孔子歎一口氣，不緊不慢地說：“學習和知識的力量是巨大而無形的！你看看，一國之君需要諫臣的輔佐，才能讓國家興盛；普通人需要明事理的朋友提醒自己的過失，才能提升自身；為人處世也需要不斷向他人學習，聽取別人的意見，才能博采眾長。”
“真正的君子喜好學習，集思廣益，因而足智多謀，做起事來就會順利；相反那些不善學習的人，自以為是，詆毀仁德，對有學問的人心生抵觸，這無異推著自己往後退。可見，不學習就會落後呀！”
子路耐著性子聽完孔子講述的大道理。等老師一說完，就不以為然地反駁說：“我覺得並不是完全這樣！您看，南山上的竹子沒有人扶植，不也一樣長得筆直嗎？而且用這種竹子做成的箭，也一樣能穿透皮革！可見，很多事情沒有學習和知識也照樣能運行得很好！”
孔子見子路還是沒有信服自己的觀點，而且還胡攪蠻纏，覺得又好氣又好笑。他接著子路的話說：“其他的暫且不說，要是能把竹箭修理一番，裝上羽毛，再把它削成尖頭，那它的穿透力不就是更大了嗎？你說呢？”
子路一時啞口無言，孔子見狀，就趁熱打鐵，說道：“看一個人，不能僅僅看外表。有的人金玉其外，但是腹內空空；有的人相貌平平，卻滿腹珠璣。前者雖然悅目，但卻流於俗氣；後者賞心，也令人起敬。可見學習對一個人來說是多麼重要啊！”
子路心悅誠服地對孔子說：“我一定牢記您的教誨！”
評析
孔子勸說子路要有好學之心時所用的言辭就是“靜言”。當子路反駁竹子做成的箭可穿透皮革時，孔子便抓住這句話的不足之處，以修整過的竹箭威力更大去反駁子路，從而使其理屈詞窮，啞口無言，並最終認同了孔子的觀點。
迂回說理成己願
戰國時。趙烈侯十分愛好音樂，每天都要欣賞音樂，還經常在全國征集歌伎。有一天，趙烈侯對相國公仲連說：“我最喜愛的人，可以讓他成為貴人嗎？”
公仲連不知何意，就說：“大王，使他富起來行，但使他貴起來卻不行。”
趙烈侯說：“既然這樣，那就賞賜給鄭國的歌伎槍和石每人各一萬畝田吧，他們是我最喜愛的人。”
公仲連大覺詫異，這麼做，眾大臣心裏會怎麼想？但他還是口頭答應了趙烈侯，實際上並未執行。
過了一個月，趙烈侯向公仲連問起賞賜田地的事，公仲連推辭說正在尋找合適的田地，目前還沒有找到。
又過了一個月，趙烈侯又問起此事。公仲連始終認為這樣做不妥，幾番搪塞之後，他索性聲稱自己有病，不能上朝。
番吾君聽說這件事，對他說：“您的用心我非常明白，隻是您的方法不妥當。您有沒有想過向國君推薦一些合適的人才呢？”
公仲連說沒有找到。於是番吾君說：“牛畜、荀欣、徐越這三個人都很好，他們各有特長，名聲也非常好”。
公仲連就把他們推薦給了趙烈侯。等到再次朝見時，趙烈侯又問公仲連：“給歌伎賜田的事究竟辦得如何？是不是拖的太久了？”
公仲連回答道：“這不是小事，應當慎重，臣正在選擇滿意的地方”。
公仲連推薦的三個人也開始為這事婉轉地做趙烈侯的工作。牛畜在趙烈侯身邊侍候，他總是以仁義、王道等言語說給趙烈侯聽，趙烈侯聽後覺得十分舒適。第二天，苟欣又說了一套推舉賢士、任用能人的話語，趙烈侯聽了非常喜悅。第三天，徐越又說了一番勤儉省用、考察功績德政、賞賜適當等言語，趙烈侯聽了很高興。
當又一次上朝時。趙烈侯對公仲連說：“賞賜田地的事暫時停止吧。”說完，他又任命牛畜擔任師職，荀欣擔任中尉，徐越擔任內史，並賞賜相國公仲連兩套衣服。
評析
勸諫時的言辭也可以多種並用，公仲連在此勸諫趙烈侯時便做到了這一點。開始以“佞言”對趙烈侯下達的命令進行“冷處理”，拖延不辦。接著選拔賢士，一齊向趙烈侯進諫，其中也必定有“諛言”、“戚言”等。所謂“三人成虎”，小人們慣於散布謠言。君子也可依靠多種言辭達成己願。
古人有言曰：“口可以食。不可以言”，言者有諱忌也；“眾口鑠金”，言有曲故也。
史海鉤沉
恃才放曠遭殺身
三國時期。曹操手下有位才子，名叫楊修。他不僅才華出眾，而且反應機敏，聰穎過人。最初，曹操非常看重他。不過，楊修一向恃才傲物，鋒芒太露，不但使曹操漸漸生出反感，而且最終引來殺身之禍。
楊修善於揣摩曹操的心思。有一次，曹操命人新修了一座花園，修好後他帶人來參觀。曹操覺得很滿意，隻是臨走時在花園門上寫了一個“活”字。等曹操走後。楊修對修園人說：“主公嫌花園的門太寬闊了，請你把它改窄點。”
修園人不解其意，楊修便說：“你沒看見主公剛才在門上寫的‘活’字嗎？門與‘活’合在一起，正是一個‘闊’字。這就是告訴你們，花園的門太寬了，必須改小。”眾人聽了，都說有道理。於是，修園人按照楊修所說的去辦。過了幾天，曹操再次來參觀時，發現花園門改小了，連連稱好。
又有一次，有人送曹操一盒酥餅。曹操在餅盒上寫了“一合酥”三個字，便放在桌子上。恰巧楊修進來看見了，便把大家叫來，想分吃酥餅。
可是，這盒酥餅是送給曹操的，誰敢輕易品嚐？看到人們遲疑不動。楊修就說：“主公在盒子上麵寫了‘一合酥’三字，分開來念就是‘一人一口酥’。所以你們盡管放心吃好了，出了事由我來承擔。”
大家覺得他說得對，便紛紛上前將酥餅一搶而光。曹操知道此事後。雖然沒說什麼，但心裏卻對楊修的自作主張有些反感。
後來曹操率軍攻打劉備，在定軍山大敗。曹操感到進退兩難，但卻不願輕易撤兵。一天晚上，大將夏侯淵走進帳來，向曹操詢問當晚夜巡的口令。曹操正在吃飯，手中拿著一塊雞肉，就隨口說了“雞肋”二字。
夏侯淵出帳後，就把這個口令告訴了夜巡的將士。楊修聽到後。便吩咐手下人趕快收拾行囊，準備撤退。有士兵把此事報告了夏侯淵，他有些迷惑，趕忙問楊修。
楊修說：“雞肋，雞肋，食之無味，棄之可惜！主公是不想在此戀戰了。他雖然沒有直接說出來，但心裏已經準備要班師回朝了。”
夏侯淵早有耳聞，對他的話深信不疑。回到帳中後，也命令手下人收拾物品為撤軍做準備，並派人通知了其他將士。
這一消息，有人很快報告給曹操。曹操一聽，不禁勃然大怒，他早就對楊修的恃才之舉有厭惡之心，立刻命人以蠱惑軍心為由將他推出斬首。
評析
“口可以食，不可以言”，原意是說口可以用來吃東西，卻不可以用來說話，這是因為說話有很多顧忌和隱諱。以此來提醒謀士應該在不利時刻隱藏自己的才幹，而不是自作聰明，這樣才能保證成就事業而無禍患。楊修之死，正是由於鋒芒太露的緣故，處處顯示自己比主人高一等，必定會導致禍患的降臨。
一個人若要獲得別人的賞識和器重，就不能個性孤僻，獨守一隅，而要敢於表現自己的才華。不過，在表現自己時僅有大膽是不行的。更重要的是必須把握好表現的時機。過分張揚，鋒芒太露，不會有好結果。如果給人以自以為是、愛出風頭的感覺，必將招致他人的反感。
三人成虎危害大
三人成虎的典故就出自《戰國策？龐蔥與太子質於邯鄲》一章。這裏揭示出了一個隻有權謀家們才知道的秘密：那就是人類語言對真實事實的支配性。
戰國時期。魏王和趙王訂好條約，魏王送兒子去趙國作人質，派大夫龐蔥陪同。定於某日起程赴趙都邯鄲。
臨行時。龐蔥向魏王提出一個問題，他說：“如果有一個人對您說，我看見鬧市熙熙攘攘的人群中有一隻老虎，君王相信嗎？”魏王說：“我當然不信。”龐蔥又問：“如果是兩個人對您這樣說呢？”魏王說：“那我就半信半疑了。”龐蔥緊接著追問了一句道：“如果有三個人都說親眼看見了鬧市中的老虎，君王是否還不相信？”魏王說道：“既然這麼多人都說看見了老虎，那證明肯定確有其事，所以我不能不信了。”
龐蔥聽了這話以後，深有感觸地說：“果然不出我的所料，問題就出在這裏！事實上，人虎相怕，各占幾分。具體地說，某一次究竟是人怕虎還是虎怕人，要根據力量對比來論。眾所周知，一隻老虎是決不敢闖入鬧市之中的。如今君王不顧及情理，不深人調查，隻憑三人說有虎來到鬧市，你就確認無疑，要是等我到了比鬧市還遠的趙國，您要是聽見三個或更多不喜歡我的人說我的壞話，豈不是要斷言我是壞人嗎？臨別之前，我向您說出這點疑慮，希望君王一定不要輕信人言。”
龐蔥走後，一些平時對他心懷不滿的人開始在魏王麵前說他的壞話。時間一長。魏王果然聽信了這些讒言。當龐蔥從邯鄲回魏國時，魏王再也不願意召見他了。可見，“眾口”的力量是多麼大啊！