麵對逆境堅持邁出第一步
阿拉貢在裝訂數學課本時遇到了一張廢頁，他感到有些沮喪，而與此同時，他看到了廢頁上的文字：“不要氣餒，前進！再前進！隨著你工作的深入，你所遇到的困難會自行解決。持之以恒地勇往直前，你會看到勝利的曙光，並且照亮你前進的道路。”這些文字是著名數學家達蘭貝爾寫給一個年輕朋友的信中的一句，但是這句話卻被阿拉貢當成了自己的座右銘，並一直激勵他，使他最終成了他那個時代最傑出的天文學家。後來，他曾頗有感慨地說：“就是這句箴言引導我成就了令人矚目的偉大事業。”
埃德蒙·伯克說：“從某種意義上說，我們的對手對我們是有益的，他們往往促使我們對要處理的問題把握得更準確，而且還逼迫我們不得不考慮周全。這樣我們才能深入問題的實質中去，不會流於表麵的膚淺了。”
“我創建這座學院就是為我們城市和我們國家的年輕人開辟一條通往科學殿堂的道路，並且打開自然的課本讓年輕人能夠看到創造之美，體會它的內在美，從而熱愛那為我們帶來所有這些完美禮物的造物主，這就是我建院的真正目的所在。”這段話是庫柏學院偉大的創建者留在學院奠基石上的，這也是偉大的創建者的內心感言。
查爾斯·諾道夫說：“在寒冷的冬天，一些得到父母寵愛的孩子總是在別的孩子玩雪的時候坐在爐火後麵，懶惰無力地吃口袋中的糖果。他們隻有學會遊泳後才肯下水，而父母和他自己還擔憂會患咳嗽。這些受寵的孩子在看到鄰家的孩子赤足跑動，看到他們早出晚歸地辛苦工作，看到他們衣衫單薄又沒有糖果，還要努力工作換取食物時，不禁覺得他們太可憐了。而事實上，從人類曆史的發展進程來看，逆境易使人成才。”無論是窮人還是富人，懶惰是最令人厭惡的。
正規的學校教育讓學生們學到了許許多多的法律條文和規則禮節，但是隻有在現實生活中，在切切實實的與人交往的過程中，他們才能夠真正地將所學的知識運用到實踐中去。
回顧一下美國曆史上風雲人物生平事跡，我們從中不難發現他們當中出類拔萃、成就輝煌的人大部分來自山脈橫亙、亂石叢生的新英格蘭地區。新英格蘭為美國貢獻了最偉大的詩人、藝術家、發明家、牧師、演說家、文學家。曾經有一本小冊子記錄了191位傑出的男性或女性藝術家、詩人、演說家和文學家。這些人無一例外都曾在馬薩諸塞州艾塞克斯縣生活過、寫作過、演講過，或在那裏成名，或在那裏出生。這些事實足以說明逆境出人才的道理。