“呦嗬！還挺有誌向啊。哈哈，真想當胡子啊？”金三兒笑著問小虎子。
“那可不咋的。當胡子多好啊！您沒聽說啊？”小虎子的臉上一片向往的神色。
“說啥啊？”金三兒問道。
“這裏的小孩子都唱呢，當胡子，不發愁，能進租界住高樓。吃大菜，住妓院，花錢好似江水流。老槍別在腰後頭，比那神仙還自由。”小虎子這一套脫口而出。
“哈哈哈哈，可樂死我了！恩呢，說的是啊。好啊，想當跟我走啊！”金三兒繼續說道，他打心眼裏挺稀罕這個孩子。
“您？您販您的皮貨，您又不是胡子，我跟您幹嘛去啊。您可別逗我了，我要跟啊，肯定跟金三爺。”小虎子到底在這裏見聞不少，早就聽過金三兒的大名。
“哈哈哈，為啥跟他啊。認識他啊？”金三兒明知顧問的說。
“金三爺那老能耐了，賊啦牛逼！那大名誰不知道啊。我可不認識他，真能認識他，讓我幹啥，我幹啥。”小虎子站那裏很認真的說。
“好小子，有尿兒性。實話告訴你，我就是金三兒，以後有什麼困難隨時找我。”饒是這金三兒膽子確實大，另則覺得小虎子這孩子有股子匪氣，倒是一個材料。所以並未隱瞞的告訴了小虎子自己的真實身份。
“真事兒啊？”小虎子半信半疑的看著金三兒。
“恩呢！沒假。”金三兒邊說邊從靴筒裏掏出一把三寸多長的匕首，遞給小虎子。隨即又說道：“崽兒啊，等你大點了，啥時兒想找我了，憑這個到蓮花山找我。我在這兒的事，可不準對別人說哦。”
小虎子先是楞了楞，隨後驚喜的瞪大眼睛，雙手接過匕首，滿眼都是崇敬的神情。使勁點頭說：“您老放心。”金三兒笑著點點頭，示意小虎子出去。小虎子把這些都告訴了大生子，兩孩子覺得能結識金三兒這樣的人，高興了半晚上，在他們眼中，金三兒就是大人物。次日，金三兒一行人離店而去，兄弟兩個殷勤相送。金三兒的話在二人心裏埋下了種子，雖然他們現在還在這裏幹活，但心早就已經跟在金三兒而去。
黃家大車店的老板，黃**子年近六旬。有一妻一妾，妻子膝下並無所出，這小妾倒是給黃**子生了兩個女兒，大的叫黃大翠，小的叫黃二翠。雖說黃**子一臉麻子，長相不濟。但這兩個女兒卻生的如花似玉，是鎮上有名的“兩朵花”。大翠早就被鎮上惡霸邱老五給霸占了，黃**子不敢得罪邱老五，不以為恥反以為榮，對人說起，總是我女婿如何如何的，鎮上人皆不恥其作為。
黃家的小女兒二翠比其姐小幾歲，年紀和小虎子差不多。雖說年紀不大，性格卻很是潑辣。所以也常在自家店中幫忙，一來二去和小虎子不免暗生情意。有事沒事的總找小虎子，給拿點吃的啊，或是送個物件什麼的。大生子看出問題來，曾不止一次的告誡過小虎子，說黃**子可不是啥好人，為人陰險，鎮上人都說他早已把二翠也許了邱老五，所以讓弟弟小心點。小虎子認為大生子太過小心，所以從未在意過。其實這黃**子，心裏早就對小虎子恨的牙癢癢了，怎耐他礙於二翠的性格，加上小虎子和大生子兩兄弟每天都在一起，自己也找不出什麼茬口，苦於無計，就這樣假裝無視。
這一日，“通京禦道”附近發生了件大案子。清軍官餉被劫，當地駐軍衙門到處尋找線索，他們知道這大車店中來往之人，三教九流皆有，於是來此查訪。本來也就是走走過場，但可巧前陣兒黃**子讓兩兄弟去那案發地附近拉過糧食。這黃**子心念一動，馬上就有了一條毒計。他暗告衙門查訪的人，說自己發現，前段時間兄弟二人常去官餉被劫的那邊溜達，這官餉被劫很可能與他們有關，並且懷疑他們就是那土匪放在鎮上眼目。衙門的官軍苦於無法交差破案，聽黃**子一講大喜。於是把不分青紅皂白將兄弟二人抓住充當替死鬼。由於事關生死，兄弟二人不管衙役們如何嚴刑拷打，始終咬緊牙關，不肯承認。但從兄弟二人住處床鋪下搜出的匕首，卻成了實質的證據，那匕首上不光刻有金三兒的名字還有其土匪綹子的標記。兄弟二人被視做劫銀土匪，定了個秋後問斬，送到省城大牢暫壓。
省城牢房中，除了他們兄弟，同房另也關押了幾個人。皆是因這次官餉遭劫，被官府冤枉抓來的，都被冠以劫銀土匪之名。眾人在這黑暗的亂世中，同處一室，不免的相互憐惜，彼此間也熟識了起來。在大家的交談中得知了每個人的經曆：
張北壽身材高大魁梧，人雖老實忠厚但長相凶惡，一身家傳的好武藝，本是以跑江湖賣藝賣跌打藥為生，正好近日行至白馬鎮擺攤與官府緝拿盜賊的人碰上，言語衝撞了起來，就被賺了進來；