關於寫，關於讀，關於所謂素描人物的練習，都有一個法子，有講究。
先說讀。讀沈先生的作品切莫一眼掃過，要讀，一個字一個字去讀，才可以讀到味道。為什麼不可以一目十行，而要用我們常用的精讀？因為沈先生們經常有一些句子看似突兀，不一個字一個字的讀，有時還真不好理解。
《初八那日》結尾：“這一天將近天黑時，風還不止息，饃饃巷東口坪壩內，一個人不見，隻有一匹大公狗，在那木術旁邊低著頭，舔嗅那從老七口若懸河中擠出的血和豆腐汁，初八這日算完了事。”
沒有形容詞，沒有作者愁緒寄情，甚至沒有評論。敘事時，也就一支筆畫了給你看，不著一點作家個人色彩。這種敘事本事是人情風俗畫——素描功夫，是描寫手段的上品。講天大的事也不動聲色，平靜慢語。畫了給你看，以期讀者更多的思考餘地。
這裏有一招需記牢：平靜慢語、畫了給你看。
縱觀沈先生全集，他的敘事向來不慌不忙，講話從穩，我多多體會到他在作品中展示的，別人在這裏可能說了十句，他還隻說一或二句的徐慢之妙。
《占領》：“正在包豆腐幹的生意人，在聽到號音以前就把手上的工作擱下來，在那裏研究新來的軍隊了。豆腐作坊的一隻狗，嚇得躲藏在主人胯下去窺視。”
本段介紹軍人進城占領時，（人民）做豆腐生意人觀看軍隊進城。在一般情況下，作者可能隻寫到，“在那裏研究新來的軍隊了。”便結束。沈先生則除了第一副畫麵外又寫了第二個畫麵，並用第二個來襯映第一個。他寫了一隻狗“嚇得躲藏在主人胯下，”和“包豆腐幹的生意人……研究新來的軍隊”完全感受不一樣。狗見生人到來會吠聲不斷，這隻狗卻不敢，可見恐懼太大、殺氣太重。
敘事在介紹場景、渲染氛圍時，講究多層次、多角度，我定義為雙線重複式。通過別的物體來看眼前所發生的事情，是一個讓讀者加深印象的好辦法。切忌隻用一雙眼睛觀察物體，沒有氛圍的場景敘述永遠是失敗的敘述。請看沈先生緊接著的敘事：
“弟兄們在一些半掩上門了的住戶人家門腰邊，用眼睛去搜索得一個兩個隱藏在腰門格子裏的粉白臉孔後，同伴中就低低（口昔）起來，互相照應著，放肆的說笑話。”
這裏寫隊伍行走時，士兵看街坊。手法也是雙線重複式。而不是簡單的將以上場景處理成“行進中有士兵也在看街坊，或看隱藏在腰門格子裏的粉白麵孔。”如果說簡單到這樣的單線描圖，就乏味了。沈先生在寫以上兩小段之前，有一段文字，寫了“我”看的情況，那麼“我”又是怎樣表現的呢？
“我見到一個手上端起兩塊冰豆腐的小孩，睜起兩隻大眼睛望從他身邊過去的一類灰土臉的麵孔，隊伍中有一雙圓眼，也在小孩發愣了的小臉上刷了一道。”又是雙線。先是“小孩，睜起兩隻大眼睛望從他身邊過去的一類灰土臉的麵孔”，後是不指明寫“我”，“隊伍中有一雙圓眼，也在小孩發愣了的小臉上刷了一道。”這類描寫，在沈先生小說中太多。