永不放棄能克服一切困難
到了退休的時候，希拉斯·菲爾德先生已經積攢了一大筆錢，足夠頤養天年之用了，然而這時他突發奇想，要在大西洋的海底鋪設一條連接歐洲和美國的電纜。在此後的歲月裏，他開始全身心地推動這項事業的發展。建設一條1000英裏長，從紐約到紐芬蘭聖約翰的電報線路是前期的基礎性工作。紐芬蘭400英裏長的電報線路要從人跡罕至的森林中穿過，因此，整個工程十分浩大，不僅包括建一條電報線路，還包括建設同樣長的一條公路。此外，還包括穿越布雷頓角全島共440英裏長的線路，以及鋪設跨越聖勞倫斯海峽的電纜。
這樣一項龐大的工程需要投入大量的資金，因此，菲爾德竭盡全力，最終從英國政府那裏得到了資助。然而，他的方案在議會遭到了強烈反對，在上院僅以一票多數通過。接著，菲爾德開始啟動鋪設工程。電纜一頭放在停泊於塞巴斯托波爾港的英國旗艦“阿伽門農”號上，另一頭放在美國海軍新造的豪華護衛艦“民亞加拉”號上。然而，讓人出乎意料的是在電纜鋪設到5英裏時，它突然被卷到了機器裏弄斷了。
不甘心失敗的菲爾德進行了第二次試驗。在這次試驗中，在鋪設了200英裏時，電流突然中斷了，船上的人們在甲板上焦急地踱來踱去，似乎死神就要降臨了，就在菲爾德先生即將命令割斷電纜、放棄這次試驗時，電流又神奇地出現了，正如它神奇地消失一樣。夜裏，船以每小時4英裏的速度緩緩航行，電纜的鋪設速度也是每小時4英裏。這時，輪船突然發生了一次嚴重的傾斜，製動器緊急製動，又一次割斷了電纜。
可是，菲爾德不是一個輕言放棄的人，他又訂購了700英裏的電纜，而且還聘請一位專家設計一台最好的機器，以完成如此漫長的鋪設任務。後來，英美兩國的發明天才互相聯手才把機器製造出來。最終，兩艘軍艦在大西洋上會合了，電纜也接上了頭。隨後，兩艘船繼續航行，一艘駛向愛爾蘭，另一艘駛向紐芬蘭，最後電線被用完了。兩船分開不到3英裏，電纜又斷開了，再次接上後，兩船繼續航行，到了相隔8英裏的時候，電流又消失了。電纜第三次接好後，鋪設了2英裏，在距離“阿伽門農”號20英尺處又斷開了，最後，兩艘船不得不返回到愛爾蘭海岸待命。
此時，公眾輿論對此流露出了懷疑態度，參與此事的許多人也因此泄了氣，投資者也對這一項目失去了信心，不願再投資了。在這個關鍵時刻，如果不是菲爾德先生，不是他百折不撓的精神，不是他天才的說服力，這一項目很可能就此破產了。菲爾德決不甘心失敗，他仍然夜以繼日地工作，甚至到了廢寢忘食的地步。
於是，第三次嚐試又開始了，這次總算一切順利，全部電纜鋪設完畢，中間沒有任何中斷，幾條消息也通過這條漫長的海底電纜發送了出去，一切似乎接近成功了，但是電流又奇跡般地消失了。
這時，幾乎所有人都感到絕望了，隻有菲爾德和他的一兩個朋友還滿懷信心，正是由於這種不服輸的毅力，使他們最終又找到了投資人，開始了新一輪嚐試。這次，他們買了質量最好的電纜，由“大東方”號實施鋪設任務。一切都在順利進行，但最後在鋪設橫跨紐芬蘭600英裏電纜線路時，電纜突然又折斷掉入了海底。他們打撈了幾次都沒有成功。於是，這項工程又被擱淺了，而且長達一年之久。
所有這些困難都沒有嚇倒菲爾德，他又重新組建了一個新公司，繼續從事這項工作，還製造出了性能遠遠優於普通電纜的新型電纜。新一次試驗是在1866年7月13日開始的，並且順利接通，還發出了第一份橫跨大西洋的電報！電報內容是：“7月27日九點我們到達目的地，一切順利。感謝上帝！電纜鋪設就緒，運行完全正常，希拉斯·菲爾德。”
此後不久，原來落入海底的電纜又被打撈上來，重新接到了紐芬蘭。現在，這兩條電纜仍然在正常運行，而且還能繼續使用幾十年。