且說牛善等七人吃飽之後又得了逃人蹤跡，真是心花大開，精神抖擻。那兩條藏狗是一半代主尋敵，一半是想報適才用隔山打牛氣功連打它們數次那人的仇；恰巧那人與逃人先後同走一路，氣味更濃，又見主人步底加急，愈發往前飛跑，恰巧這一帶的雪又下小了些，更易趕行。跑到將近黃昏，那狗忽舍正路，往旁邊山窪子裏縱了下去。七人跟蹤縱落，行約三五裏，忽見前麵峰環穀抱中，隱隱有燈光在雪花靠灑中明滅閃動，算計逃人如走此路，憑腳程非在此投宿不可，益發有了指望。近前一看，竟是一所孤零零的大莊院，外有一圈大圍牆，牆裏院落極為寬廣，少說也能容上三五百輛大車。房子位置在院落的中央，看去不下三五百間，通體被雪遮住，不知是土房是磚房，差不多每間房內俱有燈光透出，正中幾大間更是燈燭輝煌，隱隱似聞笑語之聲隨風送來，因為那地方是一塊盆地，所行之路較高，看得分外清白。
牛善等七人久慣闖蕩江湖，一見這房子的情形，地勢又那麼偏僻，不由便是一怔，料定這家不是隱姓埋名的江洋大盜，也定是個有財有勢、本領高強、走得通叫得出的大財主。先聲奪人，不敢造次，互相立定一商量，譚霸道：“不入虎穴，焉得虎子？那狗既引我們到此，逃人必在這家窩藏無疑。休看他房大人多便被唬住，我們七個人誰也不是好惹的，怕他何來！且上前去見機行事，或是明著跟他要人，再不然趁他不覺，分派出兩三位弟兄，暗中入內探明逃人藏處，看住他以防走脫，再著人出來送信，你們再叩門和主人相見。這裏不是青石梁，逃人或許也是路過借宿，與主人無什相幹，未必就是同黨。我們和他先禮後兵，說好便罷，說不好連窩主一齊擒回京去，樂得多報點功，這也值得為難！”
牛善冷笑道：“譚六弟，你說得也忒煞容易了。你想這廣漠窮穀，周圍數百裏不見人煙的地方，竟會有這般大勢派的人家。就算他是正經商人地主，如非有大名頭和本領，怎敢在此居住？如是常人，再有兩千也不是我們弟兄七人對手。如是當年江湖上有名人物，現在洗手，在甘、新路上改業為商，或仍坐地分贓，朝遠方做那沒本領的營生時，我們平素與江湖上人為難不少，惡名在外，兔死狐悲，物傷其類，就算沒有傷過他，相見時隻一提名道姓，也決討不了好臉嘴！我們人地生疏，他勢雄力厚，知有什等樣能人在內？一個玩不轉，和頭撥五鼠弟兄、二撥馮春等一樣，萬裏迢迢，跑到新疆來損兵折將。栽了跟鬥不用說，回去怎樣交代？拿什臉麵見人？頭一樣對手方的來曆姓名和虛實深淺尚未摸著一點，怎麼可以不問三七二十一，屬螃蟹的橫著就上！”
王時接口道：“二哥說得有理。可是這話又說回來，別管本家是江湖朋友也罷，富商地主也罷，反正逃人八成許在這裏不離。我們是為什麼來的，賣什麼總得吆喝什麼，不能說看見差使紮手就不去辦。反正天也黑啦，諸位弟兄的肚子也快跑餓啦，遇不上人家沒法，既有人家，總得打攪他一回不是？咱們幹脆什事不提，就說雪中迷路，上前叫門投宿，先見主人，治完肚子，該幹嘛幹嘛。您瞧怎麼樣？”
羅為功在旁又接口道：“你說這兩條狗也真怪！先前跑得那麼歡法，一直在咱們前頭，連想停腳歇一會都不成。乍見這人家，從坡上跑下去時，更像箭一般照直竄去。後來我瞧它走到這兒忽然瞧見什麼似的，一同撥轉頭竄了回來。容我們走到，它就麵向前扒著，也不再往前進，也不朝別處跑，跟那年房山縣追小馬，路遇大蟒以前的神氣一樣。我瞧有點邪行，別是這家主人真有點貓兒膩吧？”