六人剛走不到一會，大家正在後院述說今晚之事，忽聽叩門之聲甚急。眾人俱以為他們去而複轉，田振漢跑出去開門，周二兄恐他應付不善，也忙跟著跑出。剛到前院，便聽來人用北方口音拍門問道：這裏有個馬胡子麼？他假裝醫生把我的人醫死，我找他算賬卻快三年了，始終也沒找到，今天無聊，在雪地裏耍狗熊，忽然看見他來到你們店裏，又打算拿治病害人了。偏那兩群十六隻狗熊被人殺了一隻，眼都紅了，追著我不放手，好容易才把他們引到狼窩子裏去。我算計馬胡子還在你們店裏，也許這時已鑽了土，勞駕給說一聲，想躲我，那算不成！田振漢方要答言，周二兄和後跟去的陸五哥已聽出有異，連忙搶上前去攔住。開門一看，正是跟隨後來大個身後的那個矮子，知是能手，聽他言中之意，分明已知我們底細，那六人和後一撥京中敵黨也是他設法引走，此來必有原故。陸五兄便讓他道：朋友有話進來說，大雪天裏也不是會人的地方呀。那矮子翻了翻眼皮說道：你能說馬胡子在這裏不在吧？他把我的人醫死，我得找他打官司。你還是叫他出來的好，要不你們人多，又都是好朋友，到了裏院，煙是煙茶是茶酒是酒，似這麼一款待，拿麵子一屈我，我這人又有個熱麵子，一個磨不過，要衝大夥好朋友，一完事，日後想起來多堵得慌！周二兄人原調皮，知他既肯懲治敵黨，縱非同道，也是北五省的正宗義俠之士，與玄子必有一些瓜葛，即使來尋過節，憑玄子的本領也應付得了，接口答道：不錯，這裏有個馬胡子，是我們的好朋友，但是他也不是尋常之輩，早知閣下要來尋他，適才還向我們提起呢。事有事在，決用不著我們作左右袒。閣下俠肝義膽，這般大雪奔波半夜，裏麵有的是熱酒粗肴，先人內同進兩杯，我們自去喚他到來相見如何？那矮子聞言，仿佛被他詐住，吃了一驚道：他竟知道我要來麼？好極啦！就上你屋裏擾你一盅去，不過要叫我鑽土可不成。陸、周二兄便往裏讓，問他名姓，他也不說，直到屋裏落座。淳於兄妹、林九兄和我都在隔屋，隻楊六兄、周大兄二兄與陸五兄陪坐。他頗本色，坐下便大吃大喝，也不再提要見馬大兄事。屢次請教他姓名，隻說：少時細談。我跑了一整天，餓極啦！也不回問大家，容到他吃了一陣，才抹了抹嘴說道：“我該找馬胡子算賬了。”我們知道來人雖是義俠之上，聽他口氣，不是和玄子有極深的交情，便是和他有過節，知他在此，恐人說他有助敵之嫌，安心想露一手，憑他一個人，把那麼些厲害敵人支使得七顛八倒，自與惡人火並，他卻乘機前來找場。他如此逞能，定非庸手，我們哪能栽給他呢，等他進門才一落座，早將緊急暗號用鈴語傳給玄子，請在隔室相候多時了。原意他們二人總是老朋友的占多數，來此尋隙找場不過姑備一格，不能不防罷了。
誰知玄子從門縫中仔細一看，那矮子不但素昧平生，恩怨兩字俱談不到，而且玄子素廣交遊，江湖上有名的人物縱不認得，至少也該有個耳聞，卻沒想得起北方能手中有這麼樣一個相貌穿著的矮子，常人看去不過二三十歲，卻難瞞過我們，料他真實年紀至少也有半百開外。這大年紀和本領，怎會不曾聽人道及？大家俱覺奇怪。畢竟玄子人雖假老，經練閱曆本領心智無一不勝過我們，看了一會居然省悟，悄對我說：那人仇怨兩字絕談不到。此來一是聞名見訪，二是出了事故，想用激將之法將我引了同去下手。少時如若有些口舌爭鬥，諸位千萬不可露出一絲左袒神氣，免叫外人笑話。說到這裏，聽矮子一叫陣，淳於兄便推玄子入內，玄子卻搖了搖手。周二兄在裏間，明知玄子已到外屋，還存心問矮子道：“我已命人去請馬兄，少時必到。兄台尋他，真個何意，能見告麼？”矮子一瞪眼道：這馬胡子太可惡了！每日不老裝老，已經欠打，他偏還愛管閑事，借醫招搖，也不打聽打聽那被治死的人還有什麼別的幹連。我生平好花錢，又好喝兩盅，前些年在山西大穀靠著一位老財，每月要他三千銀子做零花。那財主甚是疼錢，隻有一個兒子，偏和他性情相反，養了許多廢物，還愛弄個把女人什麼的。老財主雖然看他兒子花得多著急，因是獨子，本人素又懼內，也無法了。好在他那銀子從元末明初世世代代存積下來，每年加一次倉，把銀子都化成了水，溶在窖裏，有加無減，從不動用絲毫，到他這一輩更工心計，打得絕好算盤，存積越多，偌大家私，每日出去收利息賬，總帶著拾糞的兜子，好順便撿一點狗屎和驢馬糞什麼的，真是勤儉富足極了，我親眼得見。單銀子熔成的沒奈何，有三兩丈深的就一二十窖，可是他連出門拉泡屎都用樹葉包回來的人，肯隨便舍給人一點銀星子麼：多虧我知道他懼內疼兒，簡直比命還要緊，用了許多心機，才逼他答應每月送我那麼多的酒錢，那真是心疼得要死。頭一次向他取時，就哭哭啼啼朝我說：那窖裏的銀子，除了他愛子常時用鐵鍬鋼鏟起這麼三塊五塊而外，不但別人沒奈何它，自己也不想奈何它了。隻有平生在他那許多買賣和放子母利賺來每年熔銀添倉的倉餘，約有那麼十來年銀子，原準備夠了十萬整數作一次大添倉的，自從兒子長大會花錢了，始終也沒夠上整數，原因是兒子花得大凶了。窖銀照祖傳遺訓，原是隻許添不許動的，動了銀神一生氣會全數化水走的，可是悍妻寵縱著愛子，招惹不得，不敢叫他不動，再加上兒子雖愛花錢，偏有個疑心病兒，起銀時照樣不許外人進去幫他，這雖然使自己要放心得多，可是也有毛病，那鐵鍬太重，鋼鏟又快，他身子又虛弱，沒有自己硬朗，萬一因起銀子閃了腰或是碰了哪裏，一則疼了銀子還得加上疼兒子，太不上算；二則又要受老伴的氣。明叫他拿，又怕長了誌花得更多。後來才想出兩全之法：把各買賣賺的錢都化成十斤八斤重的銀塊，恰夠他兒子每次發掘去的那般大小，暗中放在窖裏頭，算計他兒子該來的一晚上在窖旁守著，容他取了出去，再偷偷把第二塊銀子放在窖裏，以備下次再取，既免動了窖銀把銀神氣走化水，又免得兒子因著起銀受傷，並且還可預先用十五兩三的秤稱過，抹個零什麼的，積少成多，豈木也是白撿？先倒還好，後來他兒子人大心大，由每月一起加到間日一起，漸漸買賣上的贏餘遇到好年景好財運也不夠添補了，隻得把這一項銀子放出去的子母利再加上。夠雖勉強夠了，不想又添了我這一筆，實在使他傷心難受。再三和我商量哀求，請我許他將每月三千改成每日一百，以便他借這三千銀子零倒碎轉，沾潤一點利息。銀子原是他送的，見他年老巴巴的說得可憐，零拿是長流水，還省得我一次花完又手短，當時答應了他，後來才得想起，還有小月呢，到底還是被他算去。話已出口，說不上不算來，雖然吃點虧，也就罷了。你想我奔走半生，好幾十年沒走過一天運，好容易遇到這麼一個財神爺，雖然我還是短不了偷偷摸摸的，總比以前常時賴吃白喝要強得多，卻被馬胡子借治病為名，一下子把他兒子治死。老財主一著急，也嗚呼哀哉啦。窖頭裏的銀子被族中人一奪，打了官司，後來兩下勾結，人人有份，一瓜分，沒奈何也變成有奈何啦。去了一個大財主，卻添了好些富官肥吏與小財主。我隻趁火打劫弄了一些，也都花光了。追原禍首，是馬胡子不是？先還說不知者不怪罪，馬胡子斷了我的財路，自己並不知道，後來一打聽，他還冒充我的名字號滿處招搖。常言道得好：冒充字號，男盜女娼。他要是好朋友，出來和我見見，到底是真的強，是假的強？要是不敢出來見人，站窗戶根聽賊話，那我可要出去揪他去啦。