且說韓瑋與明姑主仆趕走魏繩祖，謝別了淳於芳，徑往沙石梁三九鋪趕去，意欲投奔舊日好友倪健，由他那裏代購下三五匹健駝，帶著食水，乘大雪穿越戈壁，逃出老賊和敵黨的毒手，回轉韓瑋湖南原籍，結為連理。誰知魏繩祖手下健仆沙清因見主人受辱，心懷不忿，遠遠尾隨了數十裏，見韓瑋等三人進了前麵村集，算計雪大路長，所走又非官道驛路，越往前走地越荒寒，又有兩個女子同著步行，一夜未睡，在村中必有好些時耽擱，忙即踏雪飛馳，趕回紅山嘴向主人報信。魏繩祖先雖又羞又忿，急怒交加，因他為人忠厚，自知明姑本來對他無情，一心向定韓瑋，怎麼也強不過去，除想著難受外，並無壞意。偏生沙清急欲建功，力說：“主人仇可不報，但是事情還不容易脫幹係。主人原向老寨主辭別回鄉，卻獨自在此建房逗留，形跡已多可疑；小姐今晚又帶了一個丫頭逃走。事一發作，老寨主尋到此地，這口黑鍋必定背上，說得多好，也是知情不舉。主人哪能由那姓韓的對頭輕鬆走的！”
魏繩祖一聽也對，先還想明姑既不我屬，留此有何意味？本欲立時起身回家，無奈雪深數尺。家鄉萬裏，道阻且長，急切間動不得身；不走，事發又怕牽人渾水，見了老賊，間起自己何故遠隔萬裏來此荒寒大漠獨居？三道嶺相距非遙，既不照前投住，又不向師長存問，鬼鬼祟祟，意欲何為？用什言語答對？
追了去是寡不敵眾，去必無幸；不迫，隻有往三道嶺去告發，又難自圓其說。況且這一往返不下二百餘裏，逃人行路決無多停，一個追趕不上，徒自與明姑結仇，弄巧還招老賊忌恨。左思右想，都覺不妥。正打不起怎樣辦才好，忽見三道嶺後寨使女小春踏著一雙雪裏快，氣急敗壞，喘噓噓一頭衝進房來，一個收不住腳，幾乎滑倒地上。
魏繩祖見小春滿麵驚惶神氣，隻料定事情發作，並不知寨中闖出那般大禍。因為不是自己將明姑引走，還不怎樣著慌，忙命沙清給小春倒了一杯開水，遞將過去說道。
“你不要著忙，慢慢緩一口氣再說。你家小姐帶了玉兒丫頭逃走，我已然知道。你是為這個來的不是？”
話沒說完，還要往下說時，小春已急得渾身發抖，麵容更變，抖戰著聲音搶說道：“我的小爺，你怎做出這事？如今大家都是死也！”
這幾句話若換旁人，既聽出情勢嚴重，又目睹來人驚慌失措之狀，少不得總要接口分辯幾句；先將自己撇清，再間底細根由，也不致冤冤枉在代人受過，幾乎送了性命。偏生魏繩祖是個公子哥兒性情，先和情敵苦拚，受了好些挫折刺激，本已氣得發昏，再見小春沒等自己把話說完，不問青紅皂白，張口就抱怨，心想我平日花費許多金錢叫她監看小姐行動，作為內應；當時滿口應承，大小全沒收著絲毫功效，小姐立意隨了姓韓的逃走，竟未看出一點動靜，已見粗心，事後反來亂怪，可見以前是隻圖騙錢，並不肯辦真事。看來勢神情，今日明姑如真隨自己同逃，她不特不肯相助，定從中阻撓無疑。越想越對，不禁氣上加氣，反正自己心中無病，明姑又非自己引逃，怕她何來！樂得慪她出氣，聞言隻冷笑了一聲，也不答話，由她往下說去。
小春見狀，越料魏繩祖知情，急道：“小祖宗，你闖下滔天之禍，怎還沒事人兒一樣！昨晚全家急得無法，二夫人疑心到你身上。我因小姐不似對你回心，還說絕無此事，否則我不會不知一點信息。天明以後，想起人家到處搜尋，你一個人不住寨中，隱伏在這荒涼地方，諸多可疑，怕人家不查虛實，累你遭了墅誤，偷偷冒著大險趕來與你送上一信，好叫你留上一分心。一路掩掩藏藏的拚命急跑，和做賊一般，深怕人家知道，好容易才得到此，萬不想事情竟是你做的。既闖了大禍，人又不逃，要被他們知道，休說你我二人命保不住，連老寨主都脫不了幹係，這便怎好！”
魏繩祖也是合該有這場無妄之災，越聽小春之言越不耐煩，安心想急她個夠，未兩句話也沒聽明白，便搶著接口道。
“常言道捉好捉雙，即便你家小姐隨我私奔，她如今業已走遠，老寨主到來，我自有話說，也不值得這般怕法。”
小春進門時，魏繩祖坐在火炕頭上，背向著門，通沒留心外屋。小春坐處恰在魏繩祖的對麵，她哪知魏繩祖故意慪她，發泄昨夜惡氣，驚急過甚，未暇深思，知道這事鬧起來，自己決逃不了知情不舉的罪名，一聽魏繩祖好似有恃無恐，全不顧同謀人的死活，一時情急，頓生惡念，想將自己擺脫，不禁急叫道：“你做得好事！勾引我家小姐，還充硬漢子。既然敢作敢當，且不要走開，等我回去請來老寨主，再與你理論。說了不算，不是人物！”