牛善等七人一聽，雖料姓魏的必有關係，再一打聽那北方人的容貌打扮，竟是頭一撥燕山五鼠中的地行鼠蔡英，想必他得的信息真情要明白得多，鬧了半天仍走在人家後頭，白白驚驚疑疑費了許多小心，一無所獲，不禁又好笑又好氣，見房主老朽昏庸，村愚無知，所言諒無虛假，便也不再根問，跑了半日腹中餓渴，想給些錢叫主人弄頓飯吃，一則憐他老邁，受了一場驚恐，二則吃飽好去辦事。偏生那老驛卒生來死心眼，想起魏公子的許多好處，認定七人是群瘟神，巴不得他們早走好安心，自己福薄命淺，早來得了許多衣物用具，午間差點廢命，沒有造化再要瘟神爺的錢財，明明魏繩祖所剩給他的米糧幹肉之類不在少數，一口咬定：“沒有餘糧，隻老少三口人有一些度命的粗糧，情願做來獻與老爺，要命也不敢收錢，害怕雷打，不過平日都是現吃現磨，現成的不多，不夠七人吃的，須得多等一會，並且無菜缺鹽，須求諸位老爺包涵，將就吃上一點充饑。”
說罷，一迭連聲催著妻媳：“快去取來，當著老爺們現做。”
這七人一路行來，深知甘、新道上人民寒苦已極，吃的既是粗糧，往往終年不見鹽粒，佐餐之物更是不消說終身難遇了，平日滿酒塊肉慣了的，一聽，就餓也不想吃了。先還有一兩個想吃點略填一填肚於，及至兩婆媳取到一看，竟是半土盆又髒又黑、沙泥夾雜的粗養麥，還得等著現磨，不知要挨到什時候這頓美食方能下咽。譚霸首先嚷道：“夠了夠了！我們還是忍著點餓另找地方吃去吧，不必再費事了。”
老少三口聞言，越發殷勤留勸，說：“相隔有人家的地方路遠，雪又這大，走一天還不準遇見人呢，還是吃一點走的好。”
牛善見他其意甚誠，反倒憐他窮老，轉勸他：“雪天沒處采辦，些須存糧留著你們自用。”
說完，又拿了一錠五兩頭的銀子出來周濟他，才行起身。老小三口還不敢要，吃譚霸喝了幾句才行收下。
牛善等七人哪想到上了老實人的當，餓著肚子一同出門，打算拿魏繩祖事做題目，將就交代，趕回山吃飯去，誰知身才離開魏家，那兩條藏狗竟連歡帶迸，往相反方的右側麵跑了下去。牛善猛想起適才狗原要繞屋前行，不肯進門，都是自己疑心逃人藏在裏麵，白耽誤了好多時候，事情一點未辦；又見那狗照直前跑，隻偶時略微聞嗅，好似所尋的人就在前麵不遠，毫無遲疑之狀。他哪知雪中除逃人殘留的氣息外，還有新發生的原故，和大家一說，不禁又動了貪功之想，決計把褲帶勒緊，忍著餓再趕下去試試。湊巧這回狗行甚速，雪也加大，七人迎著風雪，一口氣追了有好幾十裏，大雪迷茫中也看不出前麵有無人煙。雪中急行不比平常，都覺饑疲交加。譚霸人矮肚大，又極愛餓，正看著二狗跑個不歇生氣，想喊將回來喝罵，忽見二狗似箭射一般朝前竄去，晃眼便被雪花遮沒不見。七人知有原故，忙也加勁滑行。出去不過半裏之遙，隱隱聞得人語喧嘩之聲，料是有了人家，精神一振，循聲趕近一看，乃是一個小小村落，全村共隻三兒戶人家，村外還圍著半條十多丈寬的殘破大牆，那兩條狗正從第一家土屋內迎將出來，後麵跟著四五個衣衫襤褸的村人，各持鋤棍釘扒之類，齊聲尾隨狗後呼噪作勢，一個也不敢上前，意似想將二狗轟出村去；知道這些村人從沒見過這般大的藏狗，心中害怕，那狗沒奉主命雖不至於傷人，但是人若侵犯了它，必吃它撲倒無疑，村人驚叫追逐，定為此故。
牛善首先迎上前去喝道：“你們休怕！這狗是我家養的，不招惹它沒事。你們哪個是村主？近前答話！”
村人見來人衣著整齊，俱各麵麵相覷，停了步一言不發。譚霸見狀，越不耐煩，拿出北方土混混的派頭喝道：“孫子！部問你們啦！到是誰？說話呀！”
村人聽他出言粗惡，聲勢逼人，又是外路口音，益發膽怯，互相吞吞吐吐的答道：“老爺，我……我們這裏都是莊稼人，沒有村主。”
牛善看出他們害怕，忙即止住譚霸，上前說道：“我們是辦差的官人，知道你們都是善良百姓。不要害怕。隻為大雪中迷了道路，肚中饑餓，想朝你們買點吃的，借地方坐一坐就走如何？”
眾村人一聽，便知那話兒到了，因受韓瑋等三人給了許多銀兩，明知是對頭，本想不賣給他，經不起牛善直拿銀錢打動，說：“隻要獻出吃的，不惜重價相酬。”
眾人先前吃過甜頭，以為來人也和韓瑋一般大方，明放著大半隻熟羊和剩下的蒸饃，不比適才還須費事現蒸，為什不多賣一些銀子來養家肥己？這等難逢難遇的事，居然一天有了兩起。他這人數更多，出錢想必更多，豈可錯過？適去三人隻叫不說實話，並沒叫不理睬他們，隻要不昧良心說出去向，就對起人了。羊是甲乙二人共有，仍由甲乙二人出麵邀客人室，說：“現成吃食隻有半隻煮熟的肥羊，饃卻不夠七位老爺吃的。如要，還得現磨現做，恐到晚才得，不能再上路了。”