我已經搬到鴻仁裏去，不要走錯了地方。”牛性笑道：“準定明日十二點鍾送到，你伊老爺幾時見我誤過事來？”紫旒再囑托了兩句，便走了。這一夜就在花錦樓處吃餞行酒，酒後紫旒親送貽敬曾到船上，方才作別，不必多贅。
且說禮拜這一夭，牛性果然十二點鍾時候，便送了兩對珠花來，紫旒揀了一對合眼的問價，牛性道：“這一對是一千五百元，伊老爺真好眼力。”紫旒道：“怎見得便好眼力呢？”
牛性道：“這是人家急用賤賣的。這東西公道價錢，要值到千六七呢，還不是好眼力？”紫旒道：“就留下這一對，你過三天來取回信，可有一層，如果前路看不對，買不成，可不關我事。”牛性道：“豈有此理！難道我的東西要強賣的麼；”說著，又談了幾句天，拿了揀剩的一對珠花自去了。
紫旒忽然想起月梅那裏，還欠著二百元，不如先去還了，取回那張官照。於是點了二百元票子，帶在身邊，先到梅春裏去。入得門時，誰知月梅不在家，說是到姊妹人家吃喜酒去了。
隻有月梅的娘，陪著五少大人在那裏。紫旒道：“前日承五少大人寵召，當即遵命到蘭芬處，誰知趨謁過遲，虎駕先出。昨日到公館叩見，又值公出。不期今日在此處相遇，不知有何明諭？”五少大人想了一想道：“是一件不相幹的事，我此刻也忘了，等想起了再談罷。”紫旒見月梅不在，五少大人又在那裏，不便和他娘交涉，隻得敷衍了五少大人一會，別了出來，一雙腳不知不覺的走到了花錦樓處，無非是嬉皮笑臉的鬧了一陣。花錦樓道：“明日就跑馬了，我的馬車錢還沒有呢！”紫旒道：“跑馬有什麼好看，不過出去給人家看看罷了。”花錦樓怒道：“自然我是要出去吊膀子（吊膀子，眉目挑逗之意，津滬一帶均有此諺），你前天在張梅卿家，一場和就輸了七百五，我此刻要問你借兩塊馬車錢，還不曾開口，先就推三阻四了。”
紫旒道：“奇了！又是那個耳報神報的信？”花錦樓道：“你伊老爺是個闊客，那個不知！一舉一動，自然有人看見。”紫旒道：“你隻管去看，我代你開銷車錢便了。”花錦樓道：“我不要，你隻給錢，我自己去。”紫旒無奈，取出那卷票子，點了五十元給他。花錦樓瞥見粗粗的一卷鈔票，便撒嬌撒癡的不依，一定要了一百元才罷。
紫旒又惦記著那對珠花，便走了出來，坐了車子回去。下了車子，恰好碰見陳雨堂從裏麵出來，一見了紫旒，便道：“好，好，好，你回來了，我正要找你有要緊事呢！”紫旒道：“又是什麼事，這等慌張？”雨堂道：“不，不，不，是一椿正經事。”兩個一麵說話，走入了門，隻見書房硯台底下壓著一張條子。雨堂道：“你，你，你看，我，我，我還留下條子給你呢，你看罷，省得我再說了。”紫旒看時，仍是為收繭子的事，要惜五百元做本錢的話。便道：“你總是這等胡鬧，我何嚐有什麼錢？你不要看得我很闊，我一向都是在這裏移東補西，內裏頭的虧空，不能告訴你。”雨堂愕然道：“我總不信你是空的。”紫旒道：“你不必問我空不空，我給你一樣東西看，你便知道。”說罷：在抽屜裏取出一個護書，打開給雨堂看，原來是一疊十多張當票，內中還有一張當九百文的。雨堂看得不勝詫異，搭訕著說道：“不料紫旒果然是個空架子。”
紫旒還在那裏一一的翻給他看，一麵說道：“並且我輩讀書出身，身邊大小總背著一個功名，總要設法弄個把差使，為什麼要學那市儈行為，與小民爭利呢？”
一言未了，外麵家人引了蕭誌何進來，此時正是放滿一桌子的當票，都被誌何看見了。紫旒連忙用言掩飾。不知他如何掩飾得來。