漢朝明帝善治國
上古時代的三皇五帝各有各的治國方略，他們的英名之所以流芳百世，就是因為依照自然的法則，有理有據地治國，所以才會天下太平，君臣謙讓，互不貪功。他們的美德使百姓深受教化，治國方法順應民意，賞罰製度公正嚴明，才取得了上古時代的幾大盛世。漢朝也不例外，從漢高祖劉邦建漢，到漢武帝時期達到鼎盛，都是因為治國方略合乎民意，順應自然規律帶來的。
漢高祖劉邦建漢後吸取了秦朝滅亡的教訓，對百姓體貼關愛，廢除前秦的諸多酷刑暴政。從而為大漢王朝的鞏固與發展奠定了堅實的基礎。尤其是後來的“文景之治”，給予國民休養生息的時機，幾十年不征賦稅，很快便達到了國富民強。
漢文帝在位23年，沒有增建過宮室園林、車騎服飾；臣民有不便之處，就以國家的積蓄幫助，為人民謀利；南越王趙陀自立為帝，文帝招來趙陀的兄弟，給予厚賜，以德感化，趙陀深受感動，便改帝稱臣。文帝與匈奴曾有兄弟之約，但匈奴違約入侵，文帝派將鎮守邊關，隻守不攻，擔心攻打匈奴會侵擾百姓。被分封到東南沿海的吳王因故與文帝不和，稱病不肯上朝，文帝不怪怨還派人賜予手杖，並傳語吳王因年老可以免朝。群臣勸文帝用宣吳王入朝的辦法將其軟禁，文帝表麵聽從，實際上不予理睬。郎中令張武受過吳王的賄賂，文帝知道後，不但沒治罪，反而賞賜他，讓他心生悔意。所有這些，都表明了漢文帝以德服人，所以才出現了國家繁榮的景象。
漢朝不可避免地承接了曆代弊端，高祖撥亂反正，文帝、景帝休養生息。漢武帝登基後，罷黜百家，獨尊儒術。在全國訪求、推薦優秀人才，給他們立業的機會。興辦太學，修建祠廟，改正月為一年初始，確定曆法，規範音樂詩歌，修建祭天靈台，頂禮百神，賜予周朝後裔封地。申明法度，號令建製，煥然一新。做為繼承人，漢武帝遵循祖先的事業，學習高祖、文帝、景帝三代人的風範，施展雄才大略，在改善“文景之治”時的謙恭儉樸的政策，寬政待民的風氣後，才使漢王朝達到了全盛時期。
漢元帝做太子時，認為宣帝執法太嚴。宣帝變了臉說：“我漢家向來交錯使用霸道、王道，怎麼能隻用仁德感化來危害政權呢！”雖然在此顯現了宣帝的謀略不夠遠大，但他采用或寬容或強硬的辦法還是有原因的。漢高祖入秦約法三章，秦人十分高興，這是和緩刑法的好處；漢武帝重修國法，改變了百姓懶散生活習性。這就是猛烈刑法的好處。由此看來，法治的使用要合乎時宜。所以適當時候的嚴刑峻法，對治國也會起到一定推動作用的。
評析
《左傳》中說：“政策寬鬆，國民易散漫，應用猛烈的法令去糾正；如果太過猛烈，民眾就會交得殘忍，這時應再實施寬鬆的政策。以寬鬆調劑猛烈，以猛烈調劑寬鬆，政治才能達到平衡。”《尚書》中說：“使用刑罰要時輕時重，審時度勢。”《周禮》中說：“治理新建國家應用寬鬆製度，治理動亂的國家應用猛烈的製度。治理安定的國家應兩者適中。”所有這些都是關於采用何種方略治國安邦的言論，可見，順應自然與民意，不違法理，是治理國家所應遵循的基本規律。
中經
本篇提要
在本篇裏，作者先後講述了“見形為容、象體為貌”，“聞聲和音”，“解仇鬥郤”，“綴去”，“卻語”，“攝心”，“守義”等七種為人處世的秘訣。
所謂“見形為容、象體為貌”，實際上是一種觀人術，即從對方的外貌和動作去推知其內心世界，而後了解他的心性品行。
所謂“聞聲和音”，實際就是一種美言結人術，即用高超的談話技巧使對方信任自己，以尋找知音，因為聲氣同，才能讓人覺得自己可交。
所謂“解仇鬥郤”，實際就是一種駕馭術。麵對弱者相爭，我們才坐山觀虎鬥，享受漁人之利，而後再以合適時機去調停，進行收買拉攏。使之成為自己的好友。
所謂“綴去”，實際就是對遠離自己的人，不要心生仇恨，而是好言相留，或是誠心相送，沒準日後對我們有用途。
所謂“卻語”，實際就是抓住對方的把柄，而後控製對方，使其乖乖地按照自己的意誌去做事。
所謂“攝心”術，實際就是一種收攬人心的方法，並講述到對不同的人要采用不同的收買方法。
所謂“守義”，實際就是一種用仁義道德探知對方內心世界的方法，以此來判斷對方是高尚的君子還是卑劣的小人，從而采取相對的遊說術去控製對方。
以上七條立身處世的方法，從古到今被無數有名的說客和權力場上的政客所使用，並取得了很好的成效。所以對後人具有十分重要的借鑒意義。
智慧運用
史海鉤沉
海瑞察言治惡霸
海瑞是明朝有名的清官，他為官清正廉明，為人坦蕩無私，深得眾人愛戴。
在他剛剛擔任縣令的時候，因為盜賊經常搶劫財物，甚至殺人，所以百姓生活不安定，每天太陽一落山，家家戶戶便緊閉院門，街上很少有人。
海瑞為了肅清盜賊，明察暗訪，最後發現這都是當地豪強地主們幹的。他表麵裝作不知，把豪強地主們請到縣衙裏，並用酒菜招待他們。眾豪強們見海瑞如此，摸不著頭腦，索性大吃大喝起來。一個時辰過去了，等眾人都酒足飯飽。海瑞便站起來拱拱手說道：“我來此地已很久了，一直沒拜訪過各位，心中實有愧意，今日略備薄酒招待大家，實在是因為有一件小事想請各位幫忙！”
豪強地主們麵麵相覷，不知他耍什麼把戲。
海瑞見無人說話，便指著一個平時欺軟怕硬，作威作福的地主說道：“你今天既然來了，又吃了我的酒食，就請為此地盡一份綿薄之力吧。現在盜賊猖獗，屢犯百姓，我知道你熟悉當地情形，所以命你抓捕盜賊，一個月內，須有十個。如果辦不到，我便把你當成強盜，告你放縱盜賊，嚴加懲處。”
接著他又給每人劃分管轄範圍，又警告道：“你們所抓的犯人，如果發現不是強盜，那你們就罪加一等。”
眾人聽到這裏，早已心驚膽戰，大氣都不敢出。
海瑞見這些人似乎已覺察出自己知道他們所做的事情，擔心他們狗急跳牆，他想了想，又向眾人說道：“諸位不要過於緊張。我讓你們管理一方治安，是造福百姓的好事。如果一個月完不成捕捉盜賊的數目，我可以放寬些，隻要你們所管範圍內太平無事，沒有百姓告狀。便算完成任務了。”
眾人一聽這話，都鬆了一口氣，高興地向海瑞保證一定能做到。
回去之後，由於他們懼怕海瑞，又見他如此信任，把一方的治安交給自己，心裏有些悔恨，從此再也沒有派人做過雞鳴狗盜之事。不久，當地治安大為好轉，路不拾遺，夜不閉戶，人民重新過上安寧的生活。
評析
海瑞在此巧治地頭蛇，運用的便是“見形為容、相體為貌”的觀人法，先用強硬的態度觀察豪強地主的變化，見收到一定效果後便由強轉弱，既防止了他們狗急跳牆，又使他們感恩戴德地治理各自的管轄範圍，從而安定了一方百姓的生活。一剛一柔，圓而不失其正，滑而不失其緩。這就是海瑞成功的為人治世之道。
假裝糊塗寬待人
北宋年間。宋太宗趙光義在宮中設宴，讓殿前都禦侯孔守正與左驍衛大將軍王榮前來陪同飲酒。酒過三巡，菜過五味，孔守正和王榮二人很快便喝得大醉。
言談之間，他們在皇帝麵前爭論起各自在邊境建立的戰功，雙方各執己見，分別強調自己所發揮的作用，互不相讓，唇槍舌劍，終於爭吵起來。
最後，他們二人竟然在皇帝麵前互相破口大罵，汙言穢語不堪人耳。這種行為嚴重違反了宮廷禮儀。冒犯了皇帝。侍臣們驚詫之際，紛紛請求將他們送刑部按法律規定予以懲處。趙光義卻沒有同意，他命人送他們各自回家休息。
第二天，孔守正和王榮酒醒後，忽然想起昨天陪皇上飲酒的事，他倆知道嚴重違反了律條和宮廷禮節。於是，他們急忙赴金殿承認罪過，自請處分。
不料，趙光義卻輕描淡寫地說：“兩位愛卿所說的事情，我現在已經想不起來了。當時，我也已經喝醉酒，大概不比你們醉得輕呀！”
趙光義對昨天的事情矢口否認。對孔守正、王榮二人不遵守禮法的行為也不予追究。這種表現，既讓二人感到意外，更讓他們對皇上感激涕零。從那以後，他們誓死忠心報答君王，畢生為國效勞。群臣眼見皇上如此寬宏大量，愛護臣僚，在內心也更加欽佩、尊敬趙光義。
評析
趙光義在此所運用的立身處世法便是“攝心”術，知臣下酒後失言，並非故意胡言亂語，所以便在假裝糊塗中不予追究。
鄭板橋曾說：“聰明難，糊塗難，由聰明轉糊塗更難。”如果沒有對人情世事的深刻感悟、體察，欠缺豐富的人生閱曆，鄭板橋恐怕說不出這樣智慧的語言。人人都會做錯事，甚至好人也會辦壞事，所以為人處世，待人理事，在很多時候都不要太認真，所以在適當時機裝裝糊塗，反而更好。趙光義貴為一國之君。對待臣下都能做到“難得糊塗”，一般人又有什麼理由不這樣做呢？因為這是贏得人心的一個好方法啊！