如此，寫小兒女如繪。好個現成比例。
正在胡思亂想，伯和也翻身起來了，揉眼問道：“伯母姊姊好早，怎都起來了？”白氏道：“賢侄今日可痊愈了？”伯和道：“好了，今天可以動身了，但不知外麵情形如何？”白氏道：“不知這裏可打聽得出來？”伯和道：“這裏的人糊塗得很，昨天我問他們，他們都是所問非所答，但知道大師兄殺毛子，又是甚麼天兵天將的亂說一遍，沒有一句聽得的話。我們隻索早點動身，到前麵去再打聽。”說罷出去，叫起李富，燉水洗臉。白氏母女也梳洗過了。伯和叫套車。忽然兩個車夫之中，有一個說：“不去了！我不做這買賣了！我昨天晚上聽得人說：‘毛子兵已經到了衛裏，正和大師兄在那裏開仗。’毛子用的是槍炮，大師兄用的是神兵神火。大師兄便不怕槍炮，咱們可不行，我不能為了嫌幾兩銀子，去陪你們做炮灰。”那一個車夫還勸他說：“咱們都是大清朝人，大師兄‘扶清滅洋’，自然保護咱們，去走走怕甚麼呢？”李富便說：“咱們不一定到天津，隨便到了黃村也罷，安定也罷，郎坊也罷，隻要遇了火車，我們便上火車去了，怎見得一定要到天津做炮灰呢？”那車夫道：“你還做夢呢！還有火車？你這一輩子莫想了！所有鐵路，都被大師兄一把神火燒的化了水了。”伯和聽得，便出來問：“怎麼樣了？”那車夫道：“不必問怎麼樣。總而言之，這買賣我不幹了，算還了我車價，我回去了。”伯和問這一個車夫道：“你呢？”車夫道：“他不幹由他不幹去。隻是你們四個人同坐了我的車，隻有一個牲口，那裏拉得動！早知道要長行，應該弄一輛雙套車才是。”伯和道：“在這裏再雇一輛車來，不知可有？”車夫道：“這小鄉莊地方，那裏去雇車？雇兩匹牲口，倒或者可以有的。”伯和道：“那麼你代我們去雇來！”車夫答應去了。那一個便嚷著要車價，伯和隻得給了他，他便趕著空車去了。