馬廉看了寶盆，用手指頭一個一個屈著數給他看。施子順心上大不耐煩，不由的翻了臉。搶過寶盆，往地下一丟，摔的粉碎，嘴裏還罵道：“滾他媽的蛋，難道我施大爺還訛人麼？真是不開眼的東西。”大家見施子順發怒，格外要討施子順的好，都硬派馬廉的不是。寶盆已經摔了，馬廉更覺不能分辨，真是有冤沒處訴，要改口也來不及了。不由的天良發現，一股惡氣也按捺不住，站起來就走。施子順看見他並不賠話，又不把錢賠出來，格外氣得不得了，不由的拍桌子大罵。大家又幫著批評他的不是，並說他是窮花了眼了。還有想替他周旋的，說是他向來不能吃酒，今天吃了幾杯酒，所以失其常度；也有說他向來有個痰迷心竅的毛病；有的說大人不記小人之過。紛紛攘攘老大一回，施子順的氣纔有點平下去。就有人說：“明天叫他來磕頭罷。”施子順道：“不稀罕他這樣的狗頭！”那人道：“那也不是稀罕，是一定的規矩。難道他得罪了你老，你老就這樣罷了不成？”施子順道：“叫他等著罷，有他的舒服日子呢！”夏天夜短，早已天明。這班人的轎夫都來伺候著上衙門，這纔紛紛各散。
施子順回了家，就睡在煙鋪上抽煙，暗想：“我在廣東也算有名的人了，這個崽子竟不放我在眼裏，要不給他點紅白看看，人家以後真要瞧我不起了。”眼珠子幾轉，早已想定了主意，便喊了一聲“來”。早有四五個管家進來站著，施子順道：“那個猴兒崽子明天要是來，不許他進來。”那四五個管家早就如雷的答應一聲：“是。”施子順又問道：“今天是初幾？”一個管家說：“是初五。”施子順道：“今天衙門裏有事，我要進衙門去，叫廚房裏備點吃的，早早開飯。那天李家送的熊掌，問問燉好沒有？”管家答應了去，不一刻回來稟複道：“廚子說，還不能吃，總得後天纔可吃呢。”施子順道：“這個狗養的，這樣懶。去對他說，明天晚上不整好了端上來，我是送他南海縣裏去。”管家答應著就去傳諭。
這時候，太陽出了，施子順反迷迷糊糊睡著在煙盤子上。約摸晌午的時候，祇聽得門口有人打門，管家趕緊去開門，問什麼事？纔知道是撫台衙門口聽差的，因為撫台要剃頭，喊不到他，發了氣，所以特地來請他的。管家忙過去推醒了施子順，告訴明白。施子順也慌了，連忙擦了一把臉，披上一件馬褂，跟了來的人一同進衙門去了。
卻說頭天晚上開賭，大家到齊後，宋媒婆也就過去安置了，所以這一夜的故事都不曾知道。到了次日，有福便：一的說了一遍。那曉得，這個馬廉是宋媒婆的心愛幹兒子。聽見受了施子順的氣，還聽說要毀他，心上頗有點不自在，就問有福道：“他的點子，你到底看見沒有？”有福道：“看見的，馬二哥實在不錯。一個五、一個四、一個六、一個，如何會是：呢？”宋媒婆道：“雖是賭錢，都有規矩的。這又不是拿勢力壓服人的事，這是不作興的。也罷，我去勸勸他罷，叫你二哥過天賠個禮就算完了。”有福答應著。宋媒婆等到早飯過後，便去見施二奶奶，托他勸勸子順。又說自己同了小馬來磕頭就是了。
那曉得施二奶奶更是不知高低，不聽猶可，一聽宋媒婆替他說情，格外的如火上添油，索性指天畫地大罵起來，並且還夾了幾句混話。宋媒婆可是能受氣的人呢？早已滿腹煙生，冷笑了兩聲，走回來。又對有福道：“等到施大叔回來，你請他過來，我對他說。”一直到了上燈的時候，施子順纔回家來，滿臉上不高興，大約是很踫了大人一個釘子。一到家，他的女人便把馬廉有宋媒婆的包皮，所以欺負你這一番話說了一遍。施子順一腔怒氣，本來無可發泄，卻好借著這個機會痛罵了一頓。
接著又是有福來請他，施子順道：“我不得空，我要同人做對，就做定了。我也不顧那個人的腰杆粗不粗，要有本事，各人做各人的去。”有福聽見話不投機，祇得回來告訴了宋媒婆。宋媒婆大怒道：“好，好，這小子竟是發了昏了！既是如此，你就去對馬二哥說，不許過去陪禮，有天大的事有我哩！就是有人殺了他的頭，我賠給他！”一麵說著，一麵氣烘烘的叫打轎子上院。
列位要曉得，施子順一月不過見撫台五六麵。這位撫台剃頭，是按著初五、十四、二十三三個日子，所謂月忌的日子剃頭。至於推拿，往往是撫台不舒服的時候，又不敢開口多說話。施子順不過是瞎吹，其實並沒有一點權力。宋媒婆是時常進去，不見大人，就見太太、姨太太，說兩句話比什麼都靈。
這回到了院門口，下了轎，扭了過去。門口人曉得他來慣的，非但不阻擋，反到同他謙和的很。當時，宋媒婆到了上房替太太們請了安，說了些閑話，大遠轉的說到：“候補知縣馬廉馬大老爺極有才具，新近不知道怎樣不見機，得罪了施司務。施司務說是要求大人不答應他，可憐他嚇的像個小鬼的一樣，昨天找我去替他求神。我勸他說是大人這樣的精明，如何能聽施司務的話？再也說不信，他這到是一件新鮮笑話，說給太太解解悶。”太太道：“那個施司務？”宋媒婆道：“就是剃頭的施子順。”太太笑道：“剃頭的那有這樣能為？況且他如何會得罪施剃頭的呢？”宋媒婆冷笑了一聲，也不作聲。
太太詫異起來，一定要問。宋媒婆道：“太太一定要問，我也不敢不說，可不是我送來說人家不好。施司務在外麵是無般不做，哄嚇詐騙，件件都會。新近不知騙了什麼人，說給他求個缺，講定了一大筆錢。馬老爺曉得了，勸那個人不要做，說咱們大人一清如水，那裏會有這樣的事？那個人果然相信，回複了施司務，施司務問起，所以就恨極了馬老爺。在外邊各處發了話，說非求大人參他不可。就是這個緣故，太太可千萬別對大人說，祇當是我媒婆子來搬弄是非。”
太太聽了大為不悅道：“這還了得！大人不過因為他手藝好，所以諸事優容點，那曉得慣到他這個地步！現在是祇要有個會一隻手剃頭的，早已開發了他，祇是沒有這人，所以他纔跳上架子哩。”宋媒婆道：“一隻手剃頭的人，別省卻少，廣東並不稀奇，多的很呢。”太太道：“大人問過幾次，都說沒有，怎你說多得很呢？”宋媒婆道：“那是施司務的鬼。太太不相信，我明天同兩個進來，大人高興，就試試他手段如何？”太太道：“好，好，就這樣。你明天也不必自己來，打發人送來就是了。”宋媒婆道：“我不來不成，我不來，他也不得進來。”太太道：“也好，你進來談談罷。”宋媒婆又夾七夾八的說了一會，方纔走了。
到了次日，果然同了一個人進來，身材極其靈便。太太早已對大人說過了，宋媒婆一向是直出直進的，便也無人阻擋。大人卻並不是剃頭的日期，因為太太說了，就叫他進來試試手段，果然剃得好；就是推拿工夫，也勝似施司務。當時就招呼留下，開他一份工食，卻並不曾開發姓施的。姓施的曉得了，便知道站不住，央同夥裏替他告假，也是試探試探的意思，那知大人也準了假。施子順便收拾了行李，戴了帽子，上來磕頭謝飯。大人又賞了四十兩銀子，給他做盤纏。大人也是怕他回到京裏去說些不相幹的話，因此還千分優待他。施子順嘴裏雖感激，心上卻是恨極了宋媒婆了。諸事已畢，便即搭船回京去了。按下漫表。