很巧的是，侍郎家也正打算擴建房屋，並想占用兩家中間的一塊地方。張家也想利用那塊地方做回廊。於是，兩家發生了爭執。張家開始挖地基時，葉家就派人在後麵用土填上；葉家打算動工，拿尺子去量那塊地。張家就一哄而上把工具奪走。兩家爭吵過多次，有幾次險些動武，雙方都不肯讓步。
張老夫人一怒之下，便命人給張英寫信，希望他馬上回家處理這件事情。張英看罷來信，不急不躁，抖起如椽大筆寫下一首短詩：“千裏家書隻為牆，再讓三尺又何妨？萬裏長城今猶在，不見當年秦始皇。”封好後派人迅速送回。
張老夫人滿以為兒子會回來為自家爭奪那塊地皮，沒想到左等右等隻盼回了一封回書。張母看完信後，頓時恍然大悟，明白了兒子的意思。為了三尺地既傷了兩家的和氣又氣壞了自己的身體，這樣太不值得了。老夫人想明白了，立即主動把牆退後三尺。鄰居見狀，深感慚愧，也把牆讓後三尺，並且登門道歉。這樣一來，以前兩家爭奪的三尺地反而形成了一條六尺寬的巷子。
當地人紛紛傳頌這件事情，引為美談，並且給這條巷子取了一個特別的名字——六尺巷。有人還據此作了一首打油詩：“爭一爭，行不通；讓一讓，六尺巷。”
評析
可以利用“合”轉變為“忤”，同樣也可以利用“忤”轉化為“合”。張英以寬廣的胸懷不僅化解了鄰裏之間的矛盾，還融洽了雙方的關係，從而更有利於事情的圓滿解決。張英在此並沒有運用什麼高超的計謀，而是以博大的胸懷化解了爭端，以聖人般的高尚品德去化“忤”求“合”，這是上上之策，對我們處世為人也有著很好的啟迪。古語有“小不忍則亂大謀”之言，如今又有“退一步海闊天空，忍一時風平浪靜”的說法。可見忍讓有時是一種策略，它的目的是為了更好地進。
現代活用
退貨贏得眾客戶
上海某鞋廠與日本株式會社做成一筆布鞋生意，價值達160萬日元，但因日方市場預測失誤，加上運期長，布鞋抵日後已錯過銷售季節造成大量積壓，日方請求退貨。按慣例這顯然是行不通的，但中方卻原則上同意了。
消息傳開，有關部門嘩然，不少人表示不理解，然而中方同意退貨的考慮還是頗有道理的。首先。貨退回後，在國內銷售並不賠錢，“出口轉內銷”還是具有一定吸引力的，而且日方支付所有退貨運雜費用，中方沒受任何損失。其次，這批貨雖退回，但可用同等價值的一批暢銷貨替代，於是重新做成一筆買賣。再次，日方答應，以後再購貨首先考慮此鞋廠產品。中方借以穩定了貿易夥伴。第四。日方如不退貨會社就要破產，其不利影響必然波及並損害中方的利益。日方對中方的合作十分欽佩與感謝，鞋廠又保質保量地很快出口了替代的一批貨。使日方大賺其錢，名聲大振。中方的信譽也由此傳播開去，日本幾家客戶紛紛來人來函洽談。鞋廠於是身價倍增，產品供不應求。
這家株式會社還要求充當中方在國外銷售的總代理，包銷合同一訂就是幾年，並主動向中方提供國際市場的有關信息，兩家合作得很好。
評析
“反複相求，因事為製”是指謀臣在製定策略時，應該根據循環往複的實際情況的變化，反複尋求最佳的計策，並且製定不同的措施去適應不斷變化的情況。即所謂“文無定法，計無長施”。所以，在商業往來中，隻要擯棄“你敗我勝，你輸我贏”的爭鬥心理，雙方都遵循互惠互利原則，就可以找到一條共同受益。長期合作的途徑。
世無常貴，世無常師。聖人常無為無不為，無所聽無不聽，成於事而合於計謀，與之為主。合於彼而離於此，計謀不兩忠。必有反忤。
史海鉤沉
遠交“好友”近攻敵
春秋初期，周天子的地位實際上已經架空，群雄並起，逐鹿中原。鄭莊公在此混亂局勢下，巧妙地運用“遠交近攻”策略，取得當時稱霸的地位。當時，鄭國的近鄰宋國、衛國與鄭國積怨很深，矛盾十分尖銳，鄭國時刻都有被兩國夾擊的危險。
於是，鄭國在外交上采取主動，接連與較遠的邾、魯等國結盟，不久又與更遠的實力強大的齊國簽訂盟約。
公元前719年，宋、衛聯合陳、蔡兩國共同攻打鄭國，魯國也派兵助戰，將鄭都東門圍困了5天5夜。雖未攻下，但鄭國已感到本國與魯國的關係存在問題，便千方百計想與魯國重新修好，共同對付宋、衛。
公元前717年，鄭國以幫鄒國雪恥為名，攻打宋國。同時，向魯國積極發動外交攻勢，主動派使臣到魯國，商議把鄭國在魯國境內的一塊地方交歸魯國。果然，魯國與鄭國重修舊誼。齊國當時出麵調停鄭國和宋國的關係。鄭莊公又表示尊重齊國的意見，暫時與宋國修好。齊國因此也對鄭國加深了“感情”。
公元前714年，鄭莊公以宋國不朝拜周天子為由，代周天子發令攻打宋國。鄭、齊、魯三國大軍很快地攻占了宋國大片土地。宋、衛軍隊避開聯軍鋒芒，乘虛攻入鄭國。鄭莊公把占領宋國的土地全部送與齊、魯兩國，迅速回兵，大敗宋、衛大軍。鄭國乘勝追擊，擊敗宋國，衛國被迫求和。這樣，鄭莊公努力擴張，霸主地位形成了。
下麵還有一則以遠交近攻為計來忤合離間的例子。
趙匡胤上台後，杯酒釋了老戰友們的兵權，馴服了節度使“十兄弟”，殺了兵變時為他開門放行的封邱守門官，這一些均為近攻。
與近攻同時，趙匡胤也十分善於注重遠交。他很注意發現人才，起用了很多沒有資曆但很有才學的人擔當重任。
陳橋兵變時，陳橋守門官忠於後周，閉門防守，不放趙軍通過。趙軍改走封邱。封邱守官開門放行。趙匡胤當皇帝後，殺了封邱守門官，起用了陳橋守門官。
一次，趙宴請群臣，翰林學士王著喝醉了酒，當眾痛哭後周故主。有人上奏說應當嚴懲。趙說：“在世宗時，我和他同為朝臣。一個書生，哭哭故主，沒有什麼問題，讓他哭吧！”王著什麼事也沒有。
一次，趙匡胤乘駕出遊，突然，有人向他射來一箭，正中黃龍旗。禁衛軍大驚，有人上奏追捕殺手。趙說：“謝謝他教我箭法。”下令不準禁衛軍追捕射箭人。
趙匡胤的近攻，有效地抑製了功臣和皇親國戚的勢力的不良發展；遠交網絡了大批人才，營造了寬鬆的政治氣氛與社會環境，促進了國家的發展。
評析
“合與彼而離於此，計謀不兩忠”的意思是說運用的計謀使雙方的利益產生了衝突，在維護一方利益的同時，就會損害到另一方的利益，這時就要運用到忤合離間術，其特點就是表麵上合於此方，為此方作打算，其實得利的是彼方。鄭莊公遠交魯、齊，表麵是合好，好像有利於齊魯兩國的發展，其實是在為自已能夠一心一意地“近攻”創造條件，其計謀的使用還是更有利於自己，在強大自己的同時，相對削弱了遠交之國。
趙匡胤近攻鞏固皇位，但遠交曾經對自己不利的人，這是為何？表麵仍是打著“合”的旗號，實際上又網絡了一批對自己忠心耿耿的人才，使他們為己所用，其利還是更多地在自己一方。
離間勝長平之戰
秦國在統一六國的進程中，首先是對鄰國魏、韓大肆攻伐。奪取土地後，經過精心謀劃，開始了對趙國的攻伐。公元前261年秦攻取趙國上黨：公元前260年，秦將王齙率軍攻打趙國長平。長平是秦軍進入趙國的門戶，地理位置十分重要，兩國對此都十分清楚，因此都派出了主力和精銳。趙國派經驗豐富的老將廉頗鎮守長平，無論秦軍怎樣攻打，就是不肯出戰。盡管開始秦軍取得了一些小勝，斬殺了幾名趙將，奪取了幾座城池，但始終無法取得決定性的勝利。
戰局的發展引起趙國內部的爭論，一方主張求和，一方堅持主戰。最後主戰派占了上風。趙國派人前往魏國，勸魏王與趙國合縱抗秦。秦國也怕魏國與趙聯合，也派人到魏國連橫。魏國這時候大耍兩麵派，表麵上答應援趙，實際上是挑動趙國與秦國一戰再戰，試圖待雙方元氣大傷後，自己坐收漁翁之利，操縱關東局勢。趙人自以為魏國真會幫助自己，於是下定決心與秦國血戰到底。
秦國發誓要拿下長平，在國內征召15歲以上男子從軍上前線，擺開與趙國決戰到底的陣勢。從曆史上也可以得到證明，長平之戰實際上是秦國與關東諸侯命運的大決戰。這年七月，秦軍又奪取了趙國的許多土地。足智多謀、能征善戰的老將軍廉頗看秦國銳氣日益消耗，戰鬥力大不如前的時機，便突然發動反擊，奪回部分失地，然後選擇有利地形堅守不出。秦軍數次挑戰，廉頗仍堅壁固守，秦軍無法前進半步。戰役進入相持階段，呈膠著狀態。時間一久，畢竟對補給線太長的秦軍不利。秦王急忙召集群臣商議對策。